Die Geschichte der YAMAHA-Akustikgitarren „LEGEND HISTORY“

Zunächst möchte ich Ihnen das Instrument vorstellen, mit dem die Legende begann.
Die FG-180 wurde zwischen 1966 und 1972 hergestellt. Wenn man mit Vertretern der Folk-Generation spricht, wird die FG-180 oft als „Red Label“ bezeichnet.
Bei diesem Exemplar handelt es sich um eine „Light Green Label“-Gitarre, die nur für etwas mehr als ein Jahr, nämlich von 1966 bis 1967, verwendet wurde.
Da es sich um ein Modell aus dem Jahr 1967 handelt, wurden bei der Decke und dem Boden geringfügige Änderungen vorgenommen, sodass beide nun aus Sperrholz bestehen.

Aus der Sicht eines Neulings wie mir ist der Eindruck, den Atsushi Iwasawa von der Band „Yuzu“ hinterlassen hat, besonders stark.
Leider konnte ich kein Video finden, in dem er sie spielt, aber seine Beschreibung als „wahnsinnig klangvoll“ ist ein Eindruck, den viele Menschen bei der FG-180 teilen.

Wie klingt nun dieses Exemplar?
Ich war für den Ankauf zuständig und habe den ersten Ton mit den Einstellungen gehört, die der Vorbesitzer verwendet hat.

Ein einziger Akkord in Em, einschließlich der leeren Saiten – „extrem lautes Klingeln“.

Es fehlt zwar an Eleganz, aber es gibt eine Klangfülle und ein Gefühl von Weite, wie man es selbst bei modernen Massivholzmodellen nicht findet.
Auch wenn man versucht, Dynamik einzubringen, funktionieren Spieltechniken, die bei anderen Gitarren gut funktionierten, bei diesem Exemplar nicht, sodass es ziemlich mühsam sein dürfte, Dynamik auszudrücken.
Allerdings sind der Resonanzkörperklang bei kräftigen Akkordanschlägen und das angenehme Spielgefühl kaum durch etwas anderes zu ersetzen.
Man kann sowohl den Spaß daran genießen, dieses „Wildfang“-Instrument zu bändigen, als auch den Spaß daran, sich selbst der Gitarre anzupassen
beim Spielen kommt mir unwillkürlich ein Lächeln über die Lippen, und ehe ich mich versehe, ist schon über eine Stunde vergangen. Das ist der Reiz, den dieses Instrument in sich trägt.

Die Entwicklung der japanischen Akustikgitarrenkultur ist zweifellos dieser „einer Person“ zu verdanken.
Während seiner Zeit bei YAMAHA entwarf und entwickelte er die Serien APX, CWE und L.
Die von ihm geschaffenen Gitarren zeichnen sich zu jeder Zeit durch drei Elemente aus: die Aufregung, etwas „Neues“ zu erleben, herausragende „Künstlerik“ und die „Vollkommenheit“ als Instrument.
Die „Werke“, an denen er während seiner Zeit bei YAMAHA mitwirkte, tragen seine handschriftliche Signatur auf dem Etikett, und allein diese Signatur verleiht der Gitarre eine besondere Überzeugungskraft.

Nach seiner Unabhängigkeit von YAMAHA gründete er seine eigene Marke „Terry’s Terry“
(ohne Ehrentitel) Takahiko Ishikawa, Yosui Inoue, Toshio Sumimatsu, Kazuyoshi Saito, Konosuke Sakazaki, Ken Sakurai, Masashi Sada, Tsuyoshi Nagabuchi, Chiharu Matsuyama, Kosetsu Minami, Shozo Ise, Takuro Yoshida und viele andere namhafte Persönlichkeiten haben mit seinen Gitarren die japanische Musik bereichert.
Bei Terry Nakamotos Gitarren gibt es kein Endorsement-Konzept, und er ist in den Medien kaum präsent. Dennoch lassen sich viele Musiker von der Qualität und dem Charme seiner Instrumente anziehen und greifen zu seinen Gitarren.

Auch ich bin von dieser „Terry Nakamoto“-Welt so fasziniert und begeistert, dass ich mir eine TJ-100 bestellt habe.
Im nächsten Kapitel möchte ich Ihnen diese Welt von „Terry Nakamoto“ unbedingt näherbringen.

Wie bereits erwähnt, trat „YAMAHA“ 1971 in eine neue Ära ein.
In jenem Jahr, in dem sich die Popularität der FG-Modelle festigte, wurde eine Reihe von „hochwertigen handgefertigten FG-Modellen“ vorgestellt
Die drei Modelle FG-1500, FG-2000 und FG-2500 (12-saitig) wurden auf den Markt gebracht, was letztendlich dazu führte, dass YAMAHA Acoustic weltweit bekannt wurde.
Insbesondere die FG-1500 hat aufgrund einer später erwähnten Episode eine besondere Bedeutung.

Die FG-1500 verfügt über YAMAHAs originalen, kompakten Folk-Korpus mit einer etwas geringeren Korpustiefe. Mit einer Korpusbreite von ca. 380 mm und einer Korpustiefe von ca. 105 mm erinnert sie an die Martin 000.
Zu den gemeinsamen Spezifikationen der drei Modelle gehören eine Decke aus hochwertiger Ezo-Kiefer, Zargen aus Rosenholz sowie ein Boden aus Rosenholz und dreiteiligem Riegelahorn – allesamt aus Massivholz. Bei der Rosette und den Einfassungen kommt die äußerst anspruchsvolle Technik der „Intarsien“ zum Einsatz, bei der verschiedene Hölzer kombiniert werden, um Muster zu bilden.Im Schallloch befindet sich zudem die handschriftliche Signatur von „Terry Nakamoto“, wie im vorigen Kapitel beschrieben.

Warum hat diese FG-1500 nun eine besondere Bedeutung?Zunächst einmal soll es so gewesen sein, dass die hochwertige, handgefertigte FG-Serie während ihrer kurzen Produktionszeit von 1971 bis 1975 zwar im Katalog aufgeführt war, es aber fast unmöglich war, ein neues Exemplar in einem Laden zu finden.

Es herrschte eine Stimmung wie: „Yamaha hat eine großartige Gitarre gebaut! Aber wie sie klingt, weiß man nicht…“.Diese Serie, die so phantomhafte Züge hatte, wurde durch die Verwendung durch einen bestimmten Künstler der Öffentlichkeit bekannt, sowohl was ihren Klang als auch die Existenz der Instrumente betraf.

Als in den 1980er Jahren Informationen über ausländische Künstler in Japan leichter zugänglich wurden, verbreitete sich weltweit die Nachricht, dass „Bob Dylan“, der in die amerikanische Musikgeschichte eingegangen ist, bei seinen Live-Auftritten eine YAMAHA-Gitarre spielte.
Es gibt Videoaufnahmen von Bob Dylans Australien-Tournee 1986, auf denen zu sehen ist, wie er zusammen mit seinem Begleitmusiker „Tom Petty“ auf einer FG-1500 spielt.
Ausgelöst durch dieses Ereignis erlangte YAMAHA Acoustic sowohl im Inland als auch im Ausland eine neue Anerkennung als Marke, die in puncto Originalität nur noch von Martin und Gibson übertroffen wird.
Auch YAMAHA selbst schien die „besondere Bedeutung“ dieses Ereignisses zu erkennen und sorgte 1996 mit einer Neuauflage der „FG-1500“ in einer limitierten Auflage von 30 Exemplaren für Aufsehen.

Wie klingt nun dieses Exemplar aus dem Jahr 1974?
Zunächst einmal, genau wie beim FG-180, ein einziger Akkord in Em mit vielen offenen Saiten.Ehrlich gesagt, empfinde ich das als etwas unbefriedigend.
Das liegt wohl daran, dass die FG-180 in Sachen Offenheit und Klangdruck unglaublich herausragend war. Als ich einfach so weiter spielte – 5 Minuten, 10 Minuten –, begann ich, etwas über dieses Modell und dieses Exemplar zu verstehen.
Das ist zwar reine Spekulation, aber könnte es nicht ein Modell sein, das sowohl FG ist als auch nicht FG ist?
Was den Frequenzbereich angeht, sind die anderen FG-Modelle in den Tiefen und Höhen explosiv, während die „1500“ relativ viele Mittenanteile aufweist.
Was ist daran so hervorragend? Nun, es eignet sich hervorragend für Sologitarre und zur Übernahme der Melodie.Es hat einen soliden Kern, und die Eleganz des Jacaranda-Holzes spiegelt sich im Klang wider, was es ebenfalls schwer macht, dieses Modell durch ein anderes zu ersetzen.Ich bin sehr gespannt darauf, welche Eigenschaften die anderen Exemplare haben.

Nun, das nächste Exemplar stammt ebenfalls aus dem Jahr 1974.
Tatsächlich gibt es bei den hochwertigen handgefertigten FG-Modellen geringfügige Unterschiede in den Spezifikationen zwischen den allerersten Exemplaren aus dem Jahr 1971 und den späteren Modellen.Die 1971er-Modelle hatten, genau wie die Red-Label-FG, eine sich nach unten verbreiternde Kopfplatte, und auch die Stege wiesen die gleiche Form wie bei den Red-Label-Modellen auf.
Das Exemplar in unserem Bestand entspricht den späteren Spezifikationen: Die Kopfform ist schlanker und der Steg ist konturiert.Es handelt sich um einen originalen Jumbo-Korpus mit einer Breite von ca. 416 mm und einer Tiefe von 127 mm.

Als bekanntester Künstler, der dieses Modell spielte, ist wohl „James Taylor“ zu nennen. Seinen Sound kann man auf dem 1974 erschienenen Album „Walking Man“ hören.

Wie klingt nun dieses Exemplar?Der Korpus ist eine Nummer größer als der der FG-180 und vermittelt beim Halten ein Gefühl von Vorfreude und historischer Bedeutung.

Zunächst einmal ein Em-Akkord.
„Ah, eine FG.“

Das ist, wie bereits erwähnt,der erste Eindruck. Sie wirkt jedoch keineswegs wild.Sie vermittelt ein Gefühl von Weite und Klangfülle, gepaart mit satten Bässen und einem harmonischen Klangbild.
Ebenso spürt man nach etwa 5 bis 10 Minuten Spielzeit einen Charakter, der sich völlig von dem der FG-1500 unterscheidet. Das ist natürlich naheliegend, da die Korpusform anders ist, aber es ist auch großartig, dass trotz dieser großen Korpusgröße kein Gefühl der Enge durch die Klangverstärkung im Schallloch entsteht.
Das mag vielleicht am relativ harten Material der Rosenholz-Lage liegen, aber es ist nicht nur das Material, das überflüssige Anteile ausblendet und nur das Beste herausholt – vielmehr ist wohl das Design der Gitarre an sich hervorragend. Wenn man ohne Mikrofon singen und spielen möchte, erfordert das Singen etwas Fingerspitzengefühl. Ich habe versucht, in Stimmung zu kommen und beim Spielen zu singen, aber egal wie sehr ich mich auch bemühte, die Gitarre übertönte mich.Dieses Gefühl ist vielleicht ähnlich wie beim Fahren eines ZEEP.

Hier stelle ich die letzte Modellreihe der hochwertigen handgefertigten FG-Modelle vor.
Dieses Modell verfügt wie die FG-2000 über den originalen Jumbo-Korpus
und wurde als 12-saitige Version der FG-2000 in das Sortiment aufgenommen.Allerdings nimmt diese FG-2500 unter den hochwertigen handgefertigten FG-Modellen eine Sonderstellung ein.
Wenn man Leute aus der damaligen Folk-Generation danach fragt, bekommt man Reaktionen wie: „Gab es so ein Modell überhaupt? Stand das im Katalog?“Natürlich war die Nachfrage nach 12-saitigen Gitarren im Vergleich zu 6-saitigen geringer, und die Produktionszahlen dürften entsprechend niedrig gewesen sein.
Eine Besonderheit liegt auch in den technischen Daten: Während die bisherigen 12-saitigen Modelle von YAMAHA alle einen massiven Kopf hatten, verfügt die FG-2500 über einen geschlitzten Kopf.

Hören wir uns nun den Klang dieser in gewisser Weise einzigartigen FG-2500 an.
Wie bei 12-saitigen Gitarren allgemein gilt, dass das Stimmen eine äußerst mühsame Angelegenheit ist.Bei einer 6-saitigen Gitarre reicht es in der Regel aus, die Saiten etwa drei Umdrehungen zu stimmen, um sie von einem lockeren Zustand in einen spielbaren Zustand zu bringen, bei einer 12-saitigen sind jedoch fünf bis sechs Umdrehungen erforderlich. Da sie doppelt so viele Stimmwirbel wie eine 6-saitige Gitarre hat und diese zudem sehr nah beieinander liegen, lassen sie sich nur schwer drehen und eine Umdrehung dauert lange.

Endlich ist das mühsame Stimmen beendet, und ich spiele ebenfalls einen Em-Akkord.
Diese Bewertung ist keine, weil ich diese Kolumne schreibe oder die Absicht habe, das Instrument zu verkaufen, sondern ein aufrichtiger Eindruck.

„„„„„Die beste 12-saitige Gitarre, die ich je gespielt habe“““““

Ein Gefühl von Weite und der Kern jeder einzelnen Saite, den man im Inneren spürt. Besonders erwähnenswert ist, dass 12-saitige Gitarren einen breiteren Hals haben als 6-saitige und man normalerweise keinen Klang wie bei einer 6-saitigen Gitarre erwarten kann, doch dieses Exemplar klingt ähnlich wie eine 6-saitige, und dazu kommt noch ein natürlicher Chorus-Effekt.
Die Mühen beim Stimmen sind nur eine Kleinigkeit, wenn man dafür diesen Klang erhält. Ehrlich gesagt ist ihr Marktwert im Vergleich zu 6-saitigen Modellen geringer. Wenn man jedoch den Preis anhand des Klangs bewertet, kann man selbst 1 Million Yen nicht als zu teuer bezeichnen.Es ist ein Instrument, das einen solchen Rausch auslöst.

Von hier an wird die Welt von Terry Nakamoto noch ausgeprägter.
1974 stellte YAMAHA die „L-Serie“ vor, eine Produktreihe, die verstärkt auf Luxus ausgerichtet war.
Als erstes Modell wurde die „L-31“ vorgestellt
ein Modell, das die FG-2000 zu einem Luxusinstrument weiterentwickelte und das den Weg für die 1975 vorgestellte Custom-Serie ebnete.
Der Buchstabe „L“ im Seriennamen steht für „Luxury“ (Luxus) und umfasst die hochwertigsten Modelle der damals angebotenen drei Serien FG, N und L.

Nun, die vier Modelle der L-Serie, die ab 1975 im Sortiment waren, trugen den pompösen Spitznamen „Vier Könige“. Das Aussehen jedes dieser vier Modelle ist charakteristisch und besticht durch sein Design.
Ähnlich wie bei den hochwertigen handgefertigten FG-Modellen ist es fast unmöglich, sie in einem Ladengeschäft in natura zu sehen, und junge Leute haben sich wohl beim Betrachten der Kataloge gefragt: „Wie klingen die wohl? Welche Sonderanfertigung soll ich mir bestellen?“, und dabei ihrer Fantasie freien Lauf gelassen.
Da es mir auf wundersame Weise gelungen ist, zwei Modelle aus dieser „Vierergruppe“ zu ergattern, möchte ich diese Gelegenheit nutzen, um sie Ihnen vorzustellen.

Ein tiefschwarzer Jumbo-Korpus, der an die Gibson-Gitarren der Everly Brothers erinnert.
Die Korpusbreite beträgt etwa 435 mm, die Korpustiefe knapp 120 mm, womit sie eine größere Korpusbreite als die FG-2000 aufweist.
Das weiße Schlagbrett ist, bei genauerem Hinsehen, links und rechts unterschiedlich groß und weist somit ein einzigartiges Design auf.
Die Instrumente von Paul Simon und John Lennon wurden als Sonderanfertigungen auf Basis der CJ-52, dem Nachfolgemodell der L-52, angefertigt, und beide scheinen sich in den Klang verliebt zu haben.
Persönlich entspricht das Aussehen dieser L-52 unter den „Vier Königen“ genau meinem Geschmack.

Dieses Modell, das den beiden Legenden so gut gefallen hat, wollen wir uns nun gleich einmal anhören.

Ebenso ein Em
Interessant. Es hat den für Ahornholz typischen „knackigen“, kristallklaren Klang, während man gleichzeitig deutlich den typischen Korpusklang von YAMAHA spürt. Besonders deutlich wird diese Eigenschaft, wenn man die 1. und 2. Saite mit einem kräftigen Aufstrich spielt – der Klang ist dann besonders laut und voll.
Was ich am einzigartigsten fand, ist, dass man beim Spielen von Einzelnoten ab dem 7. Bund der 3. Saite eine Nuance erhält, die an eine Archtop-Gitarre erinnert.
Es eignet sich wohl eher für Jazz und Blues mit 4/4-Takt als für Folksongs.
Trotz des Kontrasts zum Aussehen ist dies eines meiner Lieblingsmodelle.

Auf den ersten Blick ist sie sehr auffällig.
Natürlich fallen die Abalone-Einlagen an Rosette und Zierleisten ins Auge, aber zuerst wird der Blick wohl auf den Kopf fallen. Die Deckschicht besteht aus drei Schichten Abalone und Jacaranda, doch es überrascht, dass das bruchanfällige Abalone-Holz links und rechts der Stimmwirbelbuchsen verwendet wurde – ich bin einfach nur beeindruckt von der Kreativität und dem handwerklichen Können.
Bei dieser L-53 gibt es Unterschiede in den Holzspezifikationen zwischen frühen und späten Exemplaren: Die dreiteilige Rückseite bestand bei den frühen Modellen aus Jacaranda und Ebenholz, bei den späteren wurde sie auf dreiteiliges Jacaranda geändert.Die Korpusbreite beträgt ca. 415 mm, die Korpustiefe ca. 120 mm, womit sie innerhalb der L-Serie die Korpusform aufweist, die einer Dreadnought am nächsten kommt.
Es ist das beliebteste Modell unter den „Vier Königen“, und viele Instrumente im Besitz von Künstlern wurden auf Basis dieses L-53 in Auftrag gegeben.
Im Jahr 2012 wurde es in einer limitierten Auflage von 20 Stück neu aufgelegt; der Preis lag bei etwa 2.000.000 Yen, und die Auflage war sofort ausverkauft. Vor diesem Hintergrund wird deutlich, dass viele Menschen eine starke Sehnsucht nach diesem Modell hegen.

Bevor wir den Klang spielen, versuchen wir doch einmal, uns den Klang anhand des Aussehens vorzustellen.
In der Hand liegt sie mit einem soliden Gewicht, das Messgerät zeigt etwa 2,55 kg an. Das Griffbrett ist mit Intarsien aus Abalone verziert, was auf einen klaren, schallenden Klang hindeutet, bei dem der Korpusklang eher zurückhaltend ist.

Einmal das bekannte Em-Akkord

„Was für ein Klang!!!“
Das ist zwar eine etwas plumpe Beschreibung, aber das war mein erster Eindruck. Der Klang ist jedoch nicht schrill oder metallisch.
Die FG-2000 hat nun glänzende Höhen, und dennoch sind die für Jacaranda typischen, unaufdringlichen Bässe deutlich zu spüren.
Ich würde nicht sagen, dass es genau dasselbe ist, aber ich habe Nuancen gespürt, die denen der Reissue-D-45 von 1968–1969 nahekommen.
Wenn man das Picking maximal verstärkt, klingt der hohe Tonbereich etwas komprimiert, aber bei Arpeggio-Spiel lässt sich sehr leicht Dynamik erzeugen, was Balladen und Folksongs eine reichhaltige Ausdruckskraft verleiht.Auch klanglich hat mich diese Gitarre davon überzeugt, warum sie die beliebteste ist.

Ein etwas kleineres LS-Modell aus der L-Serie mit einer Originalform, die dem FG-1500 ähnelt.
Im Vergleich zu den anderen Modellen der LL-, LD- und LA-Serien ist die auf dem Markt verfügbare Stückzahl so gering, dass man diesem Modell nur selten begegnet. Von der Rosette über die Einlage bis hin zum Kopf und dem Griffbrett kann man eine äußerst komplexe und wunderschöne Formensprache bewundern. Da die Form dieser Gitarre der „TJ“ aus dem regulären Sortiment von Terry’s Terry am nächsten kommt, ist dies wohl das Modell, das Terry Nakamotos Weltanschauung am stärksten zum Ausdruck bringt.

Dieses Modell war hauptsächlich in den 90er Jahren im Umlauf, doch dieses Exemplar stammt aus dem Jahr 1987.
Natürlich trägt es Terry Nakamotos eigenhändige Signatur.

Anstatt darüber zu sprechen, sollte man den Klang zunächst einmal selbst erleben.

Was den Klang angeht, könnte man etwas überrascht sein, da er sich vom typischen YAMAHA-Klang der 1960er bis zur ersten Hälfte der 1980er Jahre unterscheidet. Die Lautstärke ist hoch, aber der Klang ist sehr elegant. Es mangelt nicht an Obertönen, doch statt des scharfen Klangs einer L-53 ist hier ein „glockenhaftes“ Klingeln charakteristisch.
Insbesondere beim Anschlagen von Akkorden ist kaum eine Trübung des Klangs zu spüren. Wenn man beispielsweise einen offenen G-Akkord spielt, entsprechen die Terzen dem B auf der 5. und 2. Saite; wenn die Obertonstruktur auch nur geringfügig aus dem Gleichgewicht gerät, klingt dies leicht trüb.
Die LS-50 vermittelt jedoch ein geradliniges Klangbild, als gäbe es keinerlei überflüssige Elemente.
Dass nichts Überflüssiges vorhanden ist, mag manchen vielleicht etwas zu zurückhaltend erscheinen, doch als japanisches Musikinstrument erreicht es ein sehr hohes Klangniveau.