기타 앰프 하면 마샬과 함께 인지도가 높은 펜더 앰프. 아메리칸 사운드의 대표 브랜드라고 할 수 있으며, Mesa/Boogie 등 이후 많은 메이커에 지대한 영향을 끼쳤다. 앰프에만 국한된 다른 브랜드와 달리 일렉트릭 기타와 베이스 등의 제조에서도 최고 수준인 것은 말할 것도 없고, 신뢰할 수 있는 톱 브랜드라고 할 수 있다. 또한 1940년대부터 반세기 이상 앰프를 만들어온 오랜 역사를 가지고 있어 펜더의 역사 자체가 앰프의 역사라고 해도 과언이 아닐 것이다.
록 하면 마샬! 마샬이라고 하면 록! 다소 거친 표현이긴 하지만, 이 말에 이의를 제기할 사람은 많지 않을 것이다. 그렇다면 펜더라고 하면?
이 대답은 어려운데요... 펜더 앰프는 록은 물론 컨트리/블루스, 재즈, 하와이안 등 정말 다양한 분야의 플레이어들에게 폭넓게 사랑받고 있습니다. 벤쳐스부터 미셸 건까지. 이러한 다양성과 폭넓은 활용도가 펜더 앰프의 매력인 것 같습니다.
하지만 펜더 앰프의 종류가 너무 많아서 어떤 것을 선택해야 할지 모르겠다는 분들도 많으실 겁니다. 그래서 이번에는 펜더의 역사를 알기 쉽게 풀어내면서 자신에게 딱 맞는 펜더 앰프를 찾아보도록 하겠습니다.
펜더 앰프의 시대적 배경
펜더의 창시자로 잘 알려진 레오 펜더가 태어난 것은 1909년. 어느덧 100년이 지났다. 아직 발명왕 에디슨이 축전지 등을 만들고 있을 때였다. 일본에서는 메이지 42년. 1000엔 지폐의 창시자 이토 히로부미가 총탄에 쓰러진 것도 이 해였다.
1938년, 이미 독학으로 라디오 등의 수리 및 제작에 높은 기술을 가지고 있던 레오는 캘리포니아에 자신의 가게를 연다. 그 이름도 'Fender's Radio Service'였다. 이것이 펜더의 역사의 시작이다. 당시에는 직접 제작한 PA 장비를 대여하거나 랩스틸 등 악기를 제조, 판매 및 수리하는 일을 했다.
그러던 중 레오는 친구이자 음악가이자 엔지니어인 클레이튼 카우프만(일명 Doc)과 함께 크래스 스틸 기타를 위한 앰프를 제작하기 시작합니다. 이 앰프가 완성된 것은 제2차 세계대전이 끝난 직후인 1945년 말엽이었다. 이 모델은 두 사람의 이니셜을 합쳐 K&F로 명명되었다. 이것이 펜더 앰프의 원조라 할 수 있는 모델이다. 세계 최초의 솔리드 바디 일렉트릭 기타가 등장하기보다 3년 이상 앞선 시기였다. 1년 후인 1947년, 카우프만과 결별한 레오는 스스로 새로운 모델을 개발하기 위해 노력합니다. 펜더 로고가 새겨진 첫 번째 앰프는 Model 26s로 불리며, 이것이 펜더 앰프의 역사, 나아가 세계 앰프의 역사가 시작되었습니다.
펜더 앰프에 대한 소문
펜더 앰프 하면 흔히 들을 수 있는 이야기. '트위드에 한정한다', '트윈 리버브가 있으면 괜찮다', '은색 패널의 소리가渋하다', '폴 리베라의 디자인이~', '레드 노브의 더 트윈의 소리가 굵다', '바이브록킹이 가장 좋다' 등........ 과연 이들 모두 각 시대의 매력적인 면을 단적으로 표현한 말이라고 생각한다. 하지만 모두 옳은 의견이라고 해도 어떤 것이 가장 좋은 것일까? 라는 의문이 들기도 합니다.... 그래서 여기서는 각각의 화제의 모델이 어떤 역사적 관계가 있는지 알기 쉽게 고찰해 보겠습니다.
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각 연대의 대략적인 소리의 특징
이상으로 펜더 앰프의 큰 줄기의 역사 흐름에 대해 알아보았습니다. 그렇다면 소리는 어떻게 변천해 왔을까요? 각 모델의 세부적인 특징은 잠시 접어두고, 여기서는 각 시대별 소리의 경향의 흐름을 따라가 보겠습니다.
먼저 트위드 앰프로 유명한 50년대는 세계 최초의 솔리드 바디 일렉트릭 기타와 록 음악이 등장한 시기입니다. 일렉트릭 기타에 관련된 다양한 요소의 창세기라고 할 수 있습니다. 역으로 말하면 역사도 짧고 그만큼 원시적이었다고 할 수 있는데, 단순한 기능의 것들이 대부분이다. 따라서 그 사운드도 단순하고 직선적이며, 초창기 록과 그 뿌리가 된 R&B, 컨트리 등의 리얼타임 톤으로 가득 차 있다.
60년대에 들어서면서 가장 큰 변화는 리버브의 등장이었다. 또한 음악 씬의 확대와 함께 출력이 큰 것이 주류가 되면서 이전의 원시적으로 왜곡된 사운드에서 좀 더 여유로운 톤으로 변화해 갑니다. 이것이 훗날 '펜더 사운드'라고도 불리는 아메리칸 사운드의 표준이 되어 웨스트 코스트 계열의 록, 블루스 록 등의 사운드에서 두드러지게 나타나게 됩니다.
60년대 후반~70년대에 접어들면서 하드 록의 부상에 따라 콘서트 규모도 커지고, 음량도 더 크게 요구되기 시작합니다. 또한, PA 장비가 아직은 그다지 발달하지 않은 시기였기 때문에 앰프에 요구되는 것은 깨끗하고 잘 전달되는 소리였다. 실버페이스로 상징되는 이 시기의 펜더 앰프도 이전의 아메리칸 톤을 유지하면서도 보다 선명하고 날카로운 사운드로 변화해 갑니다.
그리고 80년대는 많은 변화가 찾아온 시기로, PA와 스튜디오 장비의 급속한 발전으로 다양한 사운드 메이킹이 가능해지면서 음악 장르도 다양해집니다. 그전까지의 록 음악은 산업형 빅 비즈니스가 되었고, 뉴웨이브, 펑크, 헤비메탈 등 보다 다양하고 과격한 사운드가 요구되기 시작했습니다. 펜더 앰프에서는 최초로 클린/드라이브 전환식 모델이 등장했고, 많은 새로운 기능을 갖춘 모델들이 속속 등장했습니다. 지금이야말로 '인더스트리얼 록'이라 불리는 스튜디오 작업의 산물인 수많은 사운드가 이 시대의 장비로 녹음되었습니다.
'새로움'이 모든 것을 지배하던 80년대가 지나면서 씬은 새로움보다 순수함을 추구하게 된다. 테크놀로지 과잉이라 할 수 있는 그 시절에 대한 반발이라도 하듯, 불필요한 것이 없는 단순함이 다시금 요구되기 시작했다. 이 시기에 옛것에 대한 재조명이 시작되었고, 펜더에서는 빈티지 리이슈 모델을 생산하기 시작했다. 또한 커스텀 앰프 숍이 시작되어 핸드와이어드 방식의 심플하고 순수한 톤을 가진 모델들이 만들어지기 시작했다.
그리고 지금에 이르는 2000년대, 디지털 기술도 비약적으로 발전하여 빈티지 모델이 평가받는 한편 그 디지털 모델링 등도 주류가 되어 혼돈스러우면서도 신구 두 시대의 매력적인 모든 것이 공존하고 있다고 할 수 있습니다. 각 시대의 기술적 문제 등으로 인해 '쓸만한 것'이 되기 위해 진화, 변모해야 했던 50~80년대와 달리 '모두 쓸 수 있는 기술'에 힘입어 각 시대의 요소가 모두 공존할 수 있는 것이 현대라고 할 수 있을 것이다.
이처럼 각 시대의 사운드는 그 시대의 시대적 상황과 기술 등이 실질적으로 영향을 미쳤다고 할 수 있다. 각 시대의 레코드 등을 들으며 그 시절을 떠올려보는 것도 재미있을 것이다.
빈티지 앰프와 부티크 앰프
이러한 흐름 속에서 펜더의 올드 앰프, 특히 50년대 트위드 앰프 등은 빈티지 앰프로서 최근 높은 평가를 받으며 많은 사람들이 동경하는 존재가 되었고, 이미 빈티지의 대명사가 되었다고 할 수 있다. 그렇다면 이 트위드 앰프가 가진 매력은 도대체 어떤 것일까?
물론 트위드 앰프라고 해도 모델과 연대가 무수히 많기 때문에 일률적으로 말하기는 어렵지만, 공통적인 요소로 '심플한 회로'를 꼽을 수 있습니다. 후세대 앰프처럼 게인 회로나 여러 채널 전환 등이 없이 볼륨과 톤만 있는 단순한 회로이기 때문에 신호의 손실이나 스포일링이 적고 순수한 톤을 얻을 수 있습니다. 이펙터를 많이 연결하면 음색이 풍부해지는 반면, 악기의 신호는 손실이 많아지는 것과 비슷하게 트위드 앰프는 뉘앙스적으로 '회로 직결'과 같은 직진성을 얻을 수 있습니다. 이를 본보기로 삼고 있는 것이 최근 유행하는 부티크 앰프인데, 불필요한 기능을 빼고 회로를 최대한 단순화하여 순수한 음색을 끌어내려고 노력하고 있습니다. 이처럼 펜더의 올드 앰프는 빈티지 계통의 모델뿐만 아니라 현대의 모던 씬에도 많은 영향을 미치고 있다고 할 수 있습니다.
애초에 '트윈 리버브'란 무엇일까?
"펜더의 앰프라면 우선 트윈 리버브"라는 것은 누구나 알고 있는 사실일 것이다. 하지만 예를 들어 악기 가게에서 "트윈 리버브 주세요!"라고 하면 "트윈 리버브 주세요!"라고 말했을 때, "어느 트윈 리버브인가요?" 라는 질문을 받고 대답에 곤란한 적이 있으신가요? "왜 트윈 리버브만 해도 그렇게 많은 종류가 있는 거죠!" 그리고 또 거기서 펜더 앰프를 찾는 것이 싫어지는 사람도 분명 있을 것이다. 하지만 괜찮습니다. 트윈 리버브는 펜더 앰프의 플래그십 모델로, 기본적으로 각 시대별로 한 종류만 존재합니다. 닛산의 스카이라인과 같습니다. 역대 버전이 있지만 스카이라인은 스카이라인입니다. 세부 사항은 차치하고서라도 역사의 흐름을 알면 두렵지 않다. 그럼 한눈에 들어오는 트윈리버브의 역사를 살펴보자.
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펜더 앰프 각 모델 퀵뷰 표
펜더의 시대별로 여러 가지 변화가 있었다는 것을 알 수 있었습니다. 트윈 리버브의 역사도 알 수 있었습니다. 하지만 델라리바, 베이스맨 등 다른 앰프도 많아서 뭐가 좋은지 잘 모르겠다~! 그럴 때는 간단하다. 이름에 얽매이지 말고 패턴으로 기억하자. 다양한 모델이 있다고 해도 기본적으로 각 출력(파워)과 스피커 크기와 개수의 조합에 불과하다. 마샬 등의 50W와 100W에 대입해서 생각하면 이해하기 쉬울 것 같습니다.
크게 구분하면 펜더의 튜브 앰프는 출력적으로는 4가지 패턴밖에 없습니다. 약 10W 이하의 초소형, 25W 전후의 소형, 50W 정도의 중형, 100W급 대형, 이 정도입니다. 여기에 각 스피커의 크고 작은 조합으로 모델이 정해져 있다. 스피커는 15인치(특대), 12인치(대), 10인치(중), 그 이하(소)의 4종류 정도다. 예를 들어 Twin은 대형 파워에 대형 스피커 2개, Deluxe Reverb는 소형 파워에 대형 스피커 1개, Vibrolux Reverb는 중형 파워에 소형 스피커 2개, Pro Reverb와 Super Reverb의 차이는 스피커만 다르며, 중형 파워에 대형 스피커 2개라면 Pro Reverb와 Super Reverb의 차이점은 대형 스피커 2개라면 Pro Reverb, 중형 스피커 4개라면 Super Reverb입니다. 아래에 대표적인 모델을 비교표로 만들어 보았습니다. 원하는 사이즈를 선택해 보세요.
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위 표를 보면 각 모델의 출력부와 스피커의 관계를 알 수 있을 것입니다. 그렇다면 스피커에 따른 소리의 차이는 어떤 것일까요?
스피커에 따른 소리의 차이는 크게 1. 크기의 차이, 2. 개수의 차이, 3. 브랜드에 따른 차이의 세 가지로 나눌 수 있습니다.
먼저 크기 차이에 대해 알아보자. 일반적으로 스피커는 크기(직경)가 커질수록 저역의 재현성이 좋아진다. 저음용 스피커나 서브우퍼 등이 거대한 것도 그 때문이다. 반대로 작을수록 고역의 재현성이 뛰어나며, 오디오용 혼 드라이버 등이 이에 해당합니다.
다음으로 개수에 대해서. 스피커부의 허용 입력 수는 각 스피커의 허용 입력의 합이 되므로, 스피커의 개수가 많을수록 허용 입력은 커집니다. 일정한 입력에 대해 허용 입력이 크면 각 스피커에 대한 부담이 적어지기 때문에 오디오적으로 재현성이 높고, 범위가 넓은 사운드를 얻을 수 있습니다. 반대로 부담이 커지면 (어디까지나 오디오적으로) 재현성이 떨어지므로 중음보다 중후한 사운드를 얻을 수 있습니다. 비유하자면 큰 무거운 짐을 나르는 것과 같은 이미지일까요? 많은 사람이 함께 운반하면 '여유로운 느낌'이 되고, 적은 인원이 운반하면 '힘찬 느낌'이 됩니다. 스피커의 소리도 그런 식입니다.
그리고 마지막으로 브랜드별 차이인데, 이것은 일종의 시대성을 반영한다고도 할 수 있습니다. 펜더 앰프에 사용된 스피커로 유명한 브랜드는 주로 Jensen, Oxfored, EMINENCE가 있는데, Jensen은 50년대에 흔히 볼 수 있는 스피커로 가벼운 콘지와 가벼운 자석으로 인해 건조하고 톡톡 튀는 듯한 소리가 특징입니다. 콘 자체도 얇기 때문에 악기의 어택에 따라 왜곡이 잘 일어나기 때문에 컨트리 등에서 볼 수 있는 '어택은 선명하고 가볍게 왜곡되고, 서스테인은 깨끗하다'는 식의 사운드도 Jensen의 장점이다. 반면 Oxford는 60년대를 중심으로 사용되어 온 스피커로, 끈기 있고 달콤한 사운드로 리버브와의 궁합도 뛰어나다. 뻗어나가는 블루스 솔로 등에 적합할 것입니다. 그리고 EMINENCE는 현재도 많은 미국 브랜드에서 사용되고 있는 스피커로 이 세 종류 중 가장 플랫하다고 할 수 있으며, 음역대가 넓고 솔직한 사운드로 유명합니다. 펜더 앰프에서는 70년대 이후 모델에서 눈에 띈다. 실버페이스의 반짝이는 음색 등은 이 EMINENCE 스피커에 기인한 바가 크다고 할 수 있다. 예외적으로 당시 펜더가 옵션으로 판매했던 JBL을 탑재한 모델도 볼 수 있는데, JBL은 오디오용으로도 높은 평가를 받고 있는 스피커로 배음이 좋고, 넓은 범위이면서도 부드럽고 섬세한 사운드로 특히 재즈 계열의 애호가들이 선호하는 스피커입니다.
이러한 스피커의 특징을 알면 각 앰프의 사운드를 좀 더 쉽게 상상할 수 있을 것이다. 예를 들어 Jensen의 12인치 1발을 탑재한 25W 모델, EMINENCE의 10인치 4발을 탑재한 50W 모델. 각각의 사운드를 떠올릴 수 있을까요?
소소한 지식
기타리스트보다 앰프가 주인공! 트위드 앰프의 노브 위치의 수수께끼.
리이슈 모델도 그렇지만 베이스맨 등 트위드 앰프를 사용하면서(혹은 사용해 보면서) '왜 노브가 뒤쪽으로 붙어 있는 걸까? 조작하기 힘들다'라고 생각한 적 있으신가요? 트윈 리버브 등은 전면에 달려 있는데, 왜 트위드 앰프는 상단에, 그것도 뒤쪽으로 달려 있는 것일까요? 확실히 앞쪽에서 보면 보기도 힘들고, 조작성도 좋지 않습니다. 그렇다면 왜?
답은 '당시에는 앰프 뒤에 서서 연주했기 때문'이다. 트위드 앰프가 주류를 이루던 50년대, 밴드는 여전히 '백밴드'인 경우가 많았고, 무대에서 눈에 띄는 것은 가수일 뿐이었다. 또한 PA 시스템이 제대로 갖춰지지 않은 탓에 기타 앰프의 소리를 객석에 전달하기 위해 기타리스트보다 앰프가 앞에 놓이는 것이 일반적이었다. 그래서 뒤에서 조작하기 쉽도록 이 위치에 노브가 설치되어 있는 것이다. 오픈백 모델이 많은 것도 같은 이유일 것이다. 무대 위에는 가수와 앰프만 있고, 백밴드는 막 뒤에서 연주하는 경우도 적지 않았던 것 같습니다.
60년대에 들어서면서 록 음악의 보급과 함께 기타리스트가 무대 위에서 눈에 띄게 되고, 앰프 앞에 서서 연주하는 스타일이 주류를 이루면서 앰프도 전면에 노브가 달린 모델로 바뀌게 됩니다.
커스텀 숍과 커스텀 앰프 숍
현재 카탈로그 등에서 많이 볼 수 있는 '커스텀 숍'이라는 표기. 사실 여기에는 두 가지 종류가 있다는 것을 알고 계셨나요? 마스터빌더 기타 등으로 친숙한 '커스텀 숍' 앰프와 보다 전문적으로 앰프를 디자인/제작하는 '커스텀 앰프 숍' 앰프입니다. 전자의 '커스텀 숍'은 세계 최고 수준의 기타 제작에서 쌓은 목공 기술을 살려 기존 앰프의 인클로저 등을 개조하는 것으로, Blues Jr.의 외관을 아름다운 원목으로 마감한 Woody Jr.는 그 대표적인 예입니다, 인클로저만으로 이렇게까지 소리가 달라질 수 있는지 감탄을 자아내게 합니다. 독창적인 외관을 가진 Two Tone도 마찬가지인데, 일반 Blues Jr.에 10인치와 12인치의 서로 다른 두 개의 스피커를 조합해 개성 있는 음색으로 완성했다.
한편, 명기 Vibro King, Tone Master 등으로 잘 알려진 '커스텀 앰프 샵'은 완전히 일반 라인과 독립된 핸드메이드 프로젝트로 앰프의 설계/디자인부터 제작까지 독자적으로 진행하며 펜더 앰프의 톱 라인으로 수많은 신모델을 개발하고 있습니다. 개발했습니다.
숨겨진 명기들
Super Champ（'82~'85)
폴 리베라의 디자인으로 유명한 소형 앰프의 히트작. 기존 챔프의 크기에 10인치 스피커를 탑재하고, 클린/드라이브 2채널 전환 및 리버브를 탑재한 모델. 소형화를 위해 프리부에 6C10을 사용하는 등 독창적인 회로로 소출력에서도 다른 모델에는 없는 개성적인 튜브 톤을 얻을 수 있어 지금도 레코딩 등에서 애용하는 뮤지션이 많다.
Prosonic ('95~'01)
펜더 최초로 Class A/AB 전환 및 진공관/다이오드 정류 회로의 전환을 가능하게 한 모델. 스피커에는 셀렉션 10" 인치를 2개 장착하고 2개의 게인 컨트롤을 통해 기존 펜더 사운드부터 영국식 부티크 앰프의 톤까지 재현한 실력파 모델로, Class A 때의 팻하고 순수한 음압은 2x10"이라고는 믿기지 않는 묵직함을 가지고 있었다. 커스텀 앰프 숍에서 디자인한 제품으로, 처음에는 커스텀 앰프 숍의 라인에서 생산될 예정이었다고 한다. 독보적인 음색 캐릭터를 가지고 있었지만, 다른 모델에 비해 인지도는 높지 않은 채로 생산이 완료되었다.