Aria ProII historique
La légende de l'Aria Pro II « TS », un appareil innovant qui a marqué son époque
Fort du succès de la série PE, Aria Pro II s'est imposé comme le leader des modèles originaux japonais. En 1979, la marque a lancé sur le marché un modèle multifonctionnel innovant et avant-gardiste. Son nom : « TS (Tri Sound) ».
Cette guitare, dont le nom signifie « trois types de sons », était présentée dans le catalogue de l'époque comme capable de « créer plus de 30 couleurs sonores ». Elle était véritablement une « magicienne du son », recelant une variété sonore qui semblait infinie.
Le fruit de la technologie de pointe, les commandes polyvalentes de TS
La principale caractéristique de la série TS réside dans son système de contrôle complexe et polyvalent. Dès son lancement, la série TS-800/600/500/400 proposait une large gamme de produits, tous équipés en série d'un sélecteur de bobine et d'un commutateur de phase.
De plus, les modèles haut de gamme TS-500 et supérieurs étaient équipés d'un commutateur rotatif à 6 positions permettant de modifier la fréquence du circuit actif, ainsi que d'un puissant booster. Aucun compromis n'a été fait au niveau de la structure : les modèles TS-600 et supérieurs ont adopté une structure à manche traversant offrant un excellent sustain et une grande jouabilité. La forme asymétrique de la tête, avec 6 mécaniques d'un côté, différente de celle des PE, symbolisait également son caractère avant-gardiste. Les repères de position sur la touche reflétaient également la personnalité de chaque modèle : les modèles TS-600 et supérieurs arboraient des repères en forme de losange en nacre, le TS-500 des repères en forme de diamant rainuré et le TS-400 des repères en forme de points.
Dans l'ombre se cache un « oiseau mystérieux ». Les coulisses du développement de TS
Pourquoi la TS est-elle née comme une guitare aussi multifonctionnelle ? La réponse se cache dans l'existence d'un modèle copié par Aria à la fin des années 70. Ce modèle est la série MK, qui a fait l'objet d'une étude approfondie de la « Mockingbird » de B.C. Rich.
À l'époque, B.C. Rich était une marque de guitares à la pointe de la technologie, et son approche novatrice a bouleversé de nombreux fabricants japonais. Impressionnés, les développeurs d'Aria auraient emprunté une Mokinbird disponible dans un magasin d'instruments de musique et l'auraient démontée et analysée dans leur usine de Matsumoto, prenant toutes les mesures nécessaires.
C'est ainsi que la série MK a été créée, avec pour concept de « surpasser l'original ». Les technologies développées à cette occasion, telles que la structure à manche traversant, le booster et les divers commutateurs, ont été reprises presque telles quelles dans la série TS. La série TS était la preuve que Aria avait su sublimer les technologies de pointe qu'elle avait absorbées dans ses propres modèles originaux.
Son caractère innovant a suscité l'enthousiasme des utilisateurs, et son succès a été tel que la production de l'usine n'a pas suffi à répondre à la demande.
Une vie courte, marquée par des changements au fil du temps
Au sommet de sa popularité, le TS a subi, tout comme le PE, des modifications mineures vers 1981. La forme de la tête a été modifiée pour adopter la même forme symétrique 3:3 que le PE-R, et le chevalet a été remplacé par un modèle à double usage permettant de tendre les cordes par l'arrière ou par le cordier, ce qui constituait une mise à jour plus pratique.
Mais cet éclat ne dura pas longtemps. La série TS, qui jouissait d'une telle popularité, disparut soudainement après le catalogue de 1983, mettant fin à sa courte histoire de production.
Même si elle ne proposait pas autant de modèles que la série PE, elle comprenait des modèles originaux typiques d'Aria, tels que le Metallic Blue et le Black Gold, qui ont marqué la mémoire de nombreux guitaristes.
Ce modèle a connu une existence éphémère, qui n'a duré que quelques années. Cependant, son design ambitieux et sa présence imposante en font une légende incontournable dans l'histoire de l'Aria Pro II, dont on parle encore aujourd'hui.