MUSIC MAN Geschichte
MUSIC MAN Geschichte
Die Geschichte von Music Man
Die Entwicklung der Stingray und der Werdegang von Leo Fender
Inhaltsverzeichnis
Einleitung
1. Der große Schöpfer – Leo Fender als Person
2. Die Gründung von Fender
3. Der Wendepunkt für Fender
4. Leos neue Herausforderung: Die Geburt von MUSIC MAN
5. MUSIC MAN – Modelle, an deren Entwicklung Leo beteiligt war
6. Die Entwicklung des StingRay-Basses
7. MUSIC MAN heute
8. Leo Fenders Weg nach seinem Ausscheiden bei MUSIC MAN
Nachwort
Einleitung
Fender – ein Name, den jeder kennt, der E-Gitarre oder E-Bass spielt.
Der Gründer der Marke Fender, die den Grundstein für die E-Gitarre und den E-Bass legte, ist Leo Fender.
Die Gitarren, Bässe und Verstärker, die dank seiner bahnbrechenden Erfindungen nacheinander entstanden, werden auch heute noch, ohne sich wesentlich verändert zu haben, von den Menschen geliebt. Telecaster, Stratocaster, Precision Bass, Jazz Bass… Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass diese Instrumente nicht nur „neue Instrumente“ sind, sondern die Musikgeschichte selbst geprägt haben.
In diesem Artikel stellen wir Ihnen zunächst die Gründung von Fender durch Leo Fender sowie die Entstehung von MUSIC MAN vor und widmen uns im zweiten Teil dem StingRay-Bass, dem Flaggschiff von MUSIC MAN.
1. Der große Schöpfer – Die Person Leo Fender
Leo wurde 1909 in Fullerton, Kalifornien, geboren und interessierte sich schon von Kindesbeinen an für Elektrotechnik.
Nach dem Highschool-Abschluss besuchte er das örtliche Fullerton Community College. Überraschenderweise studierte er dort Buchhaltung und arbeitete nach seinem Abschluss als Buchhalter bei der kalifornischen Straßenbaubehörde.
Nach einigen Jahren im Dienst gründete Leo 1938 den „Fender’s Radio Service“, eine Reparaturwerkstatt für Radios. Seine seit seiner Kindheit bestehende Leidenschaft für Elektrotechnik und Klang trieb ihn dazu an, Techniker zu werden.
„Fender’s Radio Service“ beschränkte sich nicht nur auf die Reparatur von Radios, sondern übernahm auch die Reparatur von Verstärkern und den Umbau von E-Gitarren, wodurch Leo zu dieser Zeit die „Probleme elektrischer Instrumente“ gründlich kennenlernte.
Am 26. September 1944 meldeten Leo Fender und sein Geschäftspartner Clayton „Doc“ Koffman ein Patent für einen Tonabnehmer für E-Gitarren an, der dem Tonabnehmer eines Grammophons nachempfunden war. Die Montage dieses Tonabnehmers an einer einfachen Ein-Klang-Gitarre, die im Rahmen des Fender’s Radio Service hergestellt wurde, stellte einen großen Schritt in der Geschichte der elektrischen Instrumente dar.
2. Die Gründung von Fender
Nachdem Leo Fender die Partnerschaft mit Kofman aufgelöst hatte, änderte er 1947 den Firmennamen in „Fender Electric Instrument Company “. 1948 entwickelte er die weltweit erste serienmäßige E-Gitarre mit massivem Korpus. 1949 stellte er sie unter dem Namen „Esquire“ vor.
Wie Sie alle wissen, folgten darauf Instrumente wie die Telecaster, der Precision Bass, die Stratocaster, die Jazzmaster, der Jazz Bass und die Jaguar, die bis heute gespielt werden.
3. Der Wendepunkt bei Fender: Leo Fenders Zerrissenheit und Entscheidung
Ein großer Wendepunkt für Fender kam im Jahr 1965. Leo Fender, der sich stets als Pionier der E-Gitarrenindustrie verstanden hatte, willigte ein, Fender an CBS, einen amerikanischen kommerziellen Fernseh- und Radiosender, zu verkaufen.
Leo blieb noch einige Jahre als technischer Berater im Unternehmen, verließ Fender jedoch 1970 vor allem aus gesundheitlichen Gründen. Einer Theorie zufolge lag dies auch daran, dass das Unternehmen unter der neuen Führung die von Leo neu entwickelten Technologien nicht aktiv einsetzte.
4. Leos neue Herausforderung: Die Geburt von MUSIC MAN
Nach seinem Ausscheiden bei Fender gründete Leo 1972 gemeinsam mit Tom Walker (ehemals bei Fender für Vertrieb und Verstärkerentwicklung zuständig) und Forrest White (ehemaliger Vizepräsident von Fender) die Firma MUSIC MAN.
Leo, der sich einst aus dem Rampenlicht zurückgezogen hatte, gründete MUSIC MAN angeblich aus dem Wunsch heraus, „als Techniker neue Produkte zu entwickeln“.
Während Leo an der Entwicklung von Gitarren und Bässen arbeitete, kamen unter der Leitung von Tom Walker bereits 1974 die ersten Verstärker auf den Markt.
MUSIC MAN/212HD
Etwas mehr als ein Jahr nach der Markteinführung der Verstärker wurden auf der NAMM-Messe 1976 die beiden Modelle StingRay I und StingRay Bass vorgestellt.
Zu dieser Zeit waren Vintage-Gitarren der Welt erobert, da zahlreiche Musiker, allen voran Eric Clapton, den abgenutzten Klang alter Fender-Gitarren suchten.
In dieser Situation blieb Leo seinem Grundsatz „neue Produkte zu entwickeln“ treu und schuf, anstatt nostalgische Gitarren zu bauen, die völlig neue Gitarre und den Bass StingRay.
5. MUSIC MAN-Frühmodelle: Die legendären Instrumente, an deren Entwicklung Leo beteiligt war
MUSIC MAN/StingRay I 1977
MUSIC MAN/StingRay II 1977
Die StingRay I war mit einem Humbucker und einer für die damalige Zeit bahnbrechenden aktiven Tonregelung ausgestattet. Die Korpusform und das Bedienfeld wurden zwar von der Strat und der Jaguar beeinflusst, doch ihr kraftvoller Hi-Fi-Klang strahlte eine neue Präsenz aus, während er gleichzeitig an die DNA von Fender erinnerte. Der einzige Unterschied zwischen der StingRay I und der StingRay II besteht im Radius des Griffbretts; alle anderen Spezifikationen sind identisch.(I hat einen Radius von 12”, II einen von 7,25”)
MUSIC MAN/StingRay 1979
Die Korpusform ähnelt der eines Precision-Basses, jedoch gibt es wie bei der Gitarre keine Konturierung.
Vor allem dank des Humbucker-Tonabnehmers, der das markanteste Merkmal dieses Modells darstellt, hat sich dieser Stil – heute als „Music Man-Typ“ oder „StingRay-Typ“ bekannt – neben dem Precision- und dem Jazz-Bass zu einem der absoluten Klassiker unter den E-Bässen entwickelt.
Der StingRay-Bass, der zum größten Erfolg von MUSIC MAN wurde, hat zwar einen völlig anderen Klangcharakter als Fender-Bässe, passte jedoch perfekt in eine Zeit, in der sich der Bass-Sound durch den Trend zum Slap-Spiel und den Aufstieg der Synthesizer stark veränderte, und wurde auf dem Markt breit akzeptiert.
Da er mit einer aktiven Schaltung ausgestattet ist und sich schnell an Spieltechniken wie Fingerstyle, Plektrumspiel und Slapping anpassen lässt, erweiterte er die Spielmöglichkeiten des E-Basses innerhalb eines Songs und trug damit letztlich zur Entwicklung der Musik bei – Leos Verdienst ist somit, ebenso wie in der Fender-Ära, unermesslich.
MUSIC MAN/Sabre II
Der Sabre II kam 1977 auf den Markt. Er wies eine Form auf, die stärker an eine Stratocaster erinnerte als der StingRay I/II, und war mit einer Kontur versehen. Er war als höherwertiges Modell gegenüber dem StingRay positioniert.
MUSIC MAN/Sabre Bass
Der Sabre Bass wurde 1979 auf den Markt gebracht. Er erschien als Version des StingRay mit zwei Tonabnehmern und ist auch als der letzte Bass bekannt, den Leo Fender bei MUSIC MAN entworfen hat.
~Leo Fenders Weggang~
MUSIC MAN ist eine von Leo Fender gegründete und bis heute bestehende große Marke, doch tatsächlich zog sich Leo um 1980 aus MUSIC MAN zurück und gründete G&L.
Gerettet wurde das damals in einer Krise steckende Unternehmen MUSIC MAN hingegen von der weltweit als Saitenhersteller bekannten Firma Ernie Ball. Nach der Übernahme durch Ernie Ball im Jahr 1984 entwickelte MUSIC MAN den StingRay kontinuierlich weiter und brachte verschiedene Varianten auf den Markt. Auf der Grundlage der von Leo geschaffenen Grundlagen etablierte sich die Marke als allgemein anerkannter Standard für E-Bässe.
6. Entwicklung und Geschichte des StingRay-Basses
Der StingRay ist das Modell, das bis heute das Rückgrat der Marke MUSIC MAN bildet.
Obwohl sich das Aussehen des StingRay seit seiner Markteinführung kaum verändert hat, wurde er im Laufe der Zeit durch kleinere Anpassungen an die Bedürfnisse der Bassisten weiterentwickelt.
Die Pre-Ernie-Ära
MUSIC MAN/StingRay 1977
Nach der Übernahme durch die Firma ERNIE BALL wurden die Spezifikationen des StingRay umfassend überarbeitet, weshalb Modelle aus der Zeit vor der Übernahme (vor 1984) als „Pre-Ernie“-Ära bezeichnet werden.
Auch wenn es auf den ersten Blick kaum Unterschiede zum aktuellen Modell gibt, gibt es bei genauerem Hinsehen viele Stellen, an denen es ganz anders ist.
Stimmmechaniken
Die im Verhältnis 3:1 angeordneten Stimmmechaniken verkörpern eine Idee von Forrest White.
Dies diente nicht nur dazu, den Knopf der ersten Saite leichter zu erreichen, sondern auch dazu, die Saitenspannung und die Gewichtsverteilung am Kopf zu verbessern.
Truss-Rod-Mutter
Ein Mechanismus, der wie bei den Fender-Modellen der 1970er Jahre von der Kopfplatte aus eingestellt wird.
Saitenhalter
Befindet sich zwischen der 1. und 2. Saite. Ab 1985 (siehe unten) wurde die Position auf den Bereich zwischen der 2. und 3. Saite verlegt.
Positionsmarkierungen
In der „Pre-Ernie“-Ära sind keine Positionsmarkierungen am 21. Bund angebracht.
Mit Ausnahme der später eingeführten Modelle mit Palisandergriffbrett blieb diese Ausführung der Positionsmarkierungen bis 1985 bestehen.
2-Band-EQ
Der 2-Band-EQ ist einer der Gründe für die Beliebtheit der Vintage-StingRay. Er umfasst die Regler für Lautstärke, Höhen-Boost und Bass-Boost.
Übrigens bestanden die Reglerknöpfe der allerersten Modelle aus dem Jahr 1976 aus Kunststoff und wurden als „Radio-Knöpfe“ bezeichnet, wurden jedoch bald durch Metallknöpfe ersetzt.
Steg
Bei diesem Modell ist sie zwar entfernt, aber es handelt sich um eine Brücke mit unabhängigen Dämpfungsmechanismen für jede Saite. Sie besteht aus dickem Stahl und ist mit großen Schrauben links und rechts fest verankert.
Es handelt sich um die Durchsteckkonstruktion, die bis 1980 ein wesentliches Merkmal war.
Halsplatte
Auch hier handelt es sich um die für die StingRay der 1970er Jahre typische 3-Punkt-Halsverbindung. Ein weiteres wichtiges Merkmal ist der integrierte Micro-Tilt-Mechanismus zur Einstellung des Winkels zwischen Korpus und Hals.
Außerdem ist bei den Modellen von 1976 bis 1978 die Seriennummer auf der Verbindungsplatte eingraviert.
Batteriefachabdeckung
Eine verschraubte Metallplatte dient als Batteriefachabdeckung. Diese Bauweise wurde bis 1996 beibehalten, als ein Batteriefach mit Schiebeverschluss eingeführt wurde.
MUSIC MAN/StingRay 1979
Logo
Es wird gesagt, dass die beiden abgebildeten Personen Leo Fender und Tom Walker nachempfunden sind.
Stegplatte
Steg mit unabhängiger Dämpfungsvorrichtung für jede Saite.
Der Unterschied zum oben erwähnten Modell von 1977 besteht darin, dass die Seriennummer eingraviert ist. Von 1978 bis 1984 wurde die Seriennummer auf die Stegplatte eingraviert.
MUSIC MAN/StingRay 1981
Steg
Ab 1980 wurde auf eine Top-Loaded-Brücke (mit Saitenführung durch die Decke) umgestellt. Der Dämpfungsmechanismus und die Schrauben links und rechts blieben unverändert.
Halsplatte
1980 wurde gleichzeitig mit der Änderung der Brücke auf eine 4-Punkt-Befestigung umgestellt. Der Micro-Tilt-Mechanismus wurde abgeschafft, die Seriennummer wurde weiterhin auf der Brücke eingraviert.
Die 4-Punkt-Befestigung blieb bis Anfang der 1990er Jahre bestehen, als sie durch eine 6-Punkt-Befestigung ersetzt wurde.
MUSIC MAN/StingRay 1981
Palisandergriffbrett
Seit der Einführung des Sabre Bass im Jahr 1979 gab es auch Modelle mit Palisandergriffbrett. Da das Palisandergriffbrett Skunk Stripes aufweist, wird angenommen, dass es im gleichen Verfahren wie die bisherigen 1-teiligen Ahornhälse hergestellt wurde.
Während die Modelle mit Ahorngriffbrett wie bisher keine Positionsmarkierungen am 21. Bund aufweisen, sind diese bei der Version mit Palisandergriffbrett vorhanden.
Ernie Ball-Ära
Dies sind die Spezifikationsänderungen nach der Übernahme durch die Firma ERNIE BALL im Jahr 1985.
MUSIC MAN/StingRay 1988
Logo
Nach der Übernahme durch Ernie Ball wurde das Kopflogo um den Schriftzug „ERNIE BALL“ ergänzt. Außerdem wurde die Bezeichnung „StingRay Bass“ in „StingRay“ geändert
Saitenhalter
In der Zeit vor der Übernahme befand er sich zwischen der 1. und 2. Saite, wurde aber ab 1985 zwischen die 2. und 3. Saite verlegt.
Positionsmarkierungen
Ab 1985 wurden auch bei den Modellen mit Ahorngriffbrett Positionsmarkierungen am 21. Bund hinzugefügt.
Konturierung/Ellbogenausschnitt
Seit 1985 wird, ähnlich wie beim Sabre Bass, eine Konturierung auf der Vorder- und Rückseite vorgenommen.
MUSIC MAN/StingRay 1992
Truss-Rod-Mutter
Ab 1989 wurde auf das „Superior Truss Rod System“ umgestellt, bei dem die Halsstange über eine Einstellmutter am unteren Halsende justiert werden kann.
3-Band-EQ
Ab dieser Zeit wurde ein 3-Band-EQ eingeführt. Die Regler für Lautstärke, Höhen, Mitten und Bässe wurden an die Seite verlegt.
Bei den aktuellen Modellen wird der 2-Band-EQ weiterhin als Option angeboten.
Verbindungsplatte
Zeitgleich mit der Änderung der Truss-Rod-Mutter wurde eine 6-Punkt-Verbindung eingeführt. Die 6-Punkt-Verbindung, die durch ihre schlanke Form die Spielbarkeit in den hohen Lagen verbessert und gleichzeitig eine stabile Verbindung gewährleistet, wird bis auf wenige Ausnahmen auch heute noch verwendet.
Batteriefachabdeckung
Bis 1995 wurde die ursprüngliche Metallplatte beibehalten.
MUSIC MAN/StingRay 20th Anniversary 1996
Dieses Modell ist ein Jubiläumsmodell zum 20-jährigen Bestehen der StingRay.
Es handelt sich um eine Sonderausführung mit einer Decke aus geflammtem Ahorn und einem Korpus aus Mahagoni.
Batteriefach
Ab diesem Modell wurde ein verschiebbarer Schnellwechsel-Batteriefach eingeführt.
MUSIC MAN/StingRay 1998
Steg
1996 wurde der Dämpfungsmechanismus abgeschafft, wodurch die Platte selbst schmaler wurde.
Seriennummer
Ab 1998 wurde die Seriennummer von der Stegplatte auf die Verbindungsplatte verlegt.
Ab dieser Zeit entsprechen die Spezifikationen fast denen der aktuellen Modelle.
MUSIC MAN/StingRay 2008
Sattel
Seit 2005 wird ein kompensierter Sattel (compensated nut) verwendet.
Dieser behebt das Problem, dass bei herkömmlichen Saitenreitern die Tonhöhe beim Anschlagen am ersten Bund oft zu hoch ausfällt. Es handelt sich um ein System, bei dem für jede Saite der Grad der Übertonhöhe ermittelt und die Position des Saitenreiters entsprechend um einige Cent in Richtung des ersten Bundes verschoben wird.
Varianten und Derivate der StingRay
Seit den 1990er Jahren wurden verschiedene Varianten unter dem Namen „StingRay“ auf den Markt gebracht.
Hier stellen wir Ihnen die wichtigsten Varianten vor, die in der Vergangenheit bei TC Instruments erhältlich waren!
MUSIC MAN/StingRay EX 1998
Die „EX“-Serie, bei der die gleichen Teile wie bei den US-Modellen verwendet und die Montage in Japan durchgeführt wurde
Sie wurde von der zweiten Hälfte der 1990er Jahre bis zum Beginn der 2000er Jahre hergestellt.
MUSIC MAN/StingRay TB 2002
Die Abkürzung „TB“ im Modellnamen steht für „Through Body“. Das Modell verfügt über eine Durchgangsmontage.
MUSIC MAN/StingRay 2EQ 2001
Es gibt auch eine 2EQ-Version. Diese ist in der seltenen Farbe „Translucent Red“ erhältlich.
MUSIC MAN/StingRay HH 2009
Ausführung mit zwei Humbuckern. Wurde 2005 zeitgleich mit der HS-Ausführung auf den Markt gebracht. Dieses Modell ist in der Farbe „Stealth Black“ gehalten, wobei Hals, Kopfplatte und Hardware-Teile einheitlich in Schwarz gehalten sind.
Es ist mit einem Tonabnehmer-Wahlschalter ausgestattet.
MUSIC MAN/StingRay HS 2006
Ein Modell mit Humbucker-Single-Konfiguration, das zeitgleich mit dem HH-Modell auf den Markt kam und über einen Single-Coil-Tonabnehmer an der Vorderseite verfügt.
Unter dem Schlagbrett ist eine Phantom-Spule eingebaut, die einen Humbucker-Effekt erzeugt, wodurch das Modell auch bei Verwendung des Single-Coil-Tonabnehmers rauscharm ist.
MUSIC MAN/StingRay 5 1989
Die StingRay 5 kam 1987 auf den Markt. Sie verfügt über eine dreidimensionale Aussparung und hat im Vergleich zur 4-saitigen Version ein markanteres Design.
Der 3-Wege-Schalter ermöglicht die Umschaltung der Tonabnehmer zwischen Serie, Single und Parallel.
MUSIC MAN/StingRay 5 FL 2001
Eine 5-saitige Version in fretless-Ausführung.
Die fretless StingRay selbst kam bereits Ende der 1970er Jahre auf den Markt.
MUSIC MAN/StingRay 5 HH 2005
Die StingRay 5 mit zwei Humbuckern.
Der Schalter ist ein 5-Wege-Schalter, mit dem man die einzelnen Spulen auswählen kann.
MUSIC MAN/StingRay Special 2018
Die StingRay Special kann als moderne Weiterentwicklung bezeichnet werden.
Der gesamte Korpus ist abgerundet, und die 5-Punkt-Befestigung verbessert die Spielbarkeit.
Ausgestattet mit neu entwickelten Neodym-Tonabnehmern, die mit 18 V betrieben werden.
Durch die Verwendung eines gerösteten Ahornhalses und die Gewichtsreduzierung der Mechaniken wurde eine große Weiterentwicklung erreicht, ohne den Stil der StingRay zu verändern.
MUSIC MAN/Short Scale StingRay 2020
Die StingRay mit kurzer Mensur (30 Zoll) erschien erstmals im Jahr 2020. (Hier handelt es sich um ein Modell mit neuem Lack.)
Das Design wirkt wie eine verkleinerte Version des Long-Scale-Modells und zeichnet sich zudem durch eine passive Schaltung aus.
7. Music Man heute: Fortführung der Tradition und Weiterentwicklung
MUSIC MAN, das sich mit dem StingRay als Kernmodell und einigen Varianten weiterentwickelt hat, gehört nach wie vor zu den führenden Bassmarken.
Im Jahr 2008 wurde unter dem Dach von Ernie Ball die Marke „Sterling by MUSIC MAN“ gegründet, die eine Reihe preisgünstigerer Modelle umfasst. Damit wurden junge Menschen angesprochen, für die der StingRay bisher unerschwinglich war, und die Gitarren und Bässe wurden bei einem breiteren Publikum beliebt.
Sterling by MUSIC MAN/Ray 34
Sterling by MUSIC MAN/Ray 35
Sterling by MUSIC MAN/AX40
8. Leo Fenders Weg nach seinem Abschied von Music Man: Die Gründung von G&L
1980 verließ Leo Fender MUSIC MAN und gründete zusammen mit George Fullerton, seinem langjährigen Weggefährten seit den 1940er Jahren, die Marke „G&L“, benannt nach den Initialen der beiden.
G&L mit Sitz in Fullerton, Kalifornien, wurde zum Hersteller, bei dem Leo Fender seine letzten kreativen Arbeiten seines Lebens vollbrachte.
Auch bei G&L behielt er seinen Ingenieursgeist bei und soll bis zum Tag vor seinem Tod in einem eigens dafür eingerichteten Forschungslabor in einem Teil der G&L-Fabrik weitergeforscht haben.
Leo war zwar nur etwa acht Jahre lang bei MUSIC MAN tätig, doch die Ursprünge der mit aktiven Schaltkreisen ausgestatteten E-Gitarren und -Bässe liegen in den von Leo bei MUSIC MAN entwickelten Modellen, und diese Tradition wurde zweifellos an G&L weitergegeben.
Über G&L werde ich bei einer anderen Gelegenheit berichten.
Nachwort
Leo Fender ist zweifellos die wichtigste Persönlichkeit in der Geschichte der E-Gitarre und des E-Basses, und es ist nichts weniger als erstaunlich, dass die zahlreichen Modelle, die er bei Fender geschaffen hat, bis heute ohne große Veränderungen auf der Bühne stehen.
Auch MUSIC MAN und G&L stellen sowohl Gitarren als auch Bässe her, doch die größte Aufmerksamkeit gilt den Bässen. Insbesondere der StingRay hat sich neben dem Precision Bass und dem Jazz Bass zu einem absoluten Klassiker entwickelt, und man kann sich gar nicht vorstellen, wie das Instrument „E-Bass“ ohne Leo wohl aussehen würde.
Autor dieses Artikels: Oda (TC Instruments, zuständig für Bässe)
Zuständig für die E-Bass-Abteilung bei TC Instruments. Dank seiner Erfahrung aus der Tätigkeit in einer Major-Band besticht er durch Einblicke und Werbeaktionen, die speziell auf die Perspektive von Musikern zugeschnitten sind. Sein Hauptbass ist ein Fender CS Jazz Bass.
Ein Wort: „Bisher dachte ich vage: ‚Der StingRay hat eben einen Sound, den nur der StingRay hinbekommt.‘ Doch als ich die Spezifikationsänderungen im Laufe der Jahre untersuchte, vertiefte sich mein Verständnis und meine Begeisterung für den StingRay wuchs.
Gerade weil Leo Fender trotz seines enormen Erfolgs keine nostalgische Denkweise hatte, entstand dieser Klassiker, der nach dem Jazz Bass und dem Precision Bass zu den Standard-Bässen zählt. Er ist wirklich ein außergewöhnlicher Mensch.“
Qualifikationen und Erfahrung: Seit 3 Jahren als Musikinstrumenten-Gutachter tätig, zahlreiche Videoauftritte
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