Choisir son premier instrument | Pédales d'effets

Pour revenir aux origines, la première pédale apparue dans les années 1960 fut la « fuzz ». Ces pédales allaient des modèles bon marché au son rudimentaire, rappelant une radio à transistors défectueuse, à celles produisant une distorsion intense et un sustain incroyable, chacune avec sa propre signature sonore. Plus tard, à la fin des années 1960, le « woman tone » d'Eric Clapton, créé avec un ampli Marshall et une guitare Les Paul, attira l'attention. Il s'agissait d'un son saturé obtenu en poussant le volume d'un ampli à lampes au maximum, créant ainsi une charge excessive. Ceci mena à l'émergence de la « distorsion », qui remplaça la fuzz extrême d'antan et permit une expression plus naturelle du guitariste. Au fil du temps, à la fin des années 1970, une pédale d'« overdrive » fit son apparition, plus proche du son saturé naturel produit par les amplis et guitares à lampes, et offrant une expressivité encore plus grande.

Pour l'instant, le plus simple est de retenir qu'une distorsion légère et naturelle est un overdrive, une distorsion lourde et intense est une distorsion, et une distorsion plus intense et distinctive est un fuzz.

Similaire à un flanger, cette pédale d'effet ajoute une modulation à un court délai pour créer une fluctuation subtile. Elle se caractérise par un temps de délai plus court qu'un flanger, ce qui produit un effet agréable et rafraîchissant. Ces dernières années, les versions numériques se sont généralisées, remplaçant les versions analogiques utilisant des puces BBD.

C'est ce qu'on appelle « l'effet d'écho ». Un son retardé est ajouté au son original. On peut obtenir divers effets selon le temps de retard et le nombre de répétitions. Il existe également différents types d'échos selon leur structure, comme l'écho à bande, le délai analogique et le délai numérique. Chacun possède une sonorité caractéristique.

Ce sont des pédales d'effets de type filtre qui modifient activement le timbre ou corrigent le son. Selon leur fonctionnement, on distingue les égaliseurs graphiques et les égaliseurs paramétriques. Un égaliseur graphique dispose de filtres pour chaque bande de fréquence alignés, ce qui facilite la compréhension visuelle, à la manière d'un graphique de fréquence. À l'inverse, un égaliseur paramétrique modifie la tonalité en ajustant la fréquence centrale, le niveau et la bande passante. C'est un peu plus complexe, mais malgré la différence de fonctionnement, l'effet final est le même. Le son dit « creusé » est obtenu en coupant les fréquences médiums à l'aide d'un égaliseur, ce qui accentue les basses et les aigus et produit un son percutant.

On l'appelle aussi phaser. À l'origine, c'était une pédale d'effet conçue pour reproduire l'effet Doppler d'un haut-parleur Leslie. Cependant, l'effet n'est pas exactement le même, et elle s'est imposée comme une pédale d'effet à part entière. Comme son nom l'indique, elle crée des interférences en ajoutant un signal déphasé au signal original, ce qui donne au son une qualité ondulatoire. L'effet varie selon le nombre d'étages du circuit de déphasage : plus il y a d'étages, plus l'effet ondulatoire est fin et précis. À l'inverse, les modèles avec moins d'étages offrent un son vintage plus ample et plus brut.

Un booster est une pédale d'effet servant à augmenter le volume. Ceux qui amplifient le signal sans altérer la tonalité originale sont appelés « clean boosters ». L'utilisation d'un booster permet de saturer facilement un amplificateur, même avec une guitare à faible niveau de sortie. Un préampli contrôle la tonalité et le volume, et peut également servir de booster.

Cet effet, qui exploite les impulsions générées par les variations de volume, était courant dans les amplificateurs anciens. L'effet obtenu varie selon la forme d'onde du signal et la vitesse de variation, allant d'un effet subtil à un effet intense, comparable à celui d'une mitrailleuse.

En pratique, c'est similaire à un déphaseur, mais au niveau du circuit, c'est un type de délai. En ajoutant une modulation (une variation du temps de délai) à un délai court, on peut obtenir un effet de jet plus prononcé ou une fluctuation plus marquée qu'avec un déphaseur.

Le filtre s'active en fonction du niveau du signal d'entrée, créant un effet wah dynamique et percussif.

Généralement connu grâce aux techniques de jeu de guitare, cet effet est obtenu en faisant varier la hauteur du son. Certains appareils produisent un effet sonore similaire grâce à des circuits de déphasage ou de chorus.

Au même titre que les pédales fuzz, la pédale wah-wah existe depuis les débuts des pédales d'effets et a été initialement conçue pour reproduire les techniques d'étouffement utilisées par les trompettistes. En manipulant le filtre avec la pédale, on peut déplacer la fréquence de crête des aigus vers les graves, produisant ainsi des variations de tonalité telles que l'effet « wah-wah ». Le son est contrôlé par la vitesse et l'amplitude du mouvement de la pédale.

La différence entre réverbération et délai/écho peut prêter à confusion, mais la réverbération désigne la persistance du son. Par exemple, la belle résonance de votre voix lorsque vous chantez dans la salle de bain est précisément un effet de réverbération. À l'origine, la réverbération à ressort intégrée aux amplificateurs était courante, mais aujourd'hui, la réverbération numérique permet d'obtenir facilement une grande variété d'effets, comme la réverbération de type hall, room, plate, gate, et la réverbération à ressort mentionnée précédemment.

Cette pédale utilise un circuit VCA (amplificateur contrôlé en tension) et, comme son nom l'indique, elle compresse le son pour l'allonger. Non seulement elle allonge le son, mais elle donne également à l'attaque (le moment où la corde est pincée) un caractère unique et ajoute de la tension au son. Un limiteur compresse également le son de manière similaire, mais il ne supprime le signal qu'à son niveau maximal. On peut le considérer comme une pédale d'effet plus corrective. Dans les studios d'enregistrement, les versions rack à lampes sont les plus courantes.

Cet appareil réduit le bruit ou coupe le signal lorsque vous ne jouez pas afin d'éviter les interférences. Cependant, il n'est pas parfait ; il est donc important de le régler correctement pour qu'il n'altère pas la sonorité et, surtout, d'éliminer la source du bruit, comme la guitare, l'amplificateur ou le câble blindé.

Il existe des correcteurs harmoniques et de phase, qui permettent de faire ressortir des sons qui se fondent dans un ensemble. Contrairement aux égaliseurs, leur principal avantage est leur faible impact sur le son original.

La pédale d'effets la plus extrême ?! En mélangeant l'oscillateur intégré avec le signal de la guitare, elle crée des changements de hauteur imprévisibles, vous permettant de produire des sons uniques tels que des sonneries et des sons métalliques.

Ces appareils reproduisent le son d'un amplificateur de guitare, facilitant ainsi l'obtention de sons réalistes pour l'enregistrement et d'autres usages. Parmi les exemples les plus connus, citons le SansAmp de Tech21 et le POD de Line6, considérés comme les précurseurs des simulateurs d'amplificateurs. Ce dernier offre une large gamme d'amplificateurs et de baffles, et permet des réglages précis, notamment le placement du microphone et les effets.

Cet appareil reproduit la résonance et les harmoniques uniques d'une guitare acoustique, vous permettant de transformer le son d'une guitare électrique en son acoustique. C'est un moyen simple d'intégrer un son de guitare acoustique à vos performances en direct sans avoir à changer d'instrument.

Un changeur de hauteur est une pédale d'effet qui modifie la hauteur d'un son ; ses évolutions incluent les « harmoniseurs » et les « pédales whammy ». Bien que les circuits d'octavernes analogiques ne puissent pas modifier librement les hauteurs et manquent de stabilité de suivi, ils sont populaires pour leur sonorité unique et distinctive.

Conçu à l'origine pour les guitaristes country jouant de la steel guitar, cet instrument permet de contrôler le volume grâce à une pédale. Il peut également être utilisé pour développer une technique similaire à celle du violon, où l'attaque est atténuée et le son est mis en valeur.

Ce sont des pédales d'effets qui modifient le flux d'un signal, comme celles qui permettent de changer d'instrument en modifiant le signal d'entrée, de changer d'amplificateur en modifiant le signal de sortie, ou de créer une boucle de signal pour activer plusieurs pédales d'effets simultanément.