에이스 톤 FM-2
Ace Tone FM-2 데드스톡의 기적!
데드스톡의 기적!
Ace Tone FM-2 50년의 잠에서 깨어나다
어느 화창한 오후, 가게 메일박스에 한 통의 짧은 문의가 도착했습니다.
그것은 먼 바다 건너 낯선 나라에서 온 것이었습니다.
"이 페달을, 사주시지 않겠습니까?"
그 말과 함께 첨부된 사진을 보고, 나는 숨이 멎을 듯했습니다. 거기에 찍혀 있던 것은 일본이 세계에 자랑하는 빈티지 퍼즈의 보물, Ace Tone FM-2 FUZZ MASTER. 게다가, 본 적도 없을 만큼의 수량이었습니다.
FM-2라고 하면, 수많은 Ace Tone 퍼즈 중에서도 특히 인기가 높고, 그 엄청나면서도 관능적인 사운드로 많은 기타리스트를 사로잡아 온 전설의 명기입니다.
「이건, 말도 안 되는 이야기일지도…」
직감적으로 그렇게 느꼈습니다. 저는 해외의 열성적인 컬렉터로부터의 연락일 거라 상상하며, 즉시 답장을 보냈습니다.
프롤로그: 한 장의 사진이 전한 믿기 힘든 진실
이메일 발신자와 교류를 거듭할수록 놀라운 사실들이 속속 드러납니다. 그는 인도네시아 자카르타 거주자로, 현지에서 유명한 록밴드의 드러머였습니다. 과거 일본에서 앨범을 발매한 경험도 있는, 우리와 같은 음악을 사랑하는 인물이었습니다.
그리고 그는 결정적인 정보를 제게 알려줍니다.
「이 FM-2는 모두 "미사용 데드스톡"입니다」
그 말과 함께 보내온 추가 사진에 저는 다시 한번 말을 잃었습니다. 산처럼 쌓인 FM-2. 그 하나하나가 발매 당시 것으로 보이는 선명한 색상의 포장 박스를 입고 있었습니다. 마치 어제 공장에서 출고된 듯한 완벽한 상태로.
「설마, 그럴 리가…」
믿기 어려운 광경이었습니다. 수십 년의 세월이 흐른 지금, 왜 이렇게 많은 데드스톡이 먼 인도네시아에 존재하는 걸까요?
그에 따르면, 이 모든 것들은 자카르타에 예전에 존재했던 악기점 'Irama Megah(이라마 메가)'의 창고에서 수십 년 동안 아무도 모르게 잠들어 있던 것들이라고 합니다.그 말을 듣는 순간, 내 온몸에 차분함과 흥분이 뒤섞인 듯한 묘한 감각이 스쳐 지나갔습니다. 이건 역사적인 발견의 순간을 목격하고 있는 건지도 모른다고.
제1장: 인도네시아 악기점과 일본의 제조업 정신
우리는 이 기적의 배경을 파헤치기 위해 조사를 시작했습니다.
「Irama Megah」는 1970년 자카르타의 가자마다 거리에 문을 연 악기점이었습니다.놀랍게도 이 가게는 현지 악기는 취급하지 않고 주로 일본과 중국에서 수입한 제품을 전문으로 판매했다고 합니다. 당시 인도네시아에서는 야마하의 일렉톤이나 해먼드 제품과 함께 이 에이스 톤의 이펙터 역시 바다 건너에서 도착한 최신 음악 장비로서 쇼윈도를 장식하고 있었을 것입니다. 가게 터는 지금 쇼핑몰이 되었다고 하지만, 그 지하 창고의 어둠 속에서 FM-2들은 조용히 차례를 기다리고 있었던 것입니다.
그렇다면 그 제작사인 Ace Tone은 어떤 회사일까.
Ace Tone은 후에 Roland를 창업하고 TR-808이나 JUNO 시리즈 같은 혁신적인 제품으로 세계 음악계를 근본적으로 바꿔놓게 될 천재, 카케하시 이쿠타로(梯郁太郎) 씨에 의해 1960년대 초에 설립된 일본의 전자 악기 제조사입니다. 아직 '이펙터'라는 말조차 일반적이지 않았던 시대에, 그는 이미 기타 사운드의 가능성을 추구하고 있었습니다.Maestro FZ-1이나 Tone Bender 같은 해외산 퍼즈가 세계를 휩쓸기 시작한 1960년대 후반, 일본의 차고에서 태동한 것이 바로 이 Ace Tone의 퍼즈 시리즈였습니다.
일본의 귀중한 초기 퍼즈가 당시 인도네시아까지 수출되고 있었다는 사실. 그리고 당시 자카르타에도 존재했던 록 밴드들.
「아마도 현지 기타리스트들도 이 검은 상자가 내는 과격한 사운드에 가슴을 뛰게 했을지도 모른다」
그렇게 생각하니, 음악이라는 공통 언어가 엮어낸 눈에 보이지 않는 역사의 연결고리에 마음이 떨리는 것을 느꼈습니다.
「Irama Megah」의 당시 광고
현재의 「Irama Megah」
제2장: 시간을 초월한 포효
지금, 처음으로 플러그인되는 FM-2의 사운드
그리고 마침내, 긴 여정을 거쳐 자카르타에서 잠자고 있던 FM-2들이 우리 곁에 도착했습니다. 상자를 열자마자 퍼지는 오래된 종이와 전자 부품의 독특한 향기. 중후한 엠보싱(볼록함) 가공이 된 검은색 케이스는 마치 마에스트로사의 페이즈를 연상시키는 위엄으로 가득합니다.
떨리는 손으로 실드를 연결하고 앰프 스위치를 켭니다. 수십 년의 침묵을 깨고 FM-2가 처음으로 그 사운드를 풀어내는 순간입니다.
“BEEEEE!!!”
스피커에서 튀어나온 것은 뇌수를 저릿하게 하는 상위 옥타브를 포함한 격렬하면서도 아름다운 디스토션이었습니다.
- 컨트롤: 전원 스위치를 겸하는 ‘VOLUME’, 디스토션을 담당하는 ‘FUZZ ADJ.’, 그리고 사운드 캐릭터를 결정하는 톤 셀렉터 스위치. FUZZ ADJ.는 최소로 설정해도 이미 대지가 흔들릴 만큼 디스토션이 발생하며, 올릴수록 배음이 포화되어 울부짖는 듯한 서스테인이 넘쳐흐릅니다.
- 사운드: "삐익삐익", "지직지직" 하는, 바로 이거다! 국산 빈티지 퍼즈라 할 만한 거친 느낌. 여기에 더해지는 애잔함을 띤 고음역대가 단순한 폭력적인 디스토션이 아닌, 윤기 있고 깊이 있는 사운드를 만들어 냅니다.코드를 튕기면 기분 좋게 찌그러지며 호쾌하게 앞으로 나오는 사운드. 그리고 특히 주목할 점은 톤 셀렉터입니다. ON으로 하면 저음과 고음이 강조된 둠샤리 사운드로 변신하며, 경이로운 정도로 메탈릭하고 공격적인 톤을 내뿜습니다.
이것은 단순한 이펙터가 아닙니다. 일본의 제조 열정이 담긴 타임캡슐 그 자체입니다.
제3장: FUZZ MASTER의 계보 〜FM-1과 FM-3〜
이 기적적인 FM-2를 더 깊이 이해하기 위해, 그 형제들에도 대해 알아보도록 하겠습니다.
・Ace Tone FM-1 FUZZ MASTER: FM-2의 전신이자 Ace Tone 최초의 퍼즈입니다. Maestro FZ-1A와 매우 유사한 케이스에, AA 건전지 2개로 구동하는 사양까지 똑같습니다. 하지만 사운드는 완전히 다릅니다. 날렵한 FZ-1A와 대조적으로, 게이트감이 강하고 붐비며, 음압으로 승부하는 사운드입니다.덧붙이자면, 사다리 씨는 이 퍼즈를 개발할 때 놀랍게도 일본 전통 악기인 '샤미센'의 소리를 원점으로 삼았다고 합니다. 바로 그 독창적인 발상이 Ace Tone 사운드의 핵심이 되고 있습니다.
・Ace Tone FM-3 FUZZ MASTER: FM-2의 후속 모델. 퍼즈와 부스터의 2in1 사양으로 진화한 모델입니다.BIG MUFF를 연상시키는 두껍고 거친 사운드를 지녔으면서도 FM-2보다 세련된 인상을 줍니다. 그 케이스 디자인과 사양은 후속작 Roland BeeBaa로 이어지는 계보를 느끼게 하며, 사다리 씨의 사운드 탐구 여정을 이야기하는 듯한 매우 흥미로운 한 대입니다.
에필로그: 새로운 음악의 여정으로
지금, 여기에서 멀리 떨어진 인도네시아 땅에서, FM-2들은 긴 잠에서 눈을 떴습니다. 누구에게도 알려지지 않은 채, 조용히 시간을 쌓아온 일본제 빈티지 퍼즈가, 다시 음악을 사랑하는 사람들의 손에 의해 그 존재를 빛내려 하고 있습니다.
이것은 단순한 '오래된 장비의 발견'이 아닙니다. 한때 소리를 내지 못한 채 역사 속에 묻혀버렸을지도 모르는 작은 생명이, 수십 년의 시간을 거쳐 다시 힘찬 박동을 시작하는 순간인 것입니다.
Ace Tone, 그리고 계이쿠타로(梯郁太郎) 씨가 쌓아올린 제작의 영혼은 시대와 국경을 넘어 지금도 우리의 마음을 흔들고 창조력을 자극하고 있습니다.
자카르타에서 도착한 이 기적의 퍼즈들이 새로운 주인의 발밑에서 멋진 사운드를 연주하며, 음악이라는 끝없는 여정의 미래를 밝게 비춰주길 간절히 바랍니다.