Qu'est-ce que l'épicéa d'Adirondack, au juste ? En quoi diffère-t-il de l'épicéa rouge ?

Cette fois-ci, nous allons parler des bois utilisés pour la table d'harmonie des guitares acoustiques.
Les essences les plus couramment utilisées pour la table d'harmonie des guitares acoustiques sont l'épicéa, le cèdre et l'acajou, mais je voudrais vous parler ici de l'épicéa.

Plus précisément, il s'agit du sapin Adirondack.
Pour les amateurs de guitares acoustiques vintage, c'est peut-être le bois par excellence.
On dit que l'épicéa d'Adirondack était utilisé sur les Martin et Gibson d'avant-guerre, et il est encore utilisé aujourd'hui sur les modèles haut de gamme et authentiques ; c'est en quelque sorte le roi des épicéas pour guitare acoustique.

Ce sapin Adirondack porte également un autre nom.
Il s'agit du « Red Spruce ».
Ceux qui connaissent bien les modèles Gibson actuels ont peut-être déjà entendu ce nom.

Dans cet article, nous allons nous pencher sur ce qu’est réellement l’épicéa d’Adirondack et ce qu’est le « Red Spruce ».

Tout d'abord, le sapin rouge porte le nom scientifique de Picea rubens.
En japonais, on l'appelle « akatohi ».
C'est un conifère à feuilles persistantes appartenant à la famille des Pinacées et au genre Picea.

Le terme « Picea » désigne un groupe de conifères à feuilles persistantes de la famille des Pinacées, tandis que « rubens » vient du latin et signifie « rouge » ; c'est d'ailleurs l'étymologie du mot « rubis », la pierre précieuse rouge.
C'est donc un sapin à l'écorce rouge , d'où le nom Picea rubens.

Par la suite, vers 1900, il s'agissait de sapin des White Mountains, dans le New Hampshire, puis, vers 1910, l'Ohio et la Virginie-Occidentale semblaient être les principaux fournisseurs.

Je suppose que ces épicéas sont regroupés sous l'appellation « épicéa rouge ».
Comme je l'ai mentionné précédemment, comme il n'est pas possible de consigner les données pour chaque individu, je pense qu'aujourd'hui, on utilise le terme « épicéa des Adirondacks » dans un sens large.
Il vaut peut-être mieux considérer les termes « épicéa des Adirondacks » et « épicéa rouge » au sens large.

J'ai préparé deux Martin D-28.
L'une est une D-28 en épicéa de Sitka, l'autre une D-28 Authentic.

Le modèle Authentic est fabriqué en épicéa d'Adirondack.
On dit souvent que le sapin Adirondack a un grain large, et en comparant les deux, la différence est flagrante ; je pense donc qu'il y a du vrai dans cette affirmation.
D'un autre côté, si l'on examine le bois de sapin d'avant-guerre, on constate que le grain n'est pas nécessairement aussi large, et on trouve également des bois à grain serré.
On peut donc dire que l'Adirondack a un grain large, mais avec le recul, je me dis aujourd'hui que ce n'est peut-être pas tout à fait vrai si l'on considère sa longue histoire.

Quant à cette largeur de grain, je pense que le climat et les facteurs environnementaux jouent un rôle prépondérant.
Comme je l'ai mentionné lors de la première session, cette différence de largeur des cernes est liée à la vitesse de croissance.

Un grain large signifie que l'arbre a poussé rapidement.
Si l'on se limite à ces deux essences, cela signifie que l'épicéa des Adirondacks croît plus vite que l'épicéa de Sitka.

Ce qui suit n'est que le fruit de mes propres réflexions, mais cela m'intriguait, j'ai donc examiné l'évolution des températures dans la région des Adirondacks et celle des températures annuelles à Sitka, en Alaska.

* Température moyenne dans les Adirondacks

* Température moyenne de la région de Sitka

Il en ressort que la région des Adirondacks présente des variations de température plus marquées que celle de Sitka, avec des périodes plus froides mais aussi plus chaudes.
Je pense que le fait que les étés y soient chauds joue un rôle important.
Les cernes annuels se divisent en bois de croissance précoce et en bois de croissance tardive, le premier correspondant à la partie qui se développe pendant les périodes chaudes.
La largeur des cernes dans les Adirondacks provient de la partie qui se développe en été, c'est-à-dire le bois de croissance précoce.

Je pense donc que la différence de température avec la région de Sitka se reflète ainsi dans la largeur des cernes.
En revanche, le sapin de Sitka bénéficie d'une température relativement stable, ce qui explique sans doute pourquoi son grain a tendance à être plus serré et uniforme.

Quand on pense que ce bois, utilisé pour fabriquer des guitares acoustiques, renferme à lui seul une telle histoire, on se rend compte que c'est un produit dont le charme est inépuisable.
Comme il n'y a pas de fond, je m'y plonge de plus en plus profondément.
C'est aussi un moyen d'étudier la culture, l'histoire, la géographie et la biologie. Bien sûr, on l'utilise comme un instrument, mais personnellement, je pense que l'un des attraits de la guitare acoustique réside dans le fait de pouvoir s'amuser à discuter de tout cela.

À l’avenir, j’aimerais continuer à parler de la guitare acoustique de manière aussi large, sans trop me limiter.
Je vous donne donc rendez-vous pour la prochaine mise à jour.

Merci beaucoup.

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