Vintage Guitar, Kapitel 2:
Gibson Les Paul

Gibson Les Paul

Gibson Les Paul

　Es ist wohl kaum zu übertreiben, zu sagen, dass die moderne Musik ohne dieses Instrument nicht entstanden wäre – die „Gibson Les Paul“, ein Synonym für die E-Gitarre.Seit ihrer Einführung im Jahr 1952 wurde sie von unzähligen legendären Musikern wie Eric Clapton, Jeff Beck, Jimmy Page, Duane Allman, Mike Bloomfield, Gary Moore, Randy Rhoads, Slash, Takahiro Matsumoto und vielen anderen geliebt und erfreut sich auch heute noch ungebrochener Beliebtheit und Bewunderung.

　Da es seit ihrer Markteinführung wiederholt zu Spezifikationsänderungen und vorübergehenden Produktionsunterbrechungen kam, weisen die Modelle je nach Baujahr unterschiedliche Merkmale auf. In diesem Beitrag möchten wir uns jedoch auf die seltene „Gold Top Les Paul“ aus der Anfangszeit konzentrieren. Genießen Sie diesen Meisterwerk, dessen Präsenz schon beim bloßen Betrachten überwältigend ist.

Wir stellen Ihnen repräsentative E-Gitarren von Gibson vor

Gibson ES-175


Eine E-Gitarre, die seit über 50 Jahren den Thron der Jazzgitarren innehat. Bekannt als Lieblingsinstrument von Jim Hall, Wes Montgomery, Joe Pass und anderen, ist sie ein Bestseller-Modell, dessen Produktion seit der Markteinführung um 1949 nie eingestellt wurde. Die Abkürzung „ES“ steht übrigens für „Electric Spanish“.

Gibson ES-335TD


Die ES-335TD wurde 1958 vorgestellt. Mit ihrer innovativen Korpusbauweise, bei der Gibson eine Vorreiterrolle einnahm, wird durch den im Korpus integrierten Mittelblock ein warmer, akustischer Resonanzklang mit der Präzision und dem Sustain einer Solid-Body-Gitarre erzielt, während gleichzeitig Rückkopplungen verhindert werden. Sie ist auch als Lieblingsgitarre von Freddie King, Eric Clapton, Ronnie Montrose, Larry Carlton und anderen bekannt.

Gibson SG


Die SG (Abkürzung für „Solid Guitar“) entstand 1961 im Zuge einer umfassenden Modellüberarbeitung der Les Paul. Obwohl das Modell im Laufe der Zeit immer wieder technische Änderungen erfahren hat, hat seine Faszination nie nachgelassen. Es ist eines der Meisterwerke von Gibson, das zahlreiche Musiker wie Pete Townshend, Angus Young, Tony Iommi, George Harrison und Eric Clapton in seinen Bann gezogen hat.

Gibson Flying V


Die Flying V wurde 1958 vom damaligen Gibson-Präsidenten Ted McCarty entworfen. Obwohl 1958 81 und 1959 17 Exemplare hergestellt wurden, fand ihr ausgefallenes Design damals keinen Anklang, sodass die Produktion zwei Jahre nach der Vorstellung vorläufig eingestellt wurde.Zu Beginn der 1960er Jahre wurde sie von namhaften Künstlern wie Albert King, Jimi Hendrix, Leslie West und Ronnie Mack gespielt, was ihre Popularität festigte. Dank der Vorliebe von Mark Bolan, Michael Schenker, Lenny Kravitz und anderen gilt sie heute als eine der traditionellen E-Gitarren von Gibson.

Gibson Explorer


Ebenso wie die Flying V wurde die Explorer (bei Markteinführung unter dem Modellnamen „Futura“) von Ted McCarty entworfen und 1958 auf den Markt gebracht. Ihr ausgefallenes Aussehen fand, ähnlich wie bei der Flying V, anfangs keine Akzeptanz; so wurden 1958 nur 19 und 1959 nur 3 Exemplare produziert, woraufhin die Produktion umgehend eingestellt wurde.Später, etwa ab 1976, wurde die Produktion wieder aufgenommen. Zu ihren Liebhabern zählen Allen Collins, Matthias Japs und The Edge. Entgegen ihrem Aussehen ist sie eine Gitarre mit hervorragender Spielbarkeit und wird als traditionelles, von Originalität geprägtes E-Gitarrenmodell von Gibson von Musikern aller Zeiten und aller Länder weiterhin geschätzt.

Gibson Firebird


Die Firebird wurde 1963 vorgestellt. Diese auch heute noch beliebte Korpusform wurde von Ray Dietrich entworfen, der zuvor beim Automobilhersteller „Chrysler“ tätig war und später auch bei „Ford“ und anderen Unternehmen an der Entwicklung zahlreicher Modelle mitwirkte. Sie ist mit Mini-Humbuckern ausgestattet – Tonabnehmer mit engem Magnetfeld und hervorragenden Eigenschaften im Hochtonbereich, die durch klare Höhen und einen prägnanten Klang bestechen.Viele berühmte Musiker wie Johnny Winter und Joe Perry schwören auf dieses Modell.

Die Geschichte von Gibson bis zur Entstehung der Gold Top Les Paul


Am 11. Oktober 1902 wurde in
Kalamazoo die „The Gibson Mandolin Guitar Manufacturing Company, Ltd.“ gegründet. Obwohl das Unternehmen mit Kapital von fünf Geschäftsleuten gegründet wurde, war Orville Henry Gibson, dessen Name dem Unternehmen seinen Namen gab, nicht unter den Gründern.Orville Gibson behielt lediglich die Rechte an seinem Namen und einige Patente im Bereich der Mandoline; abgesehen davon, dass er als Berater in die Fabrik kam, um bei der Herstellung zu beraten, war er in keiner Weise an der Unternehmensführung beteiligt. Es ist jedoch eine unbestreitbare Tatsache, dass die Gründung der Firma Gibson auf Orville Gibsons kleiner Werkstatt in Kalamazoo in den 1890er Jahren zurückgeht, in der er Musikinstrumente herstellte.

24. Mai 1904
Umwandlung in eine Aktiengesellschaft.
1906
Umfirmierung in „Gibson Guitar Mandolin Company“
1909
Erteilung der Patente für den intonationsverstellbaren Steg und das erhöhte Schlagbrett.
12. April 1915
Das Unternehmen schließt einen neuen Vertrag mit Orville Henry Gibson über die Zahlung monatlicher Lizenzgebühren ab, doch am 21. August 1918 verstirbt Orville Gibson an einer Endokarditis.

Juni 1915 Lester
William Polsfas, der Namensgeber für „Les Paul“, wird in Walkasha, Wisconsin, geboren.

1917
In der 225 West Parsons Street in Kalamazoo, die Gibson bereits seit 1909 nutzte, wurde ein dreistöckiges Fabrikgebäude errichtet. Dies war die Fabrik in Kalamazoo, die bis 1984 als Hauptsitz von Gibson diente.
1919
Lloyd Loar, der zu einer der wichtigsten Persönlichkeiten bei Gibson werden sollte, trat als Tontechniker in das Unternehmen ein. Lloyd Loar war derjenige, der Reformen an den Instrumenten vornahm, darunter Archtop-Korpusse, F-Löcher, erhöhte Griffbretter und Tonbalken (Verstrebungen). Er gilt auch als derjenige, der die Grundlagen für elektrische Instrumente schuf, und als er 1924 das Unternehmen Gibson verließ, hatte er bereits einen Prototyp eines elektrischen Kontrabasses fertiggestellt.
27. Februar 1923
Das Patent für das Truss-Rod-System wird erteilt. Die Patentanmeldung erfolgte 1921, und es wird angenommen, dass das System von Ted McHugh entworfen wurde, der bereits in den Anfängen der Firma Gibson an der Entwicklung mitwirkte. In den damaligen Katalogen wurde betont: „Nur Gibson-Instrumente verfügen über einen Truss-Rod“, was die hohe Präzision der Instrumente verdeutlicht.
1922
Gibson stellt die L-5 vor, die erste Archtop-Gitarre des Unternehmens mit F-Löchern.
1926
Flat-Top-Gitarren werden in das Gibson-Sortiment aufgenommen. Die ersten Modelle sind die L-0 und die L-1.
Ende der 1930er Jahre
Vorstellung der beiden klassischen Gitarrenmodelle GS-85 und GS-35. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war Gibson Marktführer im Bereich der Flat-Top-Gitarren und hatte seine Position unangefochten gefestigt.
1934
Lester William Polsfas, der vor allem in Chicago als Gitarrist tätig war, beauftragte den Chicagoer Gitarrenbauer „Larson Brothers“ mit dem Bau einer Gitarre mit einer 1/2-Zoll-Ahorn-Decke und ohne F-Löcher. Er schlug vor, diese Gitarre mit zwei Tonabnehmern auszustatten. Durch diese Idee von Lester setzten sich Gitarren mit zwei Tonabnehmern zunehmend durch.
1935
Gibson stellte seine erste elektrische Gitarre vor: eine hawaiianische Gitarre mit Stahlkorpus. Später wurden auch hawaiianische Gitarren aus Holz vorgestellt, denen damals jedoch keine offiziellen Modellbezeichnungen zugewiesen wurden.
Januar 1936
Vorstellung der elektrischen hawaiianischen Lap-Steel-Gitarre EH-150 mit einem Single-Pickup im Stil von Charlie Christian (dem Begründer der Jazzgitarre), einem massiven Korpus aus gewelltem Ahorn sowie Lautstärke- und Tonreglern. Später kam auch das preisgünstigere Modell EH-100 auf den Markt.
1937
Gibson stellte mit der ES-150 seine erste elektrische Archtop-Gitarre vor. Von den 1930er bis in die 1950er Jahre begann das Unternehmen zudem mit der Herstellung von Korpussen und Hälsen für die Marken „National“ und „Valco“. Die E-Gitarren ES-150 und ES-250 wurden von Charlie Christian bevorzugt gespielt.Anfang der 1940er Jahre trugen Musiker wie Lester William Polsfas, George Barnes, Herb Ellis und Billy Bauer dazu bei, die E-Gitarre auf dem Markt zu etablieren, wodurch die Elektrifizierung der Instrumente an Fahrt gewann. Als die USA jedoch Ende 1941 in den Zweiten Weltkrieg eintraten, musste die Produktion elektrischer Instrumente eingestellt werden.
1941
Lester William Polsfas, der seit den 1930er Jahren an der Entwicklung von Solid-Body-Gitarren gearbeitet hatte, baute eine Gitarre, bei der er ein 4 Zoll großes Holzstück am Hals anfügte und links und rechts davon jeweils eine halbierte „Epiphone“-Hollow-Body-Gitarre montierte.Es gibt eine Anekdote, wonach er diese Gitarre, die er „The Log“ nannte, um das Jahr 1946 bei der Firma Gibson vorstellte und sie dort als „Besenstiel mit Tonabnehmer“ bezeichnet wurde. Im selben Jahr trat Seth Laver, bekannt als Entwickler des Humbucker-Tonabnehmers, bei Gibson ein.
1944
übernahm die „CMI (Chicago Musical Instrument Company)“ die Firma Gibson. Am 18. Mai desselben Jahres wurde Maurice H. Berlin, Gründer und Präsident der „CMI“, Mitglied der Geschäftsleitung von Gibson.Geschäftsführer Guy Hart blieb im Amt, während John Adams, der seit 1902 als Präsident tätig war, das Unternehmen verließ. Als Produktionsstandort wurde weiterhin das Werk in Kalamazoo genutzt.
Zweite Hälfte des Jahres 1945
Nach dem Zweiten Weltkrieg stieg die Nachfrage nach Musikinstrumenten, und bei Gibson herrschte reges Treiben: Über 40 Mitarbeiter fertigten weiterhin in Vollzeit Instrumente. Eine bedeutende Veränderung bei den elektrischen Archtop-Gitarren bestand darin, dass die bisher aus Massivholz gefertigten Fichtendecken und Ahornböden nun aus laminiertem Ahorn (Sperrholz, bei dem zwischen Ahornplatten andere Holzplatten eingelegt wurden) hergestellt wurden.
1948
Ted McCarty trat bei Gibson ein. Nach dem Rücktritt von Guy Hart übernahm er 1950 die Position des Geschäftsführers.Ted McCarty hinterließ während seiner Zeit bei Gibson eine beeindruckende Bilanz: Er verzehnfachte die Mitarbeiterzahl, steigerte den Umsatz um das 12,5-Fache und den Gewinn um das 15-Fache und trug so maßgeblich zum rasanten Wachstum des Unternehmens bei. Modelle wie die Les Paul, die ES-335, die Explorer und die Flying V wurden ebenfalls während seiner Zeit bei Gibson entwickelt.
1950
Nach der Vorstellung der Broadcaster (die um 1951 in Telecaster umbenannt wurde), die Leo Fender 1948 bei Fender auf den Markt gebracht hatte, begann Ted McCarty mit der Herstellung von vollwertigen Solid-Body-Gitarren. Daraufhin wurde Lester William Polsfas eine Solid-Body-Gitarre mit gewölbter Decke vorgestellt, deren Design unter anderem von Gibson-Mitarbeiter Walter Fuller entworfen worden war.Als Grund für die gewölbte Decke nannte Ted McCarty, dass Fender damals über keine Fräsmaschine verfügte und man sich somit von der Konkurrenz abheben wollte. Diese fertige Solid-Body-Gitarre wurde mit einer von Lester entworfenen Kombinationsbrücke (Trapezbrücke/Saitenhalter) ausgestattet; im Gegenzug erklärte sich Lester bereit, öffentlich keine Gitarren anderer Hersteller als Gibson zu spielen, und unterzeichnete einen Beratervertrag.
1951
How High The Moon
Das Duett „How High The Moon“ von Lester William Polsfas und der Sängerin Mary Ford erreichte in diesem Jahr Platz 1 der US-Charts, während „The World is Waiting for the Sunrise“ auf Platz 2 landete.
1952
Die Les Paul Gold Top, das Signature-Modell von Lester William Polsfas, wurde vorgestellt. Der damalige Preis betrug 210 Dollar. Die goldene Lackierung entsprach Lesters Wunsch, der erklärte: „Gold steht für Reichtum, Wert und das Beste.“ So begann die Geschichte der Les Paul, einer legendären Gitarre, die die Welt im Sturm eroberte.

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