FENDER STRATOCASTER 1959

　L'année 1959 marque un tournant majeur : la touche en palissandre brésilien, adoptée en 1958 sur la « Jazzmaster », devient un équipement standard à partir de 1959 sur la Stratocaster et d'autres modèles. Jusqu'au milieu de l'année 1962, la surface de collage entre le manche et la touche est plane (« slab board »), mais elle est ensuite remplacée par une surface courbe (« round board »), ce qui a une influence considérable sur le son.
Les premiers modèles à « slab board » se caractérisent par une touche épaisse et un son riche.

　À partir du milieu de l'année 1959, le pickguard passe d'un modèle blanc à une seule épaisseur fixé par 8 vis à un modèle à trois épaisseurs fixé par 11 vis. Suite à ce changement de pickguard, la partie où se trouvent les trous de vis de la cavité de contrôle devient saillante, ce qui la rend légèrement plus étroite qu'auparavant. C'est la forme de base des années 1960.

　La rainure pour le câble du micro arrière présente des variations d'un modèle à l'autre, mais à partir de 1957 environ, elle est creusée à main levée avec un fond arrondi et une profondeur constante.

　On utilise une prise « SwitchCraft ». Les bords de la cavité sont usinés après la peinture, mais la finition varie selon les individus. On observe sur les bords usinés ce qui semble être des trous de goupilles de fixation, mais cela n'a pas pu être confirmé avec certitude.

　La date de fabrication du corps est indiquée dans la cavité du ressort au dos, et on peut confirmer qu'il s'agit de 1959.

　À partir de 1957, le contour a tendance à devenir progressivement moins profond et plus court. On constate déjà que le contour arrière est plus court des deux côtés. Les modifications étant minimes, il existe de légères différences selon l'année de fabrication.

　La poche du manche est entièrement peinte. L'écaillage de la laque au niveau du joint correspond entre le corps et le manche, ce qui confirme sans aucun doute qu'il s'agit d'un ensemble d'origine. À partir de 1962 environ, on a commencé à installer un support dans la poche du manche avant de la peindre, ce qui fait que la peinture ne recouvre plus que la moitié de la surface.

　Micros d'origine utilisant du papier fibre noir au-dessus et en dessous de la bobine. Ici aussi, l'état d'origine a été préservé, jusqu'au ruban adhésif utilisé pour regrouper les fils. Les aimants des micros sont de type Alnico V cylindriques, et les bobines utilisent du fil « AWG (American Wire Gauge) #42 ». Les pièces polaires sont de type « staggered » (décalées), avec des hauteurs différentes pour chaque corde afin d'équilibrer le volume, et ont été utilisées jusqu'au milieu des années 70.
*Alnico de type V : alliage composé d'environ 50 % de fer, auquel sont ajoutés de l'aluminium (Al), du nickel (Ni) et du cobalt (Co). À noter que le nom « Alnico » provient simplement de la juxtaposition des symboles chimiques de ces éléments.
◎À titre de référence

(F) 6,07 kΩ (M) 6,10 kΩ (R) 5,85 kΩ

　En principe, le numéro de série est l'un des éléments clés permettant de déterminer l'année de fabrication, mais il n'y a pas toujours de correspondance exacte, car il existe bien sûr des écarts dus aux changements dans le système, y compris dans le processus de fabrication, et il existe également des exemplaires pour lesquels, pour une raison ou une autre, le numéro de série et la date de fabrication sont très éloignés l'un de l'autre. Comme il est également possible de remplacer facilement les pièces, il est nécessaire de procéder à une évaluation globale, en tenant compte de l'ensemble des pièces, pour déterminer l'année exacte.

　Le potentiomètre est du type à rainure ronde de la marque « Stackpole », adopté vers 1957.La date indiquée sur le potentiomètre est « 304-5948 », ce qui permet de déterminer qu'il s'agit de la 48e semaine de 1959. En ce qui concerne les condensateurs, à partir de 1958 environ, on utilise des modèles « Cornel Dubilier » de 0,1 μF 150 VCC non encapsulés. Le commutateur est également d'origine, de type à 3 positions, fabriqué par « CRL » et caractérisé par une base en forme de trapèze (en forme de « onigiri »).

　À partir du milieu de l'année 1959, le revêtement passe d'une couche de chlorure de vinyle à trois couches de celluloïd (blanc/noir/blanc).Le celluloïd jaunissant avec le temps et se mélangeant à la couleur bleu foncé du centre (qui semble noire mais est en réalité bleu marine) donne un aspect verdâtre, d'où le nom commun de « Green Guard ». Parallèlement au passage au modèle à trois couches, la plaque de protection en aluminium située à l'arrière, qui ne couvrait auparavant que la partie des commandes, est désormais conçue pour recouvrir l'ensemble de l'instrument.

　À l'instar de la Jazzmaster, la touche en palissandre a été adoptée à partir du milieu de l'année 1959. Au début, il s'agissait d'un assemblage à plat (slab), puis à partir du milieu de l'année 1962, on est passé à un assemblage courbé (round). Malheureusement, la date de fabrication du manche n'est pas identifiable...

　Après le manche en V (manche triangulaire) utilisé jusqu'en 1957, on passe à partir de 1958 à un manche plus fin et à profil plat. Cette forme de manche fine est également caractéristique du début des années 1960. Avec l'adoption de la touche en palissandre comme spécification standard en 1959, les rayures de noyer présentes sur le manche en érable d'une seule pièce disparaissent.
◎À titre de référence
＜Dimensions du manche＞
Largeur au sillet : 42 mm, au niveau de la 12e frette : 51 mm
Épaisseur du manche : environ 21 mm (au niveau de la 1re frette), environ 25 mm (au niveau de la 12e frette)

　Les mécaniques sont de type « Kluson » à capuchon. Il s'agit d'un modèle « Kluson Deluxe » à une rangée (single-line) portant l'inscription « KLUSON DELUXE », utilisé jusqu'en 1963 environ.

　Logo communément appelé « Spaghetti Logo », doré avec un liseré noir. La tête de manche présente un aspect anguleux, avec très peu de chanfreins. Jusqu'en 1960, il n'y avait pas encore de numéro de brevet ; seule la mention « WITH SYNCHRONIZED TREMOLO » figurait en bas.

　À partir de la fin de l'année 1959, une entretoise est ajoutée sous le guide-cordes. Cela réduit la charge exercée sur les cordes, ce qui a pour effet d'assouplir leur tension. C'est un détail, mais qui s'avère étonnamment important.

　On remarque que l'introduction du palissandre a modifié la forme de la tête de manche par rapport à la touche. Alors que la version en érable présente un arrondi prononcé, comme en retrait d'un cran, la version en palissandre affiche un arrondi plus large et plus doux.
◎À titre de référence
＜Épaisseur de la tête＞
Côté 1ère corde : 14 mm, côté 6e corde : 14 mm

　De 1959 à environ 1963, on utilise des repères de position non brillants appelés « clay dots ». De plus, au milieu de l'année 1963, l'espacement entre les deux repères de la 12e frette est réduit, et les repères latéraux sont également modifiés de la même manière.

　Les frettes, qui étaient auparavant enfoncées par pression depuis le haut, sont désormais glissées de la 6e corde vers la 1re corde pour être fixées sur la touche.

　Bloc de vibrato de type séparé, intégrant le « chevalet » et le « bloc d'inertie » qui fait office de cordier.Le nom de ce « trémolo synchronisé », qui concrétise une idée novatrice, vient du fait que la plaque de chevalet et le bloc d'inertie, intégrés, se déplacent de manière synchronisée (en phase) lors de l'actionnement du levier. À partir de 1957 environ, on adopte également un type de sillets présentant une rainure plus profonde gravée de « FENDER PAT.PEND. », mais il semble qu'il existe de nombreux exemplaires où les deux types se confondent.

　À partir de 1958 environ, les vis du pickguard (11 en haut) et de la prise jack (2 en bas) sont remplacées par des vis à tête fraisée, qui sont vissées jusqu'en haut, au lieu des vis à bois utilisées auparavant. Les vis du joint du manche et du support de ressort restent des vis à bois. Le numéro de série est gravé sur la partie supérieure de la plaque du manche.