로버트는 원래 기타리스트가 아니라 드러머로 활동하며 생계를 꾸려왔습니다. 하지만 밴드 장비가 도난당해 막막해진 로버트는 기타 앰프 수리업으로 전향합니다.

원래 대학에서 음향공학을 전공했고, 빌을 비롯한 가족 중에도 전자공학에 정통한 사람이 있었기 때문에 수리 기술을 익히는 것은 어렵지 않았다고 합니다.

하지만 앰프 수리에 지루함을 느끼고, 기타 부품 중에서도 특히 개조하기 쉬운 픽업에 주목했습니다.

(EMG 인스타그램에서 발췌)

그리고 EMG에게 첫 번째 전환점이 찾아옵니다.

바로 스타인버거와의 만남입니다.

스타인버거는 그래파이트 넥이나 트랜스트렘 시스템 등 획기적인 기술을 개발했습니다.

어떤 상황에서도 폭넓게 활용할 수 있는 악기를 지향하던 스타인버거에게 EMG의 픽업은 그야말로 안성맞춤이었습니다.

당시에는 신디사이저의 발전과 CD의 보급으로 인해, 뚜렷한 윤곽을 가지고 소리가 앞으로 튀어나오는 Bass 사운드를 만들어내는 스타인버거가 인기를 끌었고, 탑재된 EMG의 인지도도 높아졌습니다.

그 밖에도 스티브 루카서 등 스튜디오 뮤지션으로 활약하던 아티스트들이 사용했던 점도 인기의 요인이 되었습니다.

또한 메탈리카가 EMG를 사용하기 시작하면서 메탈 계열 아티스트들 사이에서도 인기가 급증했고, ‘EMG=메탈’이라는 이미지가 정착되었습니다. ESP, B.C. 리치, 딘 등에도 표준 사양으로 장착되기 시작했습니다.

EMG의 인기가 높아진 계기는 앞서 언급한 이유들이 컸다고 생각하지만, 그 외에도 ‘바디에 큰 가공을 하지 않아도 장착할 수 있다’는, 누구나 쉽게 교체할 수 있다는 점이 EMG의 인기를 확립한 큰 요인이라고 생각합니다.

최근에는 배선 소켓화가 도입되어 납땜 없이도 교체할 수 있게 되는 등 다양한 개선이 이루어지고 있습니다. 앞으로 EMG의 더 큰 진화가 기대됩니다!

(EMG 인스타그램에서 발췌)