« Ah, c'est ce chiffon fourni avec l'instrument », « C'est pour essuyer l'instrument »… Ce chiffon en silicone est souvent pris à la légère. Mais attention ! Ne le sous-estimez pas sous prétexte que ce n'est qu'un simple chiffon ! Ce chiffon, conçu pour nettoyer vos précieux instruments, est un élément sur lequel THE Magasin d'Instruments d'Occasion accorde une importance particulière. C'est précisément parce que nous sommes un magasin spécialisé dans les instruments d'occasion, où l'on nettoie très souvent les instruments, que nous mettons tout notre cœur dans le choix de nos chiffons !
● Mais au fond, qu'est-ce qu'un chiffon en silicone ?
Voici une question : de quoi est fait un chiffon en silicone ?
Si vous avez répondu « du silicone », vous vous trompez malheureusement. Un chiffon en silicone est un tissu, comme du coton, imprégné de silicone. Mais qu'est-ce que le silicone ? On entend souvent parler de ce matériau ces derniers temps, notamment dans le domaine de la chirurgie esthétique, mais ici, on peut dire qu'il s'agit d'un produit qui permet de polir les instruments et de leur donner de l'éclat. En d'autres termes, un chiffon en silicone est un chiffon doté d'un effet lustrant.
● Les bons chiffons en silicone et les mauvais
Si vous vous dites « Ah bon, alors un chiffon en silicone, c'est comme un chiffon imbibé de polish », vous avez l'esprit vif, mais vous vous trompez un peu. Certes, la nuance est peut-être assez proche, mais la grande différence réside dans le procédé de fabrication. Les cristaux de silicone contenus dans le chiffon sont extrêmement petits, de l'ordre du cent millième d'un grain de sable, ce qui les rend visibles au microscope électronique.Chacun de ces minuscules cristaux est tissé au plus profond des fibres. C'est pourquoi, pour un instrument, un chiffon en silicone de bonne qualité doit avant tout être constitué d'un tissu de base de bonne qualité. Il est également essentiel que seul du silicone de haute qualité soit tissé, sans mélange d'impuretés. Les produits de mauvaise qualité peuvent présenter un tissage de silicone irrégulier ou contenir des impuretés nocives pour les instruments ou le corps humain.
● Demandez à un pro !
La véritable raison pour laquelle « il ne faut pas utiliser de chiffon en silicone sur les instruments laqués »
C'est une idée reçue depuis longtemps. Mais je pense que peu de gens sont capables de répondre parfaitement à la question « pourquoi ? ».
Il existe diverses théories, comme celle selon laquelle le silicone se lie à la laque et provoque une décoloration. Cependant, même en examinant notre stock de plusieurs milliers d'instruments, nous avons rarement rencontré des instruments ayant subi des dommages causés par un chiffon en silicone. Il est sans doute difficile de vérifier cette affirmation, car il n'existe tout simplement pas de cas concrets.
Nous avons donc rendu visite à l'usine qui fabrique notre chiffon en silicone phare, baptisé « THE Chiffon du Magasin d'Instruments d'Occasion » (tout simplement...), et avons interrogé un spécialiste. Voici la réponse tant attendue !
R : « Eh bien, même si l'on ne peut pas dire qu'il n'y a absolument aucun effet, on peut affirmer qu'avec un chiffon en silicone de bonne qualité, il n'y a pratiquement aucun problème. La quantité de silicone contenue dans un chiffon est très faible, on peut donc dire qu'elle n'a pas suffisamment d'impact pour se lier à la laque et la détériorer. Bien sûr, ce serait une autre histoire si l'on trempait l'instrument dans de la solution de silicone pure. »
Je vois. Il semble donc qu’il n’y ait pas d’effet néfaste avec la quantité infime de particules de silicone contenues dans un seul chiffon. Mais s’il y a le moindre effet, qu’en serait-il si l’on frottait l’instrument des millions de fois avec un chiffon en silicone, comme si on le trempait dans la solution concentrée ? Cela m’intriguait, alors j’ai posé la question.
A : « Avant cela, le chiffon serait hors d'usage. Quoi qu'il en soit, s'il s'agissait d'appliquer la solution concentrée, il y aurait sans doute un certain impact. Dans ce cas, le plus gros problème se poserait lors de la remise en peinture. Si la laque se lie à une grande quantité de silicium, la liaison avec le bois devient plus forte et la résistance aux autres produits chimiques s'accroît, ce qui rend le décapage de la peinture un peu plus difficile. Les artisans chargés de la remise en peinture pourraient bien avoir un peu de mal. »
Ah bon. Dans ce cas, si l'on n'a pas l'intention de décaper la peinture, c'est peut-être même une bonne chose. Alors, si l'on polit avec un chiffon en silicone, la peinture devient plus résistante ?
A : « Oui, mais de façon très minime. En fin de compte, la quantité de silicone contenue dans le chiffon suffit à donner un peu de brillance ; pour le meilleur ou pour le pire, je pense que cela n'aura pas d'autre effet. Mais plutôt… en fait… »
Je suis curieux de savoir la suite de ce « en fait… ». Je lui ai donc demandé : « En fait… quoi ? »
A : « Je pense que ce sont les impuretés contenues dans le chiffon en silicone qui ont un impact bien plus important. Bien sûr, il n’y en a absolument aucune dans ceux que nous fabriquons ici, mais si l’on utilise des solvants organiques lors de l’ajout de silicone, il peut y avoir des résidus, et cela n’est évidemment pas bon pour la laque. »
Je vois. Ce n’est donc pas le chiffon en silicone en soi qui est mauvais, mais plutôt les chiffons de mauvaise qualité. N’est-ce pas regrettable que cela ternisse l’image de l’ensemble des chiffons en silicone ?
A : « C'est exactement ça. Quoi qu'il en soit, j'aimerais que vous utilisiez des chiffons en silicone de bonne qualité. »
Voilà ce qu'il en est. Voyons donc comment sont fabriqués ces « bons chiffons en silicone » en nous référant au processus de fabrication de notre produit phare, « THE Chiffon du Magasin d'Instruments d'Occasion ».
● Tout commence par le matériau
Comme je l'ai déjà mentionné, un chiffon en silicone est un tissu dans lequel du silicone a été tissé. Le tissu utilisé est donc essentiel. Le chiffon « THE Used Instrument Shop » est composé à 100 % de coton pur. Il est soigneusement tissé dans une usine japonaise.
C'est là que nous faisons à nouveau appel à notre spécialiste de l'usine de fabrication.
A : « On pourrait réduire les coûts en utilisant des fibres synthétiques, mais l'ajout de silicone ne serait pas uniforme. Le silicone s'enlèverait dès la première utilisation. Et bien sûr, ce genre de chiffon serait fichu dès le premier lavage. »
Cela signifie-t-il que si le tissu est en pur coton, on peut le laver et le réutiliser ?
A : « Ce n'est pas éternel, mais comme le produit pénètre profondément dans les fibres, il ne s'abîme pas après quelques lavages. Vous pouvez l'utiliser à plusieurs reprises. De plus, si des fibres de nylon ou autres sont mélangées, cela peut endommager l'instrument. C'est pourquoi nous tenons absolument à n'utiliser que du pur coton. »
Je vois. C'est rassurant. Le matériau est donc primordial. Je comprends tout à fait.
● Nous tenons à utiliser du silicone 100 % pur.
Du silicone 100 % pur… Je n'arrive pas vraiment à me l'imaginer, mais au contraire, existe-t-il du silicone impur qui ne soit pas à 100 % ?
A : « On ne peut pas vraiment parler de silicone impur. Au fait, selon vous, quelle est la partie la plus coûteuse dans la fabrication d’un chiffon en silicone ? »
On me renvoie la question… C'est sans doute le coton pur qui sert de matière première ?
A : « Non. Le plus coûteux, c'est le silicone ajouté. Même s'il s'agit d'une quantité infime, invisible à l'œil nu. C'est pourquoi, pour réduire les coûts, on voit souvent ajouter d'autres substances que le silicone dans les chiffons. »
Je vois. Cela signifie donc qu'on y ajoute d'autres substances en plus du silicone. Par exemple, lesquelles ?
A : « Le but d'un chiffon en silicone étant avant tout de faire ressortir le brillant de ce qu'on a poli, certains contiennent de l'huile ou de la cire pour que ce résultat soit plus visible. »
Je vois. C'est vrai que c'est plus visible. Mais n'est-ce pas une bonne chose en soi ?
A : « C'est vrai, on peut voir les choses sous cet angle. Mais comme l'huile s'évapore très vite, l'effet ne dure qu'un instant. Chez nous, nous voulons fabriquer des produits qui puissent être utilisés longtemps, donc nous n'utilisons pas beaucoup ce genre de choses… De plus, les cires bon marché peuvent parfois contenir des substances nocives. »
C'est un peu inquiétant.
A : « C’est pourquoi nous mettons un point d’honneur à proposer des produits que vous pourrez utiliser en toute confiance et pendant longtemps, plutôt que des produits qui semblent efficaces à première vue. Le silicone en lui-même a peu d’impact sur le corps humain, comme on le voit dans la chirurgie esthétique. Vous pouvez donc l’utiliser en toute sécurité, même sur des parties en contact avec la bouche, comme les embouchures d’instruments à vent. Après tout, ce n’est pas seulement l’instrument qui compte, mais surtout la personne qui l’utilise. »
Vous aviez donc pensé à tout cela lors de la fabrication. Nous utilisions ce chiffon au quotidien sans y prêter attention. Je n’avais pas réalisé qu’il était imprégné d’une telle attention.
● Une attention particulière est également portée à la méthode d'application du silicone !
Ils sont exigeants sur la pureté du coton, mais aussi sur celle du silicone. Et il semblerait qu'il y ait un secret dans la manière dont ce silicone pur est imprégné dans le coton. Nous leur avons posé des questions sur ce processus de fabrication.
A : « Le plus important, c’est la manière dont on fait adhérer le silicone au tissu. Chez nous, on utilise de l’eau. »
De l'eau ?
A : « Nous dissolvons les particules de silicone dans l'eau pour les faire pénétrer, puis nous laissons sécher. C'est un peu fastidieux, mais je pense que c'est la meilleure méthode. »
C'est une méthode pour le moins rudimentaire… C'est peut-être impoli de ma part, mais c'est ce que pense un profane comme moi.
A : « Si l'on ne considère que l'efficacité, il existe aussi une méthode consistant à dissoudre le silicone dans un solvant volatil et à le pulvériser. Cela permet en effet d'éviter les équipements et les étapes de séchage, ce qui rend le processus plus rapide et réduit les coûts. Cependant, des résidus de solvant restent imprégnés dans le tissu. Certains solvants organiques contiennent des substances cancérigènes, nous ne pouvons donc pas les utiliser. C'est pourquoi nous utilisons de l'eau pure. Avec de l'eau pure, il ne reste rien une fois le séchage terminé. C'est un travail simple et fastidieux, mais c'est ce qui nous rassure le plus. »
On retrouve ici aussi cette attention portée à l'utilisateur. Cela m'a fait prendre conscience une fois de plus que ce que cette usine fabrique, ce n'est pas un « produit », mais de la « bienveillance ».
A : « C’est pourquoi nous n’utilisons que du coton pur, du silicone pur et de l’eau pure. C’est notre exigence, et notre fierté. »
Je vois. C'est intéressant. Dissoudre dans l'eau puis faire sécher. En y réfléchissant, j'ai l'impression que je pourrais presque le faire moi-même.
A : « Je ne pense pas que ce soit si simple. Rien que pour le séchage, il faut un équipement assez sophistiqué. Et pour faire pénétrer efficacement le silicone dissous dans l'eau, il faut un savoir-faire considérable. »
Je vois. C'est donc un domaine où le savoir-faire fait toute la différence, justement parce que les matériaux sont simples. Concrètement, de quelle technique s'agit-il ?
A : « Disons que ce sont des techniques secrètes transmises de génération en génération (rires). Je peux bien vous les enseigner, mais il vous faudra dix ans pour en maîtriser les subtilités. Une fois que vous aurez compris cela, vous passerez aux techniques avancées. Et seuls ceux qui auront maîtrisé ces techniques avancées pourront ouvrir le livre des secrets et mettre la main sur le chiffon en silicone interdit. »
D'accord, d'accord… Je comprends. Je ne sais pas jusqu'où vous plaisantez, mais j'ai bien compris que c'était un domaine très profond. Je ne m'étais pas rendu compte à quel point c'était profond. Ce n'est que grâce à une technique solide qu'il est possible de créer un produit aussi attentionné.
● L'importance du chiffon en silicone et le Hyper Micro Cross
En observant le processus de fabrication jusqu’ici, j’ai pu ressentir cette exigence et cette passion. Mais après tout ça, pourquoi utiliser du silicone au départ ? C’est la question fondamentale qui m’est venue à l’esprit. J’ai donc décidé de poser la question sans détour.
A : « Eh bien, s’il n’y avait pas de silicone, ce ne serait plus un chiffon en silicone. »
C'est tout à fait vrai. Pour faire une comparaison, ce serait comme du café sans crème ? Non, c'est pire encore. Du café sans café ? Ce ne serait alors que de l'eau chaude…
A : « À la base, le silicone a pour effet de former une pellicule ultra-fine sur la surface polie et de lui donner de l’éclat. C’est un élément essentiel pour obtenir un beau brillant. »
Je vois. C'est seulement maintenant que je comprends enfin. Un chiffon en silicone ne sert pas à éliminer la saleté, mais à donner un bel éclat. Mais si c'était juste pour nettoyer et éliminer la saleté, est-ce que ça ne suffirait pas d'utiliser du pur coton, sans silicone ? J'ai également posé cette question.
A : « C'est vrai… Mais si vous voulez éliminer la saleté, il existe un produit bien plus efficace que le coton pur. Voici de quoi il s'agit. »
C'est en disant cela que le spécialiste a sorti fièrement un autre chiffon. N'était-ce pas... le « THE Used Instrument Shop Hyper Micro Cloth », que nous vendons également dans notre magasin ? Je pensais que c'était la version haut de gamme du chiffon en silicone, mais ce n'est pas le cas ?
A : « Le concept est très différent. Pour faire briller, c'est le chiffon en silicone ; pour enlever la saleté, le Micro-Chiffon est imbattable. »
Dit-il en affichant un sourire plein d'assurance. Découvrons donc maintenant le secret du Micro-Chiffon.
A : « Le Micro-Chiffon est fabriqué à partir de fibres bien plus fines que celles du coton, elles sont même 100 fois plus fines qu'un cheveu humain. »
Le spécialiste en parle avec fierté. Je comprends bien qu’elles sont fines. Mais alors, en quoi cela change-t-il les choses ?
A : « Imaginons, par exemple, qu’un grain de sable se soit déposé sur la surface d’un instrument de musique. Est-ce que vous pourriez l’enlever avec des baguettes ? »
Non, c’est impossible. La pointe des baguettes est trop large.
A : « Exactement. Si vous essayez de l'enlever avec des baguettes, vous risquez au contraire d'enfoncer le grain de sable ou de le frotter et de rayer la surface. Mais avec quelque chose de bien plus fin que des baguettes, par exemple la pointe d'un pinceau fin, vous pouvez retirer le grain de sable en toute sécurité. C'est le principe même du Microcross. »
C'est une excellente analogie. ↓Image illustrant cette analogie
A : « Les salissures qui adhèrent aux instruments de musique, comme les traces de doigts, contiennent en réalité beaucoup de particules plus petites que la pointe d'une fibre de coton. On ne peut pas les essuyer avec des fibres ordinaires. Mais ce Micro-Cloth est composé de fibres si fines qu'on ne peut pas faire plus fin, ce qui permet d'éliminer la quasi-totalité des salissures. »
Ces fibres si fines ne risquent-elles pas de rayer la surface en frottant ?
A : « C'est là l'autre point fort du Micro-Cloth : même s'il est aussi fin, il est très doux, vous pouvez donc l'utiliser en toute tranquillité. En réalité, sa forme est encore plus complexe que sur cette illustration, un peu comme des pétales de fleur. Comme il retient les saletés qu'il attrape, il permet de nettoyer la surface en profondeur. »
Je comprends mieux maintenant pourquoi le Micro-Cross est si efficace. Est-ce qu’il contient du silicone ?
A : « Il ne contient pas de silicone. Ce produit est spécialement conçu pour éliminer la saleté ; il ne contient donc aucun composant destiné à faire briller. Il est composé uniquement de fibres spéciales ultra-fines. »
Dans ce cas, on peut l'utiliser en toute confiance.
A : « Tout à fait. Comme nous utilisons exclusivement de la microfibre 100 % japonaise, vous pouvez l'utiliser en toute confiance, même sur des surfaces laquées. De plus, comme il s'agit uniquement de fibres pures sans aucun additif, vous pouvez la laver et la réutiliser à l'infini. Son pouvoir absorbant est également exceptionnel, ce qui la rend idéale pour essuyer la sueur, par exemple. »
Je comprends déjà très bien l'attention que cette usine porte à ses utilisateurs. Dans ce cas, on peut l'utiliser sans crainte pour les couches de bébé.
A : « Non, ce n'est pas tout à fait... Et puis, c'est cher. »
C'est vrai. C'est exactement ce que je pensais. Le Hyper Micro Cross que nous vendons dans notre boutique coûte 1 000 yens. C'est 2,5 fois plus cher qu'un chiffon en silicone. C'est vrai, c'est un peu cher, non ?
A : « Vous avez raison, c'est un peu cher. Mais je pense vraiment que la qualité justifie ce prix. Après tout, nous utilisons des fibres ultra-fines de pointe, fabriquées par un fabricant de fibres de premier plan au Japon. C'est vrai que ces derniers temps, on voit des produits moins chers vendus sous les noms de « micro-tissu » ou « tissu microfibre ». Mais le problème, c'est qu'il n'y a pas de définition précise de ce qu'est une microfibre (quel diamètre en millimètres elle doit avoir). Du coup, même si le tissu n'est pas aussi fin que ça, il suffit qu'il soit un peu fin pour être vendu sous le nom de « tissu microfibre ».»
Vous voulez dire qu’il y a des contrefaçons en circulation ?
A : « Non, je n'irais pas jusqu'à parler de contrefaçons. Mais les microfibres bon marché fabriquées à l'étranger n'ont pas une finesse de fibre comparable à celle-ci. Celles que nous utilisons ici sont à la limite de ce qui est possible : il n'existe pas de fibres plus fines. En ce sens, le savoir-faire des fabricants de fibres japonais est le meilleur au monde. »
Je vois. C'est donc le fruit de la technologie japonaise. Et comme on peut les laver et les réutiliser plusieurs fois, c'est sans doute plus économique que d'acheter plusieurs chiffons. Je vais peut-être m'en acheter un pour moi aussi. Ça me tente bien.
● La réalité du secteur des chiffons
Je vois. Cette visite m'a appris beaucoup de choses. Notamment à quel point cette usine fabrique ses chiffons avec passion. Honnêtement, je ne pensais pas qu'on puisse s'enthousiasmer autant rien qu'en parlant de chiffons en silicone… Non, vraiment, merci beaucoup. Des anecdotes intéressantes, mais aussi quelques histoires un peu effrayantes. Mais est-ce qu'il existe vraiment des chiffons impurs contenant des substances nocives ?
A : « Malheureusement, on ne peut pas dire qu’il n’y en a pas du tout. C’est inévitable quand on cherche à réduire les coûts. Quand les produits sont fabriqués à bas prix à l’étranger, on ne peut pas vraiment savoir. Et malheureusement, tout le monde ne fabrique pas ces produits en pensant uniquement aux instruments. Par exemple, imaginez qu’un fabricant produise des chiffons destinés au cirage de chaussures, et que quelqu’un les importe pour les instruments simplement parce qu’ils sont bon marché ? Le problème ne vient donc pas uniquement du côté des fabricants. »
Beurk ! Je ne voudrais pas jouer d'un instrument à vent qui a été nettoyé avec un chiffon pareil.
A : « C'est pourquoi il est important de fabriquer au Japon, et que nous, ici à l'usine, discutions directement avec les revendeurs pour concevoir nos produits. Si les magasins de musique nous passent commande, nous pouvons fabriquer nos produits en pensant aux musiciens. »
C'est vrai. La communication est vraiment essentielle. Et c'est formidable de pouvoir ainsi obtenir des produits fabriqués avec autant de soin. Au fait, est-ce que la fabrication de ces chiffons vous pose des difficultés particulières ?
A : « Ce n'est pas vraiment une difficulté, mais c'est un produit pour lequel il est difficile de faire passer notre savoir-faire et notre exigence. Ce n'est qu'après de longues années d'utilisation que l'on en apprécie vraiment la qualité. »
Hum, c'est vrai.
A : « Avec un instrument de musique, on peut dire dès les premières notes : “C’est un bon instrument !”. En cuisine aussi, dès la première bouchée, on peut dire : “C’est délicieux !” et voir le visage ravi du client. Mais dans notre cas, il est difficile de dire “C’est un bon chiffon” rien qu’en le prenant en main. »
Pour ma part, je ne sais pas non plus juger de la qualité d'un chiffon au premier coup d'œil…
A : « Y a-t-il des clients qui nous demandent de faire un essai de polissage avec ce chiffon ? »
Non, personne ne fait ça…
A : « C'est vrai. C'est seulement quand le chiffon est complètement usé qu'on voit sa vraie valeur. Et puis, il finit par être jeté. On ne nous dit peut-être pas souvent merci. C'est pourquoi nous fabriquons nos chiffons en imaginant les instruments que l'on polit avec eux et le sourire des personnes qui les jouent. »
Je vois… Même en tant que simple amateur d’instruments, je n’avais en effet jamais remercié un chiffon. C’est la première fois que je réalise que le plaisir de jouer d’un instrument existe grâce à ces personnes qui travaillent dur dans l’ombre.
A : « Ce n’est pas vraiment de quoi me vanter, mais je n’ai jamais reçu la moindre plainte. Personne ne m’a jamais dit que l’utilisation de ce chiffon avait causé des problèmes. Dans le milieu où l’on fabrique ce genre de produits, cela semble rare. Je pense donc que tout le monde est vraiment satisfait, et cela me fait plaisir. »
Je vois. Merci beaucoup.
● À l'issue de l'interview
À vrai dire, je me suis rendu à cette interview en me demandant s’il y avait vraiment assez de choses à demander et à écrire pour faire un dossier spécial sur les chiffons en silicone, mais je ne m’attendais pas à rentrer chez moi avec un sentiment aussi chaleureux. Je pensais que tous les chiffons étaient identiques et je les utilisais comme si leur présence était une évidence, mais j’ai été surpris de découvrir qu’ils étaient le fruit d’une telle minutie et qu’
de sentiments. J’ai vraiment le sentiment d’avoir bien fait de réaliser cette interview. Le chiffon que l’usine m’a offert au moment de partir m’a semblé un peu lourd, mais aussi chaleureux, comme s’il renfermait les sentiments de tout le monde. Cela m’a donné envie de rentrer chez moi pour nettoyer mon instrument avec gratitude. Et ce n’est pas seulement aujourd’hui, mais aussi dans les années à venir, lorsque ce chiffon sera usé jusqu’à la corde, que j’aimerais pouvoir leur dire à nouveau merci.
● Ce chiffon en silicone !
Je pense que vous avez désormais bien compris qu'il ne s'agit pas d'un simple chiffon en silicone.
Je vous invite à l'utiliser longtemps.
Utilisez-le longtemps pour en apprécier pleinement les qualités.
Que savez-vous vraiment du chiffon en silicone ? © 2010 par TCGAKKI est sous licence CC BY-SA 4.0
