: Descubriendo la historia y el alcance completo de los colores raros

Cuando se trata de los colores personalizados de Gibson, mucha gente piensa en las deslumbrantes cartas de colores para guitarras eléctricas como la Firebird, la SG y la Thunderbird.
Colores como el Perham Blue y el Inverness Green, que utilizan pintura para automóviles, figuran en la carta de colores personalizados desde 1963, cuando la Firebird se anunció como opción oficial.
Sin embargo, la situación es diferente en el caso de las guitarras acústicas.
No se encuentran fuentes primarias (catálogos oficiales y cartas de colores) sobre los colores personalizados para guitarras acústicas.
En otras palabras, probablemente no se trataba de opciones sistematizadas, sino más bien de caprichos de la fábrica o «excepciones» nacidas de una intención especial.

Gibson SG Junior «Polaris White» de los años 60

Entonces, ¿los modelos de color se inventaron de repente en 1967?
En realidad, no es así. Si rastreamos la historia del Ebony Black, descubrimos que ya existía en la década de 1930.

La combinación de un acabado negro con un golpeador blanco que se veía en los modelos L-00 de antes de la guerra recibió el cariñoso apodo de «Tuxedo» (※la foto muestra un golpeador con rayas de tigre) debido a su aspecto elegante.

Gibson 1930s Black Special #4

Este acabado negro no solo se utilizó en guitarras acústicas, sino también en guitarras archtop. Existía un modelo llamado Black Special #4, con especificaciones similares a las de la L-30 y la L-50, que adoptó un acabado de ébano negro como color base (a finales de la década de 1930).

¿Por qué había tantos modelos «negros» en las Gibson de los años 30? Creo que esto se debe a una combinación única de «razones prácticas» y «sensibilidades estéticas» específicas de esa época.

Una de las razones principales fue la «reducción de costes» durante la Gran Depresión.La madera más fina, con un veteado bonito, se comercializaba a precios elevados, sobre todo cuando se acababa con acabados naturales que no dejaban margen para ocultarla. En otras palabras, basarse únicamente en acabados que resaltaran el veteado habría dado lugar a un rendimiento deficiente.
Sin embargo, la madera con nudos o variaciones de color no podía desperdiciarse.Incluso con pequeñas imperfecciones visuales, podía funcionar perfectamente como madera tonal. Para ocultar los «defectos visuales» de esta madera, que era «acústicamente impecable»
y lanzarla como producto, el relleno negro era una solución muy racional.

Sin embargo, la extraordinaria calidad de Gibson radicaba en que no se trataba simplemente de una medida provisional.Los músicos de jazz de la época solían subir al escenario con esmoquin o traje. En contraste con esta vestimenta formal de color negro, una guitarra de color negro azabache presentaba un aspecto visualmente elegante y profesional. En esencia, la «sabiduría de utilizar la madera sin desperdiciar nada» se elevó a un «aspecto formal para profesionales».

Incluso en esta época, Gibson poseía la estética del «negro ébano» como belleza funcional.

Avancemos rápidamente hasta 1962-63.
Fue la aparición de los Everly Brothers lo que reintrodujo este «negro» como «Jet Black» y lo estableció como el estándar para las guitarras acústicas.
El cuerpo negro azabache de su modelo insignia causó un gran impacto en la escena musical de la época.

¿Podría ser que la existencia de este modelo de los Everly Brothers allanara el camino para la posterior J-45 Ebony Black?
Solo podemos imaginarlo.

¿Cómo surgió este color poco común?
Un precioso instrumento que ofrece pistas sobre sus orígenes ha llegado a nuestra tienda, Advance Guitars.

Una J-45 revestida de un vivo color rojo cereza.
La parte posterior del clavijero lleva estampado «BGN» (Bargain).
No se cree que este sello haya sido añadido posteriormente por un propietario, sino que se aplicó en la fábrica de Gibson.
«BGN» es una de las marcas de identificación estampadas en la parte posterior del clavijero en la fábrica de Gibson, y significa «Bargain» (ganga).

Representados por el Ebony Black, estos modelos Gibson de colores raros de esta época suelen llevar un «2» estampado en la parte posterior del clavijero.
Esto indica que se trata de un artículo de «segunda (2.ª) categoría», estampado cuando hay imperfecciones estéticas, como un acabado irregular o imperfecciones en la madera, que no afectan a la funcionalidad.

Esto da lugar a una hipótesis: ¿podría ser que los acabados más oscuros, como el Ebony Black o el Cherry Red, se aplicaran específicamente para ocultar esas imperfecciones estéticas?

Aplicar pintura para ocultar el grano grueso o los arañazos y luego posicionarlo como un «color fuera de catálogo» transforma la desventaja visual en un «encanto poco común», lo que facilita su venta.

Teniendo esto en cuenta, tiene sentido que Gibson no promocionara activamente los colores poco comunes para las guitarras acústicas (no podían comercializar activamente productos con defectos estéticos), a diferencia de la Firebird, que se comercializó de forma llamativa como un «color personalizado».
En el caso de las guitarras acústicas, los colores poco comunes no eran tanto una opción como una necesidad (o solución) de fabricación. Por lo tanto, es probable que no se documentaran en folletos o catálogos.

Esto concuerda con la discusión anterior sobre los antecedentes del «acabado negro de los años 30» y parece una explicación convincente.

Por otro lado, el hecho de que no todos los modelos de colores poco comunes lleven el sello Second y que algunos instrumentos con acabado sunburst también lo lleven (a menudo acompañado de zonas pintadas de negro, conocidas como «stingers») complica aún más esta cuestión.

Además, tengo curiosidad: ¿no habría habido una mayor prevalencia de instrumentos de «segunda categoría» a finales de la década de 1960?　Si es así, ¿por qué?
Esa es la pregunta.
Para profundizar en los antecedentes, me gustaría centrarme en la cifra de «envíos de guitarras acústicas».

La época se encontraba en pleno auge mundial de la música folk. La demanda de guitarras acústicas estaba aumentando a un ritmo asombroso. Este fervor se refleja claramente en los datos de envíos de Gibson.
Tomando como ejemplo la J-45, los envíos totales entre 1951 y 1960 fueron de aproximadamente 16 000 unidades, mientras que entre 1961 y 1970 se dispararon hasta alrededor de 31 000 unidades, casi el doble.
Este aumento en el volumen de producción no se limitó a la J-45, sino que se produjo en toda la gama de guitarras de tapa plana de Gibson.

Además, al examinar las cifras anuales de envíos de la J-45 en la década de 1960, se observa un detalle fascinante. Mientras que en 1965 se enviaron 3951 unidades, en 1967 se registró una cifra especialmente destacada de 5670 unidades.
Este pico en 1967 coincide precisamente con el periodo en el que colores poco comunes, como el Ebony Black, comenzaron a aparecer con mayor frecuencia en el mercado.

Esto lleva a la idea de que, impulsada por una explosión de la demanda mundial, la capacidad de producción se vio sometida a una gran presión. Esto dio lugar a un aumento de los instrumentos que apenas cumplían las normas de inspección o que tenían defectos estéticos, en particular los modelos de tapa plana. Como solución, la empresa recurrió a «colores poco comunes» que podían ocultar las imperfecciones. En consecuencia, una vez que el sistema de envío estuvo plenamente operativo en 1967, se lanzó al mercado un gran volumen de J-45.
Parece plausible que la presencia de modelos de colores raros con tapas de cuatro piezas, y no solo el segundo sello, se deba a estas circunstancias.

El sello «2» y los explosivos volúmenes de envío de 1967.
Estos dos hechos pueden narrar discretamente las dificultades y el ingenio del fabricante que se esconden tras el nacimiento de los colores raros.

Dentro de los colores raros, se ha confirmado la existencia de tonos «aún más raros».
El más destacado de ellos es el acabado «marrón».
Estos poseen un tono único, que recuerda a la extracción de solo la parte negra de un sunburst, o similar al nogal. Verlos en persona es extremadamente raro; son especificaciones fantasma que rara vez se encuentran incluso en el mercado vintage.

Gibson J-45 Brown ※La fotografía muestra la reedición (2004)
El color marrón existe en las sombras proyectadas por el rojo y el negro.
Aunque se ha reeditado en modelos recientes, esta combinación de colores también existía en los originales de finales de la década de 1960.
Es un artículo extremadamente raro que rara vez aparece en el mercado.