ZEMAITIS 1996 METAL FRONT "Scorpion Docs"

Tony Zemaitis wurde 1935 in London, England, geboren. Mit 16 Jahren hegte er den Wunsch, Möbeltischler zu werden und eignete sich Kenntnisse in der Holzbearbeitung an. 1955 begann er ernsthaft mit dem Gitarrenbau.

Er begann mit dem Gitarrenbau, indem er die Gitarren seiner Freunde beobachtete und seine eigenen Entwürfe einfließen ließ. Noch im selben Jahr vollendete er schließlich seine erste Akustikgitarre.

Nach seinem Militärdienst 1957 widmete sich Tony erneut dem Gitarrenbau. Durch Ausprobieren und Verbessern entwickelte er zahlreiche Prototypen. In den 1960er Jahren gelangten Tonys Gitarren dank seiner Marketingbemühungen in die Musikgeschäfte und verkauften sich aufgrund ihres niedrigen Preises gut. 1965 war er als Gitarrenbauer anerkannt.

Die E-Gitarren, verziert mit Schnitzereien von Tonys Freund, dem Bildhauer Danny O’Brien, und mit einem klaren Klang und reduziertem Brummgeräusch dank Metallabschirmung, ernteten großes Lob. Ab den 1970er-Jahren wuchs Zemaitis’ Ruf, da viele berühmte Musiker begannen, sie zu spielen.

Darüber hinaus brachten sie Ende der 1970er-Jahre neben der Metal Front, die für ihr originelles Design berühmt wurde, auch die Pearl Front heraus, deren Decke mit Perlmutt verziert war und die ebenfalls großen Erfolg hatte. In den 1980er-Jahren produzierten sie, um mehr Gitarristen das Gefühl zu ermöglichen, eine eigene Gitarre zu besitzen, auch preisgünstigere Einsteigermodelle.

Ein unerwartet hoher Auftragseingang zwang sie jedoch zur Einstellung des Projekts. Später, in den 1990er-Jahren, übertraf Zemaitis' Popularität seine Erwartungen bei Weitem, und da er die Produktionsgrenzen spürte, reduzierte er die Produktionsmengen, um der Qualität Priorität einzuräumen. Im Jahr 2000 beschloss er aufgrund einer Vorerkrankung, in den Ruhestand zu gehen, und verstarb dann am 17. August 2002 plötzlich.

Mit ihrem einzigartigen Design, das sich von allen anderen Gitarren abhebt, sind Kopfplatte und Steg (mit Ausnahme von Sonderanfertigungen) fast vollständig Eigenkreationen. Danny O'Briens Schnitzereien verleihen diesen Originalgitarren eine unverwechselbare Ausstrahlung, und sie gelten heute als legendäre Meisterwerke.

Unzählige Musiker waren von seiner künstlerischen Schönheit fasziniert. Keith Richards (Rolling Stones), Ron Wood (Faces, Rolling Stones), George Harrison (Beatles), Jimi Hendrix, Bob Dylan, Eric Clapton, Jimmy Page, Donovan, Mary Hopkins, Ronnie Lane (Small Faces, Faces), Greg Lake (ELP), Peter Frampton, David Gilmour (Pink Floyd), Marc Bolan (T-Rex), David Bowie, Laurie Wisefield (Snakecharmer), Tetsu Yamauchi (Free), Chrissie Hynde (The Pretenders), Joe Perry (Aerosmith), Richie Sambora (ehemals Bon Jovi), Mickey Moody (Snakecharmer), James Hetfield (Metallica), Zakk Wylde (Black Label Society), Vivian Campbell (Def Leppard), Doug Aldridge (Whitesnake), Char, Tomoyasu Hotei, Takahiro Matsumoto (B’z), Tsuneo Akima (Rama Ameba)... die Liste ließe sich noch fortsetzen Und so weiter.

Es heißt, Tony Zemaitis habe im Laufe von 42 Jahren rund 600 Gitarren und Bässe produziert, darunter sowohl akustische als auch elektrische Instrumente.

Da jedes Instrument handgefertigt ist, ist es selbstverständlich, dass jedes einzelne eine andere Spezifikation aufweist. Betrachtet man jedoch diese Anekdoten über seine Begegnungen mit berühmten Musikern, wird deutlich, wie aufrichtig Tony auf die Wünsche der Musiker einging, die seine Instrumente bestellten.

Die Freude der Musiker, die eine dieser einzigartigen, unverwechselbaren, originellen und speziell gefertigten Gitarren in die Hände bekommen – dieser „ultimative Luxus“ ist vielleicht der größte Reiz von Zemaitis.