Gibson의 전 마스터 리서 “Ren Ferguson”와
J-200 기타의 역사 및 작품 소개

몬태나에서 온 가족들이 인사드립니다.
제 이름은 티모시 퍼거슨입니다.
저는 마스터 루시어인 Ren Ferguson의 아들입니다.
아버지는 귀사에서 제공해 주신, 그가 깁슨 기타에 재직하던 시절의 작품 몇 점을 보고 매우 감동하셨습니다. 아버지와 저는 그가 1970년대에 설립한 Ren Ferguson 브랜드로 기타를 제작하고 있습니다.
이 메시지가 여러분께 잘 전달되기를 바랍니다!
우리 업계를 위해 헌신해 주셔서 정말 감사합니다!
잘 부탁드립니다, 렌 & 티모시 퍼거슨

"1994년 NAMM 쇼를 위해 제작된 4대의 기타 중 한 대입니다.
1970년대 초, 캘리포니아주 베니스 비치에 있던 제 작은 기타 공방에서 직접 브라질 로즈우드(자카란다)를 깎아내고 있었습니다. 그때의 목재가 아직 제 손에 남아 있었기에, 이 기타를 위해 그중에서 한 세트를 골랐습니다.
그동안 모아둔 스케치를 바탕으로, 꽃꽂이, 의자 천, 벽지, 오리엔탈 러그, 그리고 커피잔과 같은 주변의 ‘사물’에서 얻은 영감을 조합하여 장식 요소를 구성하고자 했습니다. 그것들은 언뜻 보기에 서로 무관해 보이지만, 신기하게도 어딘가에서 연결되어 있어, 결국에는 매우 유기적인 형태로 하나로 어우러졌습니다."

"이 아름다운 SJ-200은 버드아이 메이플과 시토카 스프루스를 사용하여 제작된 것으로, 1994년 윈터넘에 출품하기 위해 제작된 4대 중 하나입니다.
당시 크랜베리 레드 컬러의 스파클 바인딩으로 제작하기로 결정했고, 본체의 체리 선버스트 마감은 반 펠드너에게 의뢰하여 완벽해질 때까지 여러 번 덧칠하게 했습니다. 인레이에는 엄선된 골드 컬러의 마더 오브 펄만을 사용하여 모든 장식을 더했습니다."

※반 펠드너
숙련된 도장 장인.
깁슨 어쿠스틱 기타의 근간인 니트로셀룰로오스 래커는 역대 깁슨 빌더들이 사용해 온 전통적인 기법으로 마감되었습니다. 특히 그의 선버스트 터치는 뛰어난 아름다움과 탁월함으로 전 세계에서 높은 평가를 받아왔습니다.
이 작품에 담긴 시행착오와 타협을 용납하지 않는 마감은 이후 그의 경력에 큰 영향을 미쳤을 것입니다.

"공급처에서 목재가 도착했을 때, 모두 같은 나무에서 잘라낸 컬리 코아 세트를 선택할 기회가 생겼습니다. 그것은 저에게 있어 '거절할 수 없는 초대장'과도 같았습니다. 브릿지에서 시작해 헤드스톡으로 이어지는 마더 오브 펄과 아발론으로 만든 열대 풍경의 인레이는, 제 눈에는 '하와이의 열대 우림'처럼 보입니다."

"이 J-200에서는 바디 뒷면과 측면에 명암을 활용한 투톤 액센트를 주고 싶다는 생각에, '블랙 힐스 골드 스파클'이라는 이름을 붙인 디자인을 구상했습니다. 지리코테 목재와 아주 잘 어울립니다. 이 작품의 착상은 제가 소장하고 있는 아르누보 시대 서적에서 얻은 아이디어에서 비롯되었습니다.디자인 속에 'G'라는 글자를 넣는 작업은, 프렛보드 위로 피어오르는 연기 모티프를 그리는 것만큼이나 즐거운 작업이었습니다. 이 기타는 저 자신이 가장 아끼는 악기일 뿐만 아니라, 마스터 인레이 아티스트인 래리 로빈슨 씨도 마음에 들어 한다고 말씀해 주셨습니다! 넥 힐의 카빙 또한 20세기 초에 꽃피었던 예술 양식을 바탕으로 제작되었습니다.아름다운 반투명한 토바코 브라운 선버스트 마감은 반 펠드너의 작품입니다."

※블랙 힐스
미국 사우스다코타주와 와이오밍주 경계에 위치한 산악 지대.
마운트 러시모어 국립 기념물로 유명하며, 산비탈에 4명의 미국 대통령(조지 워싱턴, 토마스 제퍼슨, 시어도어 루즈벨트, 에이브러햄 링컨)의 얼굴이 새겨져 있습니다.
빛과 그림자가 어우러진 산악의 아름다운 풍경이 이 SJ-200에서는 지리코테와 스파클 바인딩을 통해 훌륭하게 표현되어 있습니다.

※아르누보
19세기 말부터 20세기 초에 걸쳐 유럽에서 널리 유행한 예술 양식.
개국으로 인해 일본의 미술(우키요에 등)과 공예가 서구에서 알려지게 되자 ‘자포니즘’이 유행했고, 그 독자적인 미적 감각이 서양에서 새로운 예술 표현을 모색하는 이들의 지주가 되었습니다. 이러한 흐름 속에서 아르누보가 자라났다고 하며, 일본 미술은 아르누보의 형성에 있어 중요한 자극원이 되었다는 견해가 있습니다.

"이것은 제가 깁슨을 위해 개인적으로 제작하는 것을 허락받은 첫 번째 기타로, 매년 겨울에 열리는 NAMM 쇼에 출품하기 위한 것이었습니다. 사용된 모든 재료는 깁슨 사내에서 조달된 것이며, 이는 헨리 야스키비츠(당시 깁슨 CEO)가 저에게 처음으로 제작을 허락해 준 공동 제작 기타이기도 합니다.
저는 이 기타를 'Chrysanthemum(국화)'이라고 부릅니다. 제가 좋아하는 많은 꽃 중에서 고른 것 중 하나로, 그것을 양식화하여 디자인에 반영했습니다. 이 기타는 나중에 '마스터 뮤지엄 시리즈'로 전개되게 될 첫 번째 모델이기도 합니다. 바인딩에는 제가 평소 밴조 복원 작업에 사용하기 위해 직접 제작해 두었던 오리지널 골드 스파클을 사용했습니다.
이 기타는 NAMM 쇼에서 판매될 예정이었으나, 실제로는 전날 밤에 이미 구매되었습니다. 이 악기를 비롯한 이후의 기타들은 2000년대 초반까지 모두 NAMM 쇼에서 출품 및 판매되었습니다. 이 기타의 선버스트 마감 또한 반 펠드너가 담당했는데, 그 완성도는 정말 놀라웠습니다. 그와 함께 일하는 것은 정말 즐거웠습니다. 그는 진정한 예술가이자 최고의 친구입니다!"

"이 J-200은 헤드스톡과 지판에 CNC 가공을 통해 플로럴 인레이를 적용한 VINE 시리즈 중 한 대입니다. 이 시리즈의 픽가드는 제가 직접 디자인한 아트워크를 바탕으로, 제가 수작업으로 조각을 새겼습니다."

"이 악기는 내슈빌 공장에서 어쿠스틱 부문을 완전히 철수하기 직전에 제작된 마지막 모델 중 하나입니다. 당시 수요가 높았던 레스 폴의 생산 확대를 위해 어쿠스틱 부문의 공간을 비워야 했습니다. 헨리 야스키비츠가 두 명의 동료와 함께 깁슨 브랜드를 인수한 것은 1980년대 중반이었으며, 이 악기는 그 인수 직전 또는 직후에 제작된 것으로 보입니다.실제 제조일에 대해서는 확실하지 않으며, 당시 줄리안 데이트(연번 날짜) 방식이 사용되었는지도 저는 알 수 없습니다. 하지만 이 악기들은 내슈빌 공장에서 제작된 것 중에서도 일반적으로 품질이 가장 뛰어난 것으로 평가받고 있습니다. 또한, 이 기타들은 제가 1987년에 깁슨과 인연을 맺기 이전에 제작된 것입니다."

Ren Ferguson가 만들어낸 멋진 기타들은 어떠셨나요?
예술에 대한 깊은 식견을 지닌 그의 안목은 악기를 통해 전 세계 사람들을 매료시키는 것을 가능하게 하고 있습니다.
이번에 그 일면을 접할 수 있어 귀중한 경험을 했습니다.

앞서 언급했듯이, 2019년부터 렌은 자신의 브랜드 'Ren Ferguson 컴퍼니(Ren Ferguson Co.)'를 재출범시켰습니다.
대형 제조사를 떠나 그 지위에 얽매이지 않고 지금도 여전히 최고 품질의 기타를 제작하고 있다는 점에는 놀라움을 금할 수 없습니다.
마치 대중적인 성공을 거둔 뮤지션이 원점으로 돌아가, 자신이 추구하는 작품을 세상에 남기는 작업을 해내고 있는 모습과도 같습니다.

그가 앞으로 만들어낼 작품은 도대체 어떤 것이 될지...

어드밴스 기타즈는 실제로 미국을 방문해, 그가 현재 제작 중인 기타를 직접 볼 기회를 마련하는 데 성공했습니다.

다음 기사를 기대해 주십시오.