Aria Pro II의 역사 | PE를 낳은 일본 빈티지의 궤적

아리아 프로 II는 아라이 무역이 설립한 브랜드입니다. 아라이 무역이라고 하면 악기의 수출입이나 도매 판매 등을 다루고 있는 지금도 일본의 기타 시장을 지지하고 있는 회사입니다.

아라이 무역의 역사는 1950년대까지 거슬러 올라갑니다. 창업자인 아라이 시로씨는 원래 클래식 기타를 애호했고, 한때는 프로 연주가를 목표로 하고 있었습니다. 프로에의 길은 포기했지만, 기타에 대한 열정은 사라지지 않고, 1954년경부터 자신용의 악보나 클래식 기타의 수입을 시작합니다.

당시는 대부분의 악기점에 기타나 악보, 현조차 두지 않은 시대. 아라이 씨가 수입한 악기와 액세서리는 기타리스트 동료가 갖고 싶어했다고합니다. (이때, 지금도 전세계의 기타리스트에 애용되고 있는 오거스틴사의 나일론 현을, 일본에서 처음으로 수입한 것도 아라이씨였습니다.)

전국으로부터 닿는 「자신의 분도 구매해 주었으면 한다」라고 하는 소리에 응하는 형태로, 1955년에 아이치현 나고야시에 아라이 상점 무역부를 창설. 다음 1956년에는 아라이 무역 주식회사로 개조해, 그 역사를 본격적으로 스타트했습니다.

기타의 수입과 동시에, 일본제의 기타 수출도 실시하고 있었습니다만, 큰 벽에 부딪칩니다. 특히 미국은 일본과 기후가 크게 달라 수출한 기타가 현지에서 심각한 데미지를 받는 것이 매우 많았습니다.

「일본제 기타의 품질을 향상시켜야 한다」

그렇게 결의한 아라이씨는 나고야의 기타 메이커를 둘러싸고, 목재의 건조의 중요성을 말해 돌았습니다. 스스로도 일본제의 클래식 기타를 미국에 반입해, 2~3주간에 금이 들어가기 시작하는 과정을 조사. 그 결과를 메이커에 피드백해, 일본제 기타의 품질 향상에 크게 공헌했습니다.

이 시기, 아라이 무역의 자사 브랜드인 「Aria(아리아)」의 클래식 기타가 등장하기 시작합니다.

이렇게 시동한 아라이 무역의 자사 브랜드입니다만, 왜 아리아(Aria)라는 이름이 되었는가?

그것은, 창업자 아라이(Arai)씨의 성씨의 스펠 「i」와 「a」를 바꿔 넣은 아나그램(문자의 교환 놀이)이었습니다. 게다가, 바꿔 넣은 「Aria」라는 단어가, 음악 용어의 「영창(아리아)」라고 하는 의미를 가지고 있었던 것도, 이 브랜드명이 선택된 큰 이유였습니다.

실은 1967년경부터 몇 년간, Aria Diamond는 「Arai Diamond」라고 하는 표기로 판매되고 있었습니다. 이것은 하합 악기가 "Aria"라는 키보드 상표권을 이미 가지고 있었기 때문입니다. 그 후, 카와이 악기로부터 상표권을 양도받은 것으로, 다시 「Aria」를 자칭할 수 있었습니다. 만약 이 사건이 없으면, 지금도 브랜드명은 「아라이」였을지도 모른다고 생각하면, 역사의 재미를 느낍니다.

1975년, 악기 페어의 회장에서, 아리아는 마츠모크제의 새로운 기타를 「아리아 프로 II(Aria Pro II)」라고 하는 브랜드명으로 전시합니다. 이것이 아리아 프로 II의 첫 선출이었습니다.

이 개명은, 아리아의 미국 대리점으로부터 「브랜드명을 조금 바꾸고 싶다」라고 하는 제안이 있었던 것이 계기였습니다. 「Professional」을 의미하는 「Pro」를 붙여, 어로의 장점으로부터 「I」가 아니라 「II」를 선택해, 「Aria Pro II」가 탄생한 것입니다.

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