作為木吉他界最大的象徵，Martin 的 Dreadnought 系列享譽全球。在其中，每當歷史性瞬間出現時，幾乎總會有 D-45、D-28、D-35、D-18 這四個型號的身影。許多人也許因為從藝術家手中彈出的這些吉他的音色，而迎來了人生的轉折。在現場演出中、CD 封面上、雜誌裡、樂器店裡，想必大家都見過 Dreadnought 的身影。
「順便問一下，那把吉他是什麼顏色呢？」
這樣的問題算不算蠢問題呢？當然應該是自然色吧。然而，這個世界上存在著正面與背面、光與影。在這些理所當然的色彩背後，你可知道有一種世間罕見的【Shaded Top】存在嗎？
今天，即使在日本全國巡迴，也可能只有一至兩把。即使放眼全球，或許也能輕鬆數得出來。Martin 公司引以為豪的【Shaded Top】，而且不是現代的復刻款，而是代表時代的原創款，我們在這篇專欄中準備了八把。經年累月的 TC 樂器企劃終於實現了。毫無疑問，我可以斷言，在我撰寫這篇文章的此刻，我們成為了世界上擁有最多復古【Shaded Top】的樂器店。接下來，將為大家介紹這些齊聚一堂的【Shaded Top】吉他。
首先，什麼是【Shaded Top（Shaded 顶）】？
對於彈吉他的人來說，要說明【Shaded Top】是什麼，用最容易理解的詞就是【Sunburst（漸層色）】。Martin 公司的木吉他傳統上以自然色塗裝為主，但自戰前的1930年代，即所謂的「黃金時代（Golden Era）」起，【Shaded Top】就已經存在。相比於競爭對手 Gibson 公司以【Sunburst】作為基本色彩，Martin 的【Shaded Top】則是作為選配存在。
在Gibson公司非常普遍的【Sunburst】。這其中有著歷史背景。Gibson公司在19世紀從曼陀林製作開始其歷史。代表作F-5從一開始就採用令人聯想到【Sunburst】的完成工藝。F-5是平面曼陀林，但具有緩緩拱起的琴面，並且存在F孔。由於平面曼陀林本身是以小提琴為原型，因此其表面處理也受小提琴影響。
之後Gibson公司在拱頂吉他上擴展市場份額，但前述技術仍發揮作用，使拱形琴體帶有F孔這一小提琴特徵的樂器得以出現，並施以【Sunburst】完成工藝。隨著歷史發展，Gibson公司在平面頂吉他方面也取得了巨大進展，當然也出現了施有【Sunburst】配色的平面頂吉他。不同樂器縱向歷史的自然流動，使Gibson公司逐漸形成了【Sunburst】的文化。
另一方面，Martin公司雖然也有製作曼陀林的時期，但基本上從一開始就以吉他製作為本業，是從古典吉他衍生出的文化。19世紀及20世紀初的所謂紐約樣式小型吉他，自然也多採用自然色表面處理。
這種漸層效果中，兩家公司的風格各具特色。Gibson公司的【Sunburst】是從音孔向弦尾方向偏的橢圓形，而Martin公司的【Shaded Top】沿著琴體形狀呈現方形的設計印象。
D-45
Style 45。該號碼對應的吉他只有在進貨了被認定為最適合的最高品質木材，並且僅由精選的熟練工匠製作時才會授予。它正是作為Martin公司內的頂級系列存在的型號。其中代表型D-45的生產數量僅佔Martin公司吉他總產量的大約1%。
首先介紹的是第一支【Shaded Top】，以這個作為基準來比較，應該能讓大家體驗到個體間顏色的差異。前一年1974年被認為是German Spruce面板的最後一年，而從1975年的這個年份開始採用Sitka Spruce。Martin公司並沒有關於面板材料的具體記錄，實際上前年以前也主要以German Spruce為主，還使用過多種Spruce，前後年份也會出現不規則的狀況。1975年製D-45的生產量為192支。
在所介紹的八支中，顏色最紅潤的特徵特別明顯的是【Shaded Top】。無論是頸部方向還是底部ピン方向，色彩漸層的平衡都非常出色，相對的色澤也非常美麗，令人真心讚嘆。
提到Martin公司的1976年，很多人會想到美國建國200周年紀念款D-76。由於音樂運動的蓬勃發展，不僅是Martin公司，整個音樂界都非常熱鬧，當然【Shaded Top】也在生產之中。1976年D-45年產量首次超過200支，達到256支。那麼【Shaded Top】究竟有多少支呢？順帶一提，隔年1977年因罷工影響，D-45的生產量僅有76支。
同年份中可以比較兩支顏色對比鮮明的【Shaded Top】。由於木器漆的天然老化，一支邊邊色澤濃厚，外觀沉穩；另一支則褪色明顯，是八支中最淡的顏色。這種明亮而活潑的外觀，在某種意義上顛覆了【Shaded Top】的典型印象。因使用環境與保存環境不同而改變的外觀，也是收藏老琴的樂趣之一。至於哪一種較好，則依個人喜好而定，但能實際比較同年份D-45的【Shaded Top】是相當罕見的。
正好是過渡期的1979年。顏色較深的【Shaded Top】配備了之後搭載的Schaller製旋鈕，而顏色較亮的【Shaded Top】則搭載了最後一年的Grove製旋鈕。
1979年D-45的年度生產數量創下歷史最高，達到291把。順帶一提，前年1978年在Martin公司爆發了罷工。受此影響，1978年製的D-45僅生產40把。有人推測，1979年正好使用了前年未能使用的材質庫存。之後的生產數量本以為會穩定，但三年後的1982年則大幅減至僅45把。那是一個只要生產就能賣掉的時代。當時材質選擇的標準仍然很高，Martin公司並沒有因妥協而提高生產數量的選擇。即便是過去最高的生產量，也僅僅是全球291把，不變的稀有性可見一斑。
這一年是Martin公司創立150週年，所有生產的吉他都有燙印，Martin公司企劃的紀念款有方形標籤，而用戶訂制品則使用橢圓形標籤。如照片所示，標籤為橢圓形的用戶訂制品。琴頭、指板、撥片護板、琴橋、琴跟帽均施工了精美絕倫的鑲嵌工藝，堪稱嗜好品。
與鑲嵌工藝共存的【Shaded Top】更顯色彩。邊緣顏色濃烈，三色的色調極為精妙。側板和背板的木紋與質感與【Shaded Top】及鑲嵌工藝完美匹配，進一步提升奢華感。當時誰以何種經過下訂製了這種規格尚不明朗，但這種完成度已是藝術品，展現出非凡的品味。基本規格與1970年代相同，但搭載了Schaller製旋鈕。1983年製的D-45生產數量為74把。
D-28
D-28首次登場是在1931年。當時以Ditson公司訂製的吉他為基礎，試製了兩個模型：使用桃花心木琴身的D-1，以及使用玫瑰木琴身的D-2。後來的D-18與D-28就是由此而來。
自誕生至今，D-28經歷了許多設計變更。1944年，琴橋結構從雕刻型改為標準型。1946年，指板鑲嵌從帶槽鑽石型改為點狀。1947年，從魚骨裝飾改為條紋裝飾。此外，背板的拼木工藝也從之字形改為方塊。其後，雖然也有護板種類與琴橋的更換，但最著名的改變莫過於1969年由哈卡蘭達改為玫瑰木。
這次比較的8把吉他中，印象最深刻、形象最明顯的就是這款【Shaded Top】。琴邊的黑色顯而易見，【Shaded Top】的漸變也較寬。對於古董馬丁吉他的收藏家而言，1944年前的魚骨裝飾D-28最受追捧；而在古董馬丁玩家之間流傳著一句話：「D-28的最佳時期是在1950年代」。這個時期正值美國最繁榮的象徵時代，材質和品質均獲高度評價。長琴鞍規格、帶護蓋的克魯森旋鈕、背側板皆為美麗的哈卡蘭達木紋。與近現代的D-28截然不同，這是一把極品D-28，且是【Shaded Top】，極有可能再也無法一見。1953年製的D-28生產數量為675把。
D-35
1965年推出的D-35，其最大的特徵是背板材採用三片式設計。由三片玫瑰木材與楓木及玫瑰木細分成三層黏貼。這種工藝兼具裝飾性與強度維持效果。三片結構雖然是因戰時背景而面臨資源短缺，為了節省巴西花梨木所設計的創意，但加上支撐材的變化等因素，D-35奏出的音色與當時的標準款D-28不同，吸引了新的樂迷群體。
柔和印象的音色與民謠熱潮相得益彰，在1970年代的日本國內，D-35的人氣很高，許多專業音樂家也使用。
邊飾的色澤仍然深色清晰，但【Shaded Top】的寬度給人稍窄的印象。將多把並排比較後才會發現外觀的差異。這把色澤很好地展現了原始【Shaded Top】華麗的印象。
高中音的表現令人舒適，使用分解和弦演奏時，果然感受到D-35的魅力。那個年代特有的厚實且有核心感的音色，雖然帶來音量感，但品味不凡，整體印象細膩且平衡極佳。依據演奏者的情感，既能進行動態演奏，也能做為平和旋律的伴奏。這是一把可以體驗極致奢華的琴。1975年製的D-35共生產了6260把。
D-18
與D-28一起於1931年誕生的吉他，D-18。與適合製作平衡和弦演奏、擁有強勁中低音的D-28不同，D-18的特徵是精緻且閃亮的高音。經常被演奏的D-18讓許多專業音樂家稱讚：「如果選擇Martin，D-18絕不能錯過」。
在實際使用D-18的音樂家中，剛出道的貓王（Elvis Presley）尤為著名。而Eric Clapton雖然以使用000型吉他聞名，但在錄音時因喜歡其麥克風響應，經常使用D-18。從CD中流出的那些名曲，實際上就是D-18的音色。
【Shaded Top】的狀態與前述的D-35氛圍相近，但邊緣的顏色稍淡，帶有些許紅色。色調的範圍也稍窄。雖然是偶然，但由於側板和背板為桃花心木，因此與這稍淡的色調顯得很搭配。包括琴橋和指板的玫瑰木在內，整體色調與其他【Shaded Top】又有不同的質感。
隨著歲月的變化，琴頂出現的適度裂紋與【Shaded Top】的平衡非常完美。1975年製的D-18產量約為D-35的一半，共3069把。
競爭中的Martin公司與Gibson公司，正是因為彼此有追上並超越對方的競爭意識，才共同得以發展。當Martin的平板吉他開始在世界上廣為流傳時，Gibson於1941年為自家的平板吉他J-35增加了【Natural】版本，Martin則在1935年於D-28的選項中加入了【Shaded Top】。
Gibson的【Sunburst】象徵「陽光」，Martin的【Shaded Top】象徵「陰影」。巧合的是，彼此的命名似乎暗示了雙方的關係，也許這就是命運。
本文作者：Advance Guitars 店長 井上 - 古董吉他研究家
從小接觸樂器，專注於數千把古董吉他的鑑定與販售，是領域內的專家。與國外收藏家及經銷商亦有密切聯繫。本著「吉他的歷史會因為顏色或印章而改變」的信念，進行細緻且充滿熱情的講解。
持有資格及成就： 樂器鑑定師8年經驗、為《Guitar Magazine》等撰稿及協助監修
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