Gibson J-45의 역사~
"The Workhorse"라고 불리는 명기의 궤적~

당 갤러리의 톱을 장식하는 것은, J-45가 탄생한 1942년제·초년도의 개체입니다.

목 블록에 인쇄된 공장 주문 번호(FON)를 통해 제조 연도를 확인할 수 있습니다. 스프루 스톱, 마호가니 사이드 & 백, 마호가니 넥이라는 바로 "왕도"라고도 할 수있는 스펙. 그 중에서도 상징적인 것은, 헤드에 베풀어진 스크립트 로고와 「ONLY A GIBSON IS GOOD ENOUGH」의 배너가 공존하는, 통칭 “배너 헤드”의 사양입니다. 픽 가드는 갑갑 무늬의 티아드롭형 (스몰 사이즈). 당시의 J-35등에도 볼 수 있는 파이어 스트라이프 무늬의 픽 가드를 갖춘 개체도 동시기(1943년~1944년)에 확인되고 있습니다. 마호가니 톱이나 메이플 사이드&백, 메이플 넥 사양 등의 바리에이션도 존재하는 가운데, 스프루스톱+마호가니 사이드&백&넥이라고 하는 이 구성의 오리지날·배너 사양이야말로, 바로 J-45의 원점으로 해 정점. 모든 J-45 중에서도 “톱에 군림하는” 한 개라고 해도 과언이 아닙니다.

이곳은 팩토리 오더 넘버(FON)에 의해 1944년제로 판별된 개체입니다.
바디는 톱, 사이드, 백 모두에 마호가니를 사용한, 이른바 “올마호가니” 사양이 최대의 특징이 되고 있습니다.
제2차 세계대전이 치열해지는 가운데, 당시의 시대 배경은 매우 가혹했고, 상업용도로 사용할 수 있는 목재나 금속에는 정부에 의한 엄격한 배급 제한이 부과되고 있었습니다.
깁슨사에서도 모든 종업원의 약 90%가 전쟁 관련 생산활동에 동원되었다고 여겨져 한정된 인원과 자원 속에서 기타 제작이 계속되고 있었습니다.
당시 스프루스는 미군 항공기 제조에도 사용되었으며 악기용 재료로는 매우 입수하기 어려웠습니다.
그런 상황에서 바디 톱에 마호가니가 채용되거나 희귀 스프루스 재료를 효율적으로 사용하기 때문에 4 피스 구조의 톱 재료가 사용되기도했습니다.
1940년대라는 시대 배경이 기타 제작 자체에 큰 영향을 미쳤다는 것을 잘 알 수 있습니다.

이쪽도 배너기의 한 개. 팩토리 오더 번호는 확인할 수 없었기 때문에,
년대 특정은 할 수 없었습니다만, 바디 사이드 백에는 메이플이 사용되고 있는 것이 특징입니다.
바디의 내부 사진도 남아 있었습니다만, 뒤에서 보면 바디 사이드에는 플레임도 들어가 있는 것을 알 수 있습니다.
바디 백은 테이블이 메이플로 안쪽의 목재는 분명 마호가니입니다. 당시에는 이러한 라미네이트 사양의 개체도 있었습니다. 목도 5 개로 메이플이 사용되고 있습니다. 워타임 특유의 개성에 넘친 J-45입니다.

배너 헤드 사양은 1945년을 마지막으로 폐지되었으며 1946년부터는 스크립트 로고만의 사양이 됩니다. 색상 차이는 있지만, 밥 딜런이 사용하는 J-50을 떠올리는 분도 많지 않을까요.
전 후에는 양산 체제가 정비되어 출하 기록도 정리·보존되게 된 것이 1948년입니다. 이 무렵에는 이미 스크립트 로고에서 현대적인 "모던 타입"로고 마크로 변경되었습니다. 이 개체는 팩토리 오더 넘버(FON)에 의해 1951년제로 특정되고 있습니다. FON에는 1952년부터 이니셜에 'Z'가 붙게 되었고 이후 알파벳은 내림차순으로 관리되어 1953년에는 'Y'가 사용되는 등의 구조였습니다.
배너기와의 주요 차이점은 로고 마크 외에도 어퍼 베리 타입의 브릿지, 너트 폭 43mm, 사운드 홀링과 바디 탑 셀이 3 플라이라는 점입니다.
페그는, 3연・각인 없는 크루슨 타입으로, 기어 커버 안쪽에 페그 노브축의 구멍이 없는 구조. 이것은 1952~1953년경에 볼 수 있는 특징입니다. 또, 헤드의 구조도 테이퍼 헤드가 아니라 스트레이트 헤드 사양으로, 선단으로부터 1현·6현 포스트 방향에 걸쳐 두께의 차이가 적은 만들기입니다. 덧붙여 테이퍼 헤드 사양은 1953년까지 확인되고 있습니다만, 이쪽과 같은 스트레이트 헤드 사양의 개체도 존재해, 1950년대 전반은 사양이 섞여 있는 인상이 있습니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1953년의 개체. 큰 특징은 브릿지 안장이 짧은 안장이라는 점입니다.
헤드 테이퍼와 같이 이쪽도 이 시기에는 사양이 혼재하고 있어 롱 안장을 사용하고 있는 개체는 1954년까지 확인되고 있습니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1955년제의 개체. 이 해 외관에 큰 변화가 나타납니다.
당초 채용되고 있던 “티어 드롭”이라고 불리는 스몰 사이즈의 픽 가드는, 지판 사이드까지 덮는 대형 사이즈로 변경되었습니다. 1955년에는 스몰 사이즈도 확인되고 있기 때문에 바로 이행기의 해였다고 할 수 있습니다. 이 대형 사이즈・픽가드는 두께나 소재가 변경되는 1964년까지 사용되었습니다.
브레이싱 패턴은, 1950년대 전반 특유의 스캐롭드 X 브레이싱으로, 이 해보다 논스캐롭드 사양으로 전환해 나가기 때문에, 이 스캐롭드 X 브레이싱과 대형 픽 가드의 조합은, 1955년 특유의 특별한 사양이라고 말할 수 있을 것입니다.
소형 크기에서 대형 크기로의 전환은 외형뿐만 아니라 사운드에도 영향을 미친 것으로 상상할 수 있습니다.
개인적으로는, 더 힘들고, 강력한 울림이 된 인상을 받습니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1956년제의 개체. 이 해는 내부 구조에 큰 변화가 보입니다. 브레이싱 패턴은 논스캐롭드 X 브레이싱으로 전환하고 있어, 세세하게 계측하면 X의 교차의 위치도 3mm 정도 사운드 홀측으로 이동하고 있어 브레이싱의 높이도 낮아지고 있는 것을 알 수 있습니다. 스캐롭 가공을 실시하지 않는 변함에, 형상을 작게 해 교차의 위치도 전목에 취해, 톤 밸런스와 강도를 구축해 갔던 것이 아닐까 상상해 버립니다. 실제로 1955년제의 개체와 연주 비교해 봐도 차이가 느껴지고, 1956년제 쪽이 소리의 성분이 미드에 모이는 것 같은 느낌이 들고, 논스캐롭드 브레이싱의 영향으로부터인가 타이트한 울림이 되고 있습니다. 소리 자체는 굵고 중후하고, 하모니가 장미 붙어 붙어 있는 인상을 받습니다. 한편으로 1955년제는 소리의 레인지가 넓고, 저음 성분도 보다 제대로 해 오는 인상입니다. 논스캐롭드 브레이싱의 영향으로부터인가 퍼져 있는 사운드로, 배음도 풍부합니다.
가벼운 터치로 연주해도 향기로운 소리를 연주하고 있었습니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1957년제의 개체. 올해 카탈로그에서 J-45에 온두라스 마호가니를 사용하고 있다고 기재되어 있습니다.
이미 사용되고 있었다고 생각합니다만, 자사 모델의 매력을 한층 더 소구하기 위해 추가한 것이 아닐까 생각하고 있습니다.
페그에는 각인이 없는 크루슨 디럭스 튜너가 장착되어 있습니다. 통상은 1956년경까지가 주된 사용 기간으로 됩니다만, 1957년제의 이 개체에도 설치되고 있는 것은 불규칙한 사례로 보여집니다. 기어 커버 안쪽에 페그 노브 축의 구멍이 있는 구조는 이 시기의 특징입니다.
또한 페그의 손잡이 부분이 색소나 약간의 수축을 보이고 있다는 점도 흥미롭습니다. 이것은 가장 오래된 플라스틱이라는 셀룰로이드를 사용하고 있기 때문이 아닐까 추측됩니다.
셀룰로이드는 열가소성을 가지며 열에 의해 수축하기 쉽기 때문에 균열이나 변형 등의 열화를 일으키기 쉬운 소재였습니다. 이 시기의 픽 가드는 셀룰로이드가 사용되고 있습니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1958년제의 개체.
지금까지의 J-45와 비교하면 선버스트 마무리의 가장자리 부분의 검정색이 브라운 칼라에 페이드 하고 있는 것을 확인할 수 있습니다.
요즘보다 선버스트 칼라의 경년 변화나 색미에 바리에이션이 나오는 인상입니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1958년제의 개체. 본체 내부의 백측의 균열에 J-45 ADJ BRIDGE라고 기재되어 있는 것을 확인할 수 있습니다.
조정 가능한 브리지 사양은 1956년부터 선택적으로 추가됩니다. 등장 초기는 브릿지 양 옆에 큰 현고 조정용 다이얼 노브가 붙은 독특한 스타일이었습니다(J160E에 채용). 그러나 얼마 지나지 않아 알루미늄Bass의 조정 가능한 브리지로 이동합니다. 게다가 1950년대 후반이 되면 단숨에 이미지가 바뀌어 새하얀 세라믹 안장과 대형 나사의 조합으로 변경되었습니다.

1958년은 어저스터블 사양의 출하 갯수가 스트레이트 안장 사양을 처음 웃도는 해이며, J-45의 표준이 바뀌어 가던 시대인 것을 알 수 있습니다. 안장을 깎지 않고 쉽게 현고 조정을 할 수 있다는 기구는 당시에도 혁신적이었을 것입니다. 조정 가능한 트러스로드의 발명이라고하며, 깁슨은 때때로 이러한 역사적인 재산을 만들어 냅니다. 조정할 수 있다는 점뿐만 아니라, 사운드면에도 큰 영향을 주고, 도노반이나 요시다 타쿠로의 악곡의 사운드에 연결되어 있다는 것을 생각하면 매우 감개 깊습니다.
이쪽의 개체에서는 리플레이스먼트 파트가 사용되고 있기 때문에, 1960년대의 사양이 되고 있습니다.

또 하나의 특징적인 점은 그 마무리에 있습니다. 바디 톱의 썬 버스트는 퇴색과 경년 변화에 의해 허니 썬 버스트에 가까운 마무리가 되고 있습니다.
이쪽은 1960년경에 볼 수 있는 피니쉬의 특징입니다. 그러면 FON과의 칭호와 일치하지 않습니다만, 여기서 열쇠가 되는 것이 헤드 뒤에 스탬프 된 "2"라는 각인입니다. 이것은 세컨드품인 것을 나타내고 있어 외관상의 결함등이 있는 경우에 스탬프 됩니다. 여기서 또 하나 주목해야 할 점이 그 목 모양입니다. 1958년경이면, 두께가 있는 셰이프입니다만, 이쪽의 개체는 비교적 얇은 셰이프의 넥을 하고 있습니다. 이러한 것으로부터, 아마입니다만 1958년에 한번은 제조되었지만, 어떠한 트러블이 있어 1960년경에 넥과 피니쉬 모두 재 세트 된 것이 아닐까 생각됩니다. 그러나 바디 백에도 붉은 색이 남아 있으며, 이것은 1961 년부터 체리 선 버스트 마무리의 특징이기 때문에 매우 이상합니다. 빈티지 기타로 사용하는 데 아무런 문제가 없습니다. 오히려 이러한 이야기와 함께 즐길 수 있는 것은 어드밴티지가 아닐까 생각합니다.

X의 교차 위치가 다시 떨어져 있음을 알 수 있습니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1959년제의 개체.
오리지널 스트레이트 안장 사양입니다. 목이 적당히 두께가 있는 모양인 것이 특징입니다.
1960년을 경계로, 넥 셰이프는 얇아지기 때문에, 연주성이나 사운드도 변화합니다.
자신이 좋아하는 빈티지 J-45를 찾을 때 이러한 목의 미묘한 차이도 고려 포인트가 될 것입니다.

팩토리 오더 넘버(FON)보다 1960년제의 개체. 조정 가능한 다리, 색상, 목 모양이 특징입니다. 사용되는 안장은 세라믹 사양으로 표면이 막으로 덮여 광택 (염)이 있습니다.
1960년대는 이 사양 외에, 광택이 없는 타입의 세라믹, 로즈우드나 에보니라고 하는 소재도 사용됩니다. 광택은 1960년대 전반에 사용되고 있습니다.

탑의 컬러링은 림 부분의 흑색이 약간 갈색 희미해져 있고, 중심 부분은 황색이 강합니다.
1960년경에는 이러한 표정의 개체를 잘 봅니다. 매우 아름답습니다.

목 모양은 올해보다 얇아집니다. 실제로 측정해 보면 1959년제의 개체에 비해, 1~2 프렛의 사이의 목의 두께가 3.2 mm, 4~5 프렛의 사이에서는 3.6 mm 얇아지고 있는 것을 알았습니다. 숫자뿐이라면 조금 상상하기 어렵지만, 실제로 잡아 보면 그 차이는 역연합니다. 사운드에 있어서도 어저스터블 브릿지와의 편성도 함께 샤프하고 톱날이 좋아지는 인상입니다. 그러나 소리가 마르고 있는 것 같은 느낌은 없고, E현을 연주하면 "곤"이라고 하는 저음이 확실히 나옵니다. 1, 2 현의 플레인 현이 울리는 방법도 특징적이고, "꽁초"로 하고 있어 어택이 효과가 있는 뉘앙스가 자주 나온다고 생각합니다. 하이 포지션에 걸쳐 목의 두께가 거기까지 변하지 않기 때문에, 로플렛 측에서 9 프렛 부근까지는 같은 감각으로 누를 수있는 것도 포인트라고 생각합니다. 당시의 요구에 맞춘 깁슨사에 의한 개량이었던 것이 아닐까 상상합니다.

헤드 뒤에 각인된 시리얼 넘버보다 1962년제의 개체. 넥 블록에 스탬프되는 FON은 이 해부터 없어지고 있어 헤드 뒤에서 연대 특정을 할 수 있게 됩니다. 바디의 컬러링으로 갈락과 분위기도 바뀝니다. 그때까지 흑색이었던 림측의 마무리는 1961년보다 붉은 체리 선 버스트로 변경됩니다. 1961년 카탈로그에서도 Cherry sunburst version으로 소개되었으며 J-45의 표준 마무리가 변경되었음을 시사합니다. 바디 톱 뿐만이 아니라, 사이드나 백에도 적색이 남아 있는 것을 알 수 있습니다.
1990년대에 "1962 J-45"라는 모델이 보입니다만, 그쪽과는 옷차림이 크게 다릅니다.

헤드 뒤에 각인된 시리얼 넘버보다 1963년제의 개체. 체리 선 버스트 컬러는 전년과 비슷하지만 브릿지에 플라스틱이 사용되고있는 것이 특징입니다. 이 사양은 J-45에서는 1962년 후반부터 1964년에 걸쳐 한정적으로 보입니다. J-45 이외에서도 해밍 버드나 B-25, LG-1, LG-0등에도 이 브릿지는 채용되고 있어 스몰 바디 모델에서는 1967년경까지 이 브릿지가 사용되고 있는 개체를 확인할 수 있습니다.

구조는 브리지가 4개의 볼트로 브리지 플레이트를 통해 바디 탑에 고정된다. 튜닝된 현에 대한 하중은 브릿지 플레이트에 의지하는 구조가 되어 있어, 설계로서는 약간 무리가 있었던 것처럼도 생각됩니다. 실제로 플라스틱 브릿지에 금이 들어가거나, 왜곡되어 버리거나, 보디 톱으로부터 떠 버리고 있는 개체를 잘 보입니다.
수리의 관점에서 말하면, 목재처럼 가공할 수 없고, 되돌릴 수 없기 때문에 귀찮습니다. 이러한 상태에서도 나사 고정되어 있기 때문에, 연주상은 문제 없습니다만, 외관이나, 보디 톱/브리지 플레이트에의 데미지를 고려해 우드제의 브릿지로 교환되는 경우가 자주 있습니다.

이러한 구조적인 약점을 보완하는 궁리는 되지 않았는가? 라고 궁금합니다만, 여기서 흥미로운 것이 1963년의 브릿지 플레이트의 사양 변경입니다. 잘 보면 전년까지 1피스였던 플레이트는 3장 겹침의 구조가 되어 있어 사이즈도 약간 커지고 있는 것을 알 수 있습니다. 1963년의 해밍 버드는 2장 겹침의 사양도 확인한 적이 있었습니다. 플라스틱 브릿지 채용과의 상관은 확실하지 않지만, 기타로서의 강도를 높이기 위한 변경이었던 것으로 생각됩니다.

구조적인 점을 감안할 때 플라스틱 브리지 기타를 선택하는 것은 피하는 것이 더 낫습니다.
라고 생각하는 것도 무리는 없을지도 모릅니다.
플라스틱 브릿지에 한하지는 않지만,
외관적으로 좋아하지 않는, 연주 상태가 바람직하지 않다고 느낄 때는 무리하게 추천 할 수 없습니다.
그러나 플라스틱 브릿지를 탑재한 기타 중에는 놀랍게도 멋진 음색을 만들어내는 개체도 존재합니다.
플라스틱 브릿지는 내용물이 공동이므로 개방적이고 공기를 포함한 듯한 예쁜 소리를 연주하는 이미지입니다.
연주 이야기와의 궁합도 좋지 않을까요?
현존하는 개체는 그렇게 많지 않기 때문에 다른 사람과는 쓰이지 않는 사운드 메이크업을 할 수 있다는 점에서도 매력적입니다.
이쪽의 개체도 보존 상태가 좋고, 훌륭한 음색을 연주하는 J-45의 하나입니다.

헤드 뒤에 각인된 시리얼 넘버보다 1963년제의 개체.
외관 디자인으로 사운드 홀링이 원링에서 더블링으로 변경된 것을 알 수 있습니다.
이 사양은 원래 해밍 버드와 서던 점보 등 상위 모델에서 볼 수 있었으며 J-45에서는 1962 년부터 확인할 수 있습니다.
세라믹 안장에도 변화가 보여 광택이없는 (염 없음) 사양이되고 있습니다.

헤드 뒤에 각인된 시리얼 넘버보다 1964년제의 개체.
플라스틱 브리지가 사용됩니다.

헤드 뒤에 각인된 시리얼 넘버보다 1964년제의 개체.
세라믹 안장에도 변화가 보여 광택이없는 (염 없음) 사양이되고 있습니다.
이쪽은 1963년경부터 확인할 수 있는 파트입니다.
브리지 플레이트에는 나사 고정이 있기 때문에 원래는 플라스틱 브리지였던 것을 알 수 있습니다.

헤드 뒤에 각인된 시리얼 넘버보다 1964년제의 개체.
올해부터, 픽 가드가 지금까지의 셀룰로이드제・박형 타입(약 0.5 mm)으로부터, 수지제・후형 타입(약 2.0 mm)으로 이행한 것이 큰 특징입니다.

이 외에도 브리지 플레이트의 크기가 더욱 커지고 있습니다.