Présentation de modèles Martin d'avant-guerre rares tels que les D-18, D-28 et D-45.

Martin OOO-45 (Avant-guerre)

La OOO-45 a été produite de 1906 à 1942, à 265 exemplaires. Seuls 123 modèles à 14 frettes sont rares, juste après les D-45 et OM-45 d'origine. Les premiers modèles étaient dotés d'un joint à 12 frettes, d'une tête ajourée et d'incrustations en forme de torche ; Jimmy Rogers les appréciait particulièrement. En 1934, la « OOO-45 » à 14 frettes a vu le jour, dérivée du modèle OM. Elle se distinguait par une tête pleine et un logo vertical. Il semblerait que le barrage en X ait été abandonné sur le modèle OOO-45 en 1935.

Sa taille compacte et son timbre équilibré en ont fait un instrument très prisé pour l'enregistrement, et beaucoup savent qu'Eric Clapton, célèbre pour son OOO-42, utilisait en réalité un OOO-45, une version modifiée du OOO-28. Cet instrument, malgré sa taille OOO, offre un volume sonore étonnamment riche et, grâce à sa réponse linéaire et à ses nuances subtiles, son timbre est tout simplement superbe.

*La photo a été retirée à la demande de l'acheteur.

Martin D-45 (Avant-guerre)

Le premier D-45 a été fabriqué en 1933 à la demande du chanteur country Gene Autry, et 91 exemplaires ont été produits jusqu'en 1942. Le second a été commandé par Jackie Moore en 1934. On estime qu'il ne reste qu'environ 70 D-45 existants, et la plupart appartiennent à des collectionneurs, ce qui en fait des objets extrêmement rares et très recherchés, rarement présents sur le marché grand public.

Les 17 premières D-45 produites jusqu'en 1938 arboraient des incrustations en forme de flocons de neige. L'une d'elles appartenait au regretté musicien de bluegrass Red Smiley. Cependant, lorsqu'il en fit l'acquisition, les flocons avaient déjà été remplacés par des hexagones. Parmi elles, la D-45S (S pour « Special »), dont seulement deux exemplaires furent fabriqués en 1936, est une édition spéciale dotée d'une caisse de 41,3 cm de large et constitue un modèle particulièrement rare parmi les D-45 originales. L'un des deux exemplaires survivants est exposé au musée Martin. Par ailleurs, deux D-45 avec des têtes en écaille de tortue furent produites en 1940, ce qui les rend extrêmement rares.

Les modèles jusqu'à mi-1938 étaient dotés d'un barrage en X avancé. Un barrage festonné a été utilisé sur tous les modèles jusqu'à l'arrêt de la production en 1942. Les mécaniques Grover étaient initialement de type ouvert, mais des mécaniques de type fermé ont été utilisées de 1939 à 1940.

À l'époque, la série « 45 » était soumise à des contrôles plus rigoureux que tout autre modèle Martin, tant au niveau des matériaux que de la qualité. De ce fait, sa production fut limitée et seuls des artisans hautement qualifiés étaient autorisés à la réaliser. Le jacaranda (palissandre du Brésil) utilisé pour les éclisses et le fond des modèles d'avant-guerre était exclusivement à grain droit, et le craquelage de la peinture, unique en son genre et différent de celui des Gibson, lui conférait une texture suggérant que la peinture s'était fondue dans le bois et s'était usée. De plus, la nacre d'ormeau japonaise utilisée pour les incrustations présentait des éclats particulièrement fins, et son lustre était totalement différent de celui des modèles plus récents. Il est intéressant d'examiner ces détails de visu.

Utilisée par Crosby, Stills, Nash & Young et Eric Clapton à la fin des années 1970, la D-45 a été rééditée en 1968 suite aux nombreuses demandes de fans passionnés comme Mike Longworth. Elle demeure le modèle phare de Martin et continue d'influencer d'innombrables fabricants et luthiers. Le son, fruit de l'utilisation de matériaux d'exception et du savoir-faire unique de Martin, est tout simplement transcendant, offrant une résonance riche et brillante.

*La photo a été retirée à la demande de l'acheteur.

Martin D-18 (Avant-guerre)

En 1931, un prototype, le « D-1 », fut réalisé à la demande du grand distributeur Ditson. Ce prototype donna naissance au « D-18 ». La production du D-18 à 12 frettes débuta officiellement en 1932. En 1934, le D-18 à 14 frettes, qui allait devenir le modèle standard, vit le jour. Seuls 42 exemplaires de ce modèle furent produits la première année. Le D-18 sunburst présenté ici ne faisait pas partie de la production de série à cette époque et n'était disponible que sur commande spéciale, ce qui explique sa rareté.

　En 1938, une plaque de renfort plate (à l'arrière de la table, près du manche) fut ajoutée. Les modèles jusqu'au milieu de l'année 1938 utilisaient un barrage en X avancé. La largeur de la touche fut réduite d'environ 1,5 mm au sillet et d'environ 3,2 mm à la 12e frette. Le prix en 1940 était de 65 $ (100 $ pour la D-28). Avec le déclenchement de la guerre contre le Japon en décembre 1941, la Seconde Guerre mondiale commença et les conséquences des pénuries de métaux dues au conflit commencèrent à se faire sentir. En 1942, la tige de renfort du manche fut remplacée par une tige en ébène. En 1944, le barrage festonné fut supprimé afin de pallier le manque de solidité lors de l'utilisation de cordes de fort tirant. En 1946, l'essence de la table d'harmonie passa de l'épicéa d'Adirondack à l'épicéa de Sitka. La tige de renfort du manche redevint une tige en acier. En 1947, la touche et le chevalet en ébène de la D-18 ont été remplacés par du palissandre (appelé jacaranda à l'époque).

Le fond et les éclisses sont en acajou scié sur quartier (un type de planche fabriquée à partir d'une grume, dont seulement un quart du bois présente un grain droit). Tandis que la D-28 offre un son puissant avec des médiums-graves riches, la D-18 séduit par sa sonorité délicate, caractérisée par des aigus cristallins. Sa polyvalence permet aussi bien le jeu en accords que le jeu aux doigts. De nombreux artistes, parmi lesquels Elvis Presley à ses débuts, Simon & Garfunkel et Takahiko Ishikawa, ont été conquis par le son de la D-18.

*La photo a été retirée à la demande de l'acheteur.

Martin D-28 (Temps de guerre)

La D-28, considérée comme le modèle de base des guitares acoustiques modernes, est née en 1931 d'un prototype, la « D-2 », fabriqué à la demande du grand distributeur Ditson. Elle fut la première guitare dreadnought, la « D-28 ». En 1934, la D-28 à 14 frettes fut lancée ; selon les archives, seuls 52 exemplaires furent produits la première année.

En 1938, une plaque de renfort supérieure (une plaque plate à l'arrière de la table, près du manche) fut ajoutée. En 1939, le barrage en X avancé fut abandonné. La largeur de la touche diminua d'environ 1,5 mm au sillet et d'environ 3,2 mm à la 12e frette. Le prix en 1940 était de 100 $ (65 $ pour la D-18). Avec le déclenchement de la guerre contre le Japon en décembre 1941, le Japon entra en guerre et les conséquences des pénuries de métaux dues au conflit commencèrent à se faire sentir.

En 1942, la tige de renfort du manche, initialement en acier, fut remplacée par une tige en ébène. Fin 1944, le barrage festonné fut abandonné en raison d'une résistance insuffisante lors de l'utilisation de cordes de fort tirant. Les incrustations de la touche, initialement en forme de losanges et de carrés, furent remplacées par des points. En 1946, la table d'harmonie en épicéa de Sitka remplaça l'épicéa d'Adirondack. La tige de renfort du manche, initialement en ébène, redevint alors en acier. En 1947, les filets en chevrons et en zigzag du dos de la D-28 furent remplacés par des rayures noires et blanches et un damier au dos.

Aujourd'hui encore, d'innombrables artistes ont été conquis par le son du D-28. Du musicien country Hank Williams au bluegrass Rector Flatt, en passant par le folk Rambling Jack Elliott, Bob Dylan, Clarence White, le Kingston Trio, Tony Rice et Jimmy Page, la liste est longue. Le D-28 offre une riche tessiture dans les graves et les médiums, produisant des accords puissants et équilibrés. Le timbre des instruments vintage, en particulier, est profond, avec un noyau solide enveloppé d'harmoniques riches et naturelles.