Adamas

Mais en 1966, un fabricant a bouleversé cette conception.

Un fabricant de guitares qui n'utilise pas de bois pour le corps de ses instruments et qui s'appuie sur la technologie aéronautique.
Un look qui semble venir d'une autre planète et une structure parfaitement calculée.
C'est « Ovation ».

Quand on entend le nom « Ovation », on pense à quelque chose d'« original » ou de « Electric Acoustic ».« Elle fait son petit effet sur scène, mais le son... ».
Honnêtement, j'étais moi-même de cet avis au début.
Si vous avez déjà vu une Ovation dans un magasin d'instruments de musique, vous vous êtes sûrement arrêté pour l'admirer.
« À quoi sert la disposition de ces ouïes ? » « Quel son peut-elle produire ? »
Telles ont été mes premières impressions lorsque j'ai vu une Ovation pour la première fois.

J'étais intrigué, mais à ce moment-là, je me suis contenté de penser « c'est intéressant ». Cependant, après avoir découvert un modèle en particulier, mon opinion a changé du tout au tout.
Il s'agit du modèle haut de gamme d'Ovation, l'« Adamas ».
Lorsque je l'ai vu pour la première fois, j'ai été frappé comme si j'avais aperçu une étoile brillante en plein jour.

Sa silhouette est à la fois inorganique et empreinte d'une beauté mélancolique et éphémère.
Son apparence me faisait hésiter à la toucher, mais elle avait un charme irrésistible qui m'attirait de plus en plus à mesure que je la regardais.
À l'époque, j'étais un fervent défenseur du grain du bois, et cette rencontre m'a soudainement amené à remettre en question ma définition de la beauté.

Poussé par son existence, j'ai retracé l'histoire d'Ovation et j'ai réalisé qu'il s'agissait d'un élément incontournable lorsqu'on parle de guitare acoustique.

Charlie Kaman était à la fois ingénieur aéronautique et passionné de musique depuis son plus jeune âge.
Adolescent, il a participé à des concours de guitare et a même joué avec l'orchestre de Tommy Dorsey.
Il a ensuite été invité à devenir guitariste professionnel au sein de l'orchestre de Tommy Dorsey, mais il a refusé cette offre.

Ce choix a été fortement influencé par son enfance.
Son père étant pilote, Charlie a toujours été fasciné par les avions depuis son enfance. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a obtenu une licence en génie aéronautique avec mention à l'université catholique.
Il a ensuite commencé sa carrière d'ingénieur aéronautique sous la direction du concepteur d'hélicoptères Igor Sikorsky.

En 1945, Charlie fonda Kaman Aircraft (aujourd'hui Kaman Corporation) grâce à ses inventions et à ses maigres économies.
Le « rotor à servo-volets » qu'il conçut était une technologie de contrôle d'hélicoptère révolutionnaire pour l'époque.
L'entreprise se développe progressivement et, dans les années 1950, elle réussit à mettre au point le premier hélicoptère à turbine à gaz au monde, ouvrant ainsi une nouvelle ère dans l'industrie aéronautique et s'assurant une position solide.

Cependant, au début des années 1960, les matériaux utilisés pour la fabrication des pièces d'avion passent du bois au métal et aux matériaux composites, et les menuisiers qualifiés de l'usine se retrouvent menacés de perdre leur emploi.
Face à cette évolution, Kaman cherchait à diversifier ses activités afin de stabiliser son activité, et envisageait de se lancer dans la fabrication de camping-cars, de clubs de golf, voire de planches de surf

. C'est alors que Charlie s'est intéressé à la guitare.
On raconte que l'élément déclencheur a été le fait que le manche de sa guitare Martin était voilé et qu'il s'est rendu chez Martin pour la faire réparer.

Invité par C.F. Martin III, président de la société Martin, Charlie s'est rendu à l'usine Martin.
C'est là que Charlie a remarqué quelque chose.
À ses débuts, la société Kaman fabriquait des pales d'hélicoptère en épicéa de Sitka.
Elle utilisait pour cela des outils de précision et des machines à bois sophistiquées qui permettaient de maintenir une tolérance de 5/1000 de pouce.
En revanche, les guitares Martin étaient fabriquées à l'aide d'un marteau et d'un ciseau à bois, et collées à la colle animale.
« Nous pouvons réduire les coûts de moitié et fabriquer des produits plus précis. »
C'est ce que pensait Charlie, qui a proposé à Martin de racheter l'entreprise.
Cependant, Martin accordait une grande importance à la gestion familiale et a poliment décliné l'offre.

Par la suite, il a envisagé d'acquérir d'autres marques, mais aucune ne lui semblait en mesure de lui offrir l'environnement idéal pour réaliser son projet.

Fort de cette expérience, il a décidé de « repartir de zéro ».
C'est ainsi qu'en 1966, il a fondé la Kaman Music Corporation.
Il s'est alors lancé dans la fabrication d'une guitare totalement innovante, inspirée des technologies aéronautiques.
C'est ainsi qu'est née la guitare qui allait plus tard être baptisée « Ovation ».

En 1976, Ovation a présenté un modèle révolutionnaire, l'Adamas, qui pouvait être considéré comme l'aboutissement de tous ses efforts jusqu'alors.
Le développement de cet instrument a pleinement exploité les ressources techniques de l'entreprise en tant que constructeur aéronautique, et sa structure se démarquait nettement de celle des guitares acoustiques traditionnelles.

La principale caractéristique de l'Adamas est sa table ultra-fine de type sandwich, composée de deux fines couches de carbone graphite et d'une couche de bouleau de 0,79 mm.
Cette structure permet d'obtenir une table d'une épaisseur de seulement 1,27 mm.
Cette épaisseur, qui représente seulement un tiers de celle d'une table d'une guitare acoustique classique, résiste à l'humidité et à la température. Elle est le fruit des technologies développées par Kaman Corporation.

Il convient également de noter que la rosace n'est pas une rosace centrale traditionnelle.

Charlie remettait en question l'existence de la rosace centrale.
Les vibrations des cordes se propagent à travers le chevalet et font résonner le corps.
Cependant, il pensait que la rosace située juste à côté du chevalet pouvait bloquer et affaiblir ces vibrations.
En effet, les guitares à 12 frettes, dont le chevalet est plus éloigné de la rosace, produisent davantage de vibrations que les guitares à 14 frettes, ce qui prouve son argument.

C'est ainsi que son idée novatrice a donné naissance à plusieurs ouïes disposées de part et d'autre de la partie supérieure du corps.
Ces ouïes sont bordées d'« épaulettes » en bois représentant des feuilles d'acanthe.

Une grande variété de bois exotiques ont été utilisés, tels que le teck de Birmanie, le palissandre indien, l'érable moucheté américain, l'amarante sud-américaine, le padouk des îles Andaman et le sapelli africain.
Comme le montre l'image, la finition satinée est colorée et lisse, d'une beauté qui donne envie de la toucher.

Les feuilles d'acanthe sont depuis l'Antiquité un motif décoratif utilisé dans l'architecture et la décoration intérieure grecques. Elles confèrent à l'Adamas une élégance digne du modèle haut de gamme d'Ovation.
Ce design allie projection sonore et esthétique, tout en permettant une plus grande liberté de vibration de la table.
Il ne gêne pas la vibration de l'ensemble de la table et allie efficacité acoustique et originalité visuelle.

Un autre élément incontournable des premiers modèles Adamas est ce bouton en bois.
Il n'est pas en résine ni en métal, mais en bois soigneusement sculpté.

On sent que ce bouton a une signification qui va au-delà de sa simple fonction.
La sensation de chaleur du bois au toucher, les nuances subtiles du grain, et son aspect qui s'intègre naturellement au corps.
N'est-ce pas là une manière de rechercher le maximum de possibilités sonores tout en poursuivant la « beauté d'une guitare acoustique » pour cette guitare composée d'un matériau artificiel appelé carbone graphite ?

Parmi ses caractéristiques acoustiques remarquables, on peut citer la clarté et la précision des aigus, la richesse et la cohérence des basses, ainsi que la qualité des harmoniques.
Comparé à une table d'harmonie en bois classique, il offre une réponse plus rapide et un son plus précis, notamment lorsqu'il est amplifié, ce qui lui vaut d'être plébiscité par de nombreux musiciens professionnels.
De plus, grâce à l'effet synergique avec la structure arrondie du dos, il offre un volume et une projection exceptionnels.
Il n'existe probablement aucune autre guitare acoustique qui allie à ce point innovation et art.

Deux prises, « MONO » et « STEREO », sont situées sur le côté du corps. En plus de la sortie mono habituelle, il est possible de brancher une fiche stéréo pour vivre une expérience surprenante.

En utilisant une fiche spéciale dans la prise stéréo, les cordes 1, 3 et 5 ainsi que les cordes 2, 4 et 6 sont séparées et reproduites à gauche et à droite.
Plutôt que de reproduire le son d'une seule guitare, cela crée une sensation de profondeur, comme si deux guitaristes dialoguaient, et un son qui envahit tout l'espace.
Cette spécification était un moyen d'expression avant-gardiste pour les concerts et les enregistrements de l'époque.

Adamas est équipé d'un système communément appelé « préamplificateur FET ».
Ce préamplificateur reçoit les signaux captés par six transducteurs piézoélectriques individuels intégrés sous la selle et se charge de les amplifier et de les harmoniser de manière appropriée.

Les transducteurs piézoélectriques sont des éléments qui ont la propriété de convertir directement la pression physique et les vibrations en signaux électriques.
Ils détectent non seulement les vibrations des cordes, mais aussi les mouvements infimes de la table d'harmonie (dessus), et transmettent électriquement les informations relatives à ces sons subtils. Ces signaux sont envoyés à un préamplificateur composé de transistors à effet de champ (FET), qui les amplifie à un niveau de ligne approprié tout en conservant leur timbre naturel.

Il est important de noter qu'il ne s'agit pas simplement d'un appareil destiné à « amplifier » le son.
Le préamplificateur FET a pour caractéristique de préserver autant que possible le son naturel de la guitare et de restituer avec précision les nuances, les harmoniques et même l'atmosphère propres à la guitare acoustique.
Ce préamplificateur FET n'est pas considéré comme un simple circuit électronique, mais plutôt comme un « interprète » chargé de transmettre le son d'Adamas au « monde extérieur ».
Sa fonction, qui consiste à ajuster le son sans le modifier, mais de manière à ce qu'il parvienne clairement à l'auditeur, peut être considérée comme une avancée technologique majeure dans le domaine des guitares acoustiques-électriques.

Une autre caractéristique des premiers modèles Adamas, souvent mentionnée par les amateurs d'Ovation vintage, est que « les tables des modèles Adamas antérieurs à 1984 sont extrêmement fines ».
Cependant, les documents officiels confirmant cette affirmation sont rares, et celle-ci reste donc au stade de simple impression.

J'ai donc tenté de vérifier cette affirmation à l'aide de plusieurs modèles de notre collection.
La méthode de mesure consistait à mesurer l'épaisseur de la table d'harmonie, y compris les épaulettes (ouvertures décoratives) moulées d'un seul tenant, puis à soustraire la hauteur des épaulettes dépassant de la surface de la table.
Il s'agit d'une approche relativement fiable pour estimer l'épaisseur réelle de la table d'harmonie.

Cette méthode a permis de mesurer 10 Adamas fabriqués entre 1978 et 1998. Bien que de légères variations individuelles aient été observées, aucune différence significative d'épaisseur selon l'année de fabrication n'a pu être confirmée (les valeurs mesurées sont indiquées dans le tableau chronologique ci-dessous).

De plus, dans le catalogue japonais publié en 1995, on peut confirmer que la description de l'épaisseur de la plaque supérieure d'Adamas n'a pas changé depuis son lancement.

Malgré cela, lorsque l'on joue réellement de ces instruments, on constate que les premiers modèles ont clairement un son léger et ouvert, et que leur caractère acoustique est différent de celui des modèles plus récents.

C'est précisément cette sensation qui explique pourquoi on dit que

la table

d'harmonie est «

fine

». Il est donc naturel de penser que ce n'est pas l'épaisseur réelle qui est décrite par le mot « fin », mais l'impression sonore.

En conclusion, il n'a pas été possible de prouver physiquement l'affirmation selon laquelle « les Adamas antérieurs à 1984 ont une table d'harmonie fine ».
Les résultats obtenus à partir des mesures réelles et de l'expérience de jeu montrent que ce n'est pas « parce qu'elle est fine qu'elle sonne bien », mais « parce qu'elle sonne bien qu'elle semble fine ».
Nous continuerons à explorer l'histoire et l'attrait des Adamas à travers l'examen de chaque instrument.

Une guitare qui concentre tout le charme de l'Adamas.
Le côté du corps est équipé de boutons en bois et d'une sortie stéréo, tandis qu'un trou d'entretien est situé sur le côté arrière du corps.
Les paillettes abondantes sont également caractéristiques de cette période. Le corps, qui scintille à la lumière comme s'il renfermait les étoiles de l'univers, dégage une présence où innovation et splendeur coexistent à merveille.
L'étiquette à l'intérieur du corps porte la signature manuscrite de Charlie Kaman, ce qui montre clairement que l'Adamas est l'aboutissement et la fierté d'Ovation.

Mais c'est surtout son son qui est impressionnant.
Sa conception repoussant les limites, avec une table d'harmonie extrêmement fine, produit un son puissant et dynamique, tout simplement époustouflant.
La fine plaque vibre intensément, produisant une sonorité riche que l'on ne retrouve dans aucun autre modèle.
Cette sonorité ne peut être appréciée qu'avec la Super Adamas.

Nous sommes très heureux de pouvoir vous présenter ces modèles anciens extrêmement rares, qui se trouvaient miraculeusement en stock au même moment.
Il s'agit ici d'un modèle de couleur beige aux nuances douces et magnifiques.
Les paillettes scintillantes évoquent la beauté mystique d'un paysage où les jeunes pousses brillent sous les rayons du soleil.

Essayons de jouer un accord en mi.
La puissance des cordes graves et la délicatesse des cordes aiguës s'entremêlent à la perfection.
La sonorité est grandiose, comme si un orchestre majestueux se fondait en un tout et se libérait de la caisse de résonance et du corps de la guitare.

Comme nous l'avons vu jusqu'à présent, la Suoer Adamas a provoqué une véritable révolution grâce à ses nouveaux matériaux, son apparence et ses caractéristiques sonores.
Elle a séduit les meilleurs artistes, qui l'ont adoptée pour leurs concerts et leurs enregistrements, et est rapidement devenue la guitare rêvée de tous les guitaristes.

Cependant, à une époque où le salaire de départ d'un diplômé universitaire était de 100 000 à 150 000 yens, le prix de la Super Adamas était d'environ 1 million de yens.
Comme son prix l'indique, elle était inaccessible à la plupart des gens et réservée à une élite.
Afin de permettre à un plus grand nombre de guitaristes de profiter de sa structure et de son son innovants, il fallait l'améliorer et réduire son coût.

Ovation a donc développé l'Adamas II, un modèle plus économique tout en conservant les atouts de la Super Adamas.
L'Adamas II est apparue en 1981, mais le numéro de série de cet exemplaire indique qu'il a été fabriqué en 1980.
Il s'agit donc d'un exemplaire rare, issu des toutes premières séries.

La tête et le chevalet ont été modifiés pour offrir un design plus pratique, et le manche est composé de cinq pièces d'érable et d'acajou.

Si l'on examine le contexte de son apparition, on pourrait se méprendre et penser qu'il s'agit simplement d'un modèle bon marché.
Elle n'a rien à envier à la Super Adamas en termes de présence, de richesse sonore et d'éclat.

L'Adamas II a permis à un large public de découvrir son caractère innovant.
Son existence a renforcé la position d'Ovartion, qui continue d'évoluer au-delà des limites de la guitare acoustique.

Héritière de l'ADN de la Super Adamas, l'Adamas II continue de séduire de nombreux guitaristes en tant que modèle incarnant « le rêve accessible à tous ».

Il s'agit d'un modèle à cordes en nylon particulièrement rare parmi les Super Adamas.
À l'intérieur du corps, une étiquette indiquant la date de fabrication et la mention « Adamas Classic » est parfaitement conservée.
Bien qu'il s'agisse d'un modèle unique parmi les Adamas, les magnifiques sculptures du cache-tige et du chevalet permettent de reconnaître immédiatement qu'il s'agit d'une Super Adamas.

Même après toutes ces années, elle n'a rien perdu de l'éclat de ses épaulettes, de la brillance de sa garde transparente et de la luminosité de sa table, et elle conserve toute la prestance d'un instrument légendaire qui transcende le temps et l'espace.
Son apparence dégage une certaine mélancolie, mais on se sent attiré par sa beauté, comme si l'on contemplait des arbres teintés des couleurs de l'automne.

Et lorsqu'on la gratte, elle remplit l'espace d'un volume étonnamment riche, malgré son corps Mid Depth.
« Comment naissent cette richesse et cette profondeur ? » — Cette question envahit lentement mon esprit.

En m'abandonnant à cette résonance, je me sens envahi par un sentiment où le son et le silence s'entremêlent, et où l'axe du temps s'estompe, comme si j'écoutais « Gymnopédie » d'Erik Satie dans une pièce où résonne le bruit de la pluie qui frappe la fenêtre.
Tout comme les gouttes de pluie qui coulent le long de la fenêtre se fondent dans la musique, mon image, tête baissée, caressant les cordes, et les sons que je joue se confondent, et chaque instant me semble être un rêve éphémère et fugace.

Le Super Adamas Classic est un instrument spécial qui nous rappelle que les instruments de musique ne sont pas de simples outils.

Manche en aluminium moulé sous pression de haute précision
Une structure de manche unique qui intègre la touche, les frettes et le manche. Cette intégration empêche le manche de se déformer et lui confère une rigidité imposante, telle une sculpture empreinte d'une volonté inflexible.

Le manche est fabriqué à partir de mousse de polyuréthane moulée, recouverte d'une finition en polyester qui lui confère un éclat semblable à celui du mahogany.

Le protecteur de rosace (rosette) et la plaque de protection sont également moulés d'un seul tenant, ce qui donne à l'Applause un aspect futuriste.
« Ce n'est pas une guitare, mais un appareil acoustique doté d'un mécanisme innovant. »
Elle dégage une présence qui dépasse largement le cadre d'un simple instrument de musique.

C'est une guitare fabriquée il y a environ 50 ans, qui dégage certes une atmosphère rétro, mais chaque fois que je la prends en main, je ressens une étrange exaltation, comme si je touchais à la pointe de la technologie.

La naissance de l'Adamas a été un défi direct à la tradition selon laquelle « une bonne guitare acoustique doit être fabriquée à partir de bois de qualité ».
L'utilisation de graphite et de matériaux composites pour la table d'harmonie, la conception de la multi-ouverture et la structure à dos arrondi ont bouleversé les conventions et les traditions du monde de la guitare acoustique.
Cela a probablement influencé l'introduction de nouvelles technologies par Taylor, Godin et d'autres fabricants par la suite.

Même à l'ère de la télévision, l'Adamas avait pour atout majeur son aspect visuel très photogénique sur scène.
Avec sa rosace iconique et sa finition dégradée, l'Adamas était très appréciée comme « guitare photogénique » à une époque où l'apparence des musiciens à la télévision influençait fortement l'impression qu'ils donnaient.

Le chanteur de country et de pop Glen Campbell, qui a été étroitement impliqué dans le développement de l'Adamas dès les premières étapes de sa conception.
Campbell utilisait le modèle initial d'Ovation, la « Balladeer », ainsi que son propre modèle signature, la « Glen Campbell Artist 1127 ».
Grâce à son influence, les guitares Ovation ont été adoptées par de nombreux musiciens et se sont imposées dans le domaine des guitares acoustiques-électriques.
Son apparition avec l'Adamas a notamment suscité l'intérêt du public, qui s'est demandé « Qu'est-ce que c'est que ça ? », et a apporté un vent de nouveauté dans l'industrie de la guitare de l'époque.

Au Japon, en 1978, Minami Kosetsu a utilisé une Super Adamas bleue lors du concert de Kaguyahime, groupe qui venait de se reformer.
Matsuyama Chiharu a également joué sur une Super Adamas bleue, et en voyant leur performance, les fans de musique se sont demandé : « Cet instrument est-il une guitare acoustique ? ». Shogo Hamada utilisait une Adamas rouge à 6 cordes, tandis que Yutaka Ozaki préférait une Adamas bleue à 12 cordes.
Leur son et leur apparence sont devenus emblématiques de leurs concerts et sont restés gravés dans la mémoire du public.
Pour les musiciens qui cherchaient à croire en leur propre son, ces guitares étaient « une arme pour affronter leur époque » et « un partenaire qui libérait leur expression ».Dans d'autres domaines, comme le jazz, Kazumi Watanabe a démontré le potentiel de ces instruments en les utilisant avec brio dans le monde du crossover, notamment dans ses collaborations avec Mike Mainieri.
Quant à Char, il a fini par créer son propre modèle signature après avoir pleinement apprécié leur charme. Aujourd'hui encore, les Adamas continuent d'être utilisés à l'avant-garde de la musique.

Adamas, le fruit d'une collaboration interdisciplinaire entre des ingénieurs spécialisés dans la fabrication de rotors d'hélicoptères et le monde de la musique.
Emplacement de la rosace, barrage basé sur l'analyse des vibrations, matériaux alliant durabilité et légèreté.
Ces innovations ont bouleversé les codes, changé la façon de jouer et même modifié la perception du public.

Des dizaines de milliers de téléspectateurs ont été émus en voyant Glenn Campbell jouer de cet instrument à la télévision.
« Je n'ai jamais vu ni entendu une telle guitare », se sont-ils exclamés intérieurement.

Ce n'était pas un simple son qui leur parvenait aux oreilles.
Ce n'était ni la résonance du bois, ni le vibrato du métal.
C'était une « vibration inconnue » qui semblait faire vibrer les profondeurs de l'air.

Cette vibration qui a atteint le fond de mon cœur était aussi éblouissante que la lumière venue du futur.
« C'est le son de la prochaine page de la musique qui s'ouvre. »
Il y a sûrement des gens qui ont ressenti cela.

L'apparition d'Adamas a remis en question l'idée reçue selon laquelle « la guitare doit être ainsi »,
et a stimulé l'esprit des musiciens qui ont reçu ce son, devenant ainsi le point de départ d'une nouvelle musique.

Aujourd'hui, les musiciens qui possèdent une Adamas et les collectionneurs.
Ou peut-être vous-même, qui avez été attiré par son existence et êtes arrivé sur cette page, avez-vous déjà commencé à écrire la suite de cette histoire.

Et aujourd'hui, nous, Advance Guitars, nous nous trouvons dans le prolongement de cette histoire.
Transmettre aux prochains musiciens des instruments nés de la passion et de l'innovation.
Relier les sons, relier la musique, relier les vies.

Auteur de cet article : Mochizuki (membre du personnel d'Advance Guitars)

Dans sa vie privée, il joue principalement de la guitare électrique. Il met à profit son amour et son intérêt sans limite pour cet instrument, au point de continuer à jouer de la guitare pendant ses pauses au travail, et fait découvrir les charmes de la guitare acoustique grâce à sa technique de strumming, l'une des meilleures d'Advance Guitars.

Un mot : Ovation m'a fait repenser ce qu'est une guitare acoustique.
Cette guitare a été redessinée en rompant avec la tradition de la fabrication en bois, pour donner la priorité au son et à l'utilisation sur scène.
Son histoire même est déjà pleine de romantisme.

Qualifications et expérience : Expert en instruments de musique depuis 4 ans

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