Adamas

그 후에도 다른 브랜드의 인수를 검토했지만, 어느 것도 자신의 이상을 실현할 수 있는 환경이라고 말하기 어려웠다.

이러한 경험에서 그는 "그렇다면, 스스로 제로부터 시작하자"고 결심한다.
그리고 1966년, 카만 뮤직 코퍼레이션을 설립한다.
항공 기술을 응용한 완전히 새로운 기타 제작에 도전하게 된다.
이것이 후에 "Ovation(오베이션)"이라 명명될 기타의 탄생이다.

1976년, Ovation사는 그간의 집대성이라 할 수 있는 혁신적인 모델 'Adamas'를 발표했다.
개발에는 항공기 제조사로서의 기술 자산이 전면적으로 활용되었으며, 기존 어쿠스틱 기타와는 차별화된 구조가 채택되었다.

아다마스의 최대 특징은 두 장의 얇은 카본 그래파이트와 0.79mm 자작나무를 조합한 샌드위치 구조의 초박형 탑입니다.
이 구조로 인해 단 1.27mm 두께의 탑을 실현했습니다.
이 수치는 일반 어쿠스틱 기타 탑 두께의 불과 1/3에 불과하면서도 습도/온도에 강하며, 카만 코퍼레이션이 축적해 온 기술의 결정체라 할 수 있습니다.

다음으로 주목할 점은 사운드홀이 전통적인 센터 사운드홀이 아니라는 것이다.

찰리는 센터 사운드홀의 존재 자체를 의심했다.
현의 진동은 브릿지를 통해 전달되어 바디를 울린다.
그러나 브릿지 바로 근처에 위치한 사운드홀이 그 진동을 차단하고 약화시킬 수 있다고 생각했다.
실제로 브릿지 위치가 사운드홀에서 더 멀리 떨어진 12프렛 조인트 기타가 14프렛 조인트 기타에 비해 더 많은 진동을 얻고 있다는 사실이 그의 주장을 입증하고 있었다.

이렇게 그의 혁신적인 생각으로 인해, 바디 상부 양측에 다수 배치된 멀티 사운드홀이 탄생했다.
이 사운드홀은 아칸서스 잎이 표현된 목제 '에폴렛(잎 모양 장식)'으로 테두리가 둘러져 있다.

버마 티크, 인디언 로즈우드, 미국산 버즈아이 메이플, 남미의 아마란스, 안다만 제도의 파독, 아프리카의 사펠리 등 다양한 이국적인 목재가 사용되었다.
이미지에서 볼 수 있듯, 선명하고 매끄러운 새틴 마감 처리가 되어 있어, 손이 저절로 가려는 아름다움을 지녔다.

아칸서스 잎은 고대부터 그리스 건축이나 인테리어 장식 모티프로 사용되어 왔으며, 오베이션의 최고급 모델에 걸맞은 품격을 아다마스(Adamas)에 부여하고 있다.
이 디자인은 음향 투사성과 미관을 동시에 충족시키며, 상판의 진동을 더욱 자유롭게 하는 효과를 지닌다.
상판 전체의 진동을 방해하지 않으면서 음향 효율과 시각적 독창성을 동시에 구현한 것이다.

초기 Adamas 모델에서 놓칠 수 없는 또 하나의 특징은 바로 이 우드 노브다.
수지나 금속이 아닌 정성껏 깎아낸 목재 노브가 사용되었다.

이 노브에는 기능 이상의 의미가 담겨 있다고 느껴진다.
손끝에 닿았을 때 느껴지는 나무의 온도감, 미묘하게 다른 나뭇결의 표정, 그리고 바디에 자연스럽게 녹아드는 듯한 존재감.
이는 카본 그래파이트라는 인공 소재로 구성된 이 기타가 음의 가능성을 최대한 탐구하면서도 '어쿠스틱 기타로서의 아름다움' 또한 추구하는 것이 아닐까.

주목할 만한 음향적 특징으로는 고역의 투명함과 명료함, 풍부하면서도 균형 잡힌 저음, 그리고 배음이 잘 살아나는 톤을 꼽을 수 있다.
일반 목재 탑에 비해 반응이 빠르며, 특히 픽업을 거쳤을 때 선명한 음상이 많은 프로 뮤지션들에게 사랑받아 왔다.
또한 라운드 백 구조와의 시너지 효과로 음량과 투사성 또한 뛰어나다.
지금까지 혁신과 예술이 교차한 어쿠스틱 기타는 다른 데 없을 것이다.

바디 측면에는 'MONO'와 'STEREO' 두 개의 잭이 마련되어 있어 일반적인 모노럴 출력에 더해 스테레오 플러그를 꽂으면 놀라운 경험을 할 수 있다.

스테레오 잭에 전용 플러그를 사용하면, 놀랍게도 1·3·5현과 2·4·6현이 좌우로 분리되어 출력되는 구조다.
기타의 '하나의 소리'가 아닌, 마치 두 명의 기타리스트가 대화하는 듯한 입체감이 생겨나 공간을 감싸는 듯한 울림이 퍼진다.
이 사양은 당시 라이브 현장이나 레코딩에서, 바로 미래를 앞서간 표현 수단이었다.

Adamas에는 통칭 "FET 프리앰프"라고 불리는 시스템이 탑재되어 있다.
이 프리앰프는 새들 아래에 내장된 6개의 개별 피에조 트랜스듀서로 획득된 신호를 받아 적절히 증폭 및 음색을 조정하는 역할을 담당한다.

피에조 트랜스듀서는 물리적 압력이나 진동을 직접 전기 신호로 변환하는 특성을 가진 소자이다.
현의 진동뿐만 아니라 사운드보드(탑)의 미세한 움직임까지 감지하여 그 섬세한 음의 정보를 전기적으로 출력한다. 그 신호는 F.E.T.(Field Effect Transistor=전계 효과 트랜지스터)로 구성된 프리앰프로 전송되어 자연스러운 음색을 유지하면서 적절한 라인 레벨로 끌어올려진다.

중요한 점은 단순히 소리를 '크게 하기' 위한 장치만이 아니라는 것이다.
FET 프리앰프는 기타 본연의 음색 표현을 가능한 한 그대로 유지하며, 특히 어쿠스틱 기타 특유의 뉘앙스나 배음 성분, 공기감까지도 정확히 전달하는 특징이 있다.
이 FET 프리앰프의 존재는 단순한 전자 회로로서가 아니라, Adamas의 소리를 '외부 세계'에 전달하기 위한 '통역자' 같은 존재로 여겨져 왔다.
소리를 바꾸지 않으면서도 청취자에게 확실히 전달되는 형태로 다듬는 그 기능은 어쿠스틱-일렉트릭 기타 분야에서 하나의 정점이라 할 수 있는 기술적 성과이다.

또 하나, 초기 Adamas의 특징으로 "1984년 이전 Adamas의 탑은 극히 얇다"──빈티지 Ovation 애호가들 사이에서 전해져 내려왔다.
그러나 그 진위를 뒷받침하는 공식 자료는 부족하여, 어디까지나 인상론의 범위를 벗어나지 못했다.

이에 저는 당점에 소장된 여러 개체를 활용해 실측을 통한 검증을 시도했다.
측정 방법은 탑재와 일체 성형된 에포렛(장식 개구부)을 포함한 두께를 측정한 후, 탑 표면에서 돌출된 에포렛의 높이를 차감하는 방식을 채택했다.
이는 탑판 자체의 실질적인 두께를 추정하기 위한 비교적 신뢰할 수 있는 접근법이다.

이 방법으로 1978년부터 1998년까지의 10개의 Adamas를 측정한 결과, 개체 차이에 따른 약간의 편차는 보였지만, 연대에 따른 명확한 두께 차이는 확인되지 않았다(후술하는 연표에 실측값을 게재).

또한 1995년 발행된 일본용 카탈로그에서도 Adamas 탑판 두께에 관한 설명은 출시 당시부터 변하지 않았음을 확인할 수 있다.

그럼에도 불구하고, 실제로 연주해 보면 초기 개체에는 분명히 경쾌하고 개방적인 울림이 있으며, 후기 개체와는 음향적 특성이 다르다는 것을 실감한다.

바로 이 느낌이 "탑이 얇다"고 묘사되는 이유이며, 실제 두께가 아니라 울림의 인상이 "얇음"이라는 말로 표현되어 왔다고 보는 것이 자연스럽다.

결론적으로, "1984년 이전의 Adamas는 탑이 얇다"는 주장을 물리적으로 입증할 수는 없었다.
"얇아서 울리는" 것이 아니라, "잘 울리기 때문에 얇게 느껴진다"는 것이 실측과 연주 경험 양측에서 얻어진 결과이다.
앞으로도 계속해서 개체 검증을 통해 Adamas의 역사와 매력을 풀어내고자 한다.

Adamas의 매력이 한결같이 응축된 한 대.
바디 사이드에는 우드 노브와 스테레오 출력 단자가 적용되었으며, 바디 백 사이드에는 정비용 홀이 배치되어 있다.
라메가 풍부하게 박혀 있는 것도 이 시기의 특징으로, 우주의 별들을 가둔 듯 빛을 받아 반짝이는 바디는 혁신성과 화려함이 훌륭히 공존하는 존재감을 발산하고 있다.
바디 내부 라벨에는 찰리 카만의 자필 사인이 새겨져 있어, Adamas가 Ovation의 하나의 집대성이자 자부심임을 강하게 말해주고 있다.

그리고 무엇보다 감동을 불러일으키는 것은 그 사운드이다.
한계에 도전한 설계=극한의 바디 탑 두께가 실현하는 드라이브감 넘치는 파워풀한 바디 울림은 압권이라는 한 마디로 표현된다.
얇은 판이 격렬하게 진동하며 다른 모델에서는 느낄 수 없는 풍부한 울림을 만들어내고 있다.
그 울림은 바로 Super Adamas에서만 체감할 수 있다.

극히 귀중한 초기 모델이 기적적으로 동시에 재고되어 이렇게 소개할 수 있게 되어 진심으로 기쁘게 생각합니다.
부드러운 색감이 아름다운 베이지 컬러의 한 대.
반짝이는 글리터는 마치 새싹이 햇빛을 받아 빛나는 풍경처럼 신비로운 아름다움을 느끼게 한다.

시험 삼아 E 코드를 한 번 울려본다.
저음 현의 힘찬 울림과 고음 현의 섬세함이 절묘하게 교차해 나간다.
그 울림은 마치 중후한 오케스트라가 하나로 녹아들어 사운드홀과 바디에서 쏟아져 나오는 듯한 장엄함이다.

지금까지 소개해 드린 것처럼 새로운 소재, 외관, 사운드 캐릭터로 혁신적인 돌풍을 일으킨 Suoer Adamas.
톱 아티스트들을 매료시키고 라이브 스테이지와 레코딩에서 애용되며 순식간에 기타리스트들의 동경의 대상이 되었다.

그러나 당시 대학 졸업생의 초봉이 10~15만 엔이라고 알려진 시대에 Super Adamas의 정가는 당시 약 100만 엔.
그 가격이 보여주듯, 손에 넣는 것 자체가 일부 제한된 사람들에게만 허락된, 진정한 고귀한 존재였다.
그 혁신적인 구조와 사운드를 더 많은 기타리스트에게 전하기 위해서는 개선과 비용 절감이 과제였다.

그래서 Ovation은 Super Adamas의 매력을 살리면서도 더 뛰어난 가성비를 가진 모델로 Adamas II를 개발했다.
AdamasⅡ의 등장은 1981년으로 알려져 있지만, 이 개체는 시리얼 넘버로 1980년 제작임을 알 수 있다.
즉, 가장 초기에 만들어진 귀중한 개체이다.

헤드와 브릿지는 보다 실용적인 디자인으로 변경되었으며, 넥은 메이플과 마호가니의 5피스 구조로 제작되었다.

등장 배경을 살펴보면 오해할 수 있으나, 단순히 가격을 낮춘 저가 모델이 아니다.
슈퍼 아다마스(Super Adamas)에 뒤지지 않는 존재감과 풍부하고 화려한 사운드를 자랑한다.

아다마스 II(Adamas II)는 그 혁신성을 많은 이들에게 전파했다.
그 존재는 어쿠스틱 기타의 틀을 넘어선 진화를 계속 보여주는 오버티션(Ovartion)의 위치를 더욱 확고히 했다.

슈퍼 아다마스의 DNA를 계승하면서도 "누구나 손에 넣을 수 있는 동경"을 구현한 모델로서, 아다마스 II는 지금도 많은 기타리스트의 마음을 사로잡고 있다.

이 모델은 Super Adamas 중에서도 특히 희귀한 나일론 현 사양이다.
바디 내부에는 제조 연월일과 'Adamas Classic'이라고 표기된 라벨이 깨끗하게 남아 있다.
Adamas 중에서도 특이한 존재이지만, 로드 커버와 브릿지의 아름다운 조각에서 분명한 Super Adamas임을 한눈에 알 수 있다.

시간이 흘러도 여전히 에폴렛의 선명함, 클리어 가드의 윤기, 바디 탑의 광채를 잃지 않고 시공을 초월한 명기(名器)로서의 품격을 간직하고 있다.
그 모습에서 어딘가 쓸쓸한 기운을 느끼면서도, 가을빛으로 물든 나무들을 바라보는 듯한 그 아름다움에 이끌리는 감각을 느낀다.

그리고 튕겨보면, 미드 뎁스 바디임에도 놀라울 정도로 풍부한 볼륨이 공간을 채운다.
「그 풍요로움과 깊이는 어떻게 탄생하는가?」——그런 의문이 천천히 가슴에 퍼져 나간다.

그 울림에 몸을 맡기고 있으면, 창밖을 두드리는 빗소리가 울리는 방에서 에릭 사티의 「짐노페디」를 틀어놓은 듯한, 소리와 고요함이 얽히고설키며 시간의 축이 흐릿해지는 감각에 빠져든다.
빗방울이 창문을 타고 흘러내리는 모습이 음악과 함께 녹아들듯, 고개를 숙인 채 현을 어루만지는 자신의 모습과 연주한 음색이 하나가 되어, 순간순간이 희미하고 덧없는 꿈처럼 느껴진다.

Super Adamas Classic은 악기가 단순한 도구가 아님을 다시금 깨닫게 해주는, 그런 특별한 한 자루다.

정밀 알루미늄 다이캐스트 넥
지판과 프렛, 넥 내부를 일체화한 독특한 넥 구조. 일체화로 넥의 뒤틀림을 방지하며, 강직한 의지를 담은 조각상처럼 당당하다.

넥은 성형된 우레탄 폼으로 만들어졌으며, 여기에 폴리에스터 마감 처리가 되어 마호가니와 같은 광택을 연출하고 있다.

사운드홀 프로텍터(로제타)와 픽가드도 일체 성형되어 있어, 마치 미래에서 온 듯한 Applause의 외관을 인상 깊게 한다.
"이것은 기타가 아닌 혁신적인 메커니즘을 가진 음향 장치"
바로 악기의 범주를 초월한 존재감을 발산하고 있다.

약 50년 전에 제작된 기타이며, 레트로한 분위기도 분명히 느껴지지만, 손에 쥘 때마다 시대의 최첨단을 접하는 듯한 묘한 고양감이 가슴을 울린다.

Adamas의 탄생은 그간 '좋은 어쿠스틱 기타는 양질의 목재로 제작해야 한다'는 전통에 정면으로 도전한 것이었다.
목재 대신 흑연이나 복합 소재를 사용한 탑 재질, 멀티 사운드홀, 라운드 백 구조 등 모든 설계 사상이 어쿠스틱계의 상식/전통에 구멍을 뚫었다.
이로 인해 후속 Taylor, Godin 등의 신기술 도입에도 영향을 미쳤다고 볼 수 있다.

TV 시대에도 Adamas는 무대 위에서 돋보이는 비주얼이 큰 강점이다.
아이코닉한 사운드홀 배치, 그라데이션 도장 등, TV 컬러 방송 시대에 '외관'이 연주자의 인상을 좌우하는 가운데, Adamas는 바로 '화면에서 돋보이는 기타'로 귀중히 여겨졌다.

아다마스의 시제품 단계부터 깊이 관여했던 컨트리/팝 가수 "글렌 캠벨(Glen Campbell)"
캠벨은 오베이션의 초기 모델 "Balladeer"와 자신의 시그니처 모델 "Glen Campbell Artist 1127" 등을 사용했다.
그의 영향력 덕분에 오베이션 기타는 많은 뮤지션들에게 받아들여졌으며, 어쿠스틱-일렉트릭 기타 분야에서의 입지를 확고히 했다.
특히 아다마스(Adamas)를 들고 등장한 모습은 "이게 뭐지?"라는 시청자들의 관심을 불러일으키며 당시 기타 업계에 새로운 바람을 일으켰다.

일본 국내에서는 1978년, 남고세츠가 재결성된 카구야히메의 라이브에서 블루의 Super Adamas를 무대에서 사용했다.
마츠야마 치하루도 블루 Super Adamas를 연주하며 노래했고, 그들의 연주 모습을 본 음악 팬들 사이에서 "저 악기는 어쿠스틱 기타인가?"라는 소문이 퍼졌다. 하마다 쇼고는 빨간색 6현 Adamas를, 오자키 유타카는 12현 블루를 애용했다.
그 사운드와 비주얼은 그들의 무대를 상징하며 사람들의 기억에 선명히 각인되었다.
자신의 소리를 믿으려는 뮤지션들에게 그것은 "시대를 마주하기 위한 무기"이자 "표현을 해방시키는 파트너"였다.그리고 재즈 등 다른 분야에서는 와타나베 카츠미가 오베이션과 아다마스를 활용해 마이크 마이니엘리와의 협연작을 비롯한 크로스오버 세계에서 그 가능성을 증명했다.
Char에 이르러서는 마침내 자신의 시그니처 모델을 세상에 내놓을 정도로 그 매력을 소화해냈다. 지금도 아다마스는 음악 최전선에서 계속 사용되고 있다.

헬리콥터 로터를 만들던 기술자들이 음악 세계에 바친 이종 분야 융합의 결정체 “Adamas”
사운드홀 위치, 진동 분석에 기반한 브레이싱, 그리고 내구성과 경량성을 동시에 실현한 소재.
이러한 혁신은 상식을 바꾸고, 연주 방식을 바꾸며, 사람들의 시야마저 바꿔왔다.

TV를 통해 그것을 손에 쥔 글렌 캠벨의 모습에 수만 명의 시청자가 마음을 움직였다.
"이런 기타는 본 적도, 들어본 적도 없다"고 마음속으로 중얼거리며.

귀에 닿은 것은 단순한 소리가 아니었다.
그것은 나무의 울림도, 철의 떨림도 아니었다.
마치 공기의 깊은 곳을 진동시키는 듯한, 당시 사람들에게는 '미지의 진동'이었다.

그렇게 느낀 사람도 분명 있었을 것이다.

Adamas의 등장은 "기타란 이렇게 존재해야 한다"는 상식에 대한 도전이었으며,
그 소리를 받아들인 뮤지션들의 마음을 자극해 새로운 음악을 탄생시키는 계기가 되기도 했다.

지금, Adamas를 손에 쥔 플레이어부터 컬렉터까지.
혹은 그 존재에 이끌려 이 페이지에 도달한 당신 자신도 이미 이 역사의 다음 장을 걷기 시작했다.

그리고 지금, 우리 Advance Guitars도 그 역사의 연장선에 서 있다.
열정과 혁신으로 탄생한 악기를 다음 연주자에게 이어주는 것.
소리를 잇고, 음악을 잇고, 인생을 잇는 것.

이 글을 쓴 사람: 모치즈키(Advance Guitars 스태프)

사생활에서는 일렉트릭 기타를 주로 연주한다. 업무 중 휴식 시간에도 기타를 계속 연주할 정도로 악기에 대한 끝없는 사랑과 관심을 살려, Advance Guitars 최고의 스트로크 기술로 어쿠스틱 기타의 매력을 전하고 있다.

한마디: Ovation은 저에게 '어쿠스틱 기타란 무엇인가'를 다시 생각하게 해준 존재입니다.
'나무로 만든다'는 전통을 깨고, 음색과 무대 사용성을 최우선으로 재설계된 기타입니다.
그 탄생 배경 자체가 이미 로맨스로 가득합니다.

보유 자격・실적: 악기 감정사 경력 4년

▶︎집필 기사 보기

Ovation Adamas의 비밀
테리 나카모토의 전설・YAMAHA 사천왕