L'ancien maître luthier de Gibson « Ren Ferguson » et
Présentation de l'histoire et des modèles de la guitare J-200

Bonjour de la part d'une famille du Montana.
Je m'appelle Timothy Ferguson.
Je suis le fils de Ren Ferguson, maître luthier.
Il est très touché que vous proposiez certaines de ses créations datant de l'époque où il travaillait chez Gibson. Mon père et moi fabriquons des instruments sous la marque Ren Ferguson, qu'il a fondée dans les années 1970.
J'espère que ce message vous parviendra !
Merci beaucoup pour tout ce que vous faites pour notre secteur !
Cordialement, Ren et Timothy Ferguson

« C'est l'une des quatre guitares fabriquées pour le salon NAMM de 1994.
Au début des années 1970, dans mon petit atelier de luthier situé à Venice Beach, en Californie, je découpais moi-même du palissandre brésilien (hacaranda). Comme il me restait encore du bois de cette époque, j’en ai sélectionné un jeu pour cette guitare.
À partir des croquis que j’avais accumulés au fil du temps, j’ai cherché à composer des éléments décoratifs en combinant des inspirations tirées d’« objets » du quotidien : compositions florales, tissus de chaises, papiers peints, tapis orientaux et tasses à café. Bien qu’à première vue disparates, ces éléments étaient étrangement liés les uns aux autres et ont fini par s’assembler de manière très organique. »

« Cette magnifique SJ-200 a été fabriquée à partir d'érable moucheté et d'épicéa de Sitka. Elle fait partie des quatre exemplaires réalisés pour être exposés au Winternam de 1994.
À l'époque, j'avais décidé de la doter d'une bordure scintillante de couleur rouge canneberge, et j'avais confié la finition « Cherry Sunburst » du corps à Van Feldner, qui a appliqué plusieurs couches jusqu'à ce qu'elle soit parfaite. Pour les incrustations, je n'ai utilisé que de la nacre dorée soigneusement sélectionnée pour réaliser l'ensemble des décorations. »

*Van Feldner
Un artisan peintre chevronné.
La laque nitrocellulosique, qui est à la base des guitares acoustiques Gibson, est appliquée selon les techniques traditionnelles utilisées par les luthiers Gibson au fil des générations. Sa touche particulière dans la finition sunburst, notamment, a été très appréciée dans le monde entier pour sa beauté et son excellence.
Les essais et les finitions sans compromis réalisés sur cette œuvre ont sans doute eu une grande influence sur la suite de sa carrière.

« Lorsque le bois est arrivé de chez mon fournisseur, j'ai eu l'occasion de choisir un ensemble de koa ondulé provenant intégralement du même arbre. Pour moi, c'était comme une invitation à laquelle je ne pouvais pas résister. Les incrustations représentant un paysage tropical en nacre et en abalone, qui partent du chevalet pour rejoindre la tête, me font penser à la « forêt tropicale d'Hawaï ». »

« Pour cette J-200, je souhaitais apporter une touche bicolore, jouant sur les contrastes de clarté et d’obscurité, sur le dos et les éclisses du corps. C’est ainsi que j’ai imaginé un motif que j’ai baptisé « Black Hills Gold Sparkle ». Il s’accorde à merveille avec le ziricote. L’inspiration pour cette œuvre m’est venue d’un livre de l’époque Art nouveau que je possède.Intégrer la lettre « G » dans le motif a été un travail tout aussi agréable que de dessiner le motif de fumée s'élevant de la touche. Cette guitare n'est pas seulement l'une de mes préférées, mais le maître incrustateur Larry Robinson m'a également confié qu'il l'appréciait beaucoup ! La sculpture du talon du manche s'inspire également des styles artistiques qui ont fleuri au début du XXe siècle.La magnifique finition semi-transparente Tobacco Brown Sunburst est l'œuvre de Van Feldner. »

*Black Hills
Chaîne de montagnes située à la frontière entre les États du Dakota du Sud et du Wyoming, aux États-Unis.
Célèbre pour le Mont Rushmore, monument national où sont sculptés les visages de quatre présidents américains (George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln) à flanc de montagne.
Les jeux d'ombre et de lumière qui composent ce magnifique paysage montagneux sont magnifiquement reproduits sur cette SJ-200 grâce à l'utilisation de ziricote et d'une bordure Sparkle.

*Art nouveau
Style artistique très en vogue en Europe de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle.
Lorsque l'ouverture du Japon a permis aux arts (ukiyo-e, etc.) et à l'artisanat japonais de se faire connaître en Europe et aux États-Unis, le « japonisme » est devenu à la mode, et son sens esthétique unique est devenu une source d'inspiration pour ceux qui cherchaient de nouvelles formes d'expression artistique en Occident. On considère que l'Art nouveau s'est développé dans ce contexte, et certains estiment que l'art japonais a été une source d'inspiration importante dans la formation de l'Art nouveau.

« Il s'agit de la première guitare que j'ai été autorisé à fabriquer personnellement pour Gibson, et elle était destinée à être exposée au salon NAMM qui se tient chaque année en hiver. Tous les matériaux utilisés ont été fournis par Gibson, et c'est également la première guitare issue d'une collaboration pour laquelle Henry Jaskyvitz (alors PDG de Gibson) m'a donné son accord.
J'ai baptisé cette guitare « Chrysanthemum » (chrysanthème). C'est l'une des nombreuses fleurs que j'apprécie, que j'ai choisie pour l'intégrer de manière stylisée dans le design. Cette guitare est également la première d'une série qui allait plus tard devenir la « Master Museum Series ». Pour la bordure, j'ai utilisé un « Gold Sparkle » original que je fabriquais habituellement pour ma propre usage lors de la restauration de banjos.
Cette guitare devait être mise en vente au salon NAMM, mais elle a en réalité été achetée la veille au soir. Cet instrument, ainsi que toutes les guitares qui ont suivi, ont été exposés et vendus au salon NAMM jusqu'au début des années 2000. La finition sunburst de cette guitare a également été réalisée par Van Feldner, et le résultat était d'une perfection tout simplement étonnante. J'ai vraiment pris beaucoup de plaisir à travailler avec lui. C'est un véritable artiste et un ami formidable ! »

« Cette J-200 fait partie de la série VINE, qui se caractérise par des incrustations florales réalisées par usinage CNC sur la tête et la touche. J'ai moi-même sculpté à la main le pickguard de cette série, en m'inspirant d'un dessin que j'ai créé. »

« Cet instrument est l'un des derniers modèles fabriqués juste avant la suppression totale de la division acoustique de l'usine de Nashville. À l'époque, il fallait libérer de l'espace dans la division acoustique afin d'augmenter la production des Les Paul, pour lesquelles la demande était forte. C'est au milieu des années 1980 que Henry Jaskyvitz et deux de ses associés ont racheté la marque Gibson ; cet instrument a donc probablement été fabriqué juste avant ou juste après cette acquisition.La date exacte de fabrication n'est pas connue, et je ne sais pas si le système de datation Julian Date (date séquentielle) était utilisé à l'époque. Cependant, ces instruments sont généralement considérés comme les meilleurs en termes de qualité parmi ceux fabriqués à l'usine de Nashville. Il convient de noter que ces guitares ont été fabriquées avant que je ne commence à travailler chez Gibson en 1987. »

Qu'avez-vous pensé des magnifiques guitares créées par Ren Ferguson ?
Son sens esthétique, nourri d'une profonde connaissance de l'art, lui permet de séduire des gens du monde entier à travers ses instruments.
J'ai eu l'occasion d'en découvrir une partie et j'ai ressenti quelque chose de précieux.

Comme mentionné précédemment, Ren a relancé sa propre marque, « Ren Ferguson Company (Ren Ferguson Co.) », en 2019.
Il est impressionnant de voir qu'après avoir quitté un grand fabricant, il continue aujourd'hui encore à fabriquer des guitares de la plus haute qualité, sans se laisser enfermer par son statut.
C'est un peu comme si un musicien ayant conquis le grand public revenait à ses racines pour accomplir la tâche de laisser au monde les œuvres qu'il poursuit.

À quoi ressembleront les œuvres qu'il va créer à l'avenir...

Advance Guitars s'est rendu aux États-Unis et a réussi à obtenir l'occasion de voir les guitares qu'il fabrique actuellement.

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