FENDER STRATOCASTER 1963

　Une Stratocaster de 1963 avec une touche ronde en palissandre ! En parfait état de jeu, avec des rayures et des écaillures de la peinture qui lui confèrent tout son cachet ! Elle offre une prise en main plus épaisse et plus confortable que les premiers modèles, ainsi qu'un son riche et vintage, parfaitement rodé par l'usage.
　Cette année-là, des changements visibles sont apparus : l'une des vis de fixation du pickguard a été déplacée vers le micro central, et l'espacement entre les repères de 12e case a été réduit.

　La conception de la cavité n'a pas subi de changements majeurs et conserve la forme de base des années 60. Les lettres manuscrites sont probablement les initiales de la personne chargée de la sélection des couleurs et de la finition.

　Les rainures pour les fils de câblage sont rectilignes et assez longues. Comme elles sont réalisées à la main, il existe de grandes variations d'un exemplaire à l'autre.

　On utilise une prise « SwitchCraft ». Le bord de la cavité de la prise n'est pas beaucoup usiné et on ne voit pas de trous pour les broches.

　À partir de 1963, une poignée est installée dans la poche du manche avant la peinture, ce qui fait que la peinture se divise en deux parties.

　Le profil du corps est peu prononcé et plus petit, tant sur la table que sur le dos.

　La date de fabrication inscrite dans la cavité du ressort de la tête permet de déterminer qu'il s'agit de septembre 1963. Il semble que cette année-là soit la dernière où la date a été inscrite sur le corps.

　Micros d'origine à bobine noire, avec du papier fibre noir utilisé sur le dessus et le dessous de la bobine. À partir de la seconde moitié de 1964, la couleur du dessous de la bobine passe à du papier fibre gris et la date est également indiquée sur les micros.L'aimant du micro est un Alnico de type V cylindrique, et la bobine utilise du fil « AWG (American Wire Gauge) n° 42 ». Les pièces polaires sont de type « staggered » (décalées), avec des hauteurs différentes pour chaque corde afin d'équilibrer le volume, et ce système a été utilisé jusqu'au milieu des années 70.
*Alnico de type V : alliage composé d'environ 50 % de fer, auquel sont ajoutés de l'aluminium (Al), du nickel (Ni) et du cobalt (Co). À noter que le nom « Alnico » provient simplement de la juxtaposition des symboles chimiques de ces éléments.
◎À titre de référence
＜Résistance en courant continu des micros＞
(F) 6,11 kΩ (M) 5,84 kΩ (R) 6,23 kΩ

　En principe, le numéro de série est l'un des éléments clés permettant de déterminer l'année de fabrication, mais il n'y a pas toujours de correspondance parfaite. En effet, outre les écarts dus aux changements dans le système de fabrication, y compris les processus de production, il existe des exemplaires pour lesquels le numéro de série et la date de fabrication sont très éloignés l'un de l'autre pour diverses raisons. De plus, comme il est facile de remplacer les pièces, il est nécessaire d'effectuer une évaluation globale, en tenant compte de l'ensemble des pièces, pour déterminer l'année exacte.

　Les tubes en caoutchouc utilisés comme entretoises pour les micros ont été utilisés jusqu'à cette année-là. Bien que la plupart se soient durcis avec le temps, à partir de 1964, des ressorts ont été adoptés à la place des tubes en caoutchouc.

　Il y a deux potentiomètres de type à rainure ronde de la marque « Stackpole », adoptés vers 1957. Le potentiomètre de volume (fabriqué par CTS) et le sélecteur ont été remplacés par un modèle à 5 positions de la marque CRL. À partir de 1961, des condensateurs céramiques de couleur orange sont utilisés.

　Le pickguard est communément appelé « Green Guard ». Il tire son nom de la couleur verdâtre que prend la surface lorsque la couche supérieure en celluloïd, jaunie par le temps, se mélange à la couleur bleu foncé du centre (qui semble noire mais est en réalité bleu marine). La plaque de blindage en aluminium, qui ne couvrait initialement que la partie des commandes, recouvre désormais l'ensemble de la face arrière depuis le milieu de l'année 1959.

　Les vis de la plaque de protection, qui se trouvaient auparavant entre les micros avant et central, ont été déplacées cette année-là vers le micro central. C'est également un élément permettant de distinguer ce modèle de l'extérieur.

　La touche arrondie à revêtement incurvé a été adoptée à partir du milieu de l'année 1962. Le « 2 » correspond au numéro de code de la Stratocaster, tandis que « SEP (SEPTEMBER) » et « 63 » indiquent le mois et l'année de fabrication ; dans ce cas, il s'agit donc de septembre 1963. Le « B » désigne la taille (l'épaisseur) du manche.

　Le profil du manche est de type ovale, avec une épaisseur et une largeur accrues. La différence par rapport au profil plat du début des années 60 est d'environ 1 mm en valeur numérique, mais en réalité, la prise en main est totalement différente. Personnellement, j'apprécie cette épaisseur, mais ce serait encore mieux si le manche était de type « slab »...
◎À titre de référence
＜Dimensions du manche＞
Largeur au sillet : 42 mm, au niveau de la 12e frette : 52 mm
Épaisseur du manche : environ 22 mm (au niveau de la 1re frette), environ 26 mm (au niveau de la 12e frette)

　Les mécaniques sont de type « Kluson » à capuchon. Il s'agit d'un modèle « Kluson Deluxe » à une rangée (single line) portant l'inscription « KLUSON DELUXE » ; à partir du milieu de cette année-là, elles ont été remplacées par un modèle à deux rangées (double line) portant l'inscription sur deux lignes.

　Logo dit « spaghetti », doré avec un liseré noir. À partir de 1961, le numéro de brevet est ajouté en bas. « 2 573 254 » concerne le chevalet de la Telecaster, « 2 741 146 » concerne le vibrato synchronisé, et à partir de 1962, « 2 960 900 » concernant le profil du corps est ajouté.À partir de 1963 environ, les guide-cordes ont adopté une forme conique, et dès l'année suivante, les entretoises sont passées du métal au nylon.

　La forme allant de la touche à la tête de manche présente un arrondi large et doux. En ce qui concerne l'épaisseur de la tête, alors qu'elle est d'environ 13 mm à 13,5 mm sur d'autres exemplaires de la même année, celle-ci est particulièrement épaisse, ce qui constitue une différence notable.
◎À titre de référence
＜Épaisseur de la tête＞
Côté 1ère corde : environ 15 mm, côté 6e corde : environ 15 à 15,5 mm

　Marqueurs en argile de 1959 à 1964. Ces marqueurs, situés au-dessus de la 12e frette, à peu près à mi-chemin entre la 5e et la 2e corde, ont vu leur espacement se réduire vers l'intérieur à partir de 1963.
*La différence est nette par rapport au modèle de 1959. Tout comme le pickguard, c'est un élément qui permet de distinguer les modèles.

　Bloc de vibrato de type séparé, intégrant le « chevalet » et le « bloc d'inertie » qui fait office de cordier.Le nom de ce « trémolo synchronisé », qui concrétisait une idée novatrice, vient du fait que la plaque de chevalet et le bloc d'inertie, intégrés, se déplacent de manière synchronisée (en phase) lors de l'actionnement du levier. À partir de 1957 environ, on adopte également un type où la rainure « FENDER PAT.PEND. » gravée sur le sillet est plus profonde, mais il semble qu'il existe de nombreux exemplaires où les deux types se confondent.

　Si les vis du pickguard et de la plaque de jack avaient déjà été modifiées dès 1958, c'est vers 1962 que les vis du joint du manche et du support de ressort sont passées de vis à bois à des vis autotaraudeuses. Les numéros de série de la « série L », où la lettre « L » précède les chiffres, correspondent aux spécifications de 1963 à 1965 ; après la vente à CBS, la plaque du manche porte une grande inscription « F » gravée.