La pédale légendaire que Sano a découverte pour la première fois : « TONE BENDER MkI »
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Le TONE BENDER MkI arrive chez TC Electronic
Lorsque j'ai appris la nouvelle, je n'ai pas pu cacher ma stupéfaction, me demandant si tout cela n'était pas un rêve. Même pour moi, qui travaille depuis plus de dix ans avec plus de 2 000 pédales d'effets par an, c'était une première.
Et pour cause, le TONE BENDER MkI, considéré comme une pédale mythique en raison de sa rareté, allait être vendu à notre magasin.
Le précédent propriétaire (M. A) travaille principalement dans le domaine musical. C'est le son de la guitare de Jimmy Page, le guitariste de Led Zeppelin, qui l'a d'abord impressionné et qui l'a intéressé au TONE BENDER.« Une distorsion très vivante. » « Comment obtenir le même son ? » Au fil de ses recherches, il a remonté l'histoire du MkII et, grand fan des Beatles, il a même eu l'occasion de rencontrer George Martin dans le cadre de son travail. Il a alors commencé à rechercher le MkI, considéré comme le summum. Après trois ans de recherches, il a enfin mis la main sur un MkI !
« Il n'y en a même pas en Grande-Bretagne. »
Le chemin n'a pas été facile. Quand il a demandé à quelqu'un, on lui a répondu : « Il n'y en a presque pas au Royaume-Uni. » Et finalement, on lui a dit : « Je n'en ai jamais vu. » C'est finalement grâce à une connaissance au Royaume-Uni qu'il a fini par trouver un contact, qui s'est avéré être une connaissance de Gary Hurst, vivant à Londres !
Vers 2010, cette personne lui a vendu deux MkI, un en bois et un autre avec un boîtier métallique ! Le son était tellement bon qu'il n'oublie toujours pas l'émotion qu'il a ressentie la première fois qu'il l'a essayé. Il apprécie particulièrement la version en bois du MkI et n'a jamais pu s'en séparer.
Conscient que l'occasion de l'utiliser lui-même allait progressivement diminuer, il a souhaité transmettre cette pédale à la génération suivante plutôt que de la conserver, et c'est pourquoi il l'a cédée à M. Sano, qui connaît bien ses qualités et sa valeur.
À propos de Gary Hurst
Créateur du Tone Bender, il est considéré comme « l'homme qui a créé les racines des effets de guitare actuels » grâce à sa riche imagination et son talent exceptionnel, mais son profil reste largement méconnu.
Il a appris auprès de son père et a commencé par fabriquer des radios, mais il a toujours été très intéressé par la musique. Vers 1963, après avoir fabriqué des échos à lampes, il s'est lancé dans la fabrication du Tone Bender en 1965.
En 1968, il quitte l'Angleterre pour l'Italie, où il conçoit les claviers Crumar et Elka. Au milieu des années 1970, il fonde Electronic Sounds, une entreprise qui fabrique des claviers et des pédales de guitare. Cette marque a perduré jusqu'au début des années 1980.
En 1968, il quitte l'Angleterre pour l'Italie, où il conçoit les claviers Crumar et Elka. Au milieu des années 70, il fonde Electronic Sounds, une société qui fabrique des claviers et des pédales d'effet pour guitare. Au début des années 80, avec la généralisation et la baisse du prix des instruments numériques, la société disparaît.
©︎Copyright2011 NAMM.org
À propos du TONE BENDER
Le Tone Bender est une pédale composée d'un circuit à trois transistors inspiré du Gibson Maestro Fuzz-Tone. Aujourd'hui encore, d'innombrables répliques sont fabriquées, et cette pédale a eu une influence considérable sur les pédales de fuzz qui lui ont succédé.
L'ingénieur Gary Hurst a commencé à les fabriquer et à les commercialiser vers l'été 1965.
Les premiers modèles étaient logés dans un boîtier en bois fabriqué par son frère. Il s'agissait de prototypes, et par la suite, un boîtier en acier plié avec une finition dorée a été utilisé.La production du MkI s'est poursuivie jusqu'en décembre 1965. Elle a été suivie par les Mk2, Mk3 (Mk4), rendus célèbres par leur utilisation par Jimmy Page de Led Zeppelin, et entre les deux, le Mk1.5, équipé de deux transistors.
Cette fois-ci, nous allons nous intéresser au MkI, considéré comme le plus précieux de tous.
En 1965, dans l'arrière-boutique du magasin d'instruments Macari's Musical Exchange, situé au 22 Denmark Street à Londres, les guitaristes recherchaient un nouveau son pour leurs amplis, à savoir « un son avec plus de distorsion et de sustain ».Vick Flick, membre du groupe de rock instrumental The John Barry Seven, possédait un Fuzz-Tone Maestro original et demandait une pédale offrant un sustain plus important. Gary Hurst lui a alors fabriqué une nouvelle pédale fuzz.
Il l'a baptisée « Tone Bender ». Les tout premiers modèles de la Tone Bender étaient logés dans un boîtier en bois et coûtaient 14 guinées. Jeff Beck a été l'un des premiers clients de Gary Hurst, et la Tone Bender a été utilisée sur de nombreux singles, dont le célèbre morceau « Heart Full Of Soul » des Yardbirds. C'est ce que raconte Gary Hurst.
Après avoir fabriqué dix prototypes en bois, Gary Hurst s'est lancé dans la fabrication d'unités en acier. Il a apposé un petit logo « SOLA SOUND » sur le boîtier des unités qu'il a fabriquées à titre personnel afin de les vendre sous le nom de SOLA SOUND.
Ce que l'on sait à l'heure actuelle, c'est que les modèles avec lettrage instantané (sans petit logo « SOLASOUND » sur l'épaule / lettrage «TONE BENDER » en caractères fins ou épais, légèrement écrasés sur le côté) ont tendance à avoir une faible puissance, tandis que les modèles sérigraphiés (avec un petit logo « SOLASOUND » sur l'épaule / « TONE BENDER » en caractères épais, légèrement allongés) ont tendance à avoir une puissance élevée. On pense que le premier modèle était utilisé par Jeff Beck et le second par Mick Ronson.
Cependant, comme l'apparence et le son varient d'un modèle à l'autre, on ne peut pas dire que cela s'applique à tous les modèles.
Gary Hurst TONE BENDER MkI Boîtier en bois
Dimensions : 20 × 15 × 5 (cm)
Poids : environ 275 g (très léger pour une pédale)
Matériau : le bois utilisé est inconnu, mais il présente un beau grain et est très léger, avec une qualité qui ne peut être qualifiée de haut de gamme. Cependant, sa présence est remarquable !
J'ai d'abord été surpris par les dimensions du boîtier, qui sont étrangement parfaites : 20/15/5 (cm).
Non verni et sans logo particulier, il dégage la chaleur propre au bois. Le boîtier est assemblé à l'aide de clous en bois, et la partie supérieure où sont assemblées les pièces est pratiquement impossible à démonter complètement, ce qui rend difficile la prise de photos de l'intérieur.
Le couvercle du compartiment à piles, qui comprend la pédale, est fixé par quatre vis en bois. Pour le remplacer, il faut dévisser ces quatre vis et ouvrir le couvercle. À l'arrière du couvercle se trouve une plaque de renfort en fer, mais celle-ci se détache légèrement lorsque l'on actionne l'interrupteur, ce qui fait craindre qu'elle ne se casse.
J'ai déjà vu des images où le bouton était argenté, mais celui de cet appareil est en plastique noir.
La surface est agréable au toucher et polie pour être lisse. Comme il est simplement assemblé à partir de bois fin, il semble fragile et susceptible de se casser à tout moment, ce qui oblige à le manipuler avec beaucoup de précaution.
Tout d'abord, quel son pensez-vous que produit un tone bender en bois ? Je vais vous faire part ici de mes impressions après avoir essayé l'appareil.
Le niveau est assez élevé, le contrôle ATTACK (à droite) produit une distorsion suffisante à environ 9 heures. Au-delà, la distorsion ne semble pas beaucoup changer. À pleine puissance, un son fuzz percutant jaillit, comme une décharge électrique dans le crâne. Le son du micro avant est particulièrement doux et suave, avec des nuances organiques réalistes qui transportent le musicien dans la scène musicale des années 1960.
Le gain et le sustain sont suffisants, et le son très clair, avec un effet de porte et un son granuleux et savoureux, m'a beaucoup impressionné.J'ai essayé de nombreux modèles répliques MkI, mais je trouve que le son de celui-ci se démarque clairement de ceux-ci. La réponse au volume de la guitare est également excellente, et le son clair et crunchy obtenu lorsque le volume est réduit est tout simplement sublime. Personnellement, je n'ai jamais rien entendu de mieux ! (Notez toutefois qu'il s'agit d'un transistor au germanium, et que le son devient plus crunchy lorsque la température est très basse).
À propos de l'intérieur
J'ai trouvé trois transistors. Il n'y a pas de carte mère, et le câblage est presque entièrement aérien. Je ne peux pas démonter l'appareil pour des raisons structurelles, donc je ne peux pas vérifier le numéro de modèle, mais il utilise des transistors au germanium à capuchon noir. À propos, le connecteur de batterie n'est pas d'origine, il a été remplacé. D'autres modifications ont été apportées, comme on peut le voir à la soudure.
La pédale est fixée par quatre vis à tête plate. En la retirant, on voit...
Photo prise de face. On voit immédiatement la prise OUTPUT et, à gauche, le transistor au germanium (à capuchon noir). Derrière, on ne voit rien, car il s'agit d'une spécification spéciale !
Même en le retournant, on ne peut voir que cela. Il est équipé de pièces typiques des années 60. C'est passionnant !
Comme il s'agit d'un boîtier en bois, il est impossible de le mettre à la terre, ce qui explique la présence de bruit.
« Le couvercle permettant de remplacer les piles est fixé à l'aide de vis à bois. À force d'ouvrir et de fermer le couvercle, les trous de vis s'élargissent et il devient impossible de le fermer correctement. Voici à quoi cela ressemble après de nombreux essais. » → Nom de l'image : état des trous de vis en bois
Les boutons de contrôle sont disposés de manière à former ce qu'on appelle un « regard convergent ». C'est le prototype du Tone Bender !
Gary Hurst (SOLA SOUND) TONE BENDER MkI
Dimensions : 20,5 × 10,5 × 6 (cm, y compris la protubérance au bas)
Poids : 970 g Il donne une impression de grande solidité. Matériau : acier → Il existe deux types de logo : lettrage instantané et sérigraphie. Ce modèle est sérigraphié.
Modèle en acier plié. Finition dorée haut de gamme, logo sérigraphié. La couleur dorée n'est pas uniforme, mais brille et reflète la lumière selon l'angle. Cela rappelle l'aspect des guitares Les Paul Goldtop.
Les lettres « TONE BENDER » sont verticales et légèrement fines. Les lettres « SOLA SOUNDS LTD » sont inscrites en petit sur le côté gauche. Il est possible de le démonter en retirant les quatre petites vis situées sur les côtés. Il n'y a pas de pieds en caoutchouc sur la face inférieure, mais quatre protubérances rondes sur le boîtier. Il est très lourd et solide, ce qui lui confère une grande stabilité, même si on marche dessus, et une grande résistance, même si on le fait rouler.
À propos du son
Le contrôle « ATTACK » est déjà saturé à 0 et, comme les modèles à boîtier en bois, la saturation augmente rapidement à partir de la position 9 heures, sans grande différence par la suite. Le son est globalement doux, avec un fuzz à gain élevé et une rondeur prononcée. Lorsque le volume de la guitare est réduit, le son devient plus proche d'un overdrive doux que d'un son clair cristallin.
La distorsion est différente de celle du modèle à boîtier en bois, et le son est sauvage, très différent de celui d'une réplique.
À l'intérieur
Il est équipé d'un transistor OC75 (Mullard) et de deux transistors 2G381 (Texas Instruments). Autres Les potentiomètres sont des 500 KΩ (LEVEL)/50 KΩ (ATTACK), les jacks IN/OUT sont de la marque CLIFF, le condensateur est un A337 noir et robuste de la marque HUNTS, les condensateurs sont des 25/15 et 0,01/400 de la marque WIMA, et les résistances sont des Allen Bradley. Le snap de la batterie a été remplacé. En observant les soudures, on remarque que quelques modifications ont été apportées.
Voici quelques autres points qui ont attiré mon attention.
Sur le côté gauche de l'angle du boîtier, on peut lire « SOLASOUND ». Il s'agit d'un modèle spécialement fabriqué par Gary Hurst pour être vendu sous la marque « SOLASOUND ». En termes de son fuzz doux et saturé, il n'y a pas beaucoup de différence avec le modèle à boîtier en bois, mais il s'agit clairement d'une version améliorée du prototype à boîtier en bois, que l'on peut qualifier de Tone Bender abouti.
Commençons par retirer le couvercle arrière... Les jacks sont fixés au boîtier.
Des composants impressionnants qui reflètent leur époque. Si vous aimez les pédales, vous en aurez pour votre argent !
Il n'y a pas de pieds en caoutchouc, mais quatre points en relief à l'arrière du boîtier qui font office de pieds, ce qui est l'une des caractéristiques de cet appareil.
Voici les principaux artistes qui l'ont utilisé
John Lennon, George Harrison, Paul McCartney, Jeff Beck, Jimmy Page, Steve Winwood, Mick Ronson, Pete Townshend, etc.
Quatre morceaux célèbres pour écouter le son du Tone Bender MkI !
Jeff Beck - Yardbirds/Heart Full Of Soul (1965)
https://youtu.be/TvMy6cF7XeM
Interprétation de Jeff Beck, l'un des premiers clients de Gary Hurst. Le refrain marquant de l'intro n'a rien perdu de son éclat, même aujourd'hui.
Steve Winwood - The Spencer Davis Group/Keep on Running (1965)
https://youtu.be/kamXvqoL_JA
Le jeu de Steve Winwood à l'époque du Spencer Davis Group. On peut entendre un son fuzz destructeur et déformé à souhait dans le riff, la partie centrale et la fin.
Paul McCartney (basse) - Beatles/Think for Yourself (1965)
https://youtu.be/vtx5NTxebJk
Paul McCartney, des Beatles, l'utilisait également dans Bass. C'est une chanson que tout le monde a déjà entendue.
Mick Ronson - David Bowie/Ziggy Stardust (1972)
https://youtu.be/G8sdsW93ThQ
Mick Ronson, le bras droit de David Bowie, est célèbre pour avoir continué à utiliser le MKI même après le début des années 70. Il l'utilisait plutôt comme un overdrive.
Le « TONE BENDER MkI » offrait un son ultime qui rendait heureux tous les passionnés de pédales.
Ayant eu l'occasion de tester de nombreuses répliques (rééditions), je peux affirmer sans hésiter que même si elles sont reproduites à l'identique, elles ne produisent jamais exactement le même son. Cela peut sembler évident, mais chaque original a son propre son, et il est malheureusement impossible de le reproduire à la perfection.
J'ai eu la chance extraordinaire de pouvoir toucher cette pédale mythique, fabriquée entre l'été et le mois de décembre 1965, soit en l'espace de quatre mois seulement. En tant que responsable des effets TC Instruments, cette expérience précieuse me sera très utile à l'avenir.
Je souhaite dédier cette chronique à Jeff Beck, l'un des premiers utilisateurs du Tone Bender, qui nous a quittés précipitamment en janvier 2023.