혁명의 사운드, Aria Pro II 「RS」의 탐구

1979년, 다기능 모델 「TS」로 시장에 충격을 안긴 아리아 프로 II가, 틈도 주지 않고 세상에 내놓은 또 하나의 야심작. 그것이 「RS(Revolution Sound)」 시리즈입니다.

이름 그대로 '사운드에 혁명을'이라는 컨셉을 내건 RS는 TS가 B.C. 리치에 영향을 받았던 반면, 당시 최고봉 기타 브랜드로 여겨지던 앨런빅을 강하게 의식하고 있었습니다. 픽업 셀렉터의 위치나 노브의 형태에도 그 흔적이 뚜렷이 드러납니다. TS와 함께 당시 최첨단 기술을 어떻게 자사의 독창성으로 승화시킬 것인가에 대한 아리아의 탐구심이 결정화된 모델이었습니다.

두 개의 심장을 가진, 초대 RS의 혁신성

출시 당시 라인업은 'RS-850'과 'RS-750' 두 기종. 언뜻 보면 비슷해 보이지만, 그 심장부인 서킷은 완전히 다른 것이었습니다.

RS-850 : 액티브 회로 'RS-CIRCUIT Type-I' 탑재. 로우패스 필터와 각 픽업의 3포지션 필터 스위치를 갖추어 다채롭고 정밀한 사운드 메이킹이 가능했습니다.
RS-750 : 패시브 회로 「RS-CIRCUIT Type-II」를 탑재. 각 픽업의 페이즈(역상) 스위치를 갖추어 독특한 사운드를 만들어냈습니다.

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두 모델에 공통되는 최대 특징은 3개의 싱글 픽업처럼 보이는 중앙에 배치된 '센터 슬레이브 픽업'입니다. 이는 소리를 직접 출력하지 않는 특수 픽업으로, RS-850에서는 험 캔슬링 효과를, RS-750에서는 믹스/페이즈 사운드를 생성하는 완전히 다른 역할을 담당했습니다.

디자인 측면에서는 TS와 동일한 좌우 비대칭 6연 헤드에 스트라토캐스터를 연상시키는 더블 커터웨이 바디를 채택했습니다. 또한, 후에 PE-R에도 탑재되는 '슈퍼 튜너블 브릿지'와 '퀵 훅 테일피스'를 일찌감치 도입하는 등 곳곳에서 선진성이 빛났습니다.

확대되는 RS 유니버스와 사양의 다양화

1980년, RS 시리즈는 단번에 라인업을 확대합니다.

RS-750과 동일한 패시브 회로 'RS-CIRCUIT Type-II'를 탑재한 상위 모델로, 제브라우드를 바디 탑에 사용한 'RS-1000Z'가 등장했습니다. 또한 Type-II에서 페이즈 스위치를 생략한 신개발 'RS-CIRCUIT Type-III'를 탑재한 저가 모델 'RS-600'도 추가되었습니다.

또한 시대의 요구에 부응하여 험버커 픽업을 탑재한 「RS-HUMBUCKING」 시리즈도 발매되었습니다. 디마지오(DiMarzio) 제 듀얼 사운드를 탑재한 「RS-750D」와 아리아 오리지널 PU인 MH-1을 탑재한 「RS-650H」가 추가되면서 RS의 세계관은 더욱 확장되었습니다.

새로운 아이덴티티 「RS-X」로의 진화

1981년, RS는 대대적인 모델 체인지를 맞이합니다.

헤드스톡은 PE-R과 동일한 좌우 대칭 3:3 셰이프로 변경되었습니다. 험버커 모델에는 듀얼 사운드, 페이즈, 클린/오버 부스터를 내장한 새로운 회로 'Xtronic-I'가 탑재되었습니다.또한 넥 스케일을 650mm에서 630mm의 미디엄 스케일로 변경하는 등 연주성에도 큰 업데이트가 이루어졌으며, 모델명도 'RS-X'로 변경되었습니다.

시대를 초월해 사랑받는 롱셀러로

그 후에도 RS의 진화는 멈추지 않았습니다. 1983년에는 다시 6연 페그 헤드 셰이프로 돌아갔지만, 이는 초기형보다 더욱 날렵하고 세련된 디자인으로, 현재의 RS나 MA 시리즈에도 계승되는 형태가 되었습니다. 동시에, 보다 전통적인 스트라토캐스터에 가까운 사양을 가진 「RS Deluxe-V」나 「RS SPECIAL-V」도 라인업에 추가되었습니다.

항상 시대의 트렌드를 민감하게 감지하고, 때로는 과감한 모델 체인지도 마다하지 않으며 스스로를 혁명해 온 RS 시리즈. 그 탐구심과 유연성야말로 RS를 현재까지 이어지는 롱셀러 모델로 끌어올린 가장 큰 이유일 것입니다.

브릿지와 컨트롤류가 깁슨사의 레스폴에 가까운 사양으로 변경된 배경에는 당시 국산 레스폴 카피 모델 전성기나 본가 깁슨이 빈티지 리이슈를 본격화한 시대적 배경이 크게 영향을 미쳤다고 생각됩니다.