먼저 첫 번째 모델인 【Shaded Top】, 이를 기준으로 비교하며 보시면 개체별 색감의 차이를 체감하실 수 있을 것입니다.전년도인 1974년이 저먼 스프루스 탑의 마지막 해로 여겨지며, 1975년산인 이 연식부터는 시토카 스프루스가 채택됩니다. 마틴 사에는 탑 재목에 관한 구체적인 기록이 없으며, 실제로는 전년도까지도 저먼 스프루스를 중심으로 여러 종류의 스프루스가 사용되었고, 전후 연식에서도 불규칙한 현상이 발생했던 것으로 보입니다. 1975년산 D-45의 생산 대수는 192대입니다.

소개해 드리는 8대 중에서도 가장 붉은 기가 강하게 나타나는 것이 특징인 【Shaded Top】. 넥 방향, 엔드핀 방향 모두 그라데이션의 균형이 뛰어나고, 상대적인 색감도 정말 아름다워 말 그대로 넋을 잃고 바라보게 됩니다.
마틴 사에서 1976년이라고 하면 미국 건국 200주년 기념 모델 D-76을 떠올리는 분들도 많으실 겁니다. 음악 붐의 성행으로 마틴 사뿐만 아니라 음악 업계 전체가 크게 활기를 띠던 시대, 물론 【Shaded Top】도 제조되고 있었습니다. 1976년은 D-45 연간 생산 대수가 사상 처음으로 200대를 넘어선 256대였습니다.【Shaded Top】은 도대체 몇 대나 생산되었을까요? 여담이지만 이듬해인 1977년에는 파업도 있어 D-45의 생산 대수는 고작 76대에 불과했습니다.

같은 연식이지만 대조적인 색감을 지닌 【Shaded Top】 2대를 비교해 볼 수 있습니다. 래커 도장 악기 특유의 경년 변화로, 한 대는 테두리 색상도 진하고 중후한 외관을 띠고 있습니다.다른 한 대는 8대 중에서도 색 바램이 심해 가장 옅은 색조를 띠고 있습니다. 이 밝고 팝한 외관은 어떤 의미에서는 【Shaded Top】의 이미지를 뒤집을 정도의 풍미를 자아냅니다. 사용 환경과 보관 환경에 따라 달라지는 그 외관은 빈티지 악기의 즐거움 중 하나이기도 합니다. 어느 쪽이 더 낫다고 할 수는 없으니 취향에 따르겠지만, 실제로 같은 연식의 D-45 【Shaded Top】을 직접 비교해 볼 수 있는 기회는 드뭅니다.
마침 과도기였던 1979년. 색감이 진한 【Shaded Top】은 이후 장착되는 쉐일러(Schaller)제 페그를 장착했고, 밝은 【Shaded Top】은 마지막 해가 되는 그로버(Grover)제 페그를 장착하고 있습니다.

1979년도는 D-45 연간 생산 수량 사상 최고인 291대를 기록했습니다. 참고로 전년도인 1978년에는 마틴 사에서 파업이 발생했습니다. 그 영향으로 1978년산 D-45의 생산 대수는 고작 40대에 불과했습니다.1979년은 우연히도 전년도에 사용할 수 없었던 목재 재고가 있었을 것으로 추측됩니다. 이후 생산 대수가 안정될 것으로 보였으나, 3년 후인 1982년에는 극소수인 45대에 그쳤습니다. 만들면 다 팔렸을 법한 시대였지만, 여전히 목재 선정 기준이 까다로워 타협하여 생산량을 늘리는 일은 마틴사의 선택지에 없었습니다. 역대 최고 생산 대수라고 해도 전 세계에서 고작 291대에 불과해, 변함없는 희소성을 엿볼 수 있습니다.

마틴(Martin)사 창립 150주년이 되는 이 해에 생산된 기타에는 모두 브랜딩 마크가 있으며, 마틴사가 기획한 기념 모델에는 사각형 라벨이, 그리고 사용자 주문 제작품에는 타원형 라벨이 부착되어 있습니다. 사진에서 확인하실 수 있듯이 라벨은 타원형의 사용자 주문 제작품입니다. 헤드, 지판, 픽가드, 브릿지, 힐 캡에까지 아낌없이 적용된 압권의 인레이 작업. 그야말로 사치품입니다.
그 인레이 작업과의 조화가 돋보이는 【Shaded Top】. 가장자리의 색감이 강하며 3톤 느낌의 색조가 절묘합니다.마치 의도한 듯 사이드 & 백의 나뭇결과 질감이 【Shaded Top】과 인레이와 어우러져 더욱 고급스러운 분위기를 자아냅니다. 당시 누가 어떤 경위로 이 사양으로 주문을 했는지는 불분명하지만, 이 완성도는 그야말로 예술이며 훌륭한 센스입니다. 기본적인 사양은 1970년대와 동일하지만 쉐일러(Schaller)제 페그가 장착되어 있습니다. 1983년산 D-45의 생산 대수는 74대입니다.

이번에 소개된 8대를 비교해 보면 가장 뚜렷한 이미지로 인상 깊은 【Shaded Top】이 바로 이 모델입니다. 테두리는 확실히 검은색으로 인식되며 【Shaded Top】의 폭도 넉넉한 편입니다.빈티지 마틴 수집가들이 일제히 1944년 이전의 헤링본 D-28을 찾는 반면, 빈티지 마틴 연주자들 사이에서는 “D-28은 1950년대가 최고”라는 말이 진지하게 회자되고 있습니다.미국이 가장 활기 넘쳤던 상징적인 시대와도 겹치며, 역시 재질과 품질 모두에서 높은 평가를 받는 기타입니다. 롱 새들 사양에 커버가 달린 크루슨, 백과 사이드는 모두 나뭇결이 아름다운 하카란다. 근현대 모델과는 전혀 다른 차원의 최상급 D-28, 게다가 【Shaded Top】. 두 번 다시 만나기 어려울 것입니다. 1953년산 D-28의 생산 대수는 675대.

테두리의 색감은 확실히 진하게 남아 있는 상태이지만 【Shaded Top】의 폭은 다소 좁은 인상을 주는 한 대입니다. 여러 대를 나란히 놓고 봐야 비로소 알아차릴 수 있는 외관의 차이가 있는 모델입니다. 오리지널 【Shaded Top】이 지닌 화려한 인상이 잘 드러나는 색감이 아닐까요.
하이 미드 대역의 표현이 편안하며, 아르페지오 연주를 할 때면 역시 D-35답다는 감탄이 절로 나옵니다. 그 시대 특유의 굵고 탄탄한 사운드는 음량감을 느끼게 해주면서도 품격이 있으며, 전체적인 인상은 섬세하고 밸런스도 뛰어납니다. 연주자의 감정에 따라 역동적인 연주부터 차분한 멜로디의 배경 연주까지 모두 소화해 냅니다. 사치의 극치를 체감할 수 있는 한 대입니다. 1975년산 D-35의 생산 대수는 무려 6,260대입니다.

【Shaded Top】의 느낌은 앞서 언급한 D-35의 분위기와 비슷하지만, 테두리의 색감은 이쪽이 다소 옅고 붉은 기운이 감돌고 있습니다. 색감의 폭도 약간 좁습니다. 우연일 수도 있지만 사이드 & 백이 마호가니인 덕분에, 이 약간 옅은 색감과의 조화가 잘 느껴집니다. 브릿지와 지판의 로즈우드를 포함해 전체적인 색감은 다른 【Shaded Top】과는 또 다른 풍미를 자아냅니다.
세월이 흐르며 생긴 탑의 웨더 체크도 적당하고 【Shaded Top】과의 균형도 절묘합니다. 1975년형 D-18의 생산 대수는 D-35의 절반 정도인 3,069대입니다.