提到馬歇爾和芬達之後的吉他音箱，很多人可能會想到梅薩/布吉。作為另一個領先的美國音箱品牌，梅薩/布吉歷史悠久，塑造了各個時代的音樂風格。從桑塔納到金屬樂隊，MK系列以其一流的音色深受各流派樂迷的喜愛；而Rectifier系列則成為了後來現代重金屬音色的代名詞。梅薩/布吉是美國領先的品牌之一，始終致力於打造極具原創性的高品質音色，並堅持不懈地追求卓越的設計和製造理念。他們對演奏性和音質的執著追求，例如其功率放大器採用名為“Simul Class”的獨特輸出結構，造就了眾多獨一無二的型號。此外，早在馬歇爾之前，梅薩/布吉就率先推出了可切換清音/過載的雙通道音箱。本文將追溯梅薩/布吉的成名之路，重點介紹早期的MK系列，並深入探討其獨特的設計理念。
一切都始於Fender Princeton。
Mesa/Boogie的創始人兼Mesa/Boogie放大器設計師蘭德爾·史密斯（Randall Smith）於1960年代末開始維修和改裝放大器。他於1940年代出生於舊金山，父親是一位單簧管演奏家，因此他從小就熟悉各種樂器的聲音，尤其是木管樂器。孩提時代，他對當時的尖端技術——真空管音頻電路——也頗感興趣，經常去當地一位工程師的車庫工坊裡組裝收音機，樂在其中。就這樣，蘭德爾史密斯在高品質樂器和精湛工程技術的薰陶下長大。
1960年代是搖滾樂的鼎盛時期，Fender憑藉其Blackface系列音箱已成為美國音樂界的核心力量，而Marshall音箱在英國才剛剛興起。然而，在當時的音樂界，電吉他的角色仍然主要局限於節奏部分，歌曲之間的獨奏部分大多由薩克斯等管樂器演奏。許多吉他手渴望成為主音吉他的核心，但卻苦於增益和延音不足。當時的主流Fender音箱在和弦演奏方面表現出色，但難以獲得管樂器那種寬廣而富有歌唱性的音色，而Marshall音箱在美國還不為人所知。因此，人們開始對Fender音箱進行一些改進，例如增加主音量調節，但仍然無法獲得理想的主音音色。
在這樣的氛圍中，當時還是高中生的蘭德爾·史密斯自然而然地被搖滾樂深深吸引。他擔任鼓手（巧合的是，他和吉姆·馬歇爾是同一人），但似乎那時他已經具備了相當的工程技能，而且顯然他還承擔了為樂隊成員修理放大器的工作。最終，他的修理技藝廣為人知，他和一位朋友在舊金山灣區開了一家修理店。他的店很快就成了當地的熱門話題，許多音樂人，包括傑斐遜飛機樂隊和杜比兄弟樂隊，都成為了他的常客。
在那些日子裡，他主要專注於修理和改裝芬達（Fender）音箱。但1969年的某一天，他突發奇想：「如果一個小型練習音箱能發出超大音量，那該多有趣啊！」於是，他給一台芬達普林斯頓（Fender Princeton）音箱裝上了一個大變壓器，並搭建了一個貝斯曼（Bassman）電路，用了兩根6L6功率管。他還更換了擋板，並使用了一個12英寸的JBL揚聲器（據說他把原來的擋板當成了工作室的門，並使用了一個12英寸的JBL揚聲器（據說他把原來的擋板當成了工作室的門，當時他的工作室名叫“狗窩”（Dog Yard）。一位路過的顧客試彈了一下，驚呼：“臥槽，這小玩意兒真帶勁兒！”這便成了“Boogie”這個名字的由，，這小玩意兒真帶勁兒！”這便成了“Boogie”這個名字。
多虧了桑塔納，Boogie/Princeton 音箱引起了廣泛關注，據說蘭德爾收到了大量訂單。他生產了大約 150 到 200 台 Boogie/Princeton 音箱，但由於它們基於老式 Fender 音箱，供應不足，難以滿足不斷增長的需求。因此，蘭德爾成立了一家名為 Mesa Engineering 的公司，開始研發和生產原始音響。 （不過，據說 Mesa 這個名字只是蘭德爾為了兼職修車而臨時起的，他當時只是靈機一動……）無論如何，第一台原創音箱以 Mesa/Boogie 的名義生產出來（或許與 Sony/Walkman 的命名有相似之處），產量約為 3000 台。這就是後來被稱為 MK-I 的產品。
我的第一台主音吉他音箱？
因此，MK-I 於 1972 年問世。它在 Princeton/Boogie 型號的基礎上增加了一個前置放大管，從而實現了更高的增益和更長的延音。它配備了三個音量控制旋鈕——音量 1、音量 2 和一個總音量旋鈕——提供了寬廣的增益控制範圍。據說它是世界上第一款配備音量控制旋鈕來提升增益的型號。即使是 Marshall 直到 1975 年才推出總音量控制旋鈕，因此不難想像這款產品當時有多先進。此外，其箱體採用高檔硬木製成，內置一個 12 英寸揚聲器，例如寇阿木和楓木，賦予了它高端樂器的氣質，這在當時的吉他放大器中是前所未有的。或許正是它那悅耳的音色和豐富的木質共鳴，讓 Randall 想起了他從小就熟悉的單簧管的聲音。毋庸置疑，這正是卡洛斯桑塔納的鼎盛時期。隨著硬搖滾和跨界音樂的興起，音樂界的主流音樂地位日益凸顯，主音吉他在其中扮演越來越重要的角色。在日本，包括高中正義在內的許多主音吉他手都被這款吉他流暢的音色所吸引，這也幫助它贏得了世界聲譽。
附錄：MK-I 復刻版的製作於 2008 年 8 月底結束。
1979年，Mesa/Boogie推出了MK-II，它配備了主音/節奏切換功能。 （反過來，隨著MK-II的推出，早期的Mesa/Boogie型號則稱為MK-I。）當時的通道切換功能可謂是突破性的，Marshall和Fender都尚未實現。從全球範圍來看，日本雅馬哈F系列是否是首創尚存爭議，但可以肯定的是，它是世界上第一款電子管擴大機。隔年，1980年，Mesa/Boogie發布了MK-IIB，它擁有世界上第一款效果迴路和SimulClass技術。 SimulClass是一種獨特的運作方式，它混合了A類和AB類功率管的工作模式，成功地發揮了兩者的優勢。這使得即使在高輸出功率下，也能獲得細膩靈敏的「鈴聲」音色。這項功能獲得了Mesa/Boogie的專利，至今仍在MK系列中使用。 1983年，MK-IIC發布，實現了效果迴路的切換。因此，儘管與Marshall和Fender等品牌相比，Mesa/Boogie通常被認為出現得較晚，但他們的確起步較晚。然而，他們在開發後來成為時代基石的功能方面領先於其他品牌，展現了他們極其前衛的設計理念。 MK-II型號以其超前的增益音色，深受融合爵士樂手的青睞，也受到Metallica等重金屬樂團的喜愛，奠定了後來「高增益=Boogie」概念的基礎。事實上，在80年代中期興起的重金屬音樂圈，改裝過的Marshall音箱或帶有金屬網罩的MK-III音箱堆疊組合都成為了標誌性的樂器。
我們休息一下吧。我常聽到A類和AB類，但它們到底是什麼意思呢？
這個術語經常出現在擴大機規格中，但它究竟是什麼意思呢？它指的是功率管的工作狀態。功率管是真空管，負責將前級擴大機的訊號放大到可以透過揚聲器播放的音量，但它們的穩定運行受到多種因素的影響，其工作狀態也可能有所不同。
簡單來說，音訊訊號是一種波形，因此它的形狀如下。
A類放大器是指所有真空管持續工作以放大訊號（無論是否有輸入訊號）。即使在接收輸入訊號之前，每個真空管也始終處於滿載工作狀態，從而對輸入訊號做出靈敏的響應，並產生豐富而富有表現力的音色，能夠敏銳地反映觸鍵的細微差別。另一方面，由於真空管始終處於滿載工作狀態，它們會產生大量熱量並容易出現削波失真，因此不適合高輸出電平。同樣的原因也導致其使用壽命較短。
為了解決這個問題，設計了一種 B 類操作方法，首先將上圖所示的波形沿著中間分成兩部分。
這樣就形成了一個配置：多個真空管分別放大訊號，一個真空管放大上部，另一個真空管放大下部。這種配置方式使每個真空管的工作負荷減少了一半，這種操作方式稱為推挽式放大。此外，與A類放大（即使在輸入訊號之前也處於完全驅動狀態）不同，B類放大增加了一個特性：當輸入訊號時，會流過偏壓電流；而當沒有訊號輸入時，真空管則保持休眠狀態，這顯著延長了真空管的使用壽命。
然而，這種B類放大器設計存在一些缺點，包括由於真空管只有在輸入訊號後才會啟動而導致的響應較差、小訊號重現性差（儘管在高音量下可以接受）以及雜訊較大。因此，它並不適用於聲學應用。 AB類放大器透過持續向推挽電路提供較小的偏壓電流來改善這些缺點，從而提高了反應速度。 AB類擴大機可以被描述為略微類似於A類擴大機的B類擴大機，包括Marshall和近期的Fender型號在內的大多數擴大機都採用了這種設計。
Mesa/Boogie MK 系列採用的 Simul Class 系統巧妙地融合了 A 類放大器靈敏的音色和 AB 類放大器的高功率輸出，其原理是將四支功率管中的兩支輸出功率為 AB 類的 60W，另外兩支輸出功率為 A 類的 15W。除了通常使用的 6L6 功率管外，還可以用 EL34 功率管替換 A 類功率管，從而獲得更具歐式風格的音色。
如前所述，其自然缺點在於最大輸出功率和真空管壽命不如AB類放大器。因此，同時也生產60/100W的AB類輸出型號。
*關於A類
在音訊領域，關於純A類工作模式的定義一直存在爭議，有些人認為嚴格按照A類模式工作的擴大機非常罕見。然而，這裡使用的「A類」一詞指的是吉他擴大器領域常用的說法，它包含了「非常接近A類的AB類」或「類似A類的AB類」的情況。
MK-III 至 MK-IV
讓我們回顧一下MK系列的歷史。 1986年，MK-III問世，並成為MK系列中最受歡迎的型號。這款音箱採用三聲道設計，除了傳統的主音/節奏通道外，還增加了一個「節奏2」通道，該通道會對節奏通道進行削波處理。在當時連雙聲道切換都還很新穎的情況下，這款音箱的設計可謂是超前之作。標配是60瓦功率，配備兩根6L6電子管，可選配Simul Class和60/100瓦功率（使用四根功率管），此外還可選配腳踏開關控制的均衡器和混響。除了傳統的硬木外殼外，還有一款配備黑色鐵質網罩的EX箱體，賦予其時尚硬朗的形象，並與Marshall一起成為80年代硬搖滾樂壇的標誌性產品。
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1989年，MK-IV發布，配備三個獨立通道。它配有一個六位腳踏開關，可在三個獨立通道（清音/過載/主音）、均衡器和效果迴路之間切換，並且可以透過外部控制與其他切換器配合使用。除了常見的A類/同步輸出切換功能外，它還支援三極管/五極管模式選擇，甚至還有一個可以靜音功率放大器的錄音輸出——功能非常豐富。雖然這些功能現在已司空見慣，但想到它在近20年前就具備所有這些功能，仍然令人驚嘆。 MK-IV至今仍在生產，並且可以購買到全新產品。 附錄：MK-IV 的生產於 2008 年 8 月底結束。 |
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我們快速回顧了Fender吉他的發展歷程，從改良的Princeton/Boogie到MK-IV，但我猜你在錄音室裡最常看到的型號應該是MK-III。你們中的許多人可能都彈過MK-III。在和這些人交流時，我有時會聽到這樣的評價：「MK-III的失真效果不錯，但是清音…」 事實上，我以前也這麼認為。然而，我有幸試彈了一把全新的MK-III，它配備了全新的美國產電子管，它給我的印象非常深刻，以至於它現在已經成為我聽過的最棒的三種清音之一（另外兩種是Callaham EL84V和Fender Tweed Twin）。它的泛音聽起來非常優美，各個方向都極具立體感，那種聲音的餘韻至今仍清晰地留在我的記憶中。
如上所述，Mesa/Boogie MK 系列的設計旨在更直接地展現電子管音色，因此在使用高品質電子管時能獲得卓越的音質。然而，也正因如此，其電子管損耗速度比其他型號更快，所以並非所有電子管都處於完美狀態。由於它更忠實地還原了電子管的音色，因此也真實地再現了老化電子管的聲音，這多少有些可惜，也正是這一點導致 MK 系列褒貶不一的口碑。 （坦白說，Marshall 音箱有一種獨特的力度，即使使用普通的電子管也能發出“Marshall 音色”，我認為這正是 Marshall 的偉大之處……）
如果您擁有一台MK系列功放，但對其清音音色不滿意，我強烈建議您嘗試更換功率管。此外，如果您在錄音室看到一台，不妨看看它的背面，因為60W、60/100W或Simul（背面標有“Simul Class”）三種型號的音色差異很大。
我們也歡迎您提出建議和想法，告訴我們您希望在本期功放遊記中涵蓋哪些主題。我仍在學習，但我會盡我所能回應您的要求（並在此基礎上進行拓展）。
