L'histoire des guitares acoustiques YAMAHA « LEGEND HISTORY »

Commençons par vous présenter l'instrument qui a marqué le début de la légende.
La FG-180 a été produite entre 1966 et 1972. D'après les témoignages de la génération folk, la FG-180 est souvent associée à la « Red Label ».
Cet exemplaire est un modèle « Light Green Label » qui n’a été produit que pendant un peu plus d’un an, entre 1966 et 1967.
Comme il s'agit d'un modèle fabriqué en 1967, la table et le dos ont subi une légère modification et sont désormais en contreplaqué.

Pour un novice comme moi, c’est surtout l’utilisation qu’en fait Atsuharu Iwasawa, du groupe « Yuzu », qui m’a le plus marqué.
Malheureusement, je n’ai pas pu le voir en action dans une vidéo, mais l’évaluation qu’il en fait lui-même, la qualifiant de « son de fou », est une impression que beaucoup de gens partagent à propos de la FG-180.

Mais quel est le son de cet exemplaire ?
C'est moi qui me suis chargé de son rachat, et j'ai écouté ses premières notes avec le réglage utilisé par l'ancien propriétaire.

Un seul accord en Mi mineur, cordes à vide comprises : c'est un « son incroyablement résonnant ».

Il n'y a pas d'élégance, mais on y trouve une puissance sonore et une sensation d'ouverture que l'on ne retrouve même pas sur les modèles à table d'harmonie massive actuels.
Même si l'on souhaite jouer avec les nuances, les techniques qui fonctionnaient bien sur d'autres guitares ne s'appliquent pas à cet exemplaire, ce qui rend l'expression des nuances assez difficile.
Cependant, la résonance du corps et le plaisir physique que l'on ressent lorsqu'on frappe fort les accords sont difficiles à égaler.
On peut y goûter à la fois le plaisir de dompter un instrument turbulent et celui de s'adapter à la guitare en la laissant libre cours
En jouant, un sourire se dessine naturellement sur mon visage, et sans m'en rendre compte, plus d'une heure s'est écoulée depuis que j'ai commencé. Elle regorge de ce genre de charme.

C'est sans aucun doute grâce à cette « personne » que la culture de la guitare acoustique s'est développée au Japon.
À l'époque de YAMAHA, il a conçu et développé les séries APX, CWE et L.
Les guitares qu’il crée, quelle que soit l’époque, se composent toujours de trois éléments : le frisson de la « nouveauté », une « artisticité » exceptionnelle et la « perfection » en tant qu’instrument.
Les « œuvres » auxquelles il a participé chez YAMAHA portent sa signature manuscrite sur l’étiquette, et cette signature à elle seule confère à la guitare une grande crédibilité.

Après s'être indépendant de YAMAHA, il a lancé sa propre marque « Terry’s Terry »
(sans titre) Takahiko Ishikawa, Yosui Inoue, Toshio Kadomatsu, Kazuyoshi Saito, Konosuke Sakazaki, Ken Sakurai, Masashi Sada, Tsuyoshi Nagabuchi, Chiharu Matsuyama, Kosetsu Minami, Shozo Ise, Takuro Yoshida et bien d’autres personnalités de renom ont utilisé ses guitares pour enrichir la musique japonaise.
Les guitares de Terry Nakamoto ne font l’objet d’aucun contrat de promotion et sont très peu médiatisées ; pourtant, séduits par leur qualité et leur charme, de nombreux musiciens ont choisi ses instruments.

Moi aussi, j'ai été séduit et captivé par l'univers de « Terry Nakamoto », au point de commander une TJ-100.
Je vous invite à découvrir cet univers « Terry Nakamoto » dans le chapitre suivant.

Comme je l'ai mentionné précédemment, en 1971, « YAMAHA » est entrée dans une nouvelle ère
. Cette année-là, alors que la popularité de la FG était déjà bien établie, la marque a dévoilé une gamme de « FG haut de gamme fabriquées à la main »
Les trois modèles FG-1500, FG-2000 et FG-2500 (12 cordes) ont été lancés sur le marché, ce qui a permis de faire connaître les guitares acoustiques YAMAHA dans le monde entier.
En particulier, le modèle FG-1500 revêt une signification particulière en raison d'un épisode qui sera évoqué plus loin.

Avec son corps de taille folk original YAMAHA et son profil légèrement plus fin, la FG-1500 présenteune largeur de corps d'environ 380 mm et une épaisseur d'environ 105 mm, ce qui la rapproche du modèle 000 de Martin.
Les spécifications communes aux trois modèles sont les suivantes : la table est en pin d'Ezo de haute qualité, les éclisses sont en palissandre, et le dos est en palissandre et en érable flammé (3 plis), tous en bois massif.De plus, la rosace et les bordures sont ornées d'une technique très sophistiquée appelée « incrustation », qui consiste à combiner différents bois pour former des motifs. À l'intérieur de la rosace figure la signature manuscrite de « Terry Nakamoto », mentionnée dans le chapitre précédent.

Mais pourquoi cette FG-1500 revêt-elle une signification particulière ?Tout d'abord, on raconte que pendant la courte période de fabrication, de 1971 à 1975, la série FG haut de gamme, bien que figurant dans les catalogues, était pratiquement impossible à trouver neuve en magasin.

C'était un peu comme si l'on disait : « YAMAHA a fabriqué une guitare incroyable ! Mais on ne sait pas quel son elle produit… ».Cette série, qui était alors une véritable légende, a vu son son et l'existence de ses modèles réels se faire connaître au grand public grâce à un artiste qui l'utilisait.

Au début des années 1980, alors qu’il devenait facile d’obtenir des informations sur les artistes étrangers au Japon, la nouvelle selon laquelle « Bob Dylan », qui a marqué l’histoire de la musique américaine, utilisait une guitare YAMAHA en concert s’est répandue dans le monde entier.
On peut voir des images de Bob Dylan jouant sur une FG-1500 aux côtés de son accompagnateur « Tom Petty » lors d’un concert en Australie en 1986.
À la suite de cet événement, YAMAHA Acoustic a acquis une nouvelle réputation, tant au Japon qu'à l'étranger, en tant que marque dotée d'une originalité comparable à celle de Martin ou de Gibson.
YAMAHA semblait lui-même avoir pris conscience de cette « signification particulière », et en 1996, la réédition de la « FG-1500 » en série limitée à 30 exemplaires a fait beaucoup parler d'elle.

Mais quel est le son de cet exemplaire de 1974 ?
Tout d’abord, comme pour la FG-180, un accord en mi mineur (Em) comportant de nombreuses cordes à vide.Honnêtement, on se sent un peu sur sa faim.
C'est sans doute en partie parce que la FG-180 était incroyablement supérieure en termes de sensation d'ouverture et de puissance sonore. En continuant à jouer ainsi pendant 5 minutes... puis 10 minutes, j'ai commencé à comprendre quelque chose à ce modèle, à cet exemplaire.
Ce n'est qu'une hypothèse, mais ne s'agit-il pas d'un modèle qui est à la fois une FG et ne l'est pas ?
En termes de gamme de fréquences, alors que les autres FG ont des graves et des aigus explosifs, le « 1500 » comporte relativement plus de médiums.
Ce qui le rend excellent, c'est qu'il est particulièrement adapté aux solos de guitare et aux parties mélodiques.Il possède un son bien charpenté, et le charme du bois de palissandre se reflète dans la sonorité, ce qui le rend difficile à remplacer par un autre modèle.Je suis très curieux de savoir quelles caractéristiques possèdent les autres exemplaires de cette série.

Bon, voici un autre modèle fabriqué en 1974.
En réalité, il existe de légères différences de spécifications entre les premières FG haut de gamme fabriquées à la main de 1971 et celles qui ont suivi. Les spécifications de 1971 comportaient une tête évasée, à l'instar de la FG à étiquette rouge, et le chevalet avait également la même forme que celui de la version à étiquette rouge.
Le modèle que nous avons en stock correspond aux spécifications des années suivantes : la tête est plus étroite et le chevalet présente un profil arrondi.Il s'agit d'un corps jumbo d'origine, d'une largeur d'environ 416 mm et d'une épaisseur de 127 mm.

Parmi les artistes qui l'ont principalement utilisée, on peut citer James Taylor. On peut entendre ce son sur l'album « Walking Man », sorti en 1974.

Alors, quel est le son de cet exemplaire ?Avec un corps légèrement plus grand que celui de la FG-180, on ressent une certaine anticipation et le poids de l'histoire lorsqu'on la prend dans ses bras.

Commençons par un accord en mi mineur.
« Ah, c'est bien une FG. »

C'est ma première impression, comme je l'ai mentionné plus haut.Cependant, elle ne donne pas l'impression d'être une guitare « turbulente ».Tout en offrant une sensation d'ouverture et une bonne pression sonore, on perçoit des graves riches et un son bien équilibré.
De même, après avoir joué pendant 5 à 10 minutes, on perçoit un caractère totalement différent de celui de la FG-1500.Bien sûr, cela va de soi étant donné que la forme du corps est différente, mais il est également remarquable que, malgré la taille imposante du corps, il n’y ait aucune sensation d’encombrement due à l’amplification du son à l’intérieur de la rosace.
C'est peut-être grâce au bois de palissandre, qui est plutôt dur,maisle fait de gommer les parties superflues pour ne faire ressortir que les meilleurs éléments ne tient pas uniquement au bois ; c'est sans doute aussi grâce à l'excellente conception de la guitare en tant que telle. Si vous souhaitez chanter en vous accompagnant à la guitare sans micro, il faut une certaine technique pour la voix.J'ai essayé de jouer en chantant, pris par l'ambiance, mais malgré tous mes efforts, mavoixse faisait écraser par la guitare. Cette sensation est peut-être comparable à celle que l'on ressent en conduisant une ZEEP.

Voici la dernière gamme de la série FG haut de gamme fabriquée à la main.
Tout comme la FG-2000, elle présente un corps jumbo d'origine
et a été commercialisée comme la version à 12 cordes de la FG-2000.Cependant, cette FG-2500 occupe une place à part parmi les FG haut de gamme fabriquées à la main.
Lorsque l'on interroge les amateurs de folk de l'époque, on obtient des réactions du type : « Est-ce qu'un tel modèle existait vraiment ? Était-il même répertorié dans le catalogue ? ».Bien sûr, la demande pour les guitares à 12 cordes était moindre que pour celles à 6 cordes, et le nombre d'exemplaires produits était sans doute limité.
Sa spécificité réside également dans ses caractéristiques techniques : alors que la gamme de guitares 12 cordes de YAMAHA jusqu'alors était composée exclusivement de modèles à tête pleine, la FG-2500 adopte une tête fendue.

Écoutons donc le son de cette FG-2500 aux caractéristiques quelque peu singulières.
Comme c'est le cas pour toutes les guitares à 12 cordes, l'accordage est une tâche extrêmement fastidieuse.Sur une guitare à 6 cordes, il suffit généralement de tourner la mèche environ trois fois pour passer d'un état détendu à un état prêt à jouer, mais sur une guitare à 12 cordes, il en faut cinq à six. De plus, comme il y a deux fois plus de chevilles que sur une guitare à 6 cordes et qu'elles sont très proches les unes des autres, elles sont difficiles à tourner et chaque tour prend beaucoup de temps.

Une fois l'accordage terminé au prix de nombreux efforts, j'ai joué un Em d'un seul coup.
Cette évaluation n'est pas motivée par le fait que j'écris cette chronique ni par une intention de revente, mais reflète mon opinion sincère.

« » » » » « La plus merveilleuse des guitares à 12 cordes que j’ai jouées jusqu’à présent » » » » »

Une sensation d’ouverture et le cœur de chaque corde que l’on perçoit en son sein. Ce qu’il faut surtout souligner, c’est que le manche d’une guitare à 12 cordes est plus large que celui d’une guitare à 6 cordes, et qu’on ne devrait normalement pas s’attendre à un son similaire à celui d’une guitare à 6 cordes. Or, cet exemplaire résonne de la même manière qu’une guitare à 6 cordes, avec en plus un chorus naturel.
Les difficultés d'accordage ne sont qu'un souci insignifiant si l'on peut obtenir ce son en contrepartie.Honnêtement, comparée aux modèles à 6 cordes, sa valeur sur le marché est faible.Mais si l'on évalue le prix en fonction du son, même 1 million de yens ne serait pas excessif.C'est un instrument qui procure un véritable ravissement.

C'est à partir de là que l'univers de Terry Nakamoto prend toute son ampleur.
En 1974, YAMAHA a annoncé la gamme « L Series », qui misait davantage sur le haut de gamme.
Le premier modèle présenté fut la « L-31 ».
, un modèle qui sublimait la FG-2000 en une version de luxe, et qui a donné naissance à la série Custom lancée en 1975.
La lettre « L » du nom de la série signifie « Luxury » (luxe) et regroupe les modèles les plus haut de gamme parmi les trois séries FG/N/L proposées à l'époque.

Or, les quatre modèles de la série L commercialisés à partir de 1975 ont reçu le titre pompeux de « Quatre Rois ». L'apparence de ces quatre modèles est unique et leur design attire immédiatement le regard.
Tout comme pour les FG haut de gamme fabriquées à la main, il est pratiquement impossible de les voir en vrai dans les magasins, et les jeunes devaient sans doute laisser libre cours à leur imagination en regardant les catalogues, se demandant : « Quel son cela produit-il ? Quelle personnalisation vais-je commander ? ».
J'ai miraculeusement réussi à me procurer deux modèles parmi ces « Quatre Rois », et je voudrais en profiter pour vous les présenter.

Un corps jumbo entièrement noir qui rappelle les Everly Brothers de Gibson.
La largeur du corps est d'environ 435 mm, son épaisseur d'un peu moins de 120 mm, ce qui lui confère une largeur supérieure à celle de la FG-2000.
Si l'on y regarde de plus près, on constate que la plaque de protection blanche présente des dimensions asymétriques à gauche et à droite, ce qui lui confère un design unique.
Les modèles appartenant à Paul Simon et John Lennon ont été commandés sur mesure chez Bass en tant que CJ-52, le successeur de la L-52, et tous deux semblent avoir été séduits par son son.
Personnellement, parmi les « quatre rois », le look de cette L-52 correspond parfaitement à mes goûts.

Ce modèle, qui a séduit ces deux légendes, mérite qu'on écoute immédiatement sa sonorité.

De même, un accord en Mi mineur
C'est intéressant.On retrouve la sonorité cristalline et croustillante propre au bois d'érable, tout en ressentant clairement la résonance du corps YAMAHA.Cette caractéristique est particulièrement évidente lorsque l'on frappe fort les cordes 1 et 2 en coupé vers le haut, et le son résonne puissamment.
Ce que j'ai trouvé le plus unique, c'est que lorsque l'on joue des notes isolées à partir de la 7e case de la 3e corde, on obtient une nuance semblable à celle d'une guitare à table bombée.
Plutôt que pour la chanson folk, je dirais qu’elle convient davantage au jazz ou au blues, avec un rythme en 4/4.
C'est l'un de mes modèles préférés, notamment en raison du contraste avec son apparence.

Elle est très voyante au premier coup d'œil.
Bien sûr, les incrustations en abalone de la rosace et des bordures sont remarquables, mais c'est d'abord la tête qui attire le regard. La plaque de tête est composée de trois pièces d'abalone et de palissandre, mais je suis surpris de voir que l'abalone, un bois fragile, a été utilisé de part et d'autre des douilles de mécaniques, et je ne peux qu'admirer la créativité et la technique qui ont permis cela.
Les spécifications des bois de cette L-53 diffèrent entre les modèles de la première et de la dernière série : le dos en trois plis était en palissandre/ébène pour les premiers modèles, puis a été remplacé par un dos en palissandre pour les derniers.La largeur du corps est d’environ 415 mm et son épaisseur d’environ 120 mm, ce qui en fait le modèle de la série L dont la forme du corps se rapproche le plus d’une Dreadnought.
C'est le modèle le plus populaire parmi les « Quatre Rois », et de nombreux artistes ont commandé cette L-53 sur mesure.
En 2012, une réédition limitée à 20 exemplaires a été lancée ; son prix était d'environ 2 000 000 de yens, mais elle s'est vendue en un clin d'œil. Ce contexte montre bien que ce modèle suscite une forte admiration chez de nombreuses personnes.

Avant de jouer, essayons d'imaginer le son à partir de son apparence.
Lorsqu’on la tient en main, elle a un poids solide ; selon les mesures, elle pèse environ 2,55 kg. La touche est ornée d’incrustations en abalone, ce qui laisse présager un son cristallin, avec peu de résonance du corps.

Un coup d'Em, comme d'habitude

« Quel son !!! »
C'est une expression un peu simpliste, mais c'est ma première impression. Cependant, le son n'est ni criard ni métallique.
La FG-2000 y ajoute des aigus brillants, tout en conservant les graves caractéristiques du palissandre, sans aucune agressivité.
Je ne dirais pas que c'est exactement la même chose, mais j'ai ressenti des nuances proches de celles de la réédition de la D-45 de 1968-1969.
Si l'on joue avec un picking très fort, les aigus semblent compressés, mais en arpèges, il est très facile d'apporter de la dynamique, ce qui devrait offrir une riche expressivité aux ballades et aux chansons folk.C'est une guitare qui m'a convaincu, sur le plan sonore, de la raison de sa grande popularité.

Parmi cette série L, voici une LS légèrement plus petite, dont la forme originale est proche de celle de la FG-1500.
Comparé aux autres modèles LL/LD/LA, il est extrêmement rare de le trouver, car le nombre d’exemplaires en circulation sur le marché est très limité. De la rosace à la purfling, en passant par la tête et la touche, on peut apprécier une esthétique très complexe et magnifique. C’est sans doute le modèle qui se rapproche le plus de la forme de la « TJ », la gamme standard de Terry’s Terry, et qui reflète le plus fortement l’univers de Terry Nakamoto.

Ce modèle a principalement été commercialisé dans les années 90, mais cet exemplaire date de 1987.
Il porte bien sûr la signature manuscrite de Terry Nakamoto.

Plutôt que d'en parler, il faut d'abord en découvrir le son.

En ce qui concerne le son, vous serez peut-être un peu surpris, car il diffère de l’image que l’on se fait des YAMAHA des années 1960 au début des années 1980. Le volume est important, mais le son est très raffiné. Bien qu’il ne manque pas d’harmoniques, il se caractérise davantage par un « tintement » cristallin que par l’impression de netteté que l’on retrouve sur une L-53.
On ne perçoit pratiquement aucune impureté sonore, notamment lorsqu'on joue des accords. Par exemple, dans un accord de Sol ouvert, les notes de la tierce correspondent aux Si des 5e et 2e cordes ; si la structure des harmoniques est légèrement déséquilibrée, cette partie a tendance à paraître brouillée.
Or, cette LS-50 transmet une image sonore directe, comme si elle était dépourvue de tout élément superflu.
L'absence de tout superflu peut sembler insuffisante à certains, mais elle permet d'obtenir un son d'un très haut niveau pour un instrument de musique japonaise.