作为原声吉他界最具标志性的存在，Martin Dreadnought系列可谓举世闻名。而在那些改变历史的瞬间，D-45、D-28、D-35、D-18这四款型号几乎总是不可或缺。想必有不少人正是被艺术家手中那把吉他奏出的音色所打动，从而迎来了人生的转折点吧。无论是现场演出、CD封面、杂志还是乐器店，想必大家都在各种场合见过Dreadnought的身影。
“话说回来，那把吉他是什么颜色的？”
这样的问题是否有些愚蠢？答案当然是原木色吧。然而，世间本就有表里、光影之分。您可知道，在那看似理所当然的色彩背后，竟隐藏着世间罕见的【Shaded Top】？
如今，纵使走遍日本，恐怕也只有一两把；纵使走遍全世界，恐怕也寥寥无几。本专栏特别准备了8把Martin公司引以为傲的【Shaded Top】，而且并非现代复刻款，而是代表那个时代的原版。TC乐器积年来的企划终于得以实现。我可以断言：就在撰写本文的此刻，我们已成为全球拥有最多复古【Shaded Top】的乐器店。下面请允许我为大家介绍这8把齐聚一堂的【Shaded Top】吉他。
首先，什么是【Shaded Top（渐变色面板）】？
对于吉他手而言，解释【Shaded Top】最通俗易懂的词汇，便是【Sunburst（太阳爆裂纹）】。Martin公司的原声吉他传统上以自然色涂装为基准，但早在战前的1930年代——即被称为“黄金时代”的时期——【Shaded Top】就已经存在了。与竞争对手Gibson公司将【Sunburst】作为基础配色不同，Martin公司当时将【Shaded Top】作为选配方案提供。
在Gibson公司中，【Sunburst】是普遍存在的。这背后有着历史背景。Gibson公司的历史始于19世纪的曼陀林制作。其代表作F-5自问世之初便采用了令人联想到【Sunburst】的涂装工艺。虽然F-5是平顶曼陀林，但其面板呈轻微拱形，并设有F孔。鉴于平顶曼陀林本身就以小提琴为原型，其涂装工艺也受到了小提琴的影响。
此后，Gibson公司通过拱顶吉他扩大了市场份额，但依然运用了前述技术，打造出具有小提琴特征——即拱形琴身搭配F孔设计——的乐器，并施以【Sunburst】涂装。随着历史的推进，吉布森公司在平顶吉他领域取得了巨大飞跃，自然也推出了采用【Sunburst】配色的平顶吉他。乐器产品线的纵向发展，使【Sunburst】文化在吉布森公司得以自然而然地扎根。
另一方面，Martin公司虽然也曾有过制作曼陀林的时期，但基本上从一开始就以制作吉他为主业，属于古典吉他衍生的文化。19世纪及20世纪初所谓的“纽约风格”的小型吉他，也都自然而然地采用了自然漆面。
在渐变效果上，两家公司也各具特色。Gibson的【Sunburst】呈椭圆形，从音孔向琴头方向延伸；而Martin的【Shaded Top】则顺应琴身轮廓，呈现出方正的设计风格。
D-45
Style 45。只有当有被判定为符合标准的最高品质木材到货，且仅由精选的熟练工匠亲手制作时，才会被赋予这一编号。这确实是马丁公司内部始终作为顶级型号而存在的代表作。其中，作为代表级别的D-45，其产量仅占马丁公司吉他总产量的1%左右。
首先是第一把【Shaded Top】，若以此为基准进行对比观察，相信您能切身感受到每把琴在色泽上的差异。1974年被视为德国云杉面板的最后一年，从1975年产的这一年份开始，便改用西特卡云杉。Martin公司并未留下关于面板木材的具体记录，实际上直到前一年，主要仍以德国云杉为主，同时使用了多种云杉木材，前后年份似乎也存在不规则的情况。1975年产的D-45产量为192把。
在本次介绍的8把吉他中，【Shaded Top】以其最鲜明的红褐色调为特色。无论是琴颈方向还是琴尾钉方向，渐变的平衡感都极为出色，相对的色调也极为优美，真可谓令人目不转睛。
提到1976年的Martin公司，想必很多人会联想到美国建国200周年纪念款D-76。当时正值音乐浪潮兴盛，不仅Martin公司，整个音乐界都热情高涨，当然【Shaded Top】也在这一时期生产。1976年D-45的年产量首次突破200把，达到256把。那么【Shaded Top】究竟生产了多少把呢？顺便提一句，次年1977年因罢工影响，D-45的产量仅有区区76把。
虽然年份相同，但我们可以对比两把色调截然不同的【Shaded Top】。这是漆面乐器特有的岁月变迁：其中一把边缘色泽浓郁，外观厚重；另一把则是八把中褪色最明显的一把，呈现出最浅的色调。这种明亮活泼的外观，在某种意义上甚至颠覆了人们对【Shaded Top】的固有印象。因使用环境和保存环境而变化的外观，也是古董乐器的一大乐趣。并没有哪一种更好，全凭个人喜好，但能实际对比同年份D-45的【Shaded Top】实属罕见。
1979年正值过渡期。色泽深沉的【Shaded Top】搭载了此后开始采用的Schaller调音钮，而色泽明亮的【Shaded Top】则搭载了最后一年使用的Grover调音钮。
1979年，D-45的年产量创下历史新高，达到291把。顺便提一下，前一年1978年，马丁公司曾发生过罢工。受此影响，1978年产的D-45产量仅有40把。推测1979年或许恰好有前一年未能使用的木材库存。虽然当时以为产量会趋于稳定，但三年后的1982年却仅有45把。那是一个只要生产就能售罄的时代。然而，木材的选材标准依然严苛，马丁公司从未考虑过通过妥协来提高产量。虽说是创下历史最高产量，但全球仅291把，其稀有性依然不减。
在马丁公司创立150周年的这一年，所有生产的吉他都带有烙印。马丁公司策划的纪念款配有方形标签，而用户定制款则配有椭圆形标签。如照片所示，这款吉他属于带有椭圆形标签的用户定制款。琴头、指板、护板、琴桥乃至琴颈跟盖上，都布满了令人叹为观止的镶嵌工艺。这确实是一件极具收藏价值的精品。
与这些镶嵌工艺相得益彰的【Shaded Top】。边缘色泽浓郁，呈现出绝妙的三色调风味。侧板与背板的木纹和质感仿佛经过精心设计般与【Shaded Top】及镶嵌工艺完美契合，更显高级感。虽然无从得知当年是谁出于何种缘由下单了这套配置，但这般成品已然是艺术，展现了非凡的品味。基本规格虽与1970年代相同，但搭载了Schaller制弦钮。1983年生产的D-45共74把。
D-28
D-28首次问世于1931年。当时以迪特森公司（Dittson）的定制吉他为原型，试制了桃花心木琴身的D-1和玫瑰木琴身的D-2两款型号，即后来的D-18和D-28。
从诞生至今，D-28经历了诸多设计变更。1944年，琴体支撑结构从锯齿形改为标准型；1946年，指板镶嵌图案从槽形菱形改为圆点型。1947年，指板镶嵌从人字形改为条纹。此外，背板的镶木工艺也从锯齿形改为块状。此后虽然还经历了护板种类和琴桥的变更，但最著名的莫过于1969年从巴西玫瑰木改为玫瑰木的重大变革。
在本次对比的8把吉他中，这款【Shaded Top】的形象最为鲜明，令人印象深刻。其镶边清晰可见黑色，且【Shaded Top】的宽度也较宽。尽管复古马丁收藏家们争相追寻1944年之前的鱼骨纹D-28，但在复古马丁演奏者之间却流传着这样一句颇具说服力的说法：“D-28的巅峰时期是1950年代”。这与美国最具活力的标志性时代相吻合，其材质与品质均备受推崇。长型琴桥配置，配有盖板的克鲁森调音旋钮，背侧板均采用纹理优美的紫檀木。这是一款与现代产品截然不同的顶级D-28，而且还是【Shaded Top】。恐怕再也难得一见了吧。1953年生产的D-28总产量仅为675把。
D-35
1965年推出的D-35，其最大特点在于琴背采用三片式结构。将三片玫瑰木与枫木、玫瑰木交错细密地拼接成三层并粘合。这种工艺既兼顾了装饰性，又确保了结构强度。虽然三片式结构是在战时背景下，为节约稀缺的巴西玫瑰木资源而设计的方案，但结合了背板支撑结构的变革等因素，D-35奏出了与此前标准款D-28截然不同的音色，从而赢得了新的乐迷群体。
其柔和的音色与民谣热潮相得益彰，1970年代D-35在日本国内人气极高，许多职业音乐家都选用此款吉他。
这把琴的镶边色泽依然浓郁鲜明，但【Shaded Top】的色带宽度给人略显狭窄的印象。只有将多把琴并排比较时，才能察觉到这种外观上的细微差异。这或许正是原版【Shaded Top】所特有的华丽印象的最佳体现。
中高频的呈现令人舒适，在演奏琶音时，其表现力确实令人赞叹“不愧是D-35”。那个年代特有的浑厚而富有内核的声音，既让人感受到音量的饱满，又不失优雅，整体印象细腻且平衡感极佳。根据演奏者的情感，它既能驾驭充满张力的演奏，也能胜任柔和旋律的伴奏。这是一把能让人体验到极致奢华的吉他。1975年生产的D-35总产量高达6260把。
D-18
D-18是与D-28一同诞生于1931年的吉他。D-28拥有充满魄力的中低频，适合演奏平衡感极佳的和弦；而D-18则以细腻且璀璨的高频为特色。经过充分磨合的D-18让许多职业音乐家感叹：“既然选择Martin，D-18绝对不可错过。”
实际上，在使用D-18的音乐家中，刚出道的猫王埃尔维斯·普雷斯利尤为著名。此外，虽然埃里克·克莱普顿给人的印象是“Triple O”（D-38），但据说他在录音时因喜欢D-18的麦克风拾音效果，经常使用这款吉他。CD中流淌出的那些名曲，其实正是D-18的音色。
虽然【Shaded Top】的色调与前述D-35的氛围相近，但这款琴的边缘色泽略浅，能隐约看出红润感。色调的范围也稍窄一些。虽是巧合，但因侧板和背板采用桃花心木，与这种略显淡雅的色调搭配起来显得格外和谐。包括琴桥和指板的玫瑰木在内，整体色调与其他【Shaded Top】型号又有着不同的韵味。
因岁月流逝而形成的面板风化纹路恰到好处，与【Shaded Top】的平衡感也极为绝妙。1975年生产的D-18总产量约为3069把，仅为D-35的一半左右。
结语
虽然Martin公司与Gibson公司是竞争对手，但正因为双方都怀有“追赶并超越对方”的竞争意识，才得以共同发展。在Martin公司的平顶吉他开始风靡全球的时代，Gibson公司于1941年在其平顶吉他J-35上增加了【Natural】选项；而Martin公司也在1935年将【Shaded Top】加入了D-28的选配项目中。
Gibson的【Sunburst】意为“阳光”，而Martin的【Shaded Top】则意为“阴影”。这种偶然间恰好暗示了双方关系的命名，或许正是命运的安排。
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