La leyenda de Terry Nakamoto
YAMAHA L Los cuatro reyes celestiales

※De izquierda a derecha: «FG-1500», «FG-2000» y «FG-2500»

Para estos modelos, la directriz del Sr. Kawakami en ese momento era plasmar la «artesanía japonesa».Durante el desarrollo, realizaron repetidos experimentos comparando con guitarras acústicas Martin y Gibson, modificando los estilos y acabados de los cuerpos. Sin embargo, al no poder lograr los cambios tonales deseados, llegaron a la conclusión de que «quizás deberíamos cambiar la percepción del cliente». Esto marcó el primer paso hacia el nacimiento de la serie L.

También cabe destacar que durante este periodo, Takahiko Ishikawa, una figura destacada en el mundo de la guitarra acústica, participó como asesor.En un principio, Terry Nakamoto llevaba las guitarras a los músicos para recabar sus impresiones y consejos mientras realizaba su investigación. Para el desarrollo de la serie L, parece que consultó a cinco músicos de estudio que utilizaban activamente las guitarras, poseían un oído fino y tenían una técnica considerable. Uno de ellos era Takahiko Ishikawa, de quien se decía que era capaz de discernir las diferencias en el acabado solo con el oído.Se realizaron más mejoras basadas en sus comentarios, como «demasiados graves» y «tensión insuficiente», lo que llevó al desarrollo de la «FG-3000».

Sin embargo, debido a una decisión estratégica de ventas, este modelo se anunció como la «Serie L». Esto marcó el nacimiento del primer modelo, la «L-31», en 1974.

YAMAHA / 1976 L-31
Este modelo fue el primero de la serie L. Se utilizó palisandro para los aros y el fondo, mientras que el abulón se empleó no solo para las incrustaciones, sino también para el ribete del cuerpo y la tira del fondo.

La «L» de la serie L significa «lujo».

Fiel a su nombre, la tapa está fabricada con abeto Ezo meticulosamente seleccionado, cuyo veteado blanco y refinado acentúa su aspecto premium. Además, la longitud de la escala se amplió de los 637 mm utilizados en la serie FG a 651 mm, acompañada de modificaciones en la estructura interna del cuerpo y el tamaño de la unión del mástil.

El sonido, fruto del meticuloso montaje de hábiles artesanos y de la búsqueda precisa del diseño acústico, cautivó a artistas tanto nacionales como internacionales, difundiendo el nombre «YAMAHA» por numerosos escenarios de todo el mundo.

Esta es la trayectoria que condujo al nacimiento de la «serie L de YAMAHA».

Los «Cuatro Reyes Celestiales L», de los que aún hoy se habla como las mejores guitarras artesanales de YAMAHA.
Estos Cuatro Reyes Celestiales L se refieren a los modelos «L-51», «L-52», «L-53» y «L-54», también concebidos por Terry Nakamoto.

※De un catálogo de YAMAHA de alrededor de 1980

Estos cuatro modelos personalizados se diseñaron con conceptos distintos, clasificando su sonido en cuatro tendencias distintas.

Cada modelo sirvió de base, con modificaciones a medida aplicadas a 23 áreas específicas relacionadas con el diseño y la facilidad de ejecución de la guitarra.
Se trata de las mejores guitarras folk, fabricadas íntegramente a mano, una por una, por maestros luthiers que utilizan la experiencia acumulada por YAMAHA en la fabricación de guitarras.

YAMAHA es considerada pionera en la cultura de los pedidos personalizados en Japón, y el establecimiento de esta cultura es uno de los logros más significativos de Terry Nakamoto.

Como se ha mencionado anteriormente, Terry Nakamoto diseñaba nuevas guitarras basándose en los comentarios de los músicos de estudio. Sin embargo, consciente de que esto por sí solo no se traduciría en ventas, visitaba activamente salas de conciertos para proponer a los artistas principales que utilizaran sus guitarras. Aun así, el centro del escenario seguía estando dominado por marcas extranjeras como Martin y Gibson.

En consecuencia, pasó a utilizar un sistema de pedidos personalizados innovador para la época: «no modelos existentes, sino crear el sonido que el artista demandaba». En aquel momento, el modelo personalizado pionero era el «L-31». Aunque los prototipos iniciales ya estaban terminados, Terry Nakamoto consideraba que carecían del impacto suficiente para impresionar a los artistas. Por ello, se crearon cuatro muestras distintas, cada una con características de sonido y diseño totalmente diferentes. Estos cuatro prototipos se convirtieron en la base conceptual de lo que más tarde se conocería como los «L Four Heavenly Kings».

A partir de entonces, cuando visitaba a los artistas, Terry Nakamoto evaluaba cuidadosamente sus preferencias de antemano y seleccionaba varios de estos cuatro prototipos para llevarlos consigo.

Su enfoque proactivo, visitando personalmente a numerosos artistas y escuchando con atención sus comentarios. Su carácter, querido por muchos músicos y entusiastas de la guitarra. La figura de Terry Nakamoto sigue inspirando un profundo respeto hasta el día de hoy. Si Terry Nakamoto no hubiera existido, la historia de la guitarra acústica japonesa no habría tomado su forma actual.

Entre las «Cuatro Reyes Celestiales L», la L-51 Custom destaca como una entidad distinta.

Aunque la forma del clavijero, el golpeador y el puente son muy distintivos, la característica más notable reside en el contorno del cuerpo. Este modelo emplea un diseño asimétrico. La mitad derecha presenta una forma ligeramente más pequeña, compacta y tensa que recuerda a una guitarra folk, mientras que la mitad izquierda adopta la forma voluminosa de la jumbo original Bass.El resultado es un diseño que ofrece una respuesta de graves suelta y pesada en las cuerdas graves y unos agudos tensos y transparentes en las cuerdas agudas. Al crear el prototipo L Custom, Terry Nakamoto pensó: «¿No sería bueno tener un modelo especializado para la grabación?», y diseñó este innovador cuerpo asimétrico centrándose principalmente en la modelación del sonido.

En comparación con los otros tres modelos, su decoración parece más sobria, pero el L-51 Custom emplea la técnica tradicional japonesa de incrustaciones de madera (mokuzogan). Este método crea diseños combinando los colores y texturas naturales de la propia madera. Aunque menos ostentosa que las decoraciones con nácar o concha mexicana, transmite un aura de refinamiento y calidez. Contrariamente a su aspecto visualmente atrevido, la decoración consigue una sensación de calma gracias a las incrustaciones de madera.Es un modelo fascinante si se tienen en cuenta aspectos como el cuerpo asimétrico y cómo, al observarlo más de cerca, tanto la impresión como la decoración son asimétricas.

Aunque ahora cautiva a muchos entusiastas, se dice que en su momento su excentricidad lo convirtió en el menos popular de los «Cuatro Reyes Celestiales L». Este hecho se refleja en su escasez en el mercado; hoy en día, realmente merece el título de «guitarra fantasma».

La L-52 Custom, con un cuerpo jumbo inspirado en la Gibson J-200.

Un cuerpo negro azabache equipado con un doble golpeador blanco... que evoca a los Everly Brothers de Gibson.

Este acabado negro está diseñado para parecer marrón oscuro dependiendo de la luz. Al examinar más de cerca el clavijero, se aprecia un sutil veteado de la madera, lo que permite apreciar su belleza similar a la de la laca.

Doble golpeador blanco. Al observarlo más de cerca, su tamaño asimétrico crea un diseño único. Aunque la verdadera razón de este diseño sigue siendo desconocida sin preguntar, teniendo en cuenta el diseño L-51 mencionado anteriormente, es intrigante especular: «¿Podría ser que la zona de colocación del golpeador y el cuerpo controlen la resonancia de las cuerdas graves y agudas de una manera similar al L-51?».

Terry Nakamoto afirma que el sonido se adaptó conscientemente a las preferencias japonesas, buscando un gusto sobrio en lugar de llamativo.
Se emplea un puente Tune-O-Matic, que ofrece un sonido nítido y permite que se aprecie la resonancia natural del cuerpo jumbo.

La L-52, junto con la serie L Custom, se describe a veces como una guitarra con «sonido japonés», pero la L-52 también es conocida por ser muy apreciada por los mejores artistas internacionales.

Paul Simon se enamoró de su sonido, encargó un modelo con un cuerpo más pequeño y desde entonces la ha preferido y utilizado. John Lennon se aficionó a este modelo después de tocar su guitarra y posteriormente encargó su propio modelo personalizado.

La L-53 Custom: el modelo más resplandeciente entre los Cuatro Reyes Celestiales de la serie L.

Como modelo dentro de la gama de diámetros de la serie L, se distingue de otros modelos por el generoso uso de nácar.

La boca y el borde del cuerpo incorporan patrones similares a cuerdas de abulón y ébano, uniendo elementos de diseño aparentemente contradictorios como la «audacia» y la «delicadeza».

En cuanto al sonido, fue diseñado para lograr un tono claro y bien definido, y se dice que fue el más popular de la serie L. Sin embargo, no se trata en absoluto de un sonido áspero y penetrante, sino que se caracteriza por unos graves ricos y profundos y unos agudos brillantes y chispeantes, en los que los finos detalles tonales acarician el oído. Su tono es tan exquisito que hace pensar: «Sin duda, esto es lo que se entiende por el hermoso sonido de una guitarra acústica».

El fondo emplea una construcción de tres piezas, aunque los primeros modelos eran de palisandro/ébano, y los posteriores pasaron a ser de palisandro de tres piezas. Según se dice, este diseño de tres piezas no se inspiró en absoluto en la Martin D-35, sino que fue una elección consciente de diseño visual.

Este modelo también ha sido el preferido de numerosos artistas. Es bien sabido que John Denver, una figura destacada del country pop de los años 70, quedó tan enamorado de la L-53 que la describió como «la guitarra ideal que había estado buscando».

Por último, presentamos la L-54 Custom, que se distingue por su elegante tallado en el golpeador.

La forma del cuerpo adopta la denominada forma «occidental» de Yamaha. Al considerar la gama de modelos L Custom, se decidió que «también sería necesario un modelo basado en el Dreadnought», lo que llevó a su creación. Para evitar que el diseño resultara demasiado simplista y se pareciera a un Martin, se buscó conscientemente una estética inspirada en Gibson que recordara al Hummingbird o al Dove.Este acabado, descrito como «sonido de Martin, diseño de Gibson», fue, según se dice, una combinación clásica muy apreciada por Terry Nakamoto.

A continuación, centrémonos en el diseño. El cuco, motivo tallado en el golpeador, está profundamente arraigado en la cultura japonesa y aparece con frecuencia en la poesía waka, la pintura y los diseños artesanales.Como ave que anuncia el verano y palabra estacional muy apreciada, el cuco tiene un gran significado. Al observar el golpeador, se aprecia que su combinación de colores (azul, blanco, naranja y verde) evoca el verano. Aunque inicialmente recuerda a los modelos Hummingbird o Dove de Gibson, está claro que este instrumento expresa magistralmente el sentimiento y la belleza japoneses.

El clavijero y el cuerpo de la L-54 presentan la misma incrustación en forma de cuerda de abulón y ébano que la L-53.
Al observar el clavijero, uno tiene la sensación de estar admirando una incrustación tradicional japonesa de nácar, más que la decoración de una guitarra.
Ahora es bastante aceptable considerar esto una obra de artesanía.

Los «Cuatro Reyes Celestiales L»: su individualidad, características de sonido y diseño.Esta columna ha recorrido su trayectoria hasta su creación, ha explorado su filosofía de diseño y ha desentrañado el atractivo de cada modelo. El espíritu inquisitivo y el empuje de Terry Nakamoto, el diálogo con músicos de estudio y artistas, el meticuloso trabajo manual de artesanos expertos. Y los músicos que los han utilizado como herramientas de trabajo y los entusiastas de la guitarra acústica que han transmitido sus historias. Todos estos elementos han dado forma al valor de los Cuatro Reyes Celestiales L, que siguen cautivando a innumerables personas hasta el día de hoy.

Cada vez que nos encontramos con la historia que reside en una sola guitarra, recordamos de nuevo la profunda profundidad del instrumento en sí y la rica historia de la guitarra acústica. En Advance Guitars, no solo queremos observar esta historia, sino que aspiramos a tejerla en el futuro. Para que el esplendor de las «L Four Heavenly Kings» llegue a los guitarristas dentro de cien años, sin perder su brillo.