アンティーク・パーラー・ギターの魅力

"それ以前"となると創業年の1833年〜1897年となりますが、細部を見ていくことで大まかな年代特定が可能です。

まずはボディバックの内側に刻印されたスタンプです。

少し薄れてはいますが、「C. F. MARTIN NEW-YORK」というスタンプが確認できます。
現行モデルをお持ちの方は見比べてみると面白いでしょう。
現在のスタンプは「C. F. MARTIN & CO. NAZARETH, PA.」となっているはずです。

実際にはこの2種類以外にもスタンプが存在し、
それが年代特定の重要な手がかりのひとつとなります。

特に注目すべきは「C. F. MARTIN」の後に付く “& CO.” の有無です。
1867年、C. F. Martin の長男 C. F. Martin Jr. と甥である C. F. Hartman が経営に加わった際、スタンプは「C. F. MARTIN & CO. NEW-YORK」に変更されました。

したがって、今回のスタンプから、このギターの製造年は 1833年から1867年までに絞り込むことができます。

なお、ボディバック内部のセンターストライプだけでなく、ネックブロックやヘッドストックにも「NEW-YORK」という刻印が見られます。
しかし、Martin 一家は1840年代にチェリーヒルへ、さらに1860年代には現在も拠点となっているナザレスへと製作地を移していました。
したがって、1840年以降に製作された多くのマーティン・ギターは、実際にはニューヨーク以外で作られていたのです。
それでも「NEW-YORK」のスタンプが使われ続けたのは、当時マーティンが依然としてニューヨーク経由で流通していたためであり、そのため19世紀を通じてこの刻印が継続して用いられていたと考えられます。

現在から150年以上前のギター、ニューヨークからペンシルベニアに移動し、試行錯誤を繰り返しながらMartinが当時の工房で製作していた、その手触りが伝わってきます。

さて、次に行いたいのがスタイルの特定です。
現在ではStyle-15、Style-18、Style-28、Style-35、Style-41、Style-42、Style-45等が主流ですが、当時は20、21、22、23、24、25、26、27、28と20番台だけでも9種類と、仕様が細かくありました。

これらは使用している木材や装飾によって変わってきますので、そちらを見ていくことにします。

ボディサイド&バックにはブラジリアンローズウッドが使用されています。

当時はStyle-17からローズウッドが使用されていますので、これだけでスタイルを絞ることはできません。
ボディトップのスプルースについても同様です。
それにしても「良い質感だな」と思わせてくれます。

つづいてはネック材です。

この時期はスパニッシュ・シダーが使われていたりもします。
この材が使用されるのが例外もありますがStyle-20以上のモデルです。
それより下のモデルはポプラやバスウッド等が使用され、ネックは黒色に塗装されていました。

スパニッシュ・シダーの使用からStyle-20以上のモデルであることが推察され、一歩前進といったところです。

サウンドホールロゼッタはハーフダイヤモンドのデザインが特徴でこちらも木材で装飾されています。

バックストライプはダイヤモンドのデザインです。

主にシダーネックが使用されるStyle-20以上ですが、
Style-24になるとパーフリングは着色の寄木細工となり、
エンドピースも同様でデザインは様々です。

そのため今回のように比較的シンプルな装飾は、Style-20〜23に該当すると考えられます。

ここで各スタイルについて簡単に説明します。

Style-20は、Style-18よりバインディングが多く、色付きの寄木細工。
ヘリンボーンスタイルなどが採用され、主にサイズ2です。

Style-21は、主にサイズ1です。

Style-22やStyle-23もMartinの元帳に記載はありますが、
これらの数字は当時、現在のように仕様（スタイル）を厳密に示すものではなく、単に販売価格（22ドル／23ドル）を表す記号であったとされています。20も21も当時の価格を示す記号であることに違いはありません。

ここからは推測ですが、この個体はエンドピースにも象嵌が施されていることが特徴です。この装飾はStyle-20〜22ではあまりみられず、Style-24からみられることを考えると、Style-23として出されていたギターではないかと考えます。

Martinの歴史についてここまで考えさせられるアンティーク・パーラー・ギターは素晴らしいの一言です。

さて、Washburn はその名のとおり、George Washburn Lyon のミドルネームに由来する Lyon & Healy の自社ブランドで、1880年代に立ち上げられました。1887年に正式に商標登録され、同社シカゴ工場で生産された高品質な弦楽器（ギター、マンドリン、バンジョーなど）にこの名称が付与されました。

現在、Washburn はポール・スタンレーやヌーノ・ベッテンコートらの使用でロック・シーンでも知られています。一方の Lyon & Healy は今日ではコンサート・ハープで名高い企業ですが、当時はマンドリン、バンジョー、パーラー・ギターなどを取り扱う総合メーカーとして一時代を築いていました。

そして今回のこちらの個体はパールをふんだんに使用した指板と華やかな装飾が魅力のモデルです。

インレイやボディサイズから1890年〜1900年代のモデル 188と推察されます。

ラベルは円形。

ボディバックのセンターストライプには “1896 STYLE” “GEORGE WASHBURN” “NEW MODEL”というスタンプが押されています。

チューナーはプレートの両サイドの形状からWaverly製であると考えられます。
WaverlyチューナーがMartin等で使用され始めるのは1920年頃からですので、こちらのギターもその時期に製作されたのではないかと考えております。

ボディにはとても存在感のある木目をしたハカランダが使用されております。

木材と装飾の調和が美しい、華やかさを備えたアンティークギターです。