Mike Longworth

마이크 롱워스 (1939-2003)
D-45의 재생산과 마틴사의 역사 보존에 크게 기여한 인물. 테네시 주 채터누가 출생. 1955년, 당시 고등학생이었던 마이크 롱워스는 이미 인레이 작업을 직업으로 삼고 있었다. 그의 초기 작품에는 진주 소재로 만든 'L'이라는 글자가 인레이로 새겨져 있었는데, 이는 그의 작품임을 알리는 표시였다. 또한, 그 'L'에는 제작 순서를 나타내는 번호가 붙어 있어 그의 작업 궤적을 추적할 수 있는 단서가 되기도 한다. 위대한 블루그래스 유닛인 플랫 앤 스크럭스(Flat & Scraggs) 주변의 뮤지션들과도 깊은 인연이 있는데, 실제로 그의 세 번째 인레이 작업은 도블로 연주자 조쉬 그레이브스(Buck "Josh" Graves)를 위해 4번째 인레이 작업을 했다. 두 번째는 만돌린 연주자이자 테너 가수인 컬리 세클러(Curly Seckler)를 위한 것이었다.

그리고 1956년에는 대형 픽가드 D-28을 트레이드마크로 삼았던 레스터 플랫의 1950년산 D-28을 커스텀 제작했다. 이 기타의 지판 위에는 'L-5'라는 인레이(롱워스의 작업 번호 #5)가 새겨졌고, 사운드홀 안쪽에는 그의 명함이 붙여졌다. (17살에 5번째 작업을 하고 그 상대가 레스터 플랫이었다는 사실이 놀랍다).

IMAGES of America C.F.MARTIN & CO. by Dick Boak에서 발췌 (사진)

1950년대부터 60년대 후반에 걸쳐 D-45의 생산이 중단되면서 D-28에 아발론의 진주 장식을 추가하여 D-45와 같은 외관으로 꾸미고자 하는 요구가 높아졌다.

이러한 마틴 기타에 화려한 장식을 원하는 플레이어들의 열렬한 목소리와는 달리, 당시 사장인 마틴 3세가 가지고 있던 자신의 미의식(=단순함에서 나오는 기품) 때문인지, 전후 오랫동안 마틴사는 화려한 장식을 가진 고급 기타의 재생산에는 나서지 못했습니다. 하지 못했습니다.

마이크 롱워스는 마틴사에 소속되어 있지 않았지만, 1960년대 초부터 마틴사를 위해 인레이가 박힌 넥과 지판을 제작했다. 활동을 시작한 초창기, 그는 자신을 위해 커스텀으로 제작한 1대를 마틴사에 리피니시 의뢰로 보냈고, 그의 뛰어난 솜씨를 본 마틴사의 세일즈맨이 그의 견적표를 갖게 되었다고 합니다.

이런 과정을 거치면서, 마틴사는 '화려한 기타는 만들지 않는다'는 공식 방침을 유지하면서도 가끔씩 롱워스에게 제작을 의뢰해 고객의 요구에 부응하게 되었다고 한다.

그 대표적인 예가 행크 스노우(Hank Snow)를 위해 제작된 1966년산 D-28로, '궁극의 작품'이라 불린다. 마틴 3세가 직접 마이크 롱워스에게 전화를 걸어 행크 스노우를 위한 기타 제작을 의뢰했다. 내슈빌의 마틴 공식 딜러였던 행크는 롱워스의 집까지 찾아가 커스텀에 대한 세부 사항을 논의했다. 기타는 완성되기 전에 롱워스에게 보내졌고, 멋진 아발론 장식으로 장식된 후 나자레스로 돌아와 마틴사에서 마무리 작업을 진행했습니다. "The Snow Job"이라고 불리는 이 행크의 D-28/D-45 컨버전 모델은 진주 인레이가 적용된 픽가드와 마더 오브 펄로 마감된 C.F. Martin 로고가 특별한 빛을 발하고 있습니다.

MARTIN GUITAR MASTERPIECES by Dick Boak에서 발췌 (사진)

Martin Guitars : A History에서 발췌 (사진)

마틴 최상위 기종 D-45의 복각

"The Snow Job"을 완성한 후, Martin 3세는 마이크 롱워스에게 이렇게 말했습니다.
"D-45 커스터마이징을 제안하면서 제작에 대한 압박감을 느꼈다"고 말했다.
"당신이 D-45 커스텀 모델을 제공하고 있었기 때문에 우리에게 재제작에 대한 압박을 가한 거죠."

왜냐하면, 대중의 목소리가 이런 식으로 나오기 시작했기 때문이다.

"마틴사는 예전에도 D-45를 만들었고, 지금도 계속 기타를 만들고 있다. 그런데 굳이 테네시로 기타를 보내서 장식을 시키고 있는 거냐? D-45를 자체적으로 만들 수 있는 것 아니냐?"

이런 목소리가 D-45 재생산을 위해 마틴사를 움직이는 큰 원동력이 되었다.

그리고 마침내 1968년 7월, 마이크 롱워스는 새로운 D-45의 인레이를 담당하기 위해 마틴사에 정식으로 합류했다. 당시 이미 두 개의 샘플이 제작되어 있었고, 롱워스 외에 두 명의 직원이 있었다.

부활한 D-45는 1968년 67정, 1969년 162정, 단 2년 만에 오리지널 D-45(전쟁 전 모델, 총 91정)의 생산량을 두 배 이상 능가하는 하카란다 모델을 생산했다.

그리고 마틴의 지지층인 컨트리, 블루그래스 뮤지션뿐만 아니라 데이비드 크로스비, 지미 헨드릭스 같은 록 스타들도 이 총을 손에 넣었다.

이후에도 D-45는 끊임없이 제작되어 지금까지도 '기타의 최고봉'으로 군림하며 많은 기타 애호가들을 매료시키고 있다.

마틴사의 기록 보존(레퍼런스 북 집필)

마틴사에서 인레이 부문의 업무가 궤도에 오르면서 마이크 롱워스는 단순한 장인의 영역을 넘어 '마틴 기타의 이야기꾼'으로서의 역할을 맡게 되었습니다.

마틴 기타 소유주들의 문의에 응대하고, 각지의 페스티벌과 기타 쇼에서 홍보 활동을 통해 마틴사의 '얼굴'로서 신뢰를 쌓아갔습니다.

그의 빈티지 마틴 기타에 대한 남다른 열정과 지식은 누구나 인정하는 것이었고, 결국 그의 능력을 인정받아 고객 관계 관리자로 임명되었습니다. 그 직무를 수행하면서 그는 사내의 오래된 장부와 자료, 그리고 오랜 기간 근무한 직원들의 증언을 바탕으로 마틴사와 그 악기에 대한 체계적인 기록을 정리했다.

이렇게 탄생한 것이 1975년 초판이 발행된 'Martin Guitars: A History'이다. 이 책은 기타 업계 최초의 종합적인 참고서로서 높은 평가를 받았으며, 이후 두 차례의 개정판을 거쳐 두 권의 상세한 책으로 발전했습니다.

1995년 은퇴한 이후에도 그는 마틴 패밀리의 일원으로서 안팎으로 깊은 존경을 받아왔다. 그리고 2003년, 그가 젊은 나이에 세상을 떠난 직후 C.F. 마틴사는 그의 업적을 기리기 위해 'D-45 마이크 롱워스 기념판'을 발표했습니다. 그의 이름과 업적은 여전히 마틴 기타의 역사에서 찬란하게 빛나고 있다.

크래프톤이 사용한 000-28/'45 컨버젼

마이크 롱워스가 만든 기타 중 특히 대표적인 기타를 소개합니다.

바로 에릭 클랩튼이 1970년대 중반 본격적인 솔로 활동을 시작하던 시절, 무대와 레코딩에서 자주 사용했던 'Style-45' 사양으로 개조된 1966년산 000-28이다.

이 기타는 1970년에 크래프톤의 손에 들어갔으며, 그 당시 이미 개조가 이루어졌다고 한다. 실제로 1974년 발매된 앨범 '461 Ocean Boulevard'의 초상화에도 등장해 '45' 사양으로 커스텀된 것을 확인할 수 있다. 하지만 이후 경매사 크리스티가 공개한 정보에 따르면, 마이크 롱워스가 작업했음을 나타내는 라벨에는 다음과 같이 적혀 있었다고 한다.
"This instrument inlayed / by / Custom Pearl Inlay Service / 200 Hemphill Avenue / Chattanooga Tenn. 37411 / work performed OOO-28-45 No 67 April 11, 1976 / work performed OOO-28-45 No 67 April 11, 1976 / Mike Longworth. Mike Longworth" (1976년 4월 11일에 진주 인레이 커스텀이 이루어졌다.)

이 기재에서 개조 시기의 차이가 있음을 알 수 있다. 마이크 롱워스의 서명이 1976년에 이루어진 것인지, 아니면 그 해에 추가적인 커스텀이 이루어졌는지에 대한 자세한 내용은 아직 밝혀지지 않았다.

흥미로운 점은 1974년 사진에서는 브릿지에 눈송이 인레이가 없는 것을 확인할 수 있는 반면, 1976년 영국과 미국 투어를 담은 앨범 'Cowboy Here & There'(2004년 발매)의 재킷 사진에서는 눈송이 인레이를 확인할 수 있다는 점이다. 에서는 눈송이 인레이가 선명하게 보이는 점입니다. 이 사진이 아마도 'No Reason to Cry' 녹음 시기부터 투어 중에 찍은 사진임을 감안하면 1976년까지 추가 개조가 이루어졌을 가능성이 높으며, 이는 라벨에 적힌 날짜에 근접한 것으로 추정된다.

1980년대에 접어들면서 1983년 ARMS 투어에서 로니 레인과 함께 공연한 앙코르 넘버 'Good Night Irene'에서 이 기타를 사용하는 모습을 확인할 수 있다. 또한 1992년 'Unplugged'를 녹음할 때 앤디 페어웨더 로우(Andy Fairweather Lowe)가 이 기타를 연주한 것을 볼 수 있다.

클랩튼의 오랜 기타 테크니션인 리 딕슨(Lee Dixon)에 따르면, 클랩튼은 스튜디오에서 "Get me the Longworth (Get me the Longworth)"라는 진부한 표현으로 이 기타를 요청했다고 한다. 이 기타는 2004년 열린 'Crossroads Guitar Auction'에 출품되어 당시 186,700달러(한화 약 2,000만 원)에 낙찰되어 큰 화제를 불러일으켰다.

바디 내부에는 그가 제작했음을 나타내는 사인이 새겨진 라벨이 붙어 있습니다. 이 모습만 봐도 가슴이 두근거리는 마틴 애호가들이 많을 것이다. 테네시 주소가 나자레스로 다시 쓰여져 있는 것이 당시 롱워스의 궤적을 말해주고 있습니다. 'No.82'는 그의 82번째 작품이라는 의미라고 합니다.

그리고 이 라벨에는 1968년 11월에 커스텀이 이루어졌음을 나타내는 기재도 확인할 수 있다. 1968년은 앞서 언급했듯이 D-45의 재생산이 시작된 해이다. 마틴사에서 D-45의 재생산을 진행하면서 개인적으로 받은 의뢰를 처리하고 있었을 것이다. 하카란다의 D-45가 귀중한 것은 이미 잘 알려진 사실이지만, 1968년 그의 손에 의해 '45 Style'로 개조된 이 개체는 그 가치를 가늠할 수 없을 정도로 귀중한 존재입니다. 그야말로 세상에 단 하나뿐인 특별한 기타다.

우연히도 어드밴스 기타스에는 비교 대상인 오리지널 1953년산 D-28과 리프로덕션 초기인 1969년산 D-45를 재고로 보유하고 있었습니다. 그 두 기타와 비교하면서 이 개체의 매력에 대해 알아보겠습니다.

우선 기본 골격은 1950년대 D-28임을 알 수 있습니다.

D-28(1953년)과 D-45(1969년)

공교롭게도 어드밴스 기타즈에서는 1953년 D-28, 1969년 D-45를 보유하고 있었습니다. 그 두 개와 비교하면서 이 개체의 매력에 대해 알아보도록 하겠습니다.

우선 기본 골격은 1950년대의 D-28임을 알 수 있습니다.

Martin 1953년산 D-28/'45 CONVERSION' by Mike Longworth
[SPECIFICATIONS]
NECK REINFORCEMENT：T-Bar
BRACING：Non Scalloped X-Bracing
TOP : Sitka Spruce
BACK/SIDES : Brazilian Rosewood
NECK : Mahogany
FINGERBOARD：Ebony
BRIDGE：Ibory(Replaced)
BRIDGE PLATE：Maple Small Size
NUT WIDTH : 43mm
SCALE : 647mm
WEIGHT : 2.10kg

목에 내장된 보강재는T바로드입니다. '45 Style'에서 T바로드는 프리워 D-45와 같은 특별한 조합입니다.

브레이싱 패턴은 논 스캘럽드 X 브레이싱이다. 비교해보면 D-28/'45 CONVERSION'의 경우, 개인차가 있겠지만, 브레이싱이 약간 더 날카로운 모양으로 되어 있는 것을 알 수 있습니다. (위: D-28/'45 CONVERSION' 아래: 1953년산 D-28)

바디 상판은 시토카스 스프루스
(위: D-28/'45 CONVERSION)' 아래: 1953년산 D-28)

픽가드는 칠한 갑각류 무늬가 그려져 있다.
(위: D-28/'45 CONVERSION)' 아래: 1953년산 D-28)

바디 사이드백은 브라질산 로즈우드(하카란다)를 사용했다.
(위: D-28/'45 CONVERSION)' 아래: 1953년산 D-28)

바디 사이드백은 브라질산 로즈우드(하카란다)를 사용했다.
(위: D-28/'45 CONVERSION)' 아래: 1953년산 D-28)

넥은 마호가니
(위: D-28/'45 CONVERSION)' 아래: 1953년산 D-28)

지판은 에보니
(위 : D-28/'45 CONVERSION)' 아래: 1953년산 D-28)

브릿지 플레이트는 스몰 사이즈 메이플
(위: D-28/'45 CONVERSION)' (아래: 1953년산 D-28)

마이크 롱워스가 집필한 수많은 책 중 하나.

D-28/'45 CONVERSION'에서는 사운드홀링 중앙의 장식이 아름다운 쉘 인레이로 교체되어 있습니다. 사용된 쉘은 이 시기의 D-45와 마찬가지로 레드 아발론으로 추정됩니다. 절개도 섬세하고, 빛에 비추면 다방향으로 빛을 발하며 천연 소재 특유의 아름다움을 담고 있습니다. 1969년산 D-45에서 볼 수 있는 지판 외곽의 블랙 퍼플링은 이 D-28/'45 CONVERSION'에는 적용되어 있지 않습니다. 이는 1968년산 D-45 프로토타입과 공통된 특징입니다. (위: D-28/'45 CONVERSION' 아래: 1969년산 D-45)

토치 인레이가 적용된 헤드. 헤드 외곽의 안쪽에도 쉘이 내장되어 있어 일반 D-45보다 더욱 고급스러운 인상을 준다. 오리지널 'Martin & Co.' 로고와 동일한 서체로 새겨진 진주 인레이는 그야말로 특별하다. 이 기타가 D-28 베이스의 D-45 커스텀이라는 것을 더욱 상징하는 듯하다. 그리고 놀랍게도 이 헤드스탁의 디자인은 D-45 재생산의 계기가 된 행크 스노우의 D-28/45 ("The Snow Job")와 매우 흡사합니다. (위: D-28/'45 CONVERSION' 가운데: 1969년산 D-45 아래: 1953년산 D-28)

D-45 사양에 대한 커스텀인 만큼 바디 전체 퍼프 링에도 아발론이 아낌없이 사용되었다. 비교해보면 D-28/'45 CONVERSION'이 더 선이 가늘고 세련된 인상을 준다. (위: D-28/'45 CONVERSION' 아래: 1969년산 D-45)

흥미롭게도 이러한 커스터마이징에 따라 바인딩의 재질도 변경되었다. 1950년대 D-28에는 아이보로이드가 사용되었지만, 이 D-28/'45 CONVERSION에는 아이보로이드 특유의 줄무늬가 보이지 않는다. 마틴사에서는 1966년경 바인딩 재질이 아이보로이드에서 볼타론으로 변경되었습니다. 따라서 이 D-28/'45 CONVERSION'도 아발론 인레이를 적용하는 과정에서 오리지널 아이보로이드 바인딩을 사용할 수 없게 되어 당시 새로운 소재인 볼타론으로 변경된 것으로 추정됩니다. (위: D-28/'45 CONVERSION' 아래: 1953년산 D-28)

개인적으로 가장 좋아하는 컷입니다. 넥힐의 셀은 아마도 오리지널 아이보로이드, 바디의 바인딩은 볼타론, 여기에 아발론의 퍼프링이 더해졌고, 마무리로 헤링본 백스트립을 사용했을 것으로 추정됩니다. 헤링본 백스트립은 1975~1976년 제작된 건국 200주년 기념 모델 D-76 등 일부 모델을 제외하고는 거의 찾아볼 수 없는 매우 희귀한 사양이다. 또한, 백스트립의 양쪽에 보이는 녹색 라인도 멋스러운 액센트가 되고 있다. 커스터마이징만이 가능한 이 풍경. 화려한 외관의 이면에 숨어 있는 이런 수작업의 흔적은 따뜻함을 느끼게 해준다.

총평

전설적인 모델 D-45 부활의 주역, 마이크 롱워스. 그의 손에서 탄생한 기타는 단순한 악기를 넘어 그의 미적 감각과 뛰어난 장인정신, 그리고 마틴 기타에 대한 깊은 애정이 깃든 '작품'이라고 할 수 있다.

이번에 소개한 1953년산 D-28 베이스의 'D-45 컨버전' 역시 그의 작품군 중에서도 유난히 특별한 빛을 발하는 작품이다. D-45 재생산기라는 역사적 전환점 속에서 자신의 82번째 작업으로 기록된 이 기타는 당시 마틴사의 방향성과 그의 기타 제작에 대한 철학이 응축된 증거라고 할 수 있습니다.

소리도 외형도 D-28도 D-45도 아닌 유일무이한 존재. 화려한 장식과 오랜 세월 애용되어 온 빈티지 기타 특유의 기품을 겸비한 이 기타에서 '악기에 생명을 불어넣는다'는 롱워스의 신념이 조용히, 그러나 확실하게 전해지는 것 같습니다.

그가 남긴 이 '작품'을 마주함으로써 기타라는 악기가 사람의 손에 의해 얼마나 풍부한 문화가 될 수 있는지를 조금이나마 느낄 수 있었으면 좋겠다.

ACKNOWLEDGEMENT

이토록 뛰어난 기타를 남긴 마이크 롱워스에게 진심으로 존경의 마음을 전하고 싶습니다.

-Yosuke Inoue

후기

이 글을 정리하면서 다시 한 번 느낀 것은 마이크 롱워스라는 인물의 '크기'입니다.

그 이름을 여러 번 들었지만, 막상 깊이 파고들려고 하면 그의 작업량과 영향력, 그리고 기타라는 악기에 대한 애정의 깊이에 압도당하는 경우가 많았습니다. 그야말로 '방대하고' '위대하다'는 표현이 딱 들어맞습니다. 자료들을 보면서 몇 번이고 페이지를 넘기다 멈춰 서서 감탄사를 연발하게 되는 순간이 있었습니다.

이번 기사를 작성하는 과정에서 이미 알려진 에피소드뿐만 아니라 처음 알게 된 사실이나 단편적이었던 정보들이 연결되는 순간도 많았습니다. 그런 '발견'은 마치 빈티지 기타 한 대를 손에 넣었을 때의 설렘과 같았다. 그리고 그것은 마틴 기타라는 존재의 깊이와 롱워스가 남긴 발자취의 가치를 다시 한 번 일깨워주는 것이었습니다.

이 글을 읽으시는 분들이 마이크 롱워스라는 인물을 조금이라도 더 친근하게 느끼고, 마틴 기타의 매력을 다시 한 번 느낄 수 있었다면 이보다 더 기쁜 일은 없을 것 같습니다.

그가 남긴 작품, 말, 기록은 단순한 '과거의 자료'가 아니라 현재를 살아가는 우리가 음악과 기타를 대하는 방식에 분명 영향을 미치고 있다고 저는 믿습니다.