Das legendäre Pedal „TONE BENDER MkI“, das Sano zum ersten Mal entdeckt hat
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Was ist der Tone Bender MkI? Die Entstehungsgeschichte und Eigenschaften des legendären Fuzz-Pedals
Der TONE BENDER MkI ist bei TC Instruments angekommen
Als ich von dieser Sache erfuhr, war ich so überwältigt, dass ich mir dachte: „Das kann doch nicht wahr sein … Ist das vielleicht ein Traum?“, und konnte meine Fassungslosigkeit kaum verbergen. Selbst für mich, der ich seit über 10 Jahren mit mehr als 2.000 Effektgeräten pro Jahr zu tun habe, war das eine völlig neue Erfahrung.
Kein Wunder, denn der TONE BENDER MkI, der wegen seiner Seltenheit auch als „Phantom-Pedal“ bezeichnet wird, wurde uns tatsächlich – wer hätte das gedacht – überlassen.
Der Vorbesitzer (Herr A), von dem wir das Pedal dieses Mal erworben haben, ist hauptsächlich im Musikbereich tätig. Er erzählte, dass er ursprünglich vom Gitarrensound von Jimmy Page von Led Zeppelin beeindruckt war und sich deshalb für den TONE BENDER interessierte.„Ein unglaublich lebendiger Verzerrungssound.“ „Wie kann man denselben Sound hinbekommen?“ Während er weiter nach Antworten suchte, ging er noch weiter in die Geschichte des MkII zurück. Da er die Beatles liebte und beruflich sogar einmal bei George Martin vor Ort dabei war, begann er, nach dem MkI – dem Spitzenmodell – zu suchen, in der Hoffnung, es eines Tages zu besitzen. Und nach etwa drei Jahren der Suche gelang es ihm endlich, einen MkI zu ergattern!
„Den gibt’s nicht mal in Großbritannien.“
Der Weg dorthin war alles andere als einfach: Wenn er jemanden fragte, hieß es: „In Großbritannien gibt’s so gut wie keine.“ Am Ende sagte man ihm sogar: „Ich hab noch nie einen gesehen.“ Schließlich gelangte er über eine Empfehlung eines Bekannten in Großbritannien zu – man glaubt es kaum – einem Bekannten von Gary Hurst aus London
! Um das Jahr 2010 herum überließ ihm dieser Bekannte gleich zwei Exemplare: einen MkI aus Holz und einen MkI im Metallgehäuse!Der Klang war einfach unglaublich gut, und die Begeisterung, als er es zum ersten Mal ausprobierte, ist ihm bis heute unvergesslich geblieben. Besonders die Holzversion des MkI hat es ihm angetan, und er konnte sich bis heute nicht davon trennen
. Mit Blick auf die Zukunft wird die Gelegenheit, es selbst zu nutzen, nach und nach seltener werden, und er hatte den starken Wunsch, dieses Pedal an die nächste Generation weiterzugeben, anstatt es einfach weiter zu behalten. Aus diesem Grund und weil er wusste, dass du, Sano, die Vorzüge und den Wert dieses Pedals gut kennst, hat er es dir nun überlassen.
Über Gary Hurst
Er gilt als der Erfinder des Tone Bender und wird aufgrund seiner kreativen Ideen und seines außergewöhnlichen Talents als „der Mann, der die Wurzeln der heutigen Effekte gelegt hat“ bezeichnet, doch sein detailliertes Profil ist fast vollständig im Dunkeln verborgen
. Er lernte das Handwerk von seinem Vater und begann mit dem Bau von Radios, hatte aber schon immer ein großes Interesse an Musik. Um 1963 herum baute er zunächst Röhren-Band-Echos und begann 1965 mit der Entwicklung des Tone Bender.
1968 verließ er Großbritannien und ging nach Italien, wo er Keyboards für Crumar und Elka entwarf. Mitte der 1970er Jahre gründete er „Electronic Sounds“, eine Firma, die Keyboards und Gitarrenpedale herstellte. Diese Marke bestand bis Anfang der 1980er Jahre.
1968 verließ er Großbritannien und ging nach Italien, wo er Keyboards für Crumar und Elka entwarf. Mitte der 70er Jahre gründete er „Electronic Sounds“, eine Firma, die Keyboards und Gitarreneffekte herstellte. Anfang der 80er Jahre, als digitale Instrumente sich verbreiteten und erschwinglich wurden, verschwand das Unternehmen von der Bildfläche.
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Geschichte und Merkmale des TONE BENDER
Der Tone Bender ist ein Effektpedal, dessen Schaltung auf dem Gibson Maestro Fuzz-Tone basiert und aus drei Transistoren besteht. Auch heute noch werden unzählige Nachbildungen davon hergestellt, und er hat spätere Fuzz-Pedale maßgeblich beeinflusst. Der
Ingenieur Gary Hurst begann etwa im Sommer 1965 mit der Herstellung und dem Verkauf dieser Pedale.
Die ersten Exemplare waren in einem Holzgehäuse untergebracht, das angeblich sein Bruder angefertigt hatte. Dabei handelte es sich um Prototypen; später kam ein gefaltetes Stahlgehäuse mit goldener Lackierung zum Einsatz.Die Produktion des MkI soll bis Dezember 1965 gelaufen sein. Es folgten die Modelle Mk2 und Mk3 (Mk4), die unter anderem durch Jimmy Page von Led Zeppelin bekannt wurden, sowie dazwischen das Modell Mk1.5 mit zwei Transistoren
. Dieses Mal möchte ich mich mit dem MkI beschäftigen, das als das wertvollste dieser Modelle gilt.
Im Jahr 1965 suchten Gitarristen in einem Hinterzimmer des Musikgeschäfts „Macari’s Musical Exchange“ in der 22 Denmark Street in London nach einem neuen Sound für ihre Verstärker – nämlich einem „Sound mit mehr Verzerrung und Sustain“.Vick Flick von der Instrumental-Rock’n’Roll-Band „The John Barry Seven“ besaß einen originalen Maestro Fuzz-Tone und soll nach einem Pedal mit mehr Sustain gefragt haben. Daraufhin baute Gary Hurst ihm eine neue Fuzz-Box.
Er nannte es „Tone Bender“. Die allerersten Exemplare des „Tone Bender“ waren in einem Holzgehäuse untergebracht und kosteten 14 Guineen. Jeff Beck war einer seiner ersten Kunden, und der Tone Bender kam auf vielen Singles zum Einsatz, darunter auch bei dem Yardbirds-Klassiker „Heart Full Of Soul“, erinnert sich Gary Hurst.
Gary Hurst fertigte zunächst zehn Prototypen aus Holz an, bevor er mit der Herstellung von Einzelstücken aus Stahl begann. Um seine selbstgebauten Geräte unter dem Namen SOLA SOUND zu verkaufen, versah er die Gehäuse dieser Exemplare mit einem kleinen „SOLA SOUND“-Logo. Soweit derzeit
bekannt ist, neigen Exemplare mit Instant-Lettering-Spezifikation (ohne kleines „SOLASOUND“-Logo auf der Schulter / „„TONE BENDER“-Schrift mal dünn, mal dick und leicht seitlich gestaucht ist) tendenziell eine geringere Ausgangsleistung haben, während Modelle mit Siebdruck-Spezifikation (mit kleinem „SOLASOUND“-Logo auf der Schulter / „TONE BENDER“-Schrift dick und etwas länglich) tendenziell eine höhere Ausgangsleistung haben – man geht davon aus, dass Jeff Beck das erstgenannte und Mick Ronson das letztgenannte Modell verwendet haben.
Da es jedoch je nach Exemplar Unterschiede im Aussehen und im Klang gibt, kann man wohl nicht sagen, dass das auf alle zutrifft.
Gary Hurst TONE BENDER MkI Holzgehäuse
Aussehen & Spezifikationen
Maße: 20 × 15 × 5 (cm)
Gewicht: ca. 275 g (für ein Pedal extrem leicht)
Material: Die Holzart ist unbekannt, aber die Maserung ist schön sichtbar und das Ganze ist sehr leicht – die Qualität ist, gelinde gesagt, nicht gerade so, dass man von einer durch das Holz vermittelten Hochwertigkeit sprechen könnte. Aber die Ausstrahlung ist einfach umwerfend!
Zunächst war ich überrascht, dass die Abmessungen des Gehäuses mit 20 × 15 × 5 (cm) so seltsam passgenau sind. Es ist
unlackiert und hat keine Logos oder Ähnliches; man spürt die für Holz typische Wärme. Das Gehäuse ist mit sogenannten Holznägeln zusammengefügt, und der obere Teil, in dem die Teile montiert sind, lässt sich kaum im Detail begutachten, ohne das Gerät komplett auseinanderzubauen. Deshalb war es ziemlich mühsam, Fotos vom Inneren zu machen.
Der Batteriefachdeckel, der den Fußschalter umfasst, ist mit vier Holzschrauben befestigt; zum Wechseln der Batterien muss man diese vier Schrauben lösen und den Deckel öffnen.Auf der Rückseite des Batteriefachdeckels befindet sich eine Eisenplatte zur Verstärkung, die sich jedoch beim Ein- und Ausschalten des Schalters etwas lockert, sodass man nervös wird, ob sie nicht zerbrechen könnte.
Ich habe schon Bilder gesehen, auf denen silberne Regler zu sehen waren, doch dieses Gerät ist mit schwarzen Kunststoffreglern ausgestattet.
Die Oberfläche fühlt sich angenehm an und ist glatt poliert. Da das Gerät lediglich aus dünnem Holz zusammengesetzt ist, wirkt es so zerbrechlich, dass man beim Umgang damit äußerst vorsichtig sein muss.
Zum Klang
Was glaubst du, wie ein Ton-Bender aus Holz klingt? Ich schreibe hier mal auf, was ich ehrlich empfunden habe, als ich das Gerät selbst ausprobiert habe.
Die Lautstärke ist ziemlich hoch; der ATTACK-Regler (rechts) sorgt schon bei etwa 9 Uhr für reichlich Verzerrung. Wenn man ihn weiter aufdreht, macht es den Eindruck, als gäbe es kaum noch einen Unterschied im Verzerrungsgrad. Auf voller Lautstärke schießt dir ein Fuzz-Sound entgegen, der dir regelrecht ins Gehirn bohrt. Besonders der Klang am Front-Tonabnehmer ist süß und mild, und die authentischen, organischen Nuancen versetzen den Spieler direkt in die Musikszene der 1960er Jahre.
Sowohl Gain als auch Sustain sind reichlich vorhanden, und der sehr durchdringende, gatede, knackige und charaktervolle Sound hat mich sehr beeindruckt.Ich habe schon zahlreiche MkI-Replika-Modelle ausprobiert, aber ich finde, dieser Sound hebt sich deutlich von dem ab, was ich bisher kannte. Die Reaktion auf den Gitarren-Lautstärkeregler ist ebenfalls hervorragend, und der glockenklare Clean- bis Crunch-Sound bei gedrosselter Lautstärke ist einfach unübertroffen. Ich persönlich habe noch nie etwas Besseres erlebt!! (Da es sich um Germaniumtransistoren handelt, habe ich übrigens festgestellt, dass der „Gate“-Effekt bei ziemlich niedrigen Temperaturen stärker ausfällt.)
Zum Innenleben
Ich habe drei Transistoren gezählt. Es gibt keine richtige Leiterplatte, die Verdrahtung verläuft fast komplett frei. Da sich das Gerät aus konstruktiven Gründen nicht auseinanderbauen lässt, kann ich die Modellnummern leider nicht genau bestimmen, aber es werden Germanium-Transistoren mit schwarzen Kappen verwendet. Übrigens wurde der Batterieklemmenhalter ausgetauscht und ist nicht mehr der Originalteil. Anhand der Lötstellen lässt sich außerdem erkennen, dass einige kleine Änderungen vorgenommen wurden.
Da der Fußschalter mit vier Minusschrauben befestigt ist, habe ich ihn mal abgenommen …
Ein Foto von vorne. Gleich fällt der OUTPUT-Anschluss ins Auge, und links davon sieht man einen Germaniumtransistor (mit schwarzer Kappe). Was dahinter liegt, ist aufgrund der speziellen Bauweise nicht zu sehen!
Selbst wenn man das Gerät auf den Kopf stellt, lässt sich nicht viel mehr erkennen. Es ist mit allen möglichen Teilen aus den 60er-Jahren ausgestattet. Das ist echt aufregend!
Da das Gehäuse aus Holz ist und man es konstruktionsbedingt nicht erden kann, lässt sich das Rauschen wohl kaum vermeiden.
„Da für die Abdeckung zum Batteriewechsel Holzschrauben verwendet werden, weiten sich die Schraubenlöcher beim wiederholten Öffnen und Schließen, sodass sie sich nicht mehr festziehen lassen. Wenn man das Gerät oft an- und abmontiert, sieht es so aus.“ → Bildname: Zustand der Holzschraubenlöcher
Die Anordnung der Regler entspricht dem sogenannten „Schiel-Look“. Das ist der Urtyp des Tone Bender!
Gary Hurst (SOLA SOUND) TONE BENDER MkI
Aussehen & Spezifikationen
Maße: 20,5 × 10,5 × 6 (einschließlich der Vorsprünge an der Unterseite / cm)
Gewicht: 970 g – macht einen sehr soliden Eindruck. Material: Stahl → Beim Logo gibt es Varianten mit Instant-Lettering und Siebdruck. Dieses Gerät ist in der Siebdruck-Ausführung.
Aus gefaltetem Stahl gefertigt. Hochwertig wirkende Goldoberfläche, Logo im Siebdruckverfahren. Der Goldton ist kein einfacher Vollton, sondern reflektiert das Licht funkelnd, wenn man den Blickwinkel ändert. Das erinnert an den Gold-Top-Look einer Les Paul.
Die Schrift „TONE BENDER“ ist hoch und etwas schmal. Auf der linken Seite steht klein „SOLA SOUNDS LTD“. Das Gerät lässt sich abnehmen, wenn man die vier kleinen Schrauben an den Seiten löst. An der Unterseite gibt’s keine Gummifüße, stattdessen ragt das Gehäuse an vier Stellen rund hervor. Es ist massiv und sehr solide gebaut, sodass es stabil steht, egal wie stark man drauftritt, und robust genug ist, um auch beim Herumrollen nicht kaputtzugehen.
Zum Sound
Schon bei „ATTACK“-Regler 0 ist der Klang verzerrt, und genau wie bei den Modellen im Holzgehäuse nimmt die Verzerrung ab der 9-Uhr-Position schlagartig zu, danach gibt es kaum noch Unterschiede im Verzerrungsgrad.Insgesamt ist es ein milder, abgerundeter High-Gain-Fuzz-Sound mit einer Art „Gate“-Effekt. Wenn du die Gitarrenlautstärke zurückdrehst, klingt es eher wie ein milder Overdrive als wie ein glockenklarer Clean-Sound.
Die Verzerrung unterscheidet sich von der Version im Holzgehäuse – der Eindruck ist ein wilder Sound, der sich völlig von einer Replik unterscheidet.
Zum Innenleben
Als Transistoren sind ein OC75 (Mullard) und zwei 2G381 (Texas Instruments) verbaut. Sonstiges: Es kommen Potis mit 500 kΩ (LEVEL) und 50 kΩ (ATTACK) zum Einsatz, IN/OUT-Buchsen von CLIFF, der schwarze, robuste A337 von HUNTS, Kondensatoren von WIMA (25/15, 0,01/400) sowie Widerstände von Allen Bradley. Der Batterieklemmenhalter wurde ausgetauscht. An den Lötstellen und so weiter sieht man, dass hier und da kleine Korrekturen vorgenommen wurden.
Hier noch ein paar weitere Punkte, die mir aufgefallen sind: Auf der linken Seite der
abgeschrägten Schulter des Gehäuses steht „SOLASOUND“. Das bedeutet, dass es sich um ein Exemplar handelt, das Gary Hurst speziell für den „SOLASOUND“-Vertrieb angefertigt hat. Was den sanften Fuzz-Sound mit Gate-Effekt angeht, unterscheidet es sich kaum von der Version mit Holzgehäuse – es ist jedoch eindeutig eine weiterentwickelte, ausgereifte Version des Tone Benders, im Gegensatz zu dem Prototyp mit Holzgehäuse, der offensichtlich nur als Testmodell gedacht war.
Wenn man erst mal die Rückwand abnimmt …: Die Buchse ist fest mit dem Gehäuse verbunden.
Einfach atemberaubende Bauteile, die den Charme ihrer Zeit versprühen. Als Pedal-Fan könntest du allein davon schon drei Portionen Reis essen!
Das Konzept von Gummifüßen gibt es hier nicht; stattdessen ist das Gehäuse an vier Stellen auf der Rückseite direkt erhöht, was als eine der Besonderheiten gilt und die Funktion der Füße übernimmt.
Künstler, die den TONE BENDER MkI verwendet haben
Hier sind einige der wichtigsten Künstler
, die ihn verwendet haben: John Lennon, George Harrison, Paul McCartney, Jeff Beck, Jimmy Page, Steve Winwood, Mick Ronson, Pete Townshend und andere
4 Klassiker, in denen du den Sound des Tone Bender MkI hören kannst!!
Jeff Beck – Yardbirds/Heart Full Of Soul (1965)
https://youtu.be/TvMy6cF7XeMゲイリー – Das Spiel von Jeff Beck, einem der ersten Kunden von Herrn Hurst. Der einprägsame Refrain des Intros hat bis heute nichts von seiner Wirkung verloren.
Steve Winwood – The Spencer Davis Group/Keep on Running (1965)
https://youtu.be/kamXvqoL_JAスペンサー – Steve Winwoods Spiel aus seiner Zeit bei der Spencer Davis Group. Den extrem verzerrten, zerstörerischen Fuzz-Sound hörst du im Riff, im Mittelteil und im Outro.
Paul McCartney (Bass) – Beatles/Think for Yourself (1965)
https://youtu.be/vtx5NTxebJkあのビートルズのポール – Auch McCartney hat ihn am Bass gespielt. Das ist der Song, den wohl jeder schon mal gehört hat.
Mick Ronson – David Bowie/Ziggy Stardust (1972)
https://youtu.be/G8sdsW93ThQデヴィッド – Mick Ronson, Bowies rechte Hand, ist dafür bekannt, dass er den MKI auch noch in den 70er Jahren weiterverwendete. Er setzt ihn eher wie einen Overdrive ein.
„TONE BENDER MkI“ – darin steckte der ultimative Sound, der jeden Pedal-Fan glücklich macht
. Da ich bisher schon mit zahlreichen Repliken (Nachbauten) zu tun hatte, kann ich ganz klar sagen: Egal, wie genau man das Original nachbildet, der Sound wird nie ganz derselbe sein. Das mag selbstverständlich klingen, aber das Original hat eben seinen eigenen Sound, und leider ist es unmöglich, alles exakt nachzubilden.
Ich hatte das große Glück, dieses legendäre Pedal in die Hände zu bekommen, das in einem Zeitraum von nur etwa vier Monaten – vom Sommer 1965 bis Dezember – hergestellt wurde, und diese wertvolle Erfahrung als Verantwortlicher für Effektgeräte bei TC Gakki werde ich auch in Zukunft nutzen können.
Diese Kolumne möchte ich Jeff Beck widmen, der im Januar 2023 plötzlich verstorben ist und zu den ersten gehörten, die den Tone Bender eingesetzt haben.
Autor dieses Artikels: Sano – stellvertretender Geschäftsführer bei TC Instruments und passionierter Effektpedal-Experte
Er ist als einer der größten Plattenliebhaber der Branche bekannt und kennt sich vor allem mit Hardrock und Progressive Rock der 70er Jahre bestens aus. Sein Lieblingsinstrument ist eine Gibson Flying V. In der Szene ist er auch als Sammler von Retro-Spielen bekannt.
Als unangefochtener Effektgeräte-Experte bei TC Instruments begutachtet und prüft er jährlich mehr als 2.000 Effektgeräte – ein wahrer „Effektgeräte-Meister“.
Qualifikationen und Erfolge: 20 Jahre Erfahrung als Musikinstrumenten-Gutachter, Mitarbeit als Autor und Redakteur u. a. für das „Guitar Magazine“
▶︎ Hier findest du meine Artikel
: BOSS OD-1 „Silberne Schraube“ / Eine gründliche Analyse des Charmes der „Silver Screw“-Ära; Das legendäre
Pedal „TONE BENDER MkI“
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