Martin D-28 « Great Train Robbery SPECIAL » de 1967 | Une Martin unique au monde

　Au XIXe siècle, la construction d’une ligne ferroviaire traversant le continent américain a profondément bouleversé l’ère de la conquête de l’Ouest.
Les locomotives à vapeur, crachant des nuages de fumée à une vitesse fulgurante, symbolisaient cette époque.
Seuls les membres de la classe privilégiée de l'époque pouvaient y monter.　
Et le wagon postal de ce train transportait une énorme quantité de pièces d’or,
et des bandits de grand chemin, courageux et impétueux, les poursuivaient, guettant une occasion unique.
Le drame grandiose qu'ils ont mis en scène a ensuite été reproduit dans de nombreux films hollywoodiens.

　Et c'est cette « D-28 “Train” » qui a su capturer toute cette aventure et ce romantisme dans une guitare.

　Nous l'avons acquise auprès d'un collectionneur de guitares de la côte ouest des États-Unis, qui nous a transmis son histoire et ses souvenirs.
La côte ouest des États-Unis est une terre de rêve qui a donné naissance à d'innombrables histoires jusqu'à nos jours, à commencer par « Hollywood », le temple du cinéma. Le paysage tissé par le ciel bleu et la lumière du soleil qui s'étend à l'infini ne se limite pas à un simple paysage urbain. Ces derniers temps, San Francisco a été choisie pour accueillir les prochains Jeux Olympiques, et comme le montrent les actualités sportives quotidiennes, c'est également une région qui nous est familière grâce aux exploits de l'athlète Ohtani dans le baseball.

　La première chose à remarquer est la touche. Une locomotive à vapeur à six wagons file à toute allure de l'extrémité du manche jusqu'à la tête. À ses côtés, une scène où un voleur brandit son pistolet pour menacer les passagers, un personnage serrant un sac de pièces d'or, ainsi que des gentlemen et des dames levant les mains, sont reproduits grâce à un magnifique travail d'incrustation utilisant de la nacre d'Avalon et des pierres.

　L'un des meilleurs artistes de marqueterie du monde de la musique, il a commencé à fabriquer des guitares acoustiques en 1972 et a fabriqué des guitares à corps plein en 1975 sous la direction de Rick Turner, de la marque Alembic. C'est en apprenant les bases de la marqueterie auprès de Turner, afin de dissimuler les traces laissées par une erreur lors du perçage du corps de la guitare, qu'il s'est lancé dans l'exploration de l'art de la marqueterie.

　Par la suite, Robinson a perfectionné son art à travers d'innombrables travaux de marqueterie et, au milieu des années 1980, il était déjà reconnu comme un artisan hors pair, réputé pour « être celui à qui s'adresser si l'on souhaite doter un instrument d'une marqueterie exceptionnelle ».
Il a travaillé avec pratiquement tous les grands fabricants de guitares américains, tels que Martin, Gibson, Fender, Santa Cruz Guitar Company, National Resophonic, Kevin Ryan, James Olson, Lance McCallum et Kathy Wingert, et a également reçu des commandes de centaines de clients particuliers.

　En 1994, il a publié son ouvrage de référence, « THE ART of INLAY ». Ce livre révèle certains des secrets de son art. « Lorsque j’apprenais la technique de l’incrustation, d’autres artistes m’ont très gentiment donné des conseils. J’ai donc pensé que ce livre serait un moyen de transmettre une partie de ces conseils à la nouvelle génération », explique-t-il. Outre des photos des œuvres auxquelles il a participé, l’ouvrage décrit également les outils et les matériaux utilisés, et est aujourd’hui considéré comme l’une des bibles des luthiers.
　Cet ouvrage a été révisé en 1999 et en 2005. (La photo montre l'édition révisée de 2005.)

　Au début de l’année 2002, trente ans après avoir fabriqué sa première guitare, Robinson a reçu un appel de Dick Bork, responsable des projets spéciaux chez CF Martin & Company, dans son atelier du nord de la Californie.« Il m’a dit qu’ils s’apprêtaient à fabriquer leur millionième guitare et que CF Martin IV, l’arrière-petit-fils du fondateur de la société, estimait qu’il fallait marquer ce cap de manière appropriée », explique Robinson.« J’avais déjà fabriqué deux guitares très luxueuses pour Martin, la D-45 China Dragon et la D-45 Peacock, mais Dick m’a dit qu’il recherchait une décoration surpassant celles-ci et qui résumerait les 171 ans d’histoire de l’entreprise. J’ai été très honoré qu’ils m’aient choisi pour un projet aussi important. »

C’est ainsi qu’a été achevée la fameuse #1 000 000.
Par la suite, il a continué à marquer les étapes importantes de Top of Acoustic avec les modèles #1 500 000 et #2 000 000.
D'ailleurs, la D-200 DELUXE, fabriquée pour commémorer le #2,000,000, se négocie aujourd'hui à près de 20 millions de yens.

　C'est son approche à la fois délicate et audacieuse qui insuffle à cette guitare une histoire pleine de vie.

　La plaque de protection et les filets contribuent également à rendre cette guitare unique. Ils sont réalisés en argent sterling et ornés de gravures fines et raffinées.

L'argent sterling est un matériau de haute qualité utilisé dans la joaillerie et les accessoires de luxe. D'une pureté de 92,5 %, il présente un éclat raffiné. Ces décorations, qui ne se limitent pas au pourtour du corps mais s'étendent jusqu'aux bandes arrière et aux deux côtés du manche, sont le summum du luxe. Avec le temps, elles confèrent à la guitare un éclat encore plus profond.

　Cette guitare a été réalisée par Greg Rich, qui dirigeait autrefois l'atelier de guitares sur mesure « Rich & Taylor », et son savoir-faire artisanal transparaît à chaque détail. Figure incontournable de l'histoire des banjos Gibson, il a tant séduit les amateurs que la période durant laquelle il a travaillé chez Gibson est surnommée « l'ère Greg Rich ».

　La fabrication des banjos a connu de très nombreux progrès, en particulier pendant l’apogée de ces instruments, qui étaient très en vogue dans les années 1920 et 1930. Il est donc rare que les fabricants de banjos contemporains puissent non seulement rivaliser avec ces techniques, mais aussi les surpasser.
Greg Rich est l’une de ces personnes qui, à travers une œuvre de toute une vie, a hérité des normes de construction et de décoration des fabricants respectés du passé, et qui a su capturer et distiller l’esprit dynamique du passé du banjo dans ses œuvres d’art contemporaines.

　Alors qu’il vivait à Newport Beach, en Californie, Greg Rich a été intrigué par cet instrument passionnant qu’il avait entendu dans le film « Bonnie and Clyde ».Après avoir appris l'art du banjo vintage auprès d'un collectionneur nommé Randy « Snotty » Greg, il a suivi des cours d'architecture, de sculpture sur métal, de sculpture sur bois et de peinture sur mesure à San Diego, et a appris par lui-même les bases de toutes ces techniques sous la tutelle de Randy.

　Il s'est ensuite installé dans l'atelier de Snotty et s'est lancé dans la fabrication de banjos sur mesure ainsi que dans la réparation sur mesure. Dès ses débuts dans la réparation sur mesure, sa réputation s'est rapidement répandue dans le sud de la Californie. Son savoir-faire et sa philosophie, qui visent à donner aux instruments un aspect aussi authentique et vieilli que possible, ont attiré l'attention de Mac Yasuda, collectionneur et musicien de renom, et il s'est vu confier la réparation et la restauration de la collection légendaire de banjos de Tsumura.

　Avec le renouveau de la musique bluegrass au milieu des années 1980, Gibson a décidé de redonner à sa gamme de banjos, alors en perte de vitesse, sa gloire d'antan. C'est Greg Rich qui a été choisi par Gibson pour mener à bien cette mission.. Sous sa direction et grâce à son esprit créatif, une nouvelle division dédiée au banjo a été créée, avec pour mission de sélectionner avec soin les meilleurs luthiers de la société. Les magnifiques banjos Gibson fabriqués sous son mandat sont aujourd'hui considérés avec autant d'admiration et de respect que les modèles de référence de la société des années 1920 et 1930, et de nombreuses guitares et banjos artistiques uniques sont également très appréciés à titre personnel.

　Les guitares créées par Greg Rich ont été adoptées non seulement par des stars telles que Roy Rogers, Gene Autry et Garth Brooks, mais aussi par les collections des plus grands collectionneurs d'instruments au monde.Après avoir quitté Gibson en 1993, Greg Rich s'est consacré à la fabrication de banjos Gold Star et Rich & Taylor, et a été intronisé au « American Banjo Museum Hall Of Fame » en 2021.

　De plus, une anecdote raconte que cette édition spéciale « Great Train Robbery » devait initialement être remise au maître du cinéma « Clint Eastwood », qui a remporté pas moins de quatre Oscars en tant que réalisateur et acteur. C'est un instrument qui incarne véritablement « l'âme du western », parfaitement adapté à celui qui est à la fois une icône du western et un passionné de musique.

　Cette guitare est une guitare acoustique digne d’un musée, qui transmet à notre époque un romantisme intemporel.
Il suffit de la toucher pour que le vent des grandes plaines de l’époque de la conquête de l’Ouest vienne souffler dans votre cœur.

　Cette guitare est également présentée en première page du magazine Shinko Music Mook / Martin GUITAR BOOK 2.