1951 FENDER NOCASTER

옛 미국의 영혼이 컨트리&웨스턴의 멜로디에 담겨있던 시대. 그 따뜻하면서도 힘찬 울림은 개척시대의 광활한 풍경과 사람들의 마음을 이어주는 가교 역할을 했다. 수많은 밴드들이 그 시대의 공기를 소리로 바꾸려는 시도를 하는 가운데, 유독 큰 발자취를 남긴 그룹이 있다.선즈 오브 더 파이오니어스(Sons of the Pioneers)이다. 그들의 음악은 단순한 엔터테인먼트를 넘어 미국 서부의 정신 그 자체를 구현하는 문화유산으로 지금까지도 회자되고 있다.

'Tumbling Tumbleweeds', 'Cool Water'와 같은 불후의 명곡은 그들의 이름을 음악사에 새겼다. 그들의 세련된 하모니와 뛰어난 연주 기술은 듣는 이들을 순식간에 옛 서부의 세계로 초대합니다. 이 전설적인 그룹 사운드의 핵심이자 음악적 명성을 결정지은 것은 리드 기타리스트 칼 파 시니어(Karl Farr Sr.) 그 자신이었다. 그의 손끝에서 뿜어져 나오는 혁신적이고 감성적인 기타 프레이즈는 당시 기타리스트들에게 큰 충격을 주었고, 행크 스노우, 쳇 앳킨스 등 후대의 거장들에게도 깊은 존경을 받았다고 한다. 칼 퍼의 연주는 웨스턴 스윙 기타의 완성형이라 할 수 있으며, 이후 컨트리 음악에서 기타의 역할을 크게 바꾸어 놓았습니다.

시간이 흘러 1975년. 캘리포니아의 지역신문 '새크라멘토 비(Sacramento Bee)'에 실린 한 기사가 빈티지 기타 애호가들 사이에서 조용한 화제를 불러일으켰다. 칼 퍼 시니어의 아들인 칼 퍼 주니어의 자택을 방문한 르포르타주였다. 그곳에는 아버지의 영혼을 이어받은 듯 3대의 기타가 소중히 보관되어 있었다. 현이 풀리고 오랜 세월 연주한 흔적이 없는 그 악기들은 그러나 침묵 속에 웅변적인 이야기를 품고 있었다. 그것들은 모두 위대한 기타리스트였던 아버지 칼의 흔적이었고, 아들에게는 금전적 가치를 넘어선 소중한 보물이었던 것이다.

그 세 개 중에서도 유독 눈에 띄는 기타가 하나 있었다. 헤드스톡에 화려하게 빛나는 (혹은 그 부재로 인해 오히려 존재감을 드러내는) 펜더 로고. 그리고 넥 플레이트에 새겨진 일련번호 '0757'. 바로 이 기타는 펜더사에서 칼 파 시니어에게 직접 기증한 것으로 알려져 있다,Nocaster(노캐스터) "PROTO" 모델.모델이다. 그야말로 역사의 산 증인 그 자체였다.

기타의 역사를 새로 쓴 펜더의 혁신은 1950년 발표된 세계 최초의 상업적으로 성공한 솔리드 바디 일렉트릭 기타 '에스콰이어(Esquire)'로 시작된다. 그 직후, 보다 다재다능한 2픽업 사양의 '브로드캐스터'가 등장했다. 하지만 그레치사가 이미 '브로드캐스터'라는 드럼 상표를 가지고 있었기 때문에 펜더사는 단기간에 명칭을 변경해야 했다.

이 과도기에 탄생한 것은 헤드스톡의 데칼에서 'Broadcaster'라는 글자만 떼어내고 모델명이 적혀 있지 않은, 말하자면 '무명'의 기타가 탄생했다. 후일 기타 수집가들에 의해 '노캐스터(Nocaster)'라는 이름이 붙여진 이 개체는 1951년이라는 극히 짧은 기간 동안만 생산되었기 때문에 현존하는 수량이 매우 적어 빈티지 기타 시장에서는 탐나는 물건이 되고 있습니다. 그 특유의 굵고 직선적인 사운드는 텔레캐스터로 이어지는 펜더 사운드의 원점으로 많은 기타리스트들을 매료시키고 있다.

하지만 지금 우리 앞에 있는 이 시리얼 No.0757은 단순한 노캐스터가 아니다. 그 이름을 딴 "PROTO"라는 칭호. 이것은 그것이프로토타입, 즉 시판 모델이 나오기 전 개발 및 시제품 단계에서 특별히 제작된 한 대라는 뜻이다.

칼 퍼 시니어라는 당대 최고의 기타리스트에 대한 헌정품으로 펜더의 장인들이 가진 기술과 열정을 쏟아 부어 특별히 제작한 기타다. 일반 생산 라인과는 다른 목재의 선택, 픽업의 와이어링, 넥의 형태, 디테일의 마감 등 모든 면에서 실험적이고 특별한 사양이 적용되었을 가능성이 있다. 그 결과 탄생한 이 기타는 세세한 부분까지 연구한 결과물이라 할지라도 완벽하게 모방하는 것은 극히 어려운 일이다. 그야말로 역사가 만들어낸 유일무이한 예술품이라 할 수 있습니다.

기타는 현이 진동하고 소리가 만들어지는 순간부터 단순한 '물건'이 아니다. 그것은 연주자의 감정을 대변하고 음악이라는 무형의 예술을 구현하는 촉매제가 됩니다. 1961년, 매사추세츠주의 한 무대에서 칼 퍼 시니어는 그의 생애 마지막 소리를 들려주었고, 그 옆에는 이 N.B.A.R.E.S. 현악기들이 있었다. 그 곁에 있었던 것이 이 Nocaster "PROTO"였을 가능성은 부정할 수 없다. 만약 그렇다면, 이 기타는 말 그대로 전설적인 기타리스트의 마지막 한 음을 그 몸에 품고 음악사의 중요한 순간을 조용히 지켜본 셈이다.

선즈 오브 더 파이오니어스의 음악과 정신은 칼 퍼의 자녀와 손자, 그리고 그들의 음악을 사랑하는 전 세계 사람들에게 맥을 이어오고 있다. 그리고 이제 그 전설의 한 축을 담당하고 이 역사적인 기타를 다음 세대로 이어주는 영광스러운 사명을 맡은 것이 바로 우리 TC악기입니다.

이 Nocaster "PROTO" #0757이 들려주는 사운드는 그야말로 기적이라 불러도 손색이 없습니다. 수면에 떨어진 한 방울의 물방울이 아름다운 파문을 일으키듯, 풍부하고 복잡한 배음이 어디까지나 뻗어나갑니다. 그 고음은 단순히 귀에 닿는 것이 아니라 마치 투명한 칼날처럼 날카로우면서도 따뜻하고, 듣는 이의 마음 속 깊은 곳까지 직접 말을 건네는 듯하다. 말로 다 표현할 수 없는, 영혼을 흔드는 소리. 어쩌면 이것이 펜더의 초기 장인들이 추구했던 이상적인 사운드일지도 모른다.

"이제 내가 구할 수 있는 빈티지 기타는 다 봤어요. 이제 '종말'을 맞이할 때가 된 것일까..."라고 생각하시는 백전노장의 컬렉터 여러분께. 이 Nocaster "PROTO"가 들려주는 이야기는 지금까지 접해본 그 어떤 기타와도 비교할 수 없는 유일무이한 경험을 약속드립니다. 이것은 단순한 컬렉션의 하나가 아니라 음악의 역사 그 자체를 손에 쥐는 것과 같은 숭고한 경험이 될 것입니다.

이것은 'THE SACRAMENTO BEE'라는 출판사가 당시 기사로 작성한 내용이다. 컨트리 & 웨스턴 음악의 역사적 명그룹 'Sons of the Pioneers'와 그 리드 기타리스트였던 칼 파르 시니어(Karl Farr Sr.)에 대한 기사입니다.

<개요
1975년, 캘리포니아 주 새크라멘토 카운티 동쪽 끝에 사는 칼 파 주니어의 집에는 귀중한 기타 3대가 있다.
이 기타들은 모두 그의 아버지인 칼 퍼 시니어가 사용하던 것으로, 지금은 소리도 내지 않고 보관되어 있다. 칼 퍼 시니어는 컨트리&웨스턴 음악의 전설적인 그룹 'Sons of the Pioneers'의 리드 기타리스트였으며, 그의 연주는 행크 스노우와 쳇 앳킨스에게도 영향을 끼쳤다.

그중에서도 주목할 만한 것은 Fender Telecaster이다. 이 기타는 펜더사가 직접 칼 퍼 시니어에게 선물한 것으로, 일련번호는 '0757'이다. 일련번호가 2000번 미만인 Fender 기타는 수집가들이 탐내는 초프리미엄 제품으로 알려져 있으며, 특히 Telecaster의 초창기 모델은 그 희소성과 역사적 가치로 인해 수천~수만 달러의 가격이 매겨지기도 한다. 이 붙기도 합니다.

게다가 이 Telecaster는 '사들인' 것이 아니라 Fender사가 칼 퍼 시니어의 업적을 기리기 위해 선물한 것이다. 즉, 시중에서 유통되는 것과는 다른, 존경과 역사가 담긴 특별한 한 대인 것이다.
반세기가 넘는 세월이 흘렀지만, 마치 기타 자체가 컨트리&웨스턴 음악의 황금시대를 이야기하고 있는 듯하다. 이 Telecaster는 단순한 악기가 아니라 미국 음악 역사의 일부라고 해도 과언이 아니다.

'Rhinestones and Twanging Tones: The Look and Sound of Country Music'은 2018년에 출간된 책으로, 미국 컨트리 음악이 어떻게 화려한 의상과 장식적인 악기로 꾸며져 왔는지를 소개하는 책이다. 일본에서 자랐고 컨트리 음악에 매료된 맥 야스다 씨가 수집한 유명 컨트리 가수들의 커스텀 기타와 '로데오 재단'으로 유명한 누디의 의상을 풍부한 사진과 함께 소개하고 있다.
행크 스노우, 포터 웨고너, 짐 리브스 등의 사용품을 통해 컨트리 음악의 사운드와 비주얼의 진화를 추적하는 독특한 비주얼 북이다.

*Karl Farr의 1951년 Fender Broadcaster "Nocaster" 기타. 이 기타는 Leo Fender가 Farr에게 개인적으로 선물한 것으로, 일련번호는 0757이며, 1995년 중반에 잠깐 동안 제작되었다. 모델명이 헤드스탁에 나타나지 않았던 1951년 중반의 짧은 기간 동안 제작되었다.
펜더의 혁신적인 솔리드바디 기타는 1950년 출시 당시 브로드캐스터(Broadcaster)라는 이름으로 불렸는데, 프레드 그레취 컴퍼니(Fred Gretsch Company)는 이 이름을 Fred Gretsch Company가 자사의 드럼 키트 중 하나에 이 이름을 등록한 것으로 밝혀졌고, Fender는 이 이름을 삭제함으로써 법적 분쟁을 피했다.
"텔레캐스터"라는 이름을 붙이고 데칼을 붙이기 전까지 이 기타는 이름 없는 기타로 남았고, 수십 년 동안 수집가들은 노캐스터(Nocaster)라고 불렀다.
<요약
카1951년 제작된 펜더 브로드캐스터 '노캐스터' 기타를 소개합니다.
이 기타는 레오 펜더가 칼 퍼에게 개인적으로 선물한 것으로, 일련번호는 "0757"이며, 1951년 중반에 아주 짧은 기간 동안 생산된 기타로, 당시 기타에는 헤드스탁에 모델명이 적혀있지 않았다.
펜더의 혁신적인 솔리드 바디 기타는 1950년 처음 등장했을 때 '브로드캐스터(Broadcaster)'라는 이름으로 불렸다. 그러나 프레드 그레치(Fred Gretch)사가 그 이름을 자사 드럼 키트에 상표 등록한 사실이 밝혀졌고, 펜더는 법적 분쟁을 피하기 위해 그 이름을 사용하지 않기로 결정했습니다. 정식으로 '텔레캐스터'라는 명칭이 결정되고 데칼이 준비될 때까지 이 기타에는 모델명이 존재하지 않았습니다.
현재 수집가들 사이에서는 이 시기의 모델을 '노캐스터'라고 부르고 있다.

*일부 펜더 마니아들은 악기의 작은 디테일과 변형에 집착하는 경우가 있는데, 이 언더더픽가드 샷은 초기 모델의 희귀한 특징을 보여준다. Teles: 넥 픽업의 배선을 연결하기 위한 중간 지점인 둥근 구멍.
<요약
펜더 팬들 중에는 악기의 세세한 디테일과 변형에 집착하는 사람들도 있다. 이 픽가드 뒷면 사진은 초기 텔레캐스터의 일부에서 볼 수 있는 희귀한 특징을 보여준다. 바로 넥 픽업의 배선을 연결하기 위한 둥근 구멍입니다.