Tout ce qu'il faut savoir sur les types et les caractéristiques des guitares électriques !

Le « micro », qui convertit les vibrations des cordes en signal électrique, peut être considéré comme le cœur du son d’une guitare électrique. Il n’est pas exagéré de dire que la structure de ce micro détermine environ 70 % du caractère sonore fondamental de la guitare. Il existe principalement deux types de micros : les « simples bobines » et les « humbuckers ».

Comme son nom l’indique, un micro à simple bobine est constitué d’une seule bobine (aimant électromagnétique). Sa structure simple lui permet de capter les vibrations des cordes de manière très directe. Il se caractérise par une bonne projection dans les aigus, ainsi qu’une attaque précise, « croustillante » et délicate, semblable à du verre.Comme il restitue fidèlement les nuances du jeu, il est idéal pour les styles où l’on souhaite obtenir un contour sonore bien défini, comme le « cutting » ou les arpèges. Cependant, de par sa structure, il a tendance à capter facilement les bruits électriques externes (bruit de fond).

Quant au humbucker, il est constitué de deux bobines simples placées côte à côte et connectées en opposition de phase. Sa principale caractéristique est ainsi de produire un effet d’annulation mutuelle des bruits (annulation du bourdonnement).Comme les vibrations des cordes sont captées par deux bobines, leur puissance de sortie est supérieure à celle d’un micro à simple bobinage, ce qui donne un son riche, puissant et velouté dans les médiums et les graves. Même en cas de forte distorsion via un ampli ou des effets, le bruit reste faible et le son ne s’étouffe pas facilement. Il convient donc à un large éventail de styles, allant des sons de distorsion profonds du hard rock ou du heavy metal aux sonorités mélodieuses du jazz.

Le terme « diapason », que l’on retrouve souvent dans les fiches techniques des guitares, désigne la longueur entre le sillet (point d’appui des cordes côté tête) et le chevalet (point d’appui des cordes côté corps), c’est-à-dire la longueur effective sur laquelle les cordes vibrent. La différence de longueur de diapason a non seulement une incidence sur la facilité de jeu pour le musicien, mais aussi un impact physique sur la tension des cordes et la réactivité du son.

On distingue principalement deux types : le « long diapason » (environ 648 mm / 25,5 pouces) et le « diapason moyen » (environ 628 mm / 24,75 pouces). Le long diapason, souvent utilisé sur les guitares de type Fender, augmente la tension des cordes, ce qui confère au son plus de corps et accélère considérablement l’attaque.Elle se caractérise par un son percussif et précis, privilégiant cette qualité au détriment du sustain (longueur du son). De plus, comme le contour des cordes graves a tendance à rester bien défini, elle est très appréciée dans le rock bruyant contemporain, qui recourt souvent au down-tuning.

Le diapason moyen, représentatif des guitares de type Gibson, présente une longueur de corde plus courte que le diapason long ; ainsi, à accordage égal, la tension des cordes est légèrement moindre. Cela facilite les techniques consistant à faire glisser les doigts sur les cordes, comme le bending ou le vibrato, et améliore la jouabilité. Sur le plan sonore, la tension moindre entraîne une amplitude de vibration plus importante des cordes, ce qui tend à produire un son riche et ample, mettant en valeur les fréquences moyennes et graves.

La structure du « chevalet », point final de transmission des vibrations des cordes vers le bois du corps, influence également considérablement la sonorité. Les chevalets se classent globalement en deux catégories : les « chevalets fixes » et les « chevalets à trémolo ».

Le chevalet fixe (par exemple : Tune-O-Matic, Hardtail, etc.) est directement fixé au corps de la guitare. L’énergie vibratoire des cordes étant transmise au bois du corps sans perte, il offre un sustain prolongé et une excellente stabilité d’accordage. Il est apprécié des musiciens qui souhaitent tirer le meilleur parti de la résonance naturelle du bois ou qui souhaitent jouer des accompagnements avec une hauteur de son stable.

En revanche, les chevalets de type « tremolo » (par exemple : « Synchronized Tremolo », « Floyd Rose », etc.) sont équipés de ressorts à l’intérieur ; en actionnant le levier de vibrato, il est possible de modifier intentionnellement la tension des cordes afin de produire un effet de vibrato.Si cela permet une riche expression émotionnelle grâce à l’utilisation du levier, le fait qu’une partie du chevalet soit en suspension par rapport au corps fait que les vibrations des cordes sont facilement absorbées par les ressorts, ce qui ajoute une « sensation de réverbération » et des « harmoniques » caractéristiques. C’est précisément cette sonorité métallique qui constitue le secret du timbre envoûtant propre aux guitares équipées d’un trémolo.

Commentaires de l’équipe sur le chapitre 1 *Exemples de
thèmes abordés : l’intérêt des « différences d’individus et de l’évolution avec le temps », qui ne figurent pas dans le tableau des caractéristiques techniques, etc.

La société Fender a été fondée dans les années 1950 par Leo Fender. Sa philosophie de conception reposait sur deux principes de rationalité : « la réduction des coûts grâce à la production de masse » et « la facilité de réparation ». En inventant la « structure à manche vissé », qui consiste à découper séparément le manche et le corps puis à les assembler à l’aide de vis à bois, il a permis le remplacement des pièces à l’unité.En recherchant la beauté fonctionnelle ultime d’un produit industriel, les guitares Fender ont fini par produire un son solide doté d’une excellente attaque, et ont ainsi marqué de leur empreinte l’histoire de la musique populaire, de la musique surf au rock’n’roll. En parcourant le stock de guitares Fender, vous pourrez découvrir par vous-même cette rationalité historique et cette beauté fonctionnelle.

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De son côté, Gibson est un fabricant d’instruments de musique de longue date dont les origines remontent à la fabrication de mandolines et de guitares acoustiques. Héritière des techniques de fabrication des instruments à cordes traditionnels tels que le violon, la marque a largement intégré des techniques de menuiserie de haut niveau, comme la « structure à manche collé », qui consiste à assembler le manche et le corps à l’aide d’une colle à base de colle de peau, ou encore le « travail de la table bombée », qui confère à la surface du corps une belle courbure.Sa philosophie de conception, qui allie la beauté artisanale de l’instrument à la riche résonance dégagée par le bois d’une seule pièce, continue d’être plébiscitée par les guitaristes de blues et de hard rock. Parcourir le stock de guitares Gibson, c’est vivre une expérience qui permet de découvrir le fruit d’un savoir-faire artisanal traditionnel. *1

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La différence de son entre les guitares de type Fender et celles de type Gibson provient de la composition des bois utilisés et de la structure de jonction du manche mentionnée précédemment.

La plupart des guitares de type Fender utilisent pour le corps des bois relativement légers et offrant une bonne projection sonore, tels que l’aulne ou le frêne, tandis que le manche est en érable, un bois dur. La structure vissée crée un point de contact physique entre le manche et le corps, ce qui confère à l’attaque une grande netteté et produit cette « précision » caractéristique des aigus.Le son cristallin obtenu avec un ampli « clean » et la netteté des coupes en guitare rythmique sont le fruit de cette structure unique.

En revanche, la structure des guitares de type Gibson, représentée notamment par les modèles Les Paul, est une configuration haut de gamme qui consiste à utiliser de l’acajou, excellent dans les médiums et les graves, Bass, sur laquelle est collée (laminée) une couche d’érable dur.Le manche, également en acajou, est intégré au corps grâce à une structure à manche collé, ce qui permet aux vibrations des cordes de se propager dans tout l’instrument et de produire un sustain très long et velouté. Grâce à la synergie avec les micros humbucker à haut rendement, le son de solo, aussi épais qu’un mur et d’une grande brillance, obtenu lorsque l’amplificateur est saturé, est un son unique en son genre, impossible à reproduire avec d’autres structures.

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Née en 1954, la Stratocaster est considérée comme la forme aboutie de la guitare électrique. Grâce au profil du corps (contour) conçu pour épouser la forme du corps, elle offre une facilité de jeu exceptionnelle, que ce soit en position debout ou assise.

Sa principale caractéristique réside dans ses trois micros à simple bobinage. Cela permet non seulement d’obtenir trois sonorités de base (avant : douce et riche ; centre : bien équilibrée ; arrière : tranchante et percutante), mais aussi de créer un son unique appelé « demi-ton », obtenu en mélangeant les signaux de chaque micro.Le « Half-Tone » possède une sonorité agréable et cristalline, avec des médiums légèrement atténués, et se révèle extrêmement efficace pour le cutting et les arpèges. De plus, le trémolo synchronisé permet des expressions fluides à l’aide du levier de vibrato, ce qui lui confère une polyvalence lui permettant de s’adapter à tous les genres, du blues au rock moderne.

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La Telecaster peut être considérée comme l’ancêtre des guitares électriques à corps plein. Elle présente une structure austère, caractérisée par un corps plat sans contours et des commandes simples.

La clé du son de la Telecaster réside dans la plaque de chevalet métallique sur laquelle est monté le micro arrière. Les vibrations des cordes se transmettent au corps via cette plaque métallique, ce qui produit une attaque métallique et tranchante caractéristique (communément appelée « twang »). Ces aigus « tranchants » comme un coup de couteau ressortent clairement au sein d’un ensemble musical, sans se faire étouffer par les autres instruments, quel que soit leur volume.Son charme réside dans ce son brut qui transmet directement les émotions du musicien : plutôt que de modeler le son à l’aide d’effets, on a envie de brancher la guitare directement à l’amplificateur et de miser uniquement sur les nuances du jeu de médiator.

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Né en 1952 d’une collaboration avec le guitariste Les Paul, ce modèle est devenu une icône de la scène rock mondiale grâce à son magnifique corps à table bombée et à sa sonorité puissante.

La combinaison de deux essences de bois aux densités différentes – une table en érable et un dos en acajou – permet d’obtenir un son équilibré des graves aux aigus, tout en mettant en valeur les médiums riches et tenaces propres à l’acajou. Les micros humbucker, représentés notamment par le PAF (Patent Applied For), captent intégralement les vibrations des cordes, et le son ne s’affaiblit pas, même avec une distorsion importante.Le sustain impressionnant obtenu grâce à la structure à manche collé est l’atout idéal pour créer des sonorités émouvantes lors de solos de guitare où l’on prolonge les notes en effectuant des bends.

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Apparu en 1961 en tant que successeur de la Les Paul, le modèle SG (Solid Guitar) a été conçu pour pallier les points faibles de la Les Paul, à savoir son « poids » et la « difficulté à jouer sur les frettes aiguës ».

Elle se caractérise par un look diabolique, avec un corps en acajou massif, fin et plat, et un double pan coupé profondément creusé. Comme elle ne possède pas de table en érable, son contour sonore est légèrement plus arrondi que celui d’une Les Paul, et les médiums (mid-range) présentent une texture visqueuse et une douceur caractéristiques, comme si l’on se pinçait le nez.Grâce à la légèreté du corps et au manche jointé assez loin vers l’extérieur, la jouabilité est exceptionnelle, permettant d’accéder sans aucune difficulté jusqu’à la dernière case. Le son rock’n’roll puissant obtenu en jouant des accords avec une distorsion allant du crunch à l’overdrive est une caractéristique propre à la SG.

tcgakki.com/collections/electric-guitar?pf_t_taipu=SG%E3%82%BF%E3%82%A4%E3%83%97">Liste des modèles de type SG en stock

La Jazzmaster, développée comme le modèle haut de gamme de Fender, et la Jaguar, son dérivé, sont des modèles atypiques qui, bien qu’initialement destinés aux guitaristes de jazz, ont fini par être adoptés avec enthousiasme par les guitaristes de rock alternatif et de shoegaze grâce à leur structure unique.

Leur caractéristique la plus marquante est le système de chevalet appelé « vibrato flottant ». La distance entre le chevalet et le cordier étant importante, la tension des cordes est très faible. Bien que cela présente l’inconvénient de voir les cordes glisser hors des sillets du chevalet (chute de corde) lorsqu’on joue avec un médiator, cette tension réduite et cette longue longueur de corde génèrent une « résonance métallique » qui confère à ces instruments une personnalité intense.C’est une guitare dotée d’harmoniques uniques, capable de transformer en sonorités musicales même le bruit généré par des effets extrêmes tels que la fuzz.

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Si vous visez un jeu axé sur des cuts précis en 16e de note avec des sons clairs, comme dans le funk, le R&B ou encore la J-POP contemporaine, ou si vous souhaitez agrémenter vos morceaux d’arpèges, nous vous recommandons sans hésiter une « Telecaster » ou une « Stratocaster » équipée de micros à simple bobinage.Grâce à leur attaque rapide, ces instruments suivent parfaitement les mouvements percussifs du poignet. Pour les chanteurs qui assurent également le rôle de leader du groupe, la clarté sonore de la Telecaster, qui n’interfère pas avec la bande de fréquences vocale, constitue un avantage considérable.

Que ce soit pour le hard rock, le heavy metal ou encore le blues rock émouvant, si vous souhaitez jouer des solos en lead puissants et prolongés en saturant fortement votre ampli, les modèles « Les Paul » ou « SG » équipés de humbuckers constituent le meilleur choix.Même dans des conditions de distorsion intense où les micros à simple bobinage risquent de produire un son trop fin ou de générer un bruit gênant, la combinaison de la structure des humbuckers et du bois d’acajou garantit une sortie puissante sans perte de la substance du son. La brillance du vibrato sur les notes longues est l’apanage de ces guitares.

Pour les musiciens très créatifs qui souhaitent passer d’un son clair à une distorsion intense au sein d’un même morceau, ou qui veulent transmettre sans concession des expressions complexes à l’aide du levier de vibrato et des nuances subtiles issues des variations d’intensité du picking, la « Stratocaster » est le choix idéal.La polyvalence sonore offerte par la combinaison de ses trois micros est sans égale, et sa compatibilité avec les pédales d’effets est exceptionnelle. Pour ceux qui souhaitent explorer leur propre style d’expression sans se limiter à un genre particulier, il n’existe pas de partenaire plus fiable.

Commentaires de l'équipe sur le chapitre 1 * Exemples de thèmes abordés
: l'intérêt des « différences d'individus et de l'évolution avec le temps », qui ne figurent pas dans le tableau des caractéristiques techniques, etc.

Connaître la structure et les différents types de guitares est un premier pas vers le son idéal, mais en fin de compte, chaque instrument a un son totalement différent en fonction de son année de fabrication, de l’évolution du bois au fil du temps et de la façon dont il a été joué. N’hésitez pas à partir à la recherche d’instruments d’occasion ou vintage uniques, qui vont au-delà des simples spécifications techniques, notamment en consultant les nouveautés parmi nos guitares d’occasion et vintage.

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Source : L'histoire et
l'innovation de Gibson (site officiel de Gibson Japan) - https://gibson.jp/history