Der Charme der Martin Shaded Top und seltene Vintage-Modelle

Zunächst das erste Exemplar, die „Shaded Top“ – wenn du diese als Vergleichsgrundlage nimmst, wirst du die Farbunterschiede zwischen den einzelnen Exemplaren sicher gut erkennen können.Das Vorjahr 1974 gilt als das letzte Jahr, in dem eine Decke aus deutscher Fichte verwendet wurde; ab diesem Baujahr, also 1975, kam Sitka-Fichte zum Einsatz. Bei Martin gibt es keine konkreten Aufzeichnungen über das Deckenholz; tatsächlich wurden bis zum Vorjahr vor allem deutsche Fichte, aber auch verschiedene andere Fichtenarten verwendet, und auch bei den Baujahren davor und danach gab es offenbar Abweichungen. Die Produktionszahl der D-45 aus dem Jahr 1975 betrug 192 Exemplare.

Die „Shaded Top“ zeichnet sich dadurch aus, dass sie unter den hier vorgestellten acht Exemplaren die stärkste rötliche Färbung aufweist. Sowohl in Richtung Hals als auch in Richtung Endpin ist die Farbverläufe hervorragend ausbalanciert, und die relativen Farbtöne sind wirklich wunderschön – man kann sich buchstäblich nicht sattsehen.
Wenn man bei Martin an das Jahr 1976 denkt, kommen vielen wohl sofort die D-76-Jubiläumsmodelle zum 200-jährigen Bestehen der USA in den Sinn.Es war eine Zeit, in der nicht nur Martin, sondern die gesamte Musikbranche dank der aufblühenden Musikszene in voller Blüte stand – und natürlich wurde auch das „Shaded Top“ hergestellt. 1976 lag die Jahresproduktion der D-45 mit 256 Exemplaren erstmals über 200. Wie viele „Shaded Top“-Modelle wurden wohl produziert? Nur am Rande: Im folgenden Jahr 1977 gab es Streiks, sodass die Produktion der D-45 auf gerade einmal 76 Exemplare sank.

Hier kannst du zwei „Shaded Top“-Modelle desselben Baujahrs vergleichen, die völlig gegensätzliche Farbtöne aufweisen. Durch die für lackierte Instrumente typischen Alterungserscheinungen hat das eine Modell eine tiefe, satte Farbe an den Rändern und wirkt gediegen. Das andere hingegen weist unter den acht Exemplaren die stärkste Verblassung auf und hat den hellsten Farbton. Dieses helle, poppige Erscheinungsbild ist in gewisser Weise so ausgeprägt, dass es das Bild, das man normalerweise von einem „Shaded Top“ hat, völlig auf den Kopf stellt.Dass sich das Aussehen je nach Nutzungs- und Aufbewahrungsbedingungen verändert, gehört zum Reiz von Vintage-Instrumenten. Es gibt kein „besser“ oder „schlechter“ – das ist reine Geschmackssache –, aber es ist selten, dass man zwei „Shaded Top“-D-45 aus demselben Baujahr direkt vergleichen kann. 1979 war
genau eine Übergangsphase. Die „Shaded Top“ mit den kräftigen Farbtönen ist mit den später verwendeten Schaller-Stimmmechaniken ausgestattet, während die hellere „Shaded Top“ noch die Grover-Stimmmechaniken aus dem letzten Jahr dieser Baureihe hat.

Im Jahr 1979 erreichte die D-45 mit 291 Exemplaren einen neuen Produktionsrekord. Übrigens gab es im Vorjahr, 1978, bei Martin einen Streik. Auch aufgrund dessen belief sich die Produktionszahl der D-45 aus dem Jahr 1978 auf gerade einmal 40 Exemplare.Man kann sich vorstellen, dass es 1979 zufällig noch einen Vorrat an Holz gab, das im Vorjahr nicht verwendet werden konnte. Man hätte gedacht, dass sich die Produktionszahlen danach stabilisieren würden, doch drei Jahre später, im Jahr 1982, waren es nur winzige 45 Exemplare. Es war eine Zeit, in der wohl alles verkauft wurde, was hergestellt wurde. Die Anforderungen an die Holzauswahl waren nach wie vor hoch, und Kompromisse einzugehen, um die Produktionszahlen zu steigern, stand für Martin nicht zur Debatte. Auch wenn es sich um die höchste Produktionszahl aller Zeiten handelt, waren es weltweit doch nur 291 Exemplare – was zeigt, dass die Seltenheit unverändert bleibt.

Alle Gitarren, die in diesem Jahr – dem 150. Jahrestag der Gründung von Martin – hergestellt wurden, tragen eine Brandmarke. Die von Martin entworfenen Jubiläumsmodelle sind mit einem quadratischen Etikett versehen, während die auf Kundenwunsch gefertigten Instrumente ein ovales Etikett tragen. Wie du auf dem Foto sehen kannst, handelt es sich hier um ein ovales Etikett einer Sonderanfertigung.Die atemberaubende Einlegearbeit, die vom Kopf bis zum Griffbrett, vom Schlagbrett über den Steg bis hin zur Halsfußkappe in Hülle und Fülle zu sehen ist, ist einfach ein Genuss.
Ein echtes Sammlerstück. Das „Shaded Top“ kommt durch das Zusammenspiel mit dieser Einlegearbeit besonders gut zur Geltung. Die Farbnuancen an den Rändern sind kräftig, und die dreifarbige Farbgebung ist einfach exquisit.Die Maserung und Textur der Zargen und des Bodens passen – wie absichtlich geplant – perfekt zum „Shaded Top“ und den Einlegearbeiten und verleihen dem Ganzen noch mehr Exklusivität. Es ist zwar nicht bekannt, wer damals unter welchen Umständen diese Spezifikationen bestellt hat, aber diese Ausführung ist schlichtweg Kunst – ein großartiger Geschmack. Die grundlegenden Spezifikationen entsprechen denen der 1970er Jahre, allerdings ist das Modell mit Schaller-Stimmmechaniken ausgestattet. Von der D-45 aus dem Jahr 1983 wurden 74 Exemplare produziert.

Wenn man die acht Exemplare hier vergleicht, ist diese „Shaded Top“ diejenige, die den deutlichsten Eindruck hinterlässt. Die Umrandung ist klar als schwarz erkennbar und die „Shaded Top“ ist recht breit.Während Vintage-Martin-Sammler fast ausnahmslos nach D-28-Modellen mit Herringbone-Muster aus der Zeit vor 1944 suchen, wird unter Vintage-Martin-Spielern oft mit Überzeugung gemunkelt: „Die D-28 aus den 1950er Jahren ist die beste.“Das fällt mit einer Zeit zusammen, die als symbolisch für die größte Blütezeit Amerikas gilt, und diese Gitarren werden sowohl hinsichtlich des Materials als auch der Qualität hoch geschätzt. Sie verfügt über einen Long-Saddle-Sattel, Kluson-Schalter mit Abdeckungen sowie einen Korpus aus Jacaranda mit wunderschöner gerader Maserung an Boden und Zargen. Eine D-28 der Spitzenklasse, die sich völlig von den modernen Modellen unterscheidet – und dazu noch eine mit „Shaded Top“. So etwas wirst du wohl nie wieder zu Gesicht bekommen. Von der D-28 aus dem Jahr 1953 wurden insgesamt 675 Exemplare hergestellt.

Ein Exemplar, bei dem die Farbe der Einfassung zwar noch deutlich intensiv ist, die Breite des „Shaded Top“ jedoch etwas schmaler wirkt. Es handelt sich um einen optischen Unterschied, den man erst bemerkt, wenn man mehrere Exemplare nebeneinander betrachtet. Die Farbgebung bringt den prächtigen Eindruck des originalen „Shaded Top“ gut zur Geltung. Die Wiedergabe der
hohen Mitten ist angenehm, und beim Spielen von Arpeggios lässt sie einen wirklich staunen: Das ist eben eine D-35.Der für diese Ära typische, kräftige und kernige Klang vermittelt zwar ein Gefühl von Lautstärke, ist dabei aber dennoch elegant; der Gesamteindruck ist feinfühlig und die Balance hervorragend. Je nach Stimmung des Spielers meistert sie alles – von dynamischen Darbietungen bis hin zur dezenten Begleitung sanfter Melodien. Ein Instrument, mit dem du den Gipfel des Luxus erleben kannst. Die Produktionszahl der D-35 aus dem Jahr 1975 belief sich auf beeindruckende 6.260 Exemplare.

Die „Shaded Top“-Optik ähnelt zwar der bereits erwähnten D-35, doch die Farbnuance am Rand ist hier etwas blasser und weist einen leichten Rotstich auf. Auch die Farbspanne ist etwas schmaler. Es ist zwar Zufall, aber da Zargen und Boden aus Mahagoni sind, passt diese etwas hellere Farbgebung meiner Meinung nach gut dazu.Einschließlich des Palisanders an Steg und Griffbrett hat die Gesamtfarbgebung eine ganz andere Note als bei anderen „Shaded Top“-Modellen. Die durch
Alterung entstandenen Wetterrisse auf der Decke sind genau richtig und sorgen für eine exquisite Balance mit dem „Shaded Top“-Charakter. Von der D-18 aus dem Jahr 1975 wurden 3.069 Exemplare hergestellt – etwa die Hälfte der Stückzahl der D-35.