Vintage Guitar – Kapitel 1
FENDER STRATOCASTER

FENDER STRATOCASTER

　Die Stratocaster kam 1954 auf den Markt. In ihrer über ein halbes Jahrhundert langen Geschichte wurde sie immer wieder leicht überarbeitet und ist bis heute ein unangefochtener Standard, der mit seinem einzigartigen Klang unzählige legendäre Auftritte begleitet hat!! Der ultimative Strat-Sound, der durch Eric Clapton, Jimi Hendrix und Stevie Ray Vaughan symbolisiert wird, fasziniert auch heute noch viele Gitarristen und hinterlässt einen bleibenden Eindruck.

　Natürlich weist der Klang je nach Baujahr und Spezifikationen jeweils charakteristische Merkmale auf, doch ist es nicht gerade der größte Reiz, dass man – gerade weil es sich um Holz handelt – einen „lebendigen“ Klang erleben kann? Auch wenn das Holz seine Form verändert und als Instrument wiedergeboren wurde, lebt es weiter und atmet. Mit diesem Atmen hat es über die Jahrzehnte hinweg wiederholte Feuchtigkeits- und Trockenphasen durchlaufen, und durch das intensive Spielen klingt es nun erstaunlich gut.Ein ganzheitlicher, resonanter Klang – ein reifer, doch glänzender, tiefgründiger Ton… genau das macht den Reiz von Vintage-Instrumenten aus. Die Stratocaster kam 1954 auf den Markt. In ihrer über ein halbes Jahrhundert langen Geschichte wurde sie immer wieder leicht modifiziert und ist bis heute ein unangefochtener Standard, der mit seinem einzigartigen Klang unzählige legendäre Auftritte begleitet hat!! Der ultimative Strat-Sound, der durch Eric Clapton, Jimi Hendrix und Stevie Ray Vaughan verkörpert wird, fasziniert auch heute noch viele Gitarristen und hinterlässt einen bleibenden Eindruck.

　Natürlich weist der Klang je nach Baujahr und Spezifikationen jeweils eigene Merkmale auf, doch ist es nicht gerade der Umstand, dass es sich um Holz handelt, der den größten Reiz ausmacht – nämlich den „lebendigen“ Klang zu erleben?Auch wenn das Holz seine Form verändert und als Instrument wiedergeboren wird, lebt es weiter und atmet. Im Einklang mit diesem Atmen hat es über die Jahrzehnte hinweg wiederholte Feuchtigkeits- und Trocknungsphasen durchlaufen und durch das Spielen einen erstaunlich guten Klang entwickelt. Ein Klang, bei dem das gesamte Instrument als Einheit mitschwingt – ein reifer, doch glänzender, tiefgründiger Ton… genau das macht den Reiz eines Vintage-Instruments aus.

　Alles begann 1938, als Leo Fender, der Gründer von Fender, in Fullerton, Kalifornien, seine eigene Reparaturwerkstatt für Radios namens „FENDER’S RADIO SERVICE“ eröffnete.Bald darauf gründete er gemeinsam mit dem Musiker und Ingenieur „Clayton ‚Doc‘ Kauffman“ im Jahr 1945 die Firma „K&F (Kauffman & Fender) Manufacturing“, die originale Steel-Gitarren und Verstärker herstellte.Als Kauffman das Unternehmen verließ, wurde der Name in „Fender Electric Instrument Company“ geändert, und das Unternehmen startete nun voll und ganz als Gitarrenhersteller.

　1950 brachte das Unternehmen die weltweit erste spanische Gitarre, die „Broadcaster“, auf den Markt. Nach einer goldenen Ära, in der viele innovative Ideen wie die Stratocaster verwirklicht wurden, verkaufte Leo das Unternehmen 1965 aus gesundheitlichen Gründen an „CBS (Columbia Broadcasting System)“.Danach kehrte er als Berater zu CBS zurück und widmete sich der Produktentwicklung, bevor er 1970 seinen Vertrag mit CBS beendete, um sich neuen Herausforderungen zu stellen. (※Offiziell lautete die Bezeichnung zunächst „Esquire“ und später „Broadcaster“)

　1972 war er zusammen mit „Forrest White“, dem damaligen Vizepräsidenten von Fender, und „Tom Walker“, der für den Vertrieb zuständig war, an der Gründung der „Music Man Company“ beteiligt.Die Entwicklung und Herstellung erfolgte durch die Firma „CLF Research“, die Leo eigens für seine Beratertätigkeit gegründet hatte. 1975 wurde der erste Musicman-Verstärker auf den Markt gebracht. Durch die Verwendung durch E. Clapton und andere entstand ein Boom, und im darauffolgenden Jahr 1976 wurden die Gitarre und der Bass „Stingray“ mit aktivem Vorverstärker vorgestellt. Insbesondere der Stingray-Bass wurde hoch gelobt und gilt bis heute als Synonym für aktive Bässe.

Nachdem Leo 1980 seine Verbindung zu Music Man beendet hatte, gründete er gemeinsam mit „George Frampton“ – einem der ersten Handwerker bei Fender, der damals als Leos rechte Hand an der Entwicklung der Broadcaster und des Precision Bass beteiligt war – die Firma „G&L Musical Products“.Um weitere innovative Ideen zu verwirklichen, die nicht an die Vergangenheit gebunden waren, widmete er sich auf der Grundlage seiner bisher gesammelten technischen Kenntnisse und Erfahrungen intensiv der Forschung und Entwicklung. Leos Kernkompetenz bei G&L lag insbesondere in der Entwicklung von Tonabnehmern, wobei er einen einzigartigen Ansatz etablierte, der später den Anforderungen jedes Musikgenres gerecht wurde und darüber hinaus neue Klänge hervorbrachte. G&L war die letzte Marke, die Leo ins Leben rief, und seine private Werkstatt ist bis heute in genau dem Zustand erhalten, in dem er damals arbeitete – sein Vermächtnis wird dort weiterhin weitergeführt.

　Abschließend lässt sich sagen, dass die enormen Verdienste, die Leo Fender hinterlassen hat, unermesslich sind. Er hat nicht nur die E-Gitarre und den E-Bass, sondern auch die Verstärker gleichermaßen maßgeblich beeinflusst und der modernen Musikszene ein großartiges Erbe hinterlassen – das versteht sich von selbst. Leo Fender ist wahrlich ein großer Innovator, der die Welt der E-Gitarren revolutioniert hat.

1950–

Auf der NAMM-Messe wurde die „Esquire“, die weltweit erste serienmäßig hergestellte Solid-Body-E-Gitarre, vorgestellt. Mit der Markteinführung erhielt die Version mit zwei Tonabnehmern den Namen „Broadcaster“, doch aufgrund von Markenrechtsproblemen musste der Name bald geändert werden. Nach einer Zwischenphase, in der das Modell unter dem Namen „No-Caster“ (nur mit Markenlogo) ausgeliefert wurde, startete es im folgenden Jahr 1951 offiziell als „Telecaster“.

1954–

Die „Stratocaster“ wurde als höherwertiges Modell gegenüber der Fender Telecaster vorgestellt. Sie war mit einem bahnbrechenden synchronisierten Tremolo ausgestattet, das auf neuen Ideen basierte und die bisherigen Konventionen bei Tremolo-Einheiten auf den Kopf stellte. Nach wiederholten kleinen Änderungen im Rahmen eines Prozesses des Ausprobierens ist sie heute ein unumstößlicher Standard, der von zahlreichen Gitarristen geschätzt wird.

1956–

Die „Music Master“, die als Studentenmodell positioniert war, und wenig später die „Duo-Sonic“ wurden vorgestellt. Beide Modelle verfügten über eine kurze Mensur von 22 1/2 Zoll. Da sie sich die meisten Teile wie Korpus und Hals teilten, dienten diese Modelle der Effizienzsteigerung in der Produktion.Da beim „Duo-Sonic“ der vordere und der hintere Tonabnehmer in Reihe geschaltet sind, wurde die Idee umgesetzt, die Signale beider Tonabnehmer zu mischen und so einen Humbucker-Effekt zu erzielen.

1958–

Fender stellte die „Jazzmaster“ vor, die mit einem Palisandergriffbrett – eine Premiere für Fender – sowie neuen Ideen wie dem asymmetrischen „Offset-Waste-Design“, dem „Preset-Tone“ und dem „Floating-Tremolo“ ausgestattet war. Die frühen Schlagbretter wurden nur knapp ein Jahr lang in der sogenannten „Gold-Anodized“-Ausführung verwendet.

1962–

Als Weiterentwicklung der Jazzmaster wurde die „Jaguar“ vorgestellt, die die Korpusform und die Tremolo-Einheit der Jazzmaster übernahm. Während die Jazzmaster eine Mensur von 25 1/2 Zoll und 21 Bünde wie die Stratocaster hatte, verfügt die Jaguar über eine Mensur von 24 Zoll und 22 Bünde.

Ab 1964

Die „Mustang“ mit einem dynamischen Vibrato mit großem Verstellbereich wurde vorgestellt. Für die Mensur standen zwei Optionen zur Auswahl: 22 1/2 Zoll mit 21 Bünden und 24 Zoll mit 22 Bünden. Für die Tonabnehmerumschaltung wurde ein 3-Wege-Schiebeschalter verwendet, der je nach Kombination Halbtöne und Phasenklänge erzeugen konnte. Außerdem kamen in diesem Jahr die überarbeiteten Modelle „Music Master II“ und „Duosonic II“ auf den Markt.

1965–

Fender stellte sein erstes 12-saitiges Modell, die „Electric XII“, vor. Sie zeichnete sich durch ihre einzigartige, lange Kopfplatte aus, die als „Hockeyschläger“ bezeichnet wurde. Die speziell für 12-saitige Gitarren entwickelte Brücke ermöglichte durch ihre unabhängigen Saitenreiter eine individuelle Oktavabstimmung.

1966–

Vorstellung der Hollow-Body-Gitarre „Coronado“, die als Konkurrenz zu Gibson in das Sortiment aufgenommen wurde. Es gab die „Coronado I“ mit einem Tonabnehmer, die „Coronado II“ mit zwei Tonabnehmern und das 12-saitige Modell „Coronado XII“; viele dieser Modelle waren mit einem Tremolo ausgestattet.Im selben Jahr wurde die „Bronco“ vorgestellt, ein Studentenmodell mit Tremolo. Im Gegensatz zum synchronisierten Tremolo zeichnete sie sich durch eine neu entwickelte Tremolo-Einheit aus, die an zwei Punkten beweglich gelagert war.

1968–

Die „Telecaster Thinline“ wurde als Variantenmodell der Telecaster vorgestellt. Es handelte sich um eine halbakustische Ausführung mit F-Löchern, die zunächst wie die bisherigen Telecaster-Modelle mit Single-Coil-Tonabnehmern ausgestattet war, doch Ende 1971 wurden diese durch von „Seth Lover“ entworfene Humbucker-Tonabnehmer ersetzt.Außerdem gab es die erste Version mit Single-Coil-Tonabnehmern in zwei Korpusausführungen – Esche und Mahagoni –, sodass man je nach Klangvorlieben wählen konnte.