1967년형 마틴 D-28 “대열차 강도 SPECIAL”｜세상에 단 한 대뿐인 유일무이한 마틴

　19세기, 미국 대륙을 횡단하는 철도가 놓이면서 서부 개척 시대는 크게 변하기 시작했습니다.
그 시대를 상징하는 것은 뿜뿜하고 엄청난 기세로 연기를 내뿜으며 달리는 증기 기관차였습니다.
탈 수 있는 것은 당시 특권층뿐이었습니다.　
그리고 이 열차의 우편차에는 거액의 금화가 실려 있었고,
천재일우의 기회를 노리고 이를 쫓는 용감하고 거친 열차 강도들.
그들이 펼친 장대한 드라마는 훗날 수많은 할리우드 영화에서 재현되었습니다.

　그리고 그 모험과 낭만을 기타에 담아낸 것이 바로 이 'D-28 “Train”'입니다.

　이 기타는 미국 서부 해안의 기타 수집가로부터 그 역사와 추억과 함께 물려받았습니다.
미국 서부 해안이라고 하면, 영화의 성지로 알려진 "할리우드"를 비롯해 현대에 이르기까지 무수한 이야기를 키워온 꿈의 도시입니다. 푸른 하늘과 끝없이 이어지는 햇살이 만들어내는 풍경은 단순한 도시 경관에 그치지 않습니다. 최근에는 샌프란시스코가 차기 올림픽 개최지로 결정되기도 했고, 연일 스포츠 뉴스에서도 다루어지고 있듯이 오타니 선수가 야구에서 활약하는 등, 우리에게 친숙한 땅이기도 합니다.

　먼저 주목해야 할 것은 그 핑거보드입니다. 넥 끝에서 헤드 끝을 향해 힘차게 질주하는 6량 편성의 증기 기관차. 그 옆에서는 강도가 권총을 겨누며 승객을 위협하는 장면이나, 금화 주머니를 안은 인물, 양손을 든 신사와 귀부인의 모습이 아발론 펄과 스톤을 사용한 훌륭한 인레이 작업으로 재현되어 있습니다.

　악기계 최고의 인레이 아티스트 중 한 명으로, 1972년에 어쿠스틱 기타 제작을 시작했으며, 1975년에는 앨런빅 기타의 릭 터너 밑에서 솔리드 바디 기타를 제작했습니다. 바디에 구멍을 뚫는 과정에서 생긴 실수로 인한 흉터를 가리기 위해 터너에게 인레이의 기초를 배운 것이, 이후 인레이 아트를 탐구하는 계기가 되었다고 합니다.

　그 후 로빈슨은 셀 수 없이 많은 인레이 작업을 통해 기술을 연마했고, 1980년대 중반에는 “악기에 훌륭한 인레이를 새길 거라면 그에게 맡겨야 한다”는 평가를 받으며 뛰어난 장인으로 알려지게 되었습니다.
마틴, 깁슨, 펜더, 산타크루즈 기타 컴퍼니, 내셔널 레조포닉, 케빈 라이언, 제임스 올슨, 랜스 맥컬럼, 캐시 윙거트 등 미국의 거의 모든 주요 기타 제작자들과 함께 일해왔을 뿐만 아니라, 수백 명의 개인 고객으로부터도 주문을 받고 있습니다.

　1994년에 명저 『THE ART of INLAY』를 출판했습니다. 이 책에서는 그의 기술 비결 몇 가지를 공개하고 있습니다. “제가 인레이 기법을 배우고 있을 때, 다른 아티스트들이 아주 친절하게 조언을 해주었습니다. 그래서 이 책은 그 조언의 일부를 후배들에게 전하는 방법이라고 생각했습니다”라고 그는 말합니다. 그가 작업한 작품의 사진뿐만 아니라 도구와 재료에 대해서도 기록되어 있어, 지금은 루시어들에게 있어 바이블 같은 책 중 하나가 되었습니다.
　이 책은 1999년과 2005년에 개정되었습니다. (사진은 2005년 개정판)

　2002년 초, 첫 기타를 제작한 지 30년 후, 로빈슨은 북부 캘리포니아의 작업실에서 CF 마틴 앤 컴퍼니의 특별 프로젝트 책임자인 딕 보크로부터 전화를 받았습니다."그는 곧 100만 번째 기타를 제작할 예정이며, 회사 창립자의 현손인 CF 마틴 4세가 이 기념비적인 순간을 기념하기 위해 뭔가 적절한 일을 해야 한다고 생각했다고 말했습니다."라고 로빈슨은 설명합니다.“저는 마틴사에서 D-45 차이나 드래곤과 D-45 피콕이라는 매우 호화로운 기타 두 대를 제작하고 있었는데, 딕은 이들을 능가하는 장식과 회사의 171년 역사를 응축한 것을 찾고 있다고 말했습니다. 그들이 저를 이런 중요한 프로젝트에 선정해 준 것을 매우 영광스럽게 생각했습니다.”

그렇게 완성된 것이 이른바 #1,000,000입니다.
그 후에도 그는 #1,500,000, #2,000,000 등 ‘탑 오브 어쿠스틱(Top of Acoustic)’의 이정표를 맡아왔습니다.
참고로 #2,000,000을 기념하여 제작된 D-200 DELUXE는 무려 약 2,000만 엔에 가까운 가격에 거래되고 있습니다.

　그의 섬세하면서도 대담한 접근 방식이 이 기타에도 생생한 이야기를 불어넣고 있습니다.

　픽가드와 바인딩 또한 이 기타를 특별한 존재로 만들어 줍니다. 소재로는 스털링 실버가 사용되었으며, 섬세하고 정교한 조각이 새겨져 있습니다.

스털링 실버란 고급 주얼리나 액세서리에 사용되는 고품질 실버 소재입니다. 순도 92.5%로 우아한 광택을 띱니다. 바디의 외곽뿐만 아니라 백 스트라이프와 넥 양쪽까지 둘러진 이 장식은 그야말로 사치의 극치입니다. 세월이 흐르며 기타와 함께 더욱 깊은 빛을 뿜어내고 있습니다.

　이 모델은 과거 ‘리치 앤 테일러(Rich & Taylor)’ 커스텀 기타 공방을 이끌었던 그렉 리치(Greg Rich) 씨가 제작한 것으로, 곳곳에서 그의 장인 정신이 빛납니다. 그는 깁슨(Gibson)의 밴조 역사에서도 빼놓을 수 없는 인물로, 깁슨에 재직했던 기간은 ‘그렉 리치 시대(Greg Rich Era)’라고 불릴 만큼 애호가들을 사로잡았습니다.

　밴조 제작 기술은 특히 1920년대부터 30년대 주류 악기의 전성기에 매우 많은 진전이 있었기 때문에, 현대의 밴조 제작자가 양쪽 기술에 필적할 뿐만 아니라 이를 능가할 수 있는 경우는 드뭅니다.
그렉 리치는 평생을 바친 일련의 작업을 통해 과거 존경받는 제작자들의 구조와 장식 기준을 계승하고, 밴조의 활기 넘치던 과거의 정신을 현대의 밴조 예술 작품에 담아내고 정제해낸 인물 중 한 명입니다.

캘리포니아주 뉴포트비치에 거주하던 그렉 리치는 영화 '보니와 클라이드'에서 들은 흥미진진한 악기에 흥미를 느꼈습니다.랜디 스노티 그레그라는 수집가에게 빈티지 밴조에 대해 배운 그는 샌디에이고에서 건축 수업, 금속 조각, 목각, 커스텀 페인팅을 수강했으며, 랜디의 지도 아래 이 모든 기술의 요점을 독학으로 익혔습니다.

　그 후 스노티의 작업실에 거주하며 커스텀 제작 밴조 제작과 수리를 시작했습니다. 수리 작업을 시작한 지 얼마 되지 않아 남부 캘리포니아 전역에 그의 명성이 퍼졌습니다. 가능한 한 오리지널에 가깝고 오래된 느낌을 살리는 전문적인 기술과 철학은 저명한 수집가이자 뮤지션인 맥 야스다의 눈에 띄어, 츠무라의 전설적인 밴조 컬렉션의 수리 및 복원 작업을 맡게 되었습니다.

　1980년대 중반 블루그래스 음악의 부활에 힘입어, 깁슨은 침체기에 빠져 있던 밴조 라인을 예전의 영광으로 되살리려 했습니다. 그런 깁슨이 선택한 인물이 바로 그렉 리치였으며,회사의 최고급 현악기 제작자들 중에서 직원을 엄선할 권한을 부여받은 리치의 리더십과 풍부한 창의적 정신 아래 새로운 밴조 부서가 출범했으며, 그의 재임 기간 동안 제작된 빛나는 깁슨 밴조는 1920년대와 30년대의 회사 마스터 모델과 마찬가지로 찬사와 존경을 받고 있으며, 더 많은 독특한 아트 기타와 밴조가 개인적으로 높이 평가받고 있습니다.

　그렉 리치가 제작한 기타는 로이 로저스, 진 오틀리, 거스 브룩스 등의 스타들뿐만 아니라 세계 유수의 악기 애호가들의 컬렉션에도 포함되어 있습니다.1993년 깁슨을 떠난 그렉 리치는 골드스타 밴조와 리치 앤 테일러 밴조 등의 제작에 참여했으며, 2021년에는 '아메리칸 밴조 뮤지엄 명예의 전당(American Banjo Museum Hall Of Fame)'에 헌액되었습니다.

　게다가 이 ‘대열차 강도 스페셜’은 감독이자 배우로서 총 4회나 오스카상을 수상한 영화계의 거장 ‘클린트 이스트우드’의 손에 들어갈 예정이었다는 일화도 전해집니다. 서부 영화의 상징이자 음악 애호가인 그에게 어울리는, 그야말로 ‘서부극의 영혼’을 품은 한 자루입니다.

　이 기타는 시대를 초월한 낭만을 오늘날까지 전해주는, 그야말로 박물관급 어쿠스틱 기타입니다.
만져보면, 서부 개척 시대의 대지의 바람이 당신의 마음에 불어올 것입니다.

　이 기타는 신코 뮤직 무크/Martin GUITAR BOOK 2의 첫 페이지에서도 소개되어 있습니다.