먼저 전설의 시작을 알리는 한 대를 소개하겠다.
FG-180의 생산 시기는 1966년부터 1972년 사이로, 포크 세대들의 이야기를 들어보면 FG-180 하면 '레드 라벨'로 인식하는 경우가 많다.
이 개체에 관해서는 1966~1967년 불과 1년 남짓한 기간 동안만 채용된 "라이트 그린 라벨"의 한 병이다.
1967년 제조의 한 개체이기 때문에 상판과 뒷면 목재가 모두 합판으로 마이너 체인지되어 있다.

나 같은 젊은 사람의 인식으로는 역시 '유자'의 이와사와 아츠시 씨가 사용한 것이 인상 깊다.
아쉽게도 영상으로 사용하는 모습을 확인할 수는 없었지만, 본인이 말하는 "바보소리"라는 평가는 역시 FG-180에 대해 많은 사람들이 느끼는 것이다.

그렇다면 이 개체의 소리는 어떨까?
구매를 담당한 필자도 전 주인이 사용하던 세팅으로 첫 소리를 들어본 적이 있다.

오픈 스트링을 포함한 Em으로 한 번 연주해보니, "초 바보 같은 소리"이다.

고급스러움은 없지만, 요즘의 단판 모델에서도 맛볼 수 없는 음압과 개방감이 존재한다.
강약을 조절하려고 해도 다른 기타에서 잘 되던 연주가 이 개체에는 통하지 않아 다이내믹스를 표현하는 데는 꽤나 애를 먹는다.
하지만 강하게 코드 스트로크를 칠 때의 바디 울림과 체감상 기분 좋은 느낌은 다른 것으로 대체하기 어렵다.
폭주족을 제어하는 재미와 방임으로 기타에 자신을 맞추는 재미, 그 두 가지를 모두 맛볼 수 있다.
연주하다 보면 나도 모르게 웃음이 터져 나오고, 어느새 연주를 시작한 지 1시간 이상이 지나가 버린다. 그런 매력이 가득하다.

일본의 어쿠스틱 기타 문화가 발전한 것은 분명 이 '한 사람'의 존재 덕분일 것이다.
YAMAHA 시절에는 APX, CWE, L 시리즈 등을 디자인, 개발.
그가 창조하는 기타는 언제나 '새로운 것'과 같은 설렘과 뛰어난 '예술성', 그리고 도구로서의 '완성도', 이 세 가지 요소로 구성되어 있다.
YAMAHA 시절 그가 관여한 '작품'에는 그의 친필 사인이 라벨에 적혀 있으며, 그 사인이 있는 것만으로도 기타에 설득력을 부여하고 있다.

YAMAHA에서 독립 후 자체 브랜드 "Terry's Terry"를 론칭
(경칭 생략) 이시카와 타카히코, 이노우에 요수이, 가쿠마츠 토시오, 사이토 카즈요시, 사카자키 코노스케, 사쿠라이 켄, 사다 마사시, 나가부치 고, 마츠야마 치하루, 미나미 고세츠, 이세 쇼조, 요시다 타쿠로 등 쟁쟁한 인물이 그의 기타로 일본 음악에 색을 입혀왔다.
테리 나카모토의 기타에는 엔도스의 개념이 없고, 미디어 노출도 거의 없지만, 그럼에도 불구하고 그의 기타의 품질과 매력에 매료되어 많은 뮤지션들이 그의 악기를 손에 쥐고 있다.

나도 그 '테리 나카모토'의 세계에 매료되어 TJ-100을 주문할 정도였다.
다음 장에서는 그런 '테리 나카모토'의 세계를 꼭 한번 만나보길 바란다.

앞서 언급했듯이 1971년 새로운 시대로 돌입한 "YAMAHA".
FG의 인기가 부동의 인기를 얻게 된 그 해, "고급 핸드메이드 FG"의 라인업을 발표했다.
FG-1500/FG-2000/FG-2500(12현)의 세 가지 모델이 출시되어 결과적으로 YAMAHA Acoustic을 전 세계에 알리는 계기가 되었다.
특히 이 FG-1500에 대해서는 후술할 에피소드도 있어 특별한 의미를 갖는 모델이다.

FG-1500은 야마하 오리지널 포크 사이즈의 작은 바디 사이즈에 약간 얇은 두께를 가진 FG-1500,차체 폭은 약 380mm, 차체 두께는 105mm 정도로 Martin의 000 사이즈에 가까운 인상이다.
세 모델의 공통 사양으로는 상판은 고급 에미소나무, 측면은 하카란다, 뒷면은 하카란다와 플레임 메이플의 3P 모두 단판, 그리고 로제타와 트림에는 "상감"이라는 서로 다른 목재를 조합하여 무늬를 형성하는 매우 고도의 기술이 담겨 있다.그리고 사운드홀 안에는 앞장에서 설명한 '테리 나카모토'의 친필 사인이 새겨져 있다.

그렇다면 이 FG-1500이 특별한 의미를 갖는 이유는 무엇일까?우선 1971년부터 1975년까지의 짧은 제조 기간 동안 고급 핸드메이드 FG 시리즈는 카탈로그에는 존재했지만, 실제 매장에서 신품을 보는 것은 거의 불가능했다. 라고 묻는다.

"야마하가 멋진 기타를 만들었다! 하지만 소리는 모르겠어..."라는 식이다.그렇게 환상적인 존재였던 이 시리즈는 한 아티스트의 사용으로 그 사운드와 실기의 존재가 세상에 알려지게 된다.

1980년대에 접어들어 일본 국내에서 해외 아티스트의 정보를 쉽게 접할 수 있게 되었을 때, 미국 음악사에 이름을 남긴 '밥 딜런'이 YAMAHA 기타를 라이브에서 사용했다는 소식이 전 세계에 퍼져나갔다.
1986년 호주 공연에서 밥 딜런은 서포트를 맡은 '톰 페티'와 함께 FG-1500을 연주하는 영상을 확인할 수 있다.
이 사건을 계기로 야마하 어쿠스틱은 국내외를 막론하고 일반인들에게도 Martin과 Gibson에 버금가는 오리지널리티를 가진 브랜드로 새롭게 평가받게 되었다.
야마하 스스로도 '특별한 의미'를 실감했는지, 1996년 30개 한정으로 'FG-1500'을 복각해 화제가 되기도 했다.

그렇다면 1974년의 이 개체의 사운드는 어떨까?
우선 FG-180 때와 마찬가지로 개방현을 많이 사용한 Em으로 한 번 연주해 보자.솔직히 말하면 부족함을 느낀다.
개방감과 음압 면에서 FG-180이 월등히 앞섰기 때문이라고 할 수 있다.그대로 5분. 10분을 계속 연주하다 보니 이 모델에 대해 알게 된 것이 있다.
이것은 망상, 추측의 범주를 벗어나지 않지만 FG이면서 FG가 아닌, 그런 의미를 담고 있는 모델이 아닐까?
음역대로 말하자면, 다른 FG가 저역/고역이 폭발적인 반면, "1500"에 관해서는 다소 중역의 성분이 많다.
이로 인해 무엇이 뛰어난가 하면, 솔로 기타, 멜로디의 역할을 담당하기에 적합하다는 것이다.중심이 단단하고 하카란다의 색채감도 사운드에 반영되어 있어 이 또한 쉽게 바꾸기 힘들다.다른 개체가 어떤 특성을 가지고 있는지 매우 궁금해지는 한 자루다.

자, 계속해서 1974년산 한 대를 소개하겠다.
사실 고급 핸드메이드 FG도 초기 1971년과 그 이후는 약간의 사양 변경이 있다.1971년의 사양은 레드 라벨 FG와 마찬가지로 끝이 넓게 퍼진 헤드 형태, 브릿지 역시 레드 라벨과 비슷한 형태였다.
당점 재고의 이 개체는 후기의 사양으로 헤드 모양이 더 가늘어지고, 브릿지에 윤곽이 잡혀 있다.바디 폭은 대략 416mm, 바디 두께 127mm의 오리지널 점보 바디이다.

주요 사용 아티스트로는 "제임스 테일러"를 꼽을 수 있다.1974년 발매된 "Walking Man"이라는 앨범에서 그 사운드를 들을 수 있다.

자, 이 개체의 사운드는 어떨까.FG-180보다 한 뼘 더 큰 바디 사이즈는 손에 쥐었을 때 기대감과 역사적인 무게감을 느끼게 해준다.

우선은 마찬가지로 Em을 한 번 연주해본다.
"아, FG다."

우선 첫인상은 위에서 언급한 대로다.하지만 난폭하다는 인상은 없다.개방감과 음압이 있으면서도 풍부한 저역과 사운드의 응집력을 느낄 수 있다.
마찬가지로 5분에서 10분 정도 연주하다 보면 FG-1500과는 전혀 다른 성격을 느낄 수 있다.물론 바디 형태가 다르기 때문에 당연하다고 할 수 있지만, 이렇게 큰 바디 사이즈임에도 불구하고 사운드홀 내 소리의 증폭으로 인한 혼잡함이 없는 점도 훌륭하다.
나무 중에서는 단단한 하카란다 덕분일 수도 있겠지만, 여분의 부분은 버리고 맛있는 부분만 출력하는 것은 나무만 가지고 되는 것이 아니라, 애초에 기타로서의 설계가 뛰어나기 때문일 것이다.만약 마이크를 사용하지 않고 연주를 하고 싶다면 발성에 요령이 필요하다.기분이 좋아서 노래를 부르며 연주해 보았지만, 아무리 노력해도 기타에 밀린다.그 느낌은 ZEEP을 운전하는 것과 비슷할지도 모르겠다.

고급 핸드메이드 FG의 마지막 라인업을 소개한다.
이 제품은 바디 사이즈가 2000과 마찬가지로 오리지널 점보 바디이다.
FG-2000의 12현 버전으로 라인업되었다.하지만 이 FG-2500은 고급 핸드메이드 FG 중에서도 특이한 존재다.
당시 포크 세대들에게 물어보면 "그런 모델이 있었나? 카탈로그에도 있었나요?" 라는 반응을 얻는다.물론 12현 기타는 6현에 비해 수요가 적고 생산량 자체도 적었을 것이다.
특이한 점은 스펙에 관한 것으로, 지금까지 야마하의 12현 라인업은 모두 솔리드 헤드였지만 FG-2500은 슬롯형 헤드를 채택했다.

이러한 조금은 특이한 점이 있는 FG-2500의 사운드를 들어보자.
12현 기타 전반에 걸쳐 공통적으로 말할 수 있는 것은 튜닝이 매우 까다로운 작업이라는 것이다.6현 기타라면 느슨한 상태에서 연주 가능한 상태로 튜닝을 맞추는데 보통 3바퀴 정도만 맞추면 되지만, 12현은 5~6바퀴를 돌아야 한다. 게다가 6현보다 두 배나 많은 페그가 있고 페그와 페그 사이가 가깝기 때문에 돌리기 힘들고 한 바퀴 돌리는 시간도 길다.

드디어 고된 튜닝을 끝내고, 마찬가지로 Em을 한 번 쳐본다.
이 평가는 칼럼을 쓰고 있어서라든가, 판매 의도가 있어서가 아니라 진지한 감상이다.

"""""" 지금까지 연주해본 12현 기타 중 가장 훌륭하다 """"""

개방감과 그 안에서 느껴지는 각 현의 심지.무엇보다 12현 기타는 6현보다 넥 폭이 넓어 보통은 6현과 같은 소리를 기대할 수 없는데, 이 개체는 6현과 비슷한 소리를 내며 거기에 자연스러운 코러스가 더해져 있다.
튜닝의 어려움 등 이 사운드를 얻을 수 있다면 작은 고민이다.솔직히 6현 모델과 비교하면 시장에서의 가치는 낮다.하지만 소리로 가격을 평가할 수 있다면 100만원을 주고도 비싸다고 할 수 없다.그런 행복감을 느낄 수 있는 한 대다.

여기서부터 테리 나카모토의 세계가 더욱 짙어진다.
1974년 YAMAHA는 고급스러움을 강화한 'L 시리즈' 라인업을 발표했다.
그 첫 번째로 발표된 것은 'L-31'이다.
FG-2000을 고급스럽게 승화시킨 모델로, 이는 1975년 출시된 커스텀 시리즈로 이어진다.
시리즈 이름의 L은 "Luxury(고급)"를 의미하며, 당시 라인업된 FG/N/L의 3 시리즈 중 가장 높은 등급의 모델이 이어진다.

그런데, 1975년부터 라인업된 L 시리즈의 4개 모델은 통칭 '사천왕'이라는 거창한 칭호가 붙었다. 네 모델의 외관은 모두 독특하고 디자인성이 뛰어나 눈길을 끈다.
고급 핸드메이드 FG와 마찬가지로 실제 매장에서 실물을 보는 것은 거의 불가능하기 때문에 젊은 층은 카탈로그를 보며 '어떤 소리가 날까? 어떤 소리를 낼까, 어떤 커스텀을 주문할까. '라는 상상의 나래를 펼쳤을 것이다.
그 사천왕 중 기적적으로 2가지 모델을 구할 수 있었기에 이 기회에 소개하고자 한다.

Gibson의 Everly Brothers를 떠올리게 하는 새까만 점보 바디.
바디 폭은 약 435mm, 바디 두께는 120mm 미만으로 FG-2000보다 넓은 바디 폭을 가지고 있다.
흰색 픽가드는 자세히 보면 좌우 비대칭으로 되어 있어 독특한 디자인이다.
폴 사이먼과 존 레논의 소유기는 L-52의 후속 기종인 CJ-52를 기반으로 커스텀 주문 제작되었으며, 두 사람 모두 사운드에 반한 듯하다.
개인적으로 사천왕 중에서는 이 L-52의 외모가 취향에 가장 잘 맞는다.

두 전설이 반한 이 모델의 사운드를 지금 바로 들어보자.

마찬가지로 Em을 한 번
재미있다. 메이플 특유의 '카린'하고 청량한 울림이 있으면서도 야마하 특유의 묵직한 울림이 잘 느껴진다.특히 업 스트로크로 1,2현을 강하게 칠 때 그 특징이 두드러지게 나타나며 소리도 크게 울려 퍼진다.
가장 독특하다고 생각되는 점은 3현 7프렛 이상을 단음으로 연주할 때 아치톱과 같은 뉘앙스를 얻을 수 있다는 점이다.
포크송용이라기보다는 오히려 4박자를 타는 재즈나 블루스에 더 적합하지 않을까 싶다.
겉모습과의 차이도 포함해서 내가 가장 좋아하는 모델이다.

한눈에 봐도 화려하다.
로제타와 트림의 아발론 상감은 물론이고, 가장 먼저 눈에 띄는 것은 헤드다.상판은 아발론과 하카란다의 3P로 구성되어 있는데, 깨지기 쉬운 아발론 재질을 페그부시 장착 좌우에 사용한 것도 놀랍고, 그 아이디어와 기술에 감탄이 절로 나온다.
이 L-53은 초기와 후기에 목재 사양에 차이가 있는데, 뒷면의 3P는 초기는 하카란다/에보니, 후기는 하카란다 3P로 변경되어 있다.본체 폭은 약 415mm, 본체 두께는 약 120mm로 L 시리즈 중 가장 드레드노트에 가까운 바디 형태를 가지고 있다.
사천왕 중 가장 인기 있는 모델이며, 아티스트들의 소유기 중 상당수가 이 L-53을 기반으로 주문 제작되었다.
2012년에는 20개 한정으로 복각, 가격은 2,000,000엔 정도였으나 즉시 완판되었다. 이러한 배경을 보더라도 이 모델에 대한 강한 동경을 가진 사람이 많다는 것을 알 수 있다.

소리를 들려주기 전에 외형에서 소리를 상상해 보자.
손에 쥐면 묵직한 무게가 느껴지는데, 계량기로 재어보니 약 2.55kg이다.지판에도 아발론으로 채색된 인레이가 들어가 있어 바디 울림이 적고 샤랄랄한 소리가 날 것 같다.

익숙한 Em으로 한 번 쳐보자

"소리다!!!!"
어설픈 표현이지만, 이것이 첫 느낌이다.하지만 바삭바삭/낑낑거리는 소리는 아니다.
FG-2000에 선명한 고역이 더해졌지만, 하카란다 특유의 비릿하지 않은 저역이 잘 느껴진다.
완전히 같다고는 할 수 없지만 1968~1969년 복각 D-45의 뉘앙스에 가까운 것을 느꼈다.
피킹을 최대한 강하게 하면 고역이 압축된 듯한 소리가 나지만, 아르페지오 연주에서는 매우 다이내믹스를 내기 쉬워 발라드나 포크송에 풍부한 표현력을 가져다 줄 것이다.왜 가장 인기가 많은지 사운드 측면에서도 납득할 수 있는 한 대였다.

L 시리즈 중 FG-1500에 가까운 오리지널 형태의 조금 더 작은 LS.
다른 LL/LD/LA에 비해 시장에 유통되는 숫자가 압도적으로 적기 때문에 거의 만날 수 없다. 로제타, 퍼플링, 헤드스탁, 지판까지 매우 복잡하고 아름다운 조형미를 즐길 수 있으며, Terry's Terry의 일반 라인업인 "TJ"와 가장 가까운 셰이프로 Terry's Terry의 세계관을 강하게 느낄 수 있는 모델이다. 나카모토의 세계관을 가장 강하게 느낄 수 있는 모델이 아닐까 싶다.

이 모델은 주로 90년대에 유통되었는데, 이 개체는 1987년에 제작된 것이다.
물론 테리 나카모토의 친필 사인이 새겨져 있다.

말로 설명하기보다는 우선 소리를 직접 체험해보는 것이 좋다.

사운드에 관해서는 1960년대부터 1980년대 초반의 야마하 이미지와는 달리 조금 놀랄 수도 있다. 음량은 크지만 매우 고급스럽게 정리되어 있다. 배음이 적은 것은 아니지만, L-53처럼 날카로운 인상보다는 '찰랑찰랑'하는 '종소리'가 특징적이다.
특히 코드를 울렸을 때 음의 탁함이 거의 느껴지지 않는데, 예를 들어 오픈 G코드를 연주할 때 3도 음은 5현과 2현 B가 해당되는데, 배음 구성이 조금이라도 흐트러지면 이 부분이 탁하게 들리기 쉽다.
그러나 이 LS-50은 마치 불필요한 것이 전혀 없는 듯이 직선적인 음상을 전달해준다.
불필요한 것이 없다는 것이 어떤 사람에게는 부족하게 느껴질 수도 있지만, 화음 악기로서는 매우 높은 수준의 사운드를 구현하고 있다.