Los amplificadores Fender son tan conocidos como Marshall en lo que se refiere a amplificadores de guitarra. Se puede decir que es la marca líder del sonido americano, y ha tenido una influencia significativa en muchos fabricantes posteriores, incluyendo Mesa/Boogie. A diferencia de otras marcas que sólo fabrican amplificadores, no hace falta decir que Fender también es un fabricante de guitarras y bajos eléctricos de primer nivel, y puede decirse que es una marca fiable de primera línea. Fender tiene una larga historia en la fabricación de amplificadores desde hace más de medio siglo, desde la década de 1940, y no sería exagerado decir que la propia historia de Fender es la historia de los amplificadores.
Cuando se trata de rock, ¡es Marshall! Cuando se trata de Marshall, ¡es lo máximo! Es una expresión un poco salvaje, pero no creo que haya mucha gente que esté en desacuerdo con esto. ¿Qué opinas de Fender?
Esta es una pregunta difícil de responder... Los amplificadores Fender son muy apreciados por músicos de distintos ámbitos, desde el rock al country/blues, pasando por el jazz, el hawaiano y muchos más. Desde The Ventures hasta Michel Gunn. Esta versatilidad y amplitud de gama es probablemente lo que hace que los amplificadores Fender sean tan atractivos.
Sin embargo, hay tantos tipos diferentes de amplificadores Fender que es difícil saber cuál elegir. En este artículo, repasaremos la historia de Fender y le ayudaremos a encontrar el amplificador Fender adecuado para usted.
Antecedentes históricos de los amplificadores Fender
Leo Fender, el conocido fundador de Fender, nació en 1909. Hace casi 100 años. Cuando Edison, el rey de los inventores, aún fabricaba acumuladores y otros productos. En Japón, fue en 1909. También fue el año en que el antiguo billete de 1.000 yenes, Hirobumi Ito, murió de un disparo.
En 1938, Leo, que ya era un experto en reparación y construcción de radios y otros equipos, abrió su propia tienda en California. Se llamaba Fender's Radio Service. Esto marcó el comienzo de la historia de Fender. En aquella época, alquilaba equipos de megafonía que él mismo había construido, y construía, vendía y reparaba instrumentos como lap steel.
Con el tiempo, Leo empezó a construir amplificadores para guitarras rasstiel con su amigo Clayton Kaufman (conocido como Doc), músico e ingeniero. Esto se completó a finales de 1945, poco después de la Segunda Guerra Mundial. El modelo se llamó K&F, combinando sus iniciales. Este modelo es el origen del amplificador Fender. Pasaron más de tres años antes de que apareciera la primera guitarra eléctrica de cuerpo sólido del mundo. Un año más tarde, en 1947, Leo se separó de Kaufman y se puso a trabajar él mismo en nuevos modelos. Los primeros amplificadores que llevaron el logotipo de Fender se llamaron Model 26s, y esto marcó el comienzo de la historia de los amplificadores Fender, y de hecho del mundo.
Rumores sobre los amplificadores Fender
Hay muchas historias comunes cuando se trata de amplificadores Fender. El Twin Rivera es el mejor", "El diseño de Paul Rivera", "El Twin con los mandos rojos tiene un sonido gordo", "El Vibro King es el mejor", etcétera. Bueno, todo esto son afirmaciones directas sobre los aspectos fascinantes de cada época. Pero si todas son correctas, entonces ¿cuál es la mejor? Pero si todas son correctas, ¿cuál es la mejor? He aquí un sencillo análisis de la relación histórica entre cada uno de los modelos en discusión.
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Características sonoras de cada década
Esperamos que lo anterior le haya dado una idea general de la historia de los amplificadores Fender. ¿Cómo ha evolucionado el sonido a lo largo del tiempo? Dejemos de lado por el momento las características detalladas de cada modelo y sigamos aquí la tendencia del sonido de cada época.
En primer lugar, la década de los 50, conocida por el amplificador tweed, fue el periodo en el que se introdujeron las primeras guitarras eléctricas de cuerpo sólido y la música rock. Puede decirse que es la génesis de los distintos elementos asociados a la guitarra eléctrica. Por el contrario, la historia de las guitarras eléctricas fue corta y primitiva, y la mayoría de las guitarras tenían funciones sencillas. Por lo tanto, el sonido es simple y directo, lleno de tonos en tiempo real de los pioneros del rock, el R&B y el country, que fueron sus raíces.
El mayor cambio de la década de 1960 fue la aparición de la reverberación. A medida que la escena musical se expandía, se impuso una mayor potencia, y el tono pasó del primitivo sonido distorsionado del pasado a algo con un poco más de espacio para respirar. Esto se convirtió en el estándar del sonido americano, más tarde conocido como el "sonido Fender", y es más evidente en el rock de la costa oeste y el blues rock.
A finales de los 60 y en los 70, con el auge del rock duro, la escala de los conciertos se amplió y aumentó la demanda de un sonido más potente. Además, los equipos de megafonía aún no estaban totalmente desarrollados, y lo que se exigía a los amplificadores era un sonido claro y bien definido. Los amplificadores Wing de esta época, simbolizados por el Silverface, también mantuvieron el tono americano del pasado, pero avanzaron hacia un sonido más nítido y definido.
La década de los 80 fue una época de muchos cambios: el rápido desarrollo de los equipos de megafonía y estudio permitió crear una gran variedad de sonidos y géneros musicales. La música rock se convirtió en un gran negocio industrial, mientras que la new wave, el punk y el heavy metal exigían un sonido más diverso y extremo. Se introdujo el primer amplificador Fender con conmutador clean/drive, y se crearon modelos con muchas características nuevas uno tras otro. Muchos de los sonidos que hoy se conocen como "rock industrial", fruto del trabajo de estudio, se grabaron en equipos de esta época.
A partir de los años 80, cuando lo "nuevo" se impuso, la escena empezó a buscar la pureza más que la novedad. Como una reacción a los excesos tecnológicos del pasado, hubo una renovada demanda de simplicidad sin excesos. Fue también durante este periodo cuando se revalorizaron los buenos viejos tiempos, y Fender empezó a producir modelos vintage reeditados. También se abrieron tiendas de amplificadores personalizados y se produjeron modelos cableados a mano con tonos sencillos y puros.
En la década de 2000, la tecnología digital evolucionó a pasos agigantados y, aunque se seguían valorando los modelos vintage, se generalizó su modelado digital. A diferencia de los años 50 a 80, cuando los problemas técnicos de cada época requerían evolución y transformación para ser "utilizables", la actualidad se apoya en "toda la tecnología utilizable" y todos los elementos de cada época pueden coexistir.
De este modo, el sonido de cada época está realmente influido por el escenario y la tecnología de esa época. Es interesante pensar en esto mientras se escuchan discos de cada época.
Amplificadores vintage y boutique
En esta tendencia, los viejos amplificadores Fender, especialmente los amplificadores tweed de los años 50, son hoy en día muy apreciados como amplificadores vintage y se han convertido en objeto de deseo para mucha gente, y ya se han convertido en sinónimo de vintage. ¿Cuál es el atractivo de estos amplificadores tweed?
Por supuesto, hay innumerables amplis tweed de diferentes modelos y épocas, por lo que es difícil hacer una afirmación general, pero un elemento común es la "circuitería simple". No tienen circuitos de ganancia ni conmutación de canales múltiples como las generaciones posteriores de amplificadores, y su circuito simple de volumen y tono significa que hay poca pérdida o deterioro de la señal, y que se pueden obtener tonos puros. Esto es similar a la forma en que conectar muchos pedales de efectos puede enriquecer el tono, pero también aumentar la pérdida de señal del instrumento, por así decirlo. El modelo para esto es el recientemente de moda amplificador boutique, que intenta sacar el tono puro eliminando funciones innecesarias y manteniendo la circuitería lo más simple posible. De este modo, los antiguos amplis de Fender han tenido una enorme influencia no sólo en los modelos vintage, sino también en la escena moderna actual.
¿Qué es una "reverberación doble"?
Si buscas un amplificador Fender, lo primero que necesitas es un Twin Reverb: todo el mundo lo sabe. Pero si vas a una tienda de música y dices: "Twin Reverb, ¡por favor!". Pero si vas a una tienda de música y dices: "¡Un Twin Reverb, por favor! Pero, por ejemplo, ¿alguna vez has ido a una tienda de música y te han preguntado: "¿Qué Twin Reverb es? ¿Por qué hay tantas reverbs gemelas diferentes? Y seguro que te cansas de buscar allí un amplificador Fender. Pero no se preocupe. El Twin Reverb es el modelo estrella de los amplificadores Fender, y básicamente sólo hay uno de cada época. Es como el Nissan Skyline. Cada generación sucesiva tiene su propia variación, pero el Skyline sigue siendo el Skyline. Los detalles no asustan si se conoce la historia. Así que eche un vistazo a la historia del Twin Reverb.
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Modelos de amplificadores Wing de un vistazo
Descubrimos los distintos cambios en cada época de Fender. También descubrimos la historia del Twin Reverb. Pero hay tantas otras cosas, como el Delariva, el Bassman, y tantas otras cosas que no sé qué es lo mejor para mí, ¡no lo sé! En ese caso, es fácil. No nos dejemos llevar por los nombres, pero recordemos los modelos. Los distintos modelos son básicamente combinaciones de salida (potencia), tamaño del altavoz y número de altavoces. Es fácil de entender si se piensa en términos de 50W y 100W, como Marshall.
A grandes rasgos, los amplificadores de válvulas Fender sólo se presentan en cuatro modelos en términos de salida. Estos son: muy pequeños, de unos 10W o menos; pequeños, de unos 25W; medianos, de unos 50W; y grandes, de la clase de 100W. Esto se combina con el tamaño de cada altavoz para determinar el modelo. Hay unos cuatro tipos de altavoces: 15" (extragrande), 12" (grande), 10" (mediano) y más pequeño (pequeño). Por ejemplo, Twin es un modelo con gran potencia y dos altavoces grandes; Deluxe Reverb es de pequeña potencia y un altavoz grande; Vibrolux Reverb es de potencia media y dos altavoces pequeños; la única diferencia entre Pro Reverb y Super Reverb es el altavoz, con potencia media y un altavoz grande. La única diferencia entre el Pro Reverb y el Super Reverb son los altavoces, siendo el Pro Reverb de potencia media y dos altavoces grandes y el Super Reverb de potencia media y cuatro altavoces medianos. A continuación encontrará una tabla comparativa de los modelos típicos. Elija el tamaño que prefiera.
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En la tabla anterior se puede ver la relación entre la sección de salida de cada modelo y el altavoz. Entonces, ¿cuáles son las diferencias de sonido según el altavoz?
Hay tres tipos principales de diferencias de sonido entre altavoces: 1) diferencias de tamaño, 2) diferencias en el número de altavoces y 3) diferencias de marca.
En primer lugar, las diferencias de tamaño. En general, cuanto mayor es el tamaño (diámetro) de un altavoz, mejor es la reproducción de las bajas frecuencias. Por eso los altavoces de graves y los subwoofers son enormes. Por el contrario, cuanto más pequeño es el altavoz, mejor es la reproducción de las frecuencias altas, como un transductor de bocina de audio.
A continuación, el número de unidades. El número de entradas admisibles en una sección de altavoces es la suma de las entradas admisibles de los altavoces individuales, por lo que cuantos más altavoces haya, mayores serán las entradas admisibles. Para una entrada determinada, cuanto mayor sea la entrada admisible, menor será la carga de cada altavoz y, por lo tanto, más reproducible será el audio y más amplia la gama de sonidos que podrá obtenerse. A la inversa, cuanto mayor sea la carga, menor será la reproducibilidad (en términos de audio), lo que se traducirá en un sonido gordo más hacia el centro. Una analogía sería la imagen de llevar una gran carga pesada. Si la llevas con mucha gente, sonará 'espaciosa', y si la llevas con poca gente, sonará 'contundente'. El sonido de un altavoz es así.
Por último, hay diferencias entre marcas, que en cierto modo reflejan los tiempos que corren. Las marcas más famosas de altavoces utilizados en los amplificadores Fender son Jensen, Oxfored y EMINENCE. Los altavoces Jensen se veían a menudo en los años 50 y se caracterizaban por un sonido seco y saltarín debido a su cono de papel ligero y su imán ligero. El cono también es delgado, por lo que tiende a distorsionarse en función del ataque del instrumento, y los Jensen destacan en el sonido de "ataque nítido, ligeramente distorsionado y sustain limpio" que se ve en la música country y otras músicas. El Oxford, por su parte, es un altavoz utilizado principalmente en la década de 1960 y tiene un sonido dulce y pegajoso que funciona bien con reverberación. Es ideal para largos solos de blues y similares. El altavoz EMINENCE sigue siendo utilizado por muchas marcas americanas y es el más plano de los tres, conocido por su amplio rango y su sonido directo. El EMINENCE es el más plano de los tres y es conocido por su amplio rango y sonido directo. El tono chispeante del Silverface se debe en gran parte al altavoz EMINENCE. Una excepción es el altavoz JBL, que Fender vendió como opción en su momento, y que es un altavoz muy apreciado para uso en audio, especialmente favorecido por los entusiastas del jazz por su sonido suave y delicado con buenos sobretonos y un amplio rango.
Ahora que conoce las características de estos altavoces, le resultará más fácil imaginar el sonido de cada amplificador. Por ejemplo, un modelo Jensen de 25W con uno de 12", o un modelo EMINENCE de 50W con cuatro de 10". ¿Puede imaginarse el sonido de cada uno?
Pequeño conocimiento.
El amplificador es la estrella, ¡más que el guitarrista! El misterio de la posición de los mandos en un ampli de tweed.
Cuando utilizas (o pruebas) un amplificador tweed, como un Bassman, como es el caso de los modelos reeditados, ¿te has preguntado alguna vez "por qué los mandos están al revés"? ¿Se ha preguntado alguna vez por qué los mandos están al revés, lo que dificulta su manejo? ¿Por qué están los mandos en la parte superior del amplificador Tweed, y por qué están orientados hacia atrás, mientras que los del Twin Reverb, por ejemplo, están en la parte frontal? Ciertamente, esto hace que sea difícil de ver desde el frente y no es fácil de operar. ¿Por qué?
La respuesta es: "Porque entonces la gente tocaba de pie detrás de los amplis". En los años 50, cuando los amplificadores de tweed eran la norma, los grupos solían ser "bandas de acompañamiento" y era el cantante quien destacaba en el escenario. Además, debido a la falta de un buen sistema de megafonía, los amplificadores solían colocarse delante del guitarrista para que el sonido del amplificador de guitarra llegara al público. Por eso los mandos se colocan en esta posición, para poder manejarlos fácilmente desde atrás. Esta es probablemente la misma razón por la que muchos modelos tienen la parte trasera abierta. No era raro que en el escenario sólo estuvieran el cantante y el amplificador, y que la banda de acompañamiento tocara detrás de la cortina.
En la década de 1960, con la difusión de la música rock, los guitarristas pasaron a ocupar un lugar más destacado en el escenario, y a medida que se generalizó el estilo de tocar con los guitarristas de pie delante de sus amplificadores, los amplificadores cambiaron a modelos con mandos en todos los lados.
Tiendas de amplificadores personalizados
Hoy en día, el término "custom shop" aparece a menudo en los catálogos. ¿Sabía que en realidad existen dos tipos? Existen dos tipos de amplificadores: los 'Custom Shop', que quizá conozca por las guitarras Master Builder, y los 'Custom Amp Shop', más especializados en el diseño y la construcción de amplificadores. La primera 'Custom Shop' utiliza las habilidades en carpintería de guitarreros de talla mundial para modificar las carcasas de los amplis existentes, como el Woody Jr. que tiene un bonito exterior de madera dura en el Blues Jr. y el mismo circuito que el modelo normal, El circuito es el mismo que el del modelo normal, pero la caja por sí sola marca la diferencia en el sonido. Lo mismo ocurre con el creativo Two Tone, que combina dos altavoces diferentes (10" y 12") con el Blues Jr. normal para crear un sonido único.
Por otro lado, la Custom Amp Shop, conocida por los clásicos Vibro King y Tone Master, es un proyecto artesanal completamente independiente de la línea regular, que diseña y construye sus propios amplificadores y desarrolla muchos modelos nuevos como la línea superior de amplificadores Fender. La Custom Amp Shop es un proyecto artesanal completamente independiente de la línea regular.
Joyas ocultas
Super Champ ('82-'85)
Famoso por su diseño Paul Rivera, este pequeño amplificador fue un éxito. Este modelo era del tamaño del Champ anterior, con un altavoz de 10", conmutación de 2 canales limpio/drive y reverb. La circuitería era tan original que se utilizó un 6C10 en la sección de previo para hacerlo pequeño, e incluso con su baja potencia de salida, producía un tono a válvulas único que no se encontraba en otros modelos, por lo que muchos músicos lo siguen utilizando para grabar y otros fines.
Prosonic ('95-'01)
El primer modelo de Wing con conmutación de clase A/AB y circuito de rectificación de válvulas/diodos. La presión sonora gorda y pura del modelo de Clase A era tan pesada que costaba creer que fuera un modelo de 2x10". Diseñado por una tienda de amplificadores personalizados, originalmente estaba destinado a ser producido a partir de la línea de la tienda de amplificadores personalizados. Tenía un carácter tonal excepcional, pero se dejó de fabricar sin tanto reconocimiento como otros modelos.