Los mejores artesanos de Japón, los más cercanos al campo
T.S Factory 
xml-ph-0000@deepl.internal 
T.S Factory
¿Heredando los genes de Leo? La dedicación del obstinado artesano
Perfil del Sr. Kakuda, representante de T.S Factory
Trabajó en Dyna Musical Instruments Factory. Trabajó en el departamento de inspección de cuerpos para marcas de renombre, entre ellas F/J.Posteriormente, tras trabajar como instructor en el departamento de Guitar Craft de ESP, estableció su propio taller, «T.S Factory», en el distrito de Adachi, Tokio, donde nació y se crió. Durante más de 20 años, además de cuidar y reparar instrumentos para muchos fabricantes famosos y músicos populares, también ha fabricado guitarras originales. Su ética de trabajo inflexible, característica de un artesano obstinado forjado en la fábrica, le ha valido la profunda confianza de numerosos músicos y fabricantes de instrumentos de primer nivel.
El taller prohibido: prohibida la entrada al público en general
La fábrica T.S. no acepta reparaciones del público en general. El acceso al taller está restringido a cierto personal autorizado. ¿El motivo? ¿Hay algún secreto? Intentamos investigar de incógnito.«Bueno, no quiero parecer reservado, pero... si alguien con conocimientos viera los instrumentos que estamos reparando, reconocería de quién son, ¿no?». ¡Echando un vistazo al taller después de ese comentario! ¡Caramba! ¿Es esta, por casualidad, la guitarra de esa persona? ¿O esta? ¡¿No es la que vi en la tele?! Incluso los estuches que esperan ser reparados llevan los nombres de algunas figuras verdaderamente ilustres. Debido a la naturaleza de confianza del trabajo de mantenimiento, el taller prefiere no revelar los nombres de los clientes, lo cual es una verdadera lástima.«Si dijera los nombres, se haría famoso», pienso con cierta crudeza, pero eso parece ir en contra de su estética. Por el contrario, tal vez sea precisamente esta estética la que le granjea la profunda confianza de los músicos más destacados. Sin exagerar en absoluto, debo decir que este taller es un lugar donde se reúnen discretamente artistas de primer nivel.
El propio constructor selecciona y utiliza solo las mejores maderas, cuidadosamente elegidas... ¿o no?
«Toda la madera utilizada en las guitarras de fábrica de T.S procede de Aichi Timber. No salimos a seleccionarla nosotros mismos. ¿No es mucho más exigente el comerciante de madera, que selecciona diariamente la madera a partir de troncos? Aunque un fabricante de guitarras saliera a elegir por capricho, no hay garantía de que encontrara algo bueno. Dejar la madera en manos de los profesionales es mucho más racional y da mejores resultados».
No nos obsesionamos con los acabados lacados ultradelgados ni damos prioridad a la resonancia natural de la madera...
«La propia Fender comenzó utilizando restos de pintura de automóviles de su negocio secundario para el acabado. Resultó ser laca de nitrocelulosa. No hay ningún secreto en la pintura en sí. ¿Qué es exactamente la «resonancia natural» de la madera? Incluso si resonara como tablones, el sonido cambia según la combinación de maderas y los métodos de procesamiento. Lo que importa es aplicar el acabado más adecuado. Obsesionarse con la pintura en sí misma limita el pensamiento libre».
No estoy seguro de poder conseguir un acabado preciso y de alta precisión...
«¿Las guitarras realmente necesitan tanta precisión? Bueno, se necesita un cierto nivel, pero eso no es lo más importante. Tomemos como ejemplo el acabado. Si es perfectamente liso como un espejo, queda bien. Pero a veces, conservar un poco de textura mejora la resonancia. Una junta perfectamente alineada puede, en ocasiones, obstaculizar el sonido. La precisión excesiva no es más que un capricho del constructor. ¿De verdad querrías utilizar un equipo tan preciso en un escenario lleno de sudor?».
Los circuitos activos permiten crear sonidos diversos... imposible
«Es fundamentalmente pasivo. Bueno, si insistes en activo, no es que no podamos hacerlo. Pero activo, en última instancia, solo significa sonido de circuito, y todos terminan sonando igual. No es interesante.Además, la mayoría de los circuitos actuales son bastante extremos, ¿no? ¿Dónde se podría usar eso? Tomemos como ejemplo un local del tamaño de una sala de conciertos. Si se amplifican mucho los graves allí, deja de ser sonido y se convierte en pura vibración. ¿De verdad es necesario? Cuando se trata de interpretar música, basta con producir el sonido necesario. Ni más ni menos.
Lo que fabricamos son herramientas.
No son adornos ni obras de arte. Al fin y al cabo, son herramientas para que los músicos toquen música. Por eso me obsesiona que sean fáciles de usar. Me esfuerzo especialmente en el agarre del mástil. Aunque sea nueva, en cuanto la cojas, debe parecer una guitarra que lleva años tocándose. Puede que solo quieras rasguear un poco, pero te encontrarás tocando sin parar, sin darte cuenta del tiempo que pasa. Ese es el tipo de guitarra que pretendo fabricar. Eso sí, por favor, no la cuelgues en la pared.
El sonido es algo que decide el músico
No quiero decir cosas como «este modelo tiene este tipo de sonido». Por supuesto, hay aspectos que buscamos, pero eso no lo pueden decir los fabricantes. Fíjate en la Stratocaster: Jimi Hendrix, Jeff Beck... Todos ellos produjeron sus propios sonidos únicos, ¿no?El protagonismo y los aplausos pertenecen exclusivamente al músico. Quiero que la gente diga que el sonido es bueno gracias a la persona, no porque la guitarra sea buena. Para nosotros, se trata simplemente de hacer todo lo posible para que esos músicos puedan concentrarse cómodamente en su interpretación. Un instrumento no debe imponerse, es una herramienta para transmitir fielmente el mensaje que el músico quiere expresar. Eso es lo que es un instrumento, en mi opinión.
Leo, de Downtown
¿Qué opinas de esto? Esta vena contraria. He conocido a muchos fabricantes de guitarras a lo largo de los años y, por lo general, los constructores expresan con pasión sus obsesiones y convicciones. Sin embargo, él no se aferra a nada. O más bien, se aferra a la idea misma de no aferrarse. Esto, a su vez, le lleva directamente al sonido del instrumento por la ruta más corta. Se podría llamar racionalismo exhaustivo.
Sí, verdaderamente «Leo de la Ciudad Baja». Se podría decir que la racionalidad de Leo Fender, a quien respeta profundamente, y el espíritu innovador y pionero que de ella se deriva, se transmiten aquí.
Y esta racionalidad del camino más corto hacia el sonido es un punto importante, no solo en términos de sonido, sino también de precio. ¿Cuánto costaría una guitarra de este calibre si se fabricara a mano en un taller de Tokio? Es precisamente este enfoque racional, que elimina los elementos innecesarios, el que permite la fabricación de instrumentos que son «fáciles de tocar» en muchos sentidos.
Dentro de la fábrica T.S.
Fábrica T.S, situada en el distrito Shitamachi de Tokio. Para ser un taller dentro de la ciudad, es muy espacioso y cuenta con una amplia gama de herramientas especializadas. Incluso para este escritor, que ha visto muchos talleres, su sorprendente tamaño y su completa gama son impresionantes, ya que permiten ver herramientas que rara vez se ven en otros lugares. Entre ellas había artículos que hacían preguntarse: «¿Para qué se utiliza esto?».
Una considerable variedad de maderas se apilan densamente, llenando cada espacio disponible.Hay maderas raras, y también se pueden ver piezas bastante antiguas. Él comenta: «Las compré hace mucho tiempo y las dejé ahí tiradas», pero casi nunca utiliza madera nueva directamente para las guitarras; debe envejecerla durante al menos varios años antes de usarla. Las guitarras de T.S. Factory aparentemente se fabrican utilizando «cualquier madera que haya por ahí», pero esa «cualquier madera» tiene diferentes niveles de madurez. Finge no ser exigente con nada, pero se nota que en realidad es muy exigente.
Guitarra en proceso de fabricación y guitarras a la espera de ser montadas.
Este es el cuerpo recién ensamblado. La mayoría de los modelos tienen en común la tapa laminada, construida mediante la superposición de varias capas de madera. Se dice que este método produce la resonancia ideal. Dicen que «no se fijan en nada», pero está claro que son bastante exigentes, ¿no?
También hay modelos con mástil encolado y cuerpo semihueco. El ribete rojo del cuerpo es un poco preocupante.
La semi-acústica después de pintarla. El modelo con ribete rojo tenía una combinación de colores única. Estoy deseando ver el resultado final.
Esta también tiene un cuerpo muy singular. Al parecer, fue tallada a partir de un tocón de árbol. Los anillos de crecimiento alrededor de la posición de la pastilla trasera la caracterizan. Sin embargo, una vez montadas las piezas, no será visible. Obsesionarse con detalles que nadie notará. ¿Es esa la estética de la fábrica T.S.?
Desde otro ángulo. Bajo la madera superior, se hacen visibles los distintivos anillos de crecimiento tridimensionales, únicos en los tocones. Este enfoque desafiante, sin las limitaciones de los conocimientos convencionales sobre la madera y que abraza la diversidad de las maderas, junto con el talento para armonizar el sonido resultante, hace que sea imposible no percibir el espíritu de Leo.
Cuando volví a visitarlo, ya habían terminado de pintarlo. Una vez pintado, ya no se nota que es un tocón... Sin embargo, tengo muchas ganas de saber qué tipo de sonido produce.
Acabado espejo
Otro enfoque innovador de T.S Factory es el revestimiento espejado. Mediante el uso de una pintura especializada, se consigue una textura metálica similar a la de un espejo. Esta textura, distinta de los colores metálicos convencionales, resulta muy atractiva. La empresa se está desafiando activamente a sí misma con nuevos materiales, no solo en madera y métodos de fabricación, sino también en pinturas.