일렉트릭 기타 교체용 픽업의 역사를 거슬러 올라가면 한 인물이 등장합니다.

바로 래리 디마지오라는 인물입니다.

“디마지오?” 네, 여러분도 한 번쯤은 들어보셨을, 바로 그 디마지오입니다. 픽업 교체를 경험해 보신 분이라면 이 브랜드의 위대함을 잘 알고 계실 것입니다

(DiMarzio 홈페이지에서 발췌)

빌 로렌스 밑에서 일하는 동안, 래리는 수리를 위해 들어오는 텔레캐스터 등의 프론트 픽업이 깁슨의 미니 험버커 등으로 교체되어 있는 광경을 자주 목격했습니다. 오래되고 아름다운 악기를 사랑하는 래리에게 있어, 바디에 홈을 파는 행위는 용납할 수 없는 일이었습니다. 그래서 그는 홈을 확장하지 않고도 장착할 수 있는 리플레이스먼트 픽업이라는 획기적인 아이디어를 떠올립니다.빌 로렌스의 지식과 기술을 바탕으로, 래리는 이 아이디어를 현실로 만들어 나갑니다.

그리고 1975년, 디마지오사가 설립됩니다. 래리는 워싱턴에서 열린 박람회에 기타 한 자루, 픽업으로 가득 찬 여행 가방, 그리고 가격표라는 최소한의 짐만 챙겨 참가했습니다.

그곳에서 들려준 픽업의 사운드는 사람들에게 큰 충격을 주었고, 예상 이상의 반향을 불러일으켰습니다.

같은 해 개최된 NAMM 쇼에서는 "이거 성공이다!"라고 확신할 만한 매출과 주문을 확보했습니다.

이곳에서 여러분이 알고 있는 디마지오의 역사가 막을 올립니다

(DiMarzio 홈페이지에서 발췌)

(DiMarzio 홈페이지에서 발췌)

참고로, NAMM 쇼에서 처음 출품된 것은 현재도 라인업에 포함된 ‘슈퍼 디스토션’, ‘FS-1’, ‘PRE B-1’의 3종류 픽업이었습니다.

그중에서도 지금도 여전히 절대적인 인기를 자랑하는 슈퍼 디스토션은 페라이트 자석을 채택하고, 깁슨 픽업보다 얇은 와이어를 감아 권수를 늘렸습니다.

이를 통해 기존의 깁슨 픽업으로는 도달할 수 없었던 고출력 사운드를 실현했습니다. 당시 록 음악계에 완벽하게 부합하며 순식간에 인기를 얻었습니다. 게다가 디마지오는 다양한 기타 제조사에 OEM 공급을 적극적으로 진행하며 인지도를 비약적으로 높여갔습니다.

그 후, 슈퍼 디스토션의 4선식 모델인 듀얼 사운드 등도 출시되었습니다.

에디 반 헤일런, KISS의 에이스 프레리, 카를로스 산타나 등 저명한 아티스트들이 디마지오 픽업을 사용하며 그 인기를 확고히 다졌습니다.

현재도 수많은 라인업을 자랑하는 디마지오 픽업은 아티스트 시그니처 모델도 다수 보유하고 있습니다.

이는 최종 사용자뿐만 아니라 아티스트와의 유대 관계를 매우 소중히 여기는 브랜드임을 증명하는 것이겠지요.

만약 래리 디마지오가 존재하지 않았다면, 어쩌면 이 세상에 태어나지 않았을 곡들도 있었을지 모릅니다.