L'histoire de la YAMAHA SG et la lignée de ces instruments légendaires

Tout d'abord, lors de la fabrication de la première guitare électrique YAMAHA, Genichi Kawakami, alors président de la société, a déclaré : « Elle doit être originale en tout point ».

C'est ainsi que la YAMAHA SG a continué à évoluer pour devenir un modèle unique en son genre, doté d'une grande originalité. L'histoire des guitares YAMAHA remonte à 1946, avec la fabrication de guitares classiques.Quinze ans plus tard, en 1961, la société se lance dans la fabrication de la « Dynamic Guitar » (un modèle permettant d'équiper une guitare classique de cordes en acier). La Dynamic Guitar a été conçue en s'inspirant de la théorie de la résonance des plaques vibrantes, brevetée par le guitariste et compositeur Osuke Ito. Bien qu'un prototype ait été réalisé dès 1952, la production en série n'a débuté qu'en 1961.Cinq ans plus tard, en 1966, la guitare acoustique FG a été mise en vente. Coïncidant avec le boom du folk de la fin des années 1960, la FG répondait dès cette époque à une forte demande.

Un an plus tôt, en 1965, YAMAHA avait créé une équipe dédiée au développement de la guitare électrique. L'année 1965 est également celle où les Ventures ont effectué leur première tournée au Japon avec tous leurs membres, marquant le début du boom de la guitare électrique dans le pays. En s'appuyant sur les technologies de développement acquises lors de la fabrication de guitares classiques et de guitares dynamiques, YAMAHA a lancé ses premières guitares électriques (S-201/S-302)en avril 1966, à peine un an après la création de l'équipe.

C'est grâce au modèle « Blue Jeans Custom », apparu dans le film « Eleki no Wakadaishō » sorti en décembre 1965, que les guitares électriques YAMAHA se sont largement fait connaître du grand public.À noter que la Blue Jeans Custom a été fabriquée par une équipe spécialisée distincte de l'équipe habituelle chargée de la fabrication des guitares électriques Yamaha, et que cette équipe a été dissoute une fois la guitare achevée. Par la suite, la Blue Jeans Custom, qui n'a cessé de jouir d'une grande popularité, a donné naissance aux modèles SG-5/SG-7, commercialisés en août 1966.

Au début des années 1970, avec notamment la première venue de Led Zeppelin au Japon, la demande en guitares électriques s'est accrue au Japon. À cette époque, des copies de la Les Paul étaient également commercialisées par des marques telles que Greco, et la demande s'est orientée davantage vers des guitares électriques « authentiques » et de qualité, plutôt que vers des modèles axés sur l'originalité.

YAMAHA a donc décidé de procéder à une refonte complète de la SG. C'est ainsi qu'en avril 1972, les modèles SG-40, SG-60 et SG-80 ont été lancés. Les SG-80 et autres modèles présentent une forme de corps à simple pan coupé, à l'instar de la Les Paul, avec des bordures de type « German Curve ».
À cette époque, la SG était surnommée « Daruma » en raison de la forme de son corps. Après la venue de Led Zeppelin au Japon en 1972, les marques japonaises de guitares électriques se sont concentrées sur les modèles de copie.

Malgré cela, YAMAHA continue de rechercher l'originalité et lance les SG-30 et SG-35 en novembre 1973.
Ces corps présentent une forme à double pan coupé symétrique, qui rappelle la forme actuelle du corps de la SG. Environ un an plus tard, en novembre 1974, le modèle SG-175, considéré comme l'origine de la SG actuelle, est commercialisé.Outre le corps arché et la forme de la SG-175, de nombreuses caractéristiques emblématiques de la SG, telles que les repères de position en forme de flèche, ont été reprises. La SG-175 représentait la forme aboutie de ce que les utilisateurs attendaient. Mais YAMAHA ne s'est pas arrêté là et a continué à aller de l'avant pour atteindre de nouveaux sommets. La première étape a consisté à présenter la SG-175 à Carlos Santana afin de recueillir son avis.

Santana lui a alors fait part de son avis : « La SG est trop légère, elle ne permet pas d'obtenir suffisamment de sustain. Elle doit être plus robuste. » YAMAHA a continué à écouter attentivement les commentaires de Santana et a fini par recevoir une commande de sa part. C'est ainsi que la Buddha SG a vu le jour. La Buddha SG est basée sur la SG-175, avec quelques modifications techniques, et arbore une grande incrustation représentant le Bouddha sur la table d'harmonie.Il existait plusieurs prototypes de la Buddha SG, mais les spécifications finales comprenaient un manche en une seule pièce en T, une plaque de sustain sous le chevalet et des micros OPG-1. Ces caractéristiques ont ensuite été reprises sur la SG-2000 commercialisée par la suite, ce qui témoigne de l'importance de la contribution de Carlos Santana dans l'histoire des SG de Yamaha.

Le fait que Santana utilise la Buddha SG lors de concerts et autres événements a suscité un véritable engouement à l'étranger, où l'on se demandait « Mais quelle est cette guitare ? ! », et YAMAHA a reçu de très nombreuses demandes de clients souhaitant « la même guitare que Santana ». C'est pour répondre à ces demandes que la SG-2000 a été commercialisée.

La SG-2000 a été lancée en juillet 1976. Près de dix ansaprès le début des ventes de la SGen 1966, la SG atteignait enfin sa forme définitive. La SG-2000 reprenait largement les spécifications de la Buddha SG et répondait parfaitement aux attentes des utilisateurs.
Six mois après le lancement de la SG-2000,les modèles SG-500, SG-700 et SG-1000 ont été commercialisés.Ces trois modèles adoptaient une structure à manche collé, ce qui permettait de les différencier de la SG-2000. Parmi eux, la SG-1000 était équipée des nouvelles technologies « Bi-Sound » et « Direct Circuit », et s'imposait comme le modèle phare de la gamme YAMAHA SG, au même titre que la SG-2000.

Au début des années 1980, le hard rock et le heavy metal commencent à connaître un véritable essor. Alors que la diversité des amplis et des effets s'accroît, la SG est confrontée à un problème majeur : le larsen.
YAMAHA, qui s'était jusqu'alors toujours adaptée aux changements de l'époque et à l'évolution des besoins, procède à de nombreux essais et erreurs avant de lancer la SG-3000 en septembre 1982. La SG-3000 fait son apparition en tant que modèle phare de la série SG. Avec ses nouvelles marques de position en forme de flèche et ses bordures extérieures luxueusement ornées d'abalone, elle présente un aspect tout à fait digne d'un modèle haut de gamme.

Bien sûr, des améliorations ont également été apportées au niveau sonore : elle est équipée de micros utilisant des aimants Spinex nouvellement développés par YAMAHA et des plaques en nickel-argent. Le cache des micros, auparavant ouvert, est désormais entièrement recouvert, et un traitement à la paraffine a été appliqué afin de réduire le risque de larsen.
Avec les nombreuses variantes qui ont suivi, la YAMAHA SG est sans aucun doute une série incontournable dans l'histoire de la guitare électrique japonaise.

Avril1966: lancementdes modèles S-201/S-302 ( dont les noms ont été changés en SG-2 et SG-3 un mois aprèsleursortie )

Lancement en août 1966des modèles SG-5/SG-7, dérivés du modèle « Blue Jeans Custom » pour le marché grand public

1972 SG-40/SG-60/SG-80

1973: refonte complète de la gamme et lancement des SG30/SG35

En novembre 1974, la SG-175, que l'on peut considérer comme la version aboutie de laYAMAHA SG moderne, est mise en vente

1976: lancement des SG700, SG1000 et SG2000

La SG1000 Metallic Blue est une couleur qui a été produite en série limitée à 460 exemplaires en novembre et décembre 1982, ainsi qu'en septembre 1983.
Le Metallic Blue est la première couleur en édition limitée de la SG1000, et il semble qu'il ait suscité l'enthousiasme des fans de Masayoshi Takano lors de sa sortie.

La SG1000 a été commercialisée en 1976, la même année que la SG2000. Alors que la SG2000 adoptait une structure de manche en une seule pièce (appelée « through-neck »), la SG1000 adoptait une structure à manche collé. Bien que la plupart des pièces soient identiques à celles de la SG2000, elle n'est pas équipée de plaque de sustain et présente une structure simple composée d'une table en érable 2P et d'un dos en acajou.

La SG1000 est équipée des systèmes Direct Circuit et By-Sound. Le Direct Circuit est une fonction qui, lorsque les boutons Volume et Tone sont réglés au maximum (10), isole complètement le signal sonore de la masse. Cela empêche les composantes des aigus de se perdre dans la masse, permettant ainsi d'obtenir un son brillant.Le « By-Sound » est un potentiomètre de tonalité de type « push/push » permettant d'activer le coil tap. Ces deux fonctionnalités ont été adoptées pour la première fois sur la SG1000.

Bien qu'il s'agisse d'un manche collé, le système de fixation par vis est utilisé, mais celui-ci disparaîtra à partir du milieu de l'année 1983.

Tout en s'inscrivant dans la lignée des YAMAHA SG, la SG1000 se distingue clairement de la SG2000 et s'impose comme le modèle de référence des « SG à manche collé ».

Impressions sonores

Grâce à sa structure à manche collé et àla combinaison d'un micro Alnico V et d'un fil AWG#42, le son est proche d'un son classique, mais on retrouve une restitution des médiums similaire à celle des autres fabricants japonais de l'époque.

Associé à la précision caractéristique de la SG, l'équilibre entre la densité et la netteté du son en distorsion est très agréable.La puissance étant relativement élevée, on ne ressent pas de baisse notable de puissance lors du passage en mode « Bi-Sound », ce qui permet de l'utiliser pleinement.

[SPÉCIFICATIONS]
CORPS : Table en érable / Dos en acajou
MANCHE : Érable/Acajou 3P
Touche : Ébène
MICRO : OPG-I

La SG2000 Deep Purple est une édition limitée à 600 exemplaires, produite pendant les mois de juillet et août 1981.
En 1980, pour célébrer le 4e anniversaire de la sortie de la SG2000, des modèles en édition limitée aux couleurs Black et Blue, une première pour la SG, ont été commercialisés ; la Deep Purple est donc le troisième modèle en édition limitée de la gamme SG2000. Hormis la couleur, ses spécifications sont identiques à celles des autres SG2000.

La SG2000 a été lancée en 1976.
Carlos Santana a joué un rôle majeur dans la création de la SG2000. Utilisant alors une SG175, Santana a passé une commande sur mesure auprès de YAMAHA.
C'est ainsi qu'est née la « Buddha SG ».
La SG2000 intègre de nombreux éléments empruntés à la Buddha SG et a été développée selon le concept d’une « guitare électrique digne des professionnels ».
Elle possède de très nombreux éléments qui n'existaient pas sur les SG précédentes.
Parmi ses caractéristiques phares, on peut citer la structure de manche « T-Cross One-Piece ». Il s'agit d'une structure à manche traversant, mais avec une pièce de bois supplémentaire collée sur la face supérieure du corps, de sorte que, vue de face, elle ne ressemble pas à un manche traversant. Cette structure de manche « T-Cross One-Piece » élimine le dénivelé au niveau du talon du manche, facilitant ainsi l'accès aux frettes aiguës tout en visant à obtenir un sustain prolongé.

Une plaque métallique appelée « sustain plate » est fixée sous le chevalet. Cette pièce a été développée dans l'idée que le sustain s'allonge en faisant circuler autant que possible la transmission des vibrations des cordes.

Les caractéristiques propres à la SG2000 mentionnées ci-dessus étaient déjà présentes sur la « Buddha SG », ce qui montre à quel point la SG2000 visait à devenir un modèle de référence pour les professionnels.

Impressions sonores

En raison de la présence de la plaque de sustain, je m’attendais à un son plus métallique et plus précis que celui de la SG1000, mais la SG2000 offre un équilibre global plus harmonieux et un son encore plus classique. On sent clairement que le bois vibre bien à travers le son, et grâce à une légère compression, on peut apprécier la richesse du son, que ce soit en distorsion ou en son clair.

Pour ma part, c'est en voyant John Frusciante des Red Hot Chili Peppers tenir cette SG2000 Deep Purple en couverture du numéro de mai 2014 du magazine Guitar Magazine que j'ai découvert la gamme YAMAHA SG. Je me souviens encore aujourd'hui de l'énorme excitation que j'ai ressentie lorsque j'ai vu la DP pour la première fois.

[ SPÉCIFICATIONS ]
CORPS : Table en érable / Dos en acajou
MANCHE : Acajou
Touche : Ébène
MICRO : OPG-I

Le modèle de base est la SG1000X.

Sorti en 1984, le SG1000X fut le premier modèle de la gamme SG1000 à être équipé d'un vibrato. Son talon de manche, contrairement à celui des SG1000 standard, est lisse et sans rebord.

Conçue sur le modèle de la SG3000 commandée sur mesurepar Kyoji Yamamoto de VOW WOW, elle a été commercialisée en 1985 en édition limitée à 150 exemplaires.Si le premier modèle d'artiste de la SG2000était la SG2000MT de Masayoshi Takano, ce sont la SG1000XY et la SG1000XU de Tsuyoshi Yuki qui ont été les premières à être commercialisées par YAMAHA sous le nom officiel d'un artiste.

Elle est équipée d'un vibr atoà deux points de fixation avec système de verrouillage, développé en 1983. Un mécanisme de verrouillage est également installé sur la tête, au-dessus du sillet. La SG3000 de Kyoji Yamamoto présente une différence à cet égard, car le sillet lui-même est verrouillable, mais sa propre SG est également équipée d'un vibrato à deux points de fixation.

On peut dire que le plus grand attrait réside sans doute dans cette touche.La SG1000X, qui sert de base, utilise des incrustations en forme de flèche classiques, mais la SG1000XY, tout comme la SG3000 de l'artiste lui-même, est dotée d'incrustations en forme de flèche placées à l'envers.

La présence d'incrustations en abalone entre les incrustations en forme de flèche est une caractéristique propre aux modèles haut de gamme tels que la SG3000, commercialisée en 1982, et le fait qu'elles soient incrustées à l'envers est une spécificité exclusive de la SG1000XY.

Tout comme la SG3000 de Kyoji Yamamoto, ce modèleest équipéde 24 frettes et dispose d'une touche allongée, ce qui fait que le micro avant est placé plus près du chevalet que d'habitude. Par conséquent, l'espace entre le micro avant et le micro arrière est plus étroit que sur une SG1000 standard.
Alors que la gamme standard de cette époque était équipée de micros Spinex, la SG1000XY et la SG1000XU sont équipées de micros à aimants Alnico V.

La configuration des commandes, avec 2 volumes et 1 tonalité, est également exclusive à la SG1000XY, et celle-ci est également équipée d'un système « By-Sound ».

Impressions sonores

Dotée d'un tremolo, la SG1000XY adopte une approche totalement différente des autres SG etoffre le son le plus puissant et le plus dur parmi les quatre modèles présentés ici.Peut-être en raison de sa puissance et de la présence du tremolo, l'utilisation du Bi-Sound fait ressortir une sensation très « single coil ».

En distorsion, le son est bien sûr précis, mais les médiums-aigus ressortent, ce qui permet d'obtenir un son qui n'est pas trop agressif pour l'oreille.

[ SPÉCIFICATIONS ]
CORPS : Agatis
MANCHE : Acajou
Touche : palissandre
MICRO : Micro Alnico V

Elle s'inspire bien sûr de la SG2000.
Elle reprend les caractéristiques structurelles de la SG2000, telles que le manche en une seule pièce en T et la plaque Bass située sous le chevalet.

Il s'agit d'une réédition de la SG2000 « Takanaka Blue » utilisée par Masayoshi Takano depuis 1979. La SG2000MT, premier modèle d'artiste de la gamme SG2000, a été commercialisée en 1998 en édition limitée à 220 exemplaires.Elle a été fabriquée à partir des mesures prises sur la SG2000 « Takanaka Blue » originale appartenant à M. Takano.
De plus, le cache-truss rod est orné d'un cache spécial portant l'inscription « TAKANAKA » en lettres bleues.

Alors que la YAMAHA SG n'avait cessé jusqu'alors d'intégrer des évolutions et de rechercher la « nouveauté », la SG2000MT a été conçue dans une optique diamétralement opposée, celle de la « réédition ».C'est pourquoi l'un des attraits de la SG2000MT réside non seulement dans le fait qu'il s'agisse d'un modèle d'artiste, mais aussi dans la possibilité de percevoir les efforts de YAMAHA en matière de « réédition ».

Pour se rapprocher autant que possible des mécaniques OMG-I équipant la Takana Blue originale, ce sont des mécaniques de type R qui ont été installées, et nonles TM-57G habituelles.

Les trous de fixation des potentiomètres, supprimés au milieu des années 1990, ont été réintroduits.

La SG2000MT est équipée de micros spécialement conçus pour elle. L'une de leurs caractéristiques est leur bobine double blanche. Tout en utilisant une plaque en nickel-argent Bass, comme les micros Spinex équipant les autres SG de la même époque, ils intègrentdes aimants en Alnico V,identiques àceux de l'OPG-I, offrant ainsi le meilleur des deux mondes.

De plus, le SG2000MT est équipé d'un condensateur passe-haut.Il s'agit d'une spécification propre au SG2000MT, ce qui en fait l'une des caractéristiques qui le distinguent des autres modèles.

Comme cette spécification sera également adoptée sur les SG2000 commercialisés après le SG2000MT, ce dernier est l'un des modèles qui a profondément marqué l'histoire de la gamme YAMAHA SG.

Postface

Quand on parle de modèles ou de couleurs en édition limitée, on a tendance à se concentrer sur l'aspect visuel, mais j'ai pu constater une fois de plus que la YAMAHA SG est conçue en pensant aux musiciens qui jouent réellement de cet instrument, avec une approche axée sur le son.

De plus, je pense que seule YAMAHA est capable de mener cette démarche tout en mettant en pratique sa philosophie d'entreprise : « Tout doit être original ». La SG1000, avec ses fonctions « Bi-Sound » et autres, m'a également semblé être une pionnière dans le domaine des instruments haut de gamme japonais. Le fait que de nombreux artistes utilisent la YAMAHA SG en est la preuve.

Pour rédiger cet article, je me suis référé à l’ouvrage « YAMAHA SG graffiti » écrit par Shigeru Terada. C’est une publication incontournable pour comprendre l’instrument qu’est la YAMAHA SG. Comme l’indique la couverture du livre, c’est véritablement un ouvrage à conserver précieusement pour les générations futures.

Je profite de cette occasion pour lui exprimer ma gratitude.