La historia de Ibanez AR (la serie ARTIST)

Aunque ya he publicado artículos sobre los modelos originales de Aria Pro II y YAMAHA, hay muchas otras marcas y modelos que no se pueden pasar por alto.

Entre ellos, esta vez nos centraremos en el modelo original de Ibanez, el «AR». Ibanez es ahora una marca ampliamente reconocida que ofrece una amplia gama de productos, incluyendo guitarras de múltiples cuerdas populares en el hard rock y el metal, guitarras acústicas completas adecuadas para el jazz y una amplia gama de pedales de efectos.

De esta Ibanez, que surgió en la década de 1970, surgió el legendario modelo original que obtuvo un ferviente apoyo en el extranjero antes de regresar triunfalmente a Japón a través de la «importación inversa»: ¡la serie Artist «AR»!

¡Profundicemos en la historia que condujo a la creación de la AR y exploremos sus especificaciones!

Ibanez es una de las marcas propiedad de Hoshino Gakki Co., Ltd.
La historia de Hoshino Gakki = Ibanez se remonta a la década de 1920.
El departamento de instrumentos musicales de Hoshino Shoten se fundó en 1908, y Hoshino Gakki se estableció en 1929.

Luego, en 1929, comenzó a importar y vender productos de la marca española Salvador Ibáñez, especializada en guitarras clásicas y ukeleles.

En 1935, comenzó la producción de guitarras de cuerdas de nailon, lanzándolas inicialmente bajo la marca «Ibanez Salvador». Más tarde, este nombre se cambió simplemente por «Ibanez».

Además, en Fuji Stringed Instrument Manufacturing, el cambio de presidente en 1969 supuso un refuerzo de los esfuerzos por mejorar la calidad. Partiendo de la base técnica existente, se mejoró significativamente la precisión de la producción.

A partir de este periodo, la calidad de las guitarras eléctricas fabricadas en Japón experimentó una evolución espectacular, lo que condujo a la posterior «edad de oro de las marcas nacionales de guitarras».

A partir de ese momento, la fábrica Tama se concentraría en la fabricación de la «batería TAMA».

A mediados de la década de 1970, también desarrolló modelos originales y lanzó los modelos 2611/2612/2613/2614/2615/2616 como «The ARTIST SERIES» en 1973, en colaboración con artistas.

Excepto los modelos 2615/2616, se trataba de modelos atornillados con una forma de cuerpo de doble cutaway similar a la ES-339, que constituyeron el prototipo de los modelos posteriores de la serie AR.

En 1975 se lanzó el modelo 2405, con una forma de cuerpo estilo LP y lujosas especificaciones, como incrustaciones de nácar detrás del cordal. También se lanzó el modelo 2617, con doble cutaway, cuerpo más delgado y un hueco estilo curva alemana.

Al año siguiente, en 1976, se lanzó un modelo de edición limitada bajo el nombre «Professional Series», que reproducía fielmente las especificaciones de los instrumentos individuales utilizados por los artistas.

La serie Professional vio el lanzamiento del 2681, el modelo de Bob Weir para Grateful Dead, y el 2671, el modelo de Randy Slacks.

La serie Artist ganó popularidad gradualmente en el mercado nacional a finales de la década de 1970, impulsada por la expansión del mercado de modelos con especificaciones de artistas extranjeros y guitarras eléctricas nacionales, junto con la aparición de los catálogos de Ibanez en las tiendas.

Finalmente, en 1979, la serie Artist comenzó a venderse en Japón mediante importación inversa. En ese momento, los nombres de los modelos pasaron de ser números de cuatro dígitos a AR.

Así nació la Ibanez AR.

A partir de 1979, pequeños cambios en las especificaciones y la introducción de varios modelos consolidaron su estatus como modelo original nacional.

A partir de aquí, examinaremos la evolución de las especificaciones de RA analizando los lanzamientos anteriores de la serie The Artist Series en TC Instruments.

El clavijero presenta una incrustación en forma de jarrón, mientras que el diapasón tiene un patrón de incrustaciones similar al utilizado en las mandolinas Ibanez de la época.

El primer modelo de la serie Artist, lanzado en 1975, que incorporaba un mástil encolado.
Además, el uso de ébano para el diapasón y los marcadores de posición Avalon también fueron una novedad introducida por el 2617. Su forma de doble cutaway, con un contorno similar a una curva alemana, se asemeja al AR y puede considerarse el prototipo del modelo AR.

Un modelo producido durante solo tres años, de 1976 a 1979. Es uno de los modelos de la «Serie Profesional», comercializado con las mismas especificaciones que los instrumentos que Ibanez fabricaba para artistas extranjeros.

Un modelo que comparte las mismas especificaciones que el 2681, pero con una decoración simplificada y un precio más bajo.

Las especificaciones fundamentales (cuerpo de fresno, diapasón de ébano, mástil encastrado y pastillas) siguen siendo idénticas a las del modelo 2681. Sin embargo, la incrustación del Árbol de la Vida en el diapasón se ha sustituido por marcadores de posición en forma de puntos, y el ribete del cuerpo ha cambiado de abulón a ribete celular de color crema.

El modelo se lanzó al precio más asequible como modelo de venta nacional.
Posicionado como modelo básico, incorpora sin embargo características distintivas de AR, como la característica incrustación en el clavijero y el puente Gibraltar.

En 1983, las pastillas se cambiaron por Super 58, tras lo cual los controles de tono adoptaron una estructura de pulsación y se incorporó la función Duo Sound.

Un modelo con caoba burl en la parte superior del cuerpo

Aunque los componentes, como los controles y las pastillas, son idénticos a los del AR100, este modelo presenta una construcción del cuerpo de caoba burl + arce + nato, una combinación de maderas poco habitual incluso hoy en día.

Un modelo basado en el AR100, adaptado para una especificación de 12 cuerdas.

Aparte de las especificaciones de 12 cuerdas, comparte las mismas especificaciones que el AR100.

Modelos representados por la Ibanez AR

Este modelo cuenta con el sistema Tri-Sound, utilizado anteriormente como pastilla delantera en el AR200, instalado tanto en la posición delantera como en la trasera. Incorpora incrustaciones de bloques de Avalon en el diapasón y Avalon alrededor del perímetro del cuerpo. Es el modelo más popular y más ampliamente disponible dentro de la serie AR.

Además de colores inspirados en la realidad aumentada, como Cherry Sunburst y Antique Violin, ofrece diversas variaciones de color, incluyendo dorado y blanco.

Un modelo basado en el AR100, adaptado para especificaciones de 12 cuerdas.

Aparte de las especificaciones de 12 cuerdas, comparte las mismas especificaciones que el AR100.

Un modelo lanzado como variante solo para el mercado nacional, que representa una pequeña actualización del AR500.

El AR500, al igual que el AR300, cuenta con el sistema Tri-Sound y, además, incorpora un ecualizador activo de 3 bandas. Sin embargo, el AR550 se desarrolló siguiendo los consejos de Yasuhiro Suzuki, de Off Course, que era un usuario fiel del AR500.  

Se perfeccionó con unas especificaciones más prácticas que daban prioridad a la facilidad de uso en el escenario, como la eliminación del pesado bloque de sustain para reducir el peso y el cambio del sistema Tri-Sound por un sistema Duo-Sound.

, un modelo vendido como edición limitada en 2000. El AR2000 se vendía en el extranjero desde 1998, pero en 2000 se comercializó en Japón como edición limitada Prestige.

El grosor del cuerpo se ha reducido ligeramente para aligerar el peso, aunque la tapa utiliza arce de 16 mm de grosor. Este cuerpo más delgado da como resultado un sonido más sólido y con un ataque más rápido que el AR convencional, al tiempo que mejora la facilidad de ejecución.  

Se utilizó palisandro para el golpeador, lo que le da un aspecto general acorde con un modelo Limited de alta gama.

Los controles son sencillos, con solo un interruptor con 2 controles de volumen y 2 de tono, sin ningún sistema de tres sonidos ni ecualizador activo.

Esta unidad en particular es de color Vintage Violin, aunque también existe en color Cherry Red Sunburst. La producción fue muy limitada, con solo 50 unidades fabricadas de cada color.