1951년형 펜더 노캐스터

옛날 미국 특유의 정서가 컨트리 & 웨스턴의 멜로디에 담겨 있던 시대. 그 따뜻하면서도 힘찬 울림은 개척 시대의 광활한 풍경과 사람들의 마음을 잇는 가교였습니다. 수많은 밴드가 그 시대의 분위기를 소리로 담아내려 시도하던 가운데, 유난히 큰 발자취를 남긴 그룹이 있습니다. 선즈 오브 더 파이오니어스(Sons of the Pioneers). 그들의 음악은 단순한 엔터테인먼트를 넘어, 미국 서부의 정신 그 자체를 구현하는 문화유산으로서 오늘날까지도 전해지고 있습니다.

'Tumbling Tumbleweeds', 'Cool Water'와 같은 불후의 명작들은 그들의 이름을 음악사에 새겨 넣었습니다. 그 세련된 하모니와 탁월한 연주 기술은 듣는 이를 순식간에 옛 서부로 안내합니다. 이 전설적인 그룹 사운드의 핵심을 담당하며, 그 음악적 평가를 결정지은 인물이 바로 리드 기타리스트 칼 파 시니어(Karl Farr Sr.)였습니다.그의 손끝에서 엮어내는 혁신적이면서도 감성 넘치는 기타 프레이즈는 당시 기타리스트들에게 충격을 주었으며, 행크 스노우나 쳇 앳킨스 같은 후대의 거장들로부터도 깊은 존경을 받았다고 전해집니다. 칼 파의 연주는 그야말로 웨스턴 스윙 기타의 완성형이었으며, 이후 컨트리 음악에서 기타가 차지하는 역할을 크게 바꿔놓았습니다.

세월이 흘러 1975년. 캘리포니아주 지역지 ‘새크라멘토 비’에 실린 한 기사가 빈티지 기타 애호가들 사이에서 조용한 화제를 불러일으켰습니다. 그것은 칼 파 시니어의 아들, 칼 파 주니어 씨의 자택을 방문한 취재 기사였습니다.그곳에는 아버지의 영혼을 계승하듯, 3대의 기타가 소중히 보관되어 있었습니다. 줄은 느슨해져 있었고, 오랫동안 연주된 흔적은 없었지만, 그 악기들은 침묵 속에 웅변적인 이야기를 간직하고 있었습니다. 그것들은 모두 위대한 기타리스트였던 아버지 칼의 유품이었으며, 아들에게는 금전적 가치를 뛰어넘는, 그 무엇과도 바꿀 수 없는 보물이었습니다.

그 3개 중에서도 유난히 이색적인 한 대가 있었습니다.헤드스톡에 찬란하게 빛나는(혹은 그 부재로 인해 오히려 존재감을 드러내는) 펜더 로고. 그리고 넥 플레이트에 새겨진 시리얼 넘버 ‘0757’. 바로 이것이 펜더사에서 칼 파 시니어에게 직접 기증되었다고 전해지는 노캐스터(Nocaster) ‘PROTO’ 모델. 그야말로 역사의 살아있는 증인이었습니다.

기타의 역사를 뒤바꾼 펜더사의 혁신은 1950년에 발표된 세계 최초의 상업적으로 성공한 솔리드 바디 일렉트릭 기타 ‘에스콰이어’에서 시작됩니다. 그 직후, 범용성을 더욱 높인 2픽업 사양의 ‘브로드캐스터’가 등장했습니다. 하지만 그레치사가 이미 ‘Broadkaster’라는 드럼 상표를 보유하고 있었기 때문에, 펜더사는 단기간 내에 명칭 변경을 강요받게 됩니다.

이 과도기에 탄생한 것이 바로 헤드스톡의 데칼에서 'Broadcaster'라는 글자만 잘려나가고 모델명이 표기되지 않은, 이른바 '이름 없는' 기타였습니다.나중에 기타 수집가들에 의해 ‘Nocaster(노캐스터)’라고 명명된 이 개체들은 1951년의 극히 짧은 기간에만 생산되었기 때문에 현존하는 수가 매우 적어, 빈티지 기타 시장에서는 모두가 탐내는 대상이 되고 있습니다. 그 독특하고 굵직하며 직선적인 사운드는 텔레캐스터로 이어지는 펜더 사운드의 원점으로서, 많은 기타리스트를 계속해서 매료시키고 있습니다.

하지만 지금 우리 눈앞에 있는 이 시리얼 No.0757은 단순한 Nocaster가 아닙니다. 그 이름 앞에 붙은 ‘PROTO’라는 칭호. 이는 이 기타가 프로토타입, 즉 시판 모델이 등장하기 전 개발 및 시제품 단계에서 특별히 제작된 한 대임을 의미합니다.

당대 최고의 기타리스트인 칼 파 시니어에게 기증하기 위해, 펜더사의 장인들이 가진 기술과 열정을 쏟아부어 특별히 제작한 기타입니다. 이는 일반적인 생산 라인과는 다른 목재 선정, 픽업 배선, 넥 쉐이프, 세부 마감 등 모든 면에서 실험적이고 특별한 사양이 적용되었을 가능성을 내포하고 있습니다.그 결과 탄생한 이 기타는, 세부 사항까지 철저히 연구한다 해도 그 완벽한 모방은 극히 어렵다고 할 수 있습니다. 그야말로 역사가 낳은 유일무이한 예술품인 것입니다.

기타는 현이 진동하고 소리가 탄생하는 순간부터 단순한 ‘물건’이 아닙니다. 그것은 연주자의 감정을 대변하고, 음악이라는 무형의 예술을 구체화하는 촉매가 됩니다. 그리고 그 음악과 함께 시대마다의 기억을 그 몸에 새겨나가는 것입니다.1961년, 매사추세츠주의 한 무대에서 칼 파 시니어는 생애 마지막 음을 연주했습니다. 그 곁에 이 Nocaster “PROTO”가 있었을 가능성은 부정할 수 없습니다. 만약 그렇다면, 이 기타는 말 그대로 전설적인 기타리스트의 마지막 한 음을 품고, 음악사의 중요한 순간을 조용히 지켜본 셈이 됩니다.

선즈 오브 더 파이오니어즈의 음악과 정신은 칼 파의 자녀와 손자, 그리고 그들의 음악을 사랑하는 전 세계 사람들에게 끊임없이 이어지고 있습니다. 그리고 지금, 그 전설의 한 축을 담당하며 이 역사적인 기타를 다음 세대로 이어주는 영광스러운 사명을 맡은 곳이 바로 저희 TC 악기입니다.

이 Nocaster “PROTO” #0757이奏하는 사운드는 그야말로 기적이라 부를 만합니다.수면에 떨어진 한 방울의 물방울이 아름다운 물결을 퍼뜨리듯, 풍부하고 복잡한 배음이 끝없이 퍼져 나갑니다. 그 고음은 단순히 귀에 닿는 것을 넘어, 마치 투명한 칼날처럼 날카로우면서도 따뜻하여, 듣는 이의 마음 깊은 곳에 직접 말을 걸어오는 듯합니다. 말로는 다 표현할 수 없는, 영혼을 뒤흔드는 소리. 이것이야말로 펜더 초기의 장인들이 추구했던 이상적인 사운드일지도 모릅니다.

“이제 내가 손에 넣어야 할 빈티지 기타는 다 봤다.슬슬 ‘종활’을 준비해야 할 때인가…’라고 생각하시는, 백전노장의 컬렉터 여러분께. 이 Nocaster “PROTO”가 엮어내는 이야기는, 여러분이 지금까지 접해 온 그 어떤 기타와도 차별화된, 유일무이한 경험을 약속합니다. 이것은 단순한 컬렉션의 한 대가 아니라, 음악사 그 자체를 손에 쥔 듯한 숭고한 경험이 될 것입니다.

이것은 ‘THE SACRAMENTO BEE’라는 출판사가 당시 기사로 다룬 내용입니다. 컨트리 & 웨스턴 음악의 역사적인 그룹 ‘Sons of the Pioneers’와 그 리드 기타리스트였던 칼 파 시니어(Karl Farr Sr.)에 관한 기사입니다.

＜요약＞
1975년, 캘리포니아주 새크라멘토 카운티 동쪽 끝에 사는 칼 파 주니어의 집에는 3개의 귀중한 기타가 있습니다.
이것들은 모두 그의 아버지인 칼 파 시니어(Karl Farr Sr.)가 사용하던 것으로, 지금은 소리를 내지 않은 채 보관되어 있습니다. 칼 시니어는 컨트리 & 웨스턴 음악의 전설적인 그룹 ‘Sons of the Pioneers’의 리드 기타리스트였으며, 그의 연주는 행크 스노우(Hank Snow)와 쳇 앳킨스(Chet Atkins)에게도 영향을 주었습니다.

그중에서도 주목할 만한 것은 펜더 텔레캐스터입니다. 이 기타는 칼 파 시니어에게 펜더사에서 직접 선물한 것으로, 시리얼 넘버는 '0757'입니다. 이 숫자가 의미하는 바는, 극히 초기에 제조된 제품이라는 것입니다.펜더 기타 중 시리얼 번호가 2000번 미만인 것은 수집가들이 탐내는 초프리미엄 제품으로 알려져 있으며, 특히 텔레캐스터의 초기 모델은 그 희소성과 역사적 가치로 인해 수천에서 수만 달러의 가격이 매겨지기도 합니다.

게다가 이 텔레캐스터는 ‘구매된’ 것이 아니라, 펜더사가 칼 파 시니어의 공적을 기리기 위해 선물한 한 대입니다. 즉, 시장에서 유통되던 것과는 달리, 경의와 역사가 담긴 특별한 한 대인 것입니다.
반세기 이상의 세월이 흘렀음에도, 마치 기타 그 자체가 컨트리 & 웨스턴 음악의 황금기를 전하고 있는 듯합니다. 이 텔레캐스터는 단순한 악기가 아니라, 미국 음악사의 일부 그 자체라고 해도 과언이 아닙니다.

『Rhinestones and Twanging Tones: The Look and Sound of Country Music』은 2018년에 출간된, 미국 컨트리 음악이 어떻게 화려한 의상과 장식적인 악기로 물들여져 왔는지를 소개하는 책입니다.일본에서 자라며 컨트리 음악에 매료된 맥 야스다 씨가 수집한 유명 컨트리 가수들의 커스텀 기타와 ‘로데오 스타일’로 유명한 누디의 의상을 풍부한 사진과 함께 소개합니다.
행크 스노우, 포터 와고너, 짐 리브스 등이 사용했던 물품을 통해 컨트리 음악의 사운드와 비주얼의 진화를 추적하는 독특한 비주얼 북입니다.

*칼 파(Karl Farr)의 1951년형 펜더 브로드캐스터(Fender Broadcaster) '노캐스터(Nocaster)' 기타. 이 기타는 레오 펜더(Leo Fender)가 파에게 개인적으로 선물한 것입니다. 일련번호는 0757이며, 1951년 중반 헤드스톡에 모델명이 표기되지 않았던 짧은 기간 동안 제작되었습니다.
펜더의 혁신적인 솔리드바디 기타는 1950년 출시 당시 '브로드캐스터(Broadcaster)'라는 이름으로 불렸습니다. 그러나 프레드 그레츠(Fred Gretsch) 사가 자사의 드럼 키트 중 하나에 대해 이미 그 이름을 상표 등록한 것으로 밝혀졌습니다. 펜더는 법적 분쟁을 피하기 위해 그 이름을 포기했습니다. 결국
"Telecaster"라는 이름을 확정하고 데칼을 제작하기 전까지, 이 기타들은 이름 없이 지내야 했습니다. 수십 년 동안 수집가들은 이 기타들을 'Nocasters'라고 불러왔습니다.
＜요약＞
칼 파의 1951년산 펜더 브로드캐스터 '노캐스터' 기타
이 기타는 레오 펜더가 칼 파에게 개인적으로 선물한 것으로, 일련번호는 '0757'입니다. 1951년 중반의 아주 짧은 기간 동안 제조된 것으로, 당시의 기타에는 헤드스톡에 모델명이 표기되어 있지 않았습니다.
펜더의 혁신적인 솔리드 바디 기타는 1950년 처음 등장했을 당시 '브로드캐스터'라고 불렸습니다. 그러나 프레드 그레치 사가 그 명칭을 자사의 드럼 키트용으로 상표 등록한 사실이 밝혀지자, 펜더는 법적 분쟁을 피하기 위해 그 이름을 사용하지 않기로 했습니다. 공식적으로 '텔레캐스터'라는 명칭이 결정되고 데칼이 준비될 때까지, 이 기타들에는 모델명이 존재하지 않았습니다.
현재 수집가들 사이에서는 이 시기의 모델을 ‘노캐스터’라고 부릅니다.

*일부 펜더 매니아들은 악기의 사소한 디테일과 변형에 집착합니다. 이 픽가드 아래 사진은 초기 텔레캐스터 일부에 있는 희귀한 특징을 보여줍니다. 바로 넥 픽업 배선의 중간 지점이었던 둥근 구멍입니다.
＜요약＞
펜더 팬 중에는 악기의 모든 사소한 디테일과 변형에 집착하는 사람들도 있습니다. 이 픽가드 뒷면 사진은 초기 텔레캐스터 일부에서 볼 수 있는 희귀한 특징을 보여줍니다. 그것은 넥 픽업 배선의 중계점 역할을 하도록 만들어진 둥근 구멍입니다.