빈티지 픽업의 복제품을 목표로 한 시모어 던컨

원래 기타리스트였던 시모어 던컨은 1956년산 텔레캐스터를 애용했습니다.

로이 뷰캐넌과 친구였던 그는 로이의 조언에 따라 1번 줄에 테너 밴조용 A 줄을 감았다고 합니다.

1965년경, 그 텔레캐스터를 누군가에게 빌려준 적이 있었는데, 빌려간 사람이 굵은 현에 익숙했던 탓인지, 다시 돌아왔을 때 1번 현이 리어 픽업에 파고들어 있었다고 합니다.

현을 떼어내도 리어 픽업에서 소리가 나지 않아 막막해진 던컨은, 다음 날 고등학교 생물 수업 시간에 현미경을 사용해 손상 상태를 확인했습니다(참고로 선생님께 혼났다고 합니다).

집에 돌아온 그는 픽업을 분해해 내부의 손상을 확인하고, 화학 회사에 다니던 삼촌에게 상담한 결과, 와이어에는 플레인 에나멜 AWG42가 사용되고 있다는 정보를 얻었습니다. 그렇게 와이어를 구한 던컨이었지만, 픽업을 감을 장치가 없었습니다. 그래서 그는 레코드 턴테이블에 나무 블록을 부착하고, 거기에 보빈을 올려 와이어를 감기 시작했습니다.

처음에는 33 1/3회전으로 돌렸다고 하지만, 결국에는 78회전까지 올렸다고 합니다. 하지만 이번에는 고정 장치가 버티지 못해 보빈이 날아가 벽에 부딪혀 깨져 버렸습니다.

그 후, 빈티지 픽업 연구를 하며 수리 일을 하던 던컨은 1970년대에 잡지에서 펜더의 수리 기술자 모집 광고를 발견합니다.

그리고 1973년경부터 잉글랜드에 생긴 펜더 서비스 센터에서 전자 부품, 배선, 그리고 기타 커스터마이징 및 수리를 담당하게 됩니다.

그곳에서 던컨은 제프 벡을 만나, 그 유명한 기타를 완성합니다.

그것은 프론트에 험버커용 홈을 파고, 갈라진 로즈우드 지판 대신 메이플을 덧대어 깁슨 프렛을 박아 넣은, 통칭 ‘텔레기브’입니다.

(홈페이지 발췌)

그 후에도 지미 페이지나 에릭 클랩튼 등 다양한 아티스트와 작업한 던컨은 캘리포니아로 돌아와 빈티지 텔레캐스터용 애프터마켓 파츠를 만들기 시작합니다.

(홈페이지 발췌)

1976년경, 데이비드 셰크터를 위해 픽업 리와인딩 작업을 맡게 됩니다.

동시에 '젠슨 뮤직'에서 수리 작업을 하며, 마침내 '픽업 와인딩' 작업을 본격적으로 시작했습니다.

리와인딩 작업을 시작하게 된 계기는 앞서 언급한 젠센에서의 수리 경험도 있었지만, 당시 시중에 나와 있던 픽업 중 마음에 드는 것이 없었다는 점이 큰 이유였다고 합니다.

같은 해 시모어 던컨사를 설립하고, 픽업의 제작, 수리, 개량을 진행해 나갑니다.

(홈페이지 발췌)

던컨은 빈티지 기타가 내는 톤이 목재, 도장, 하드웨어 등에 의해 크게 좌우된다는 생각을 가지고 있었습니다.

그 때문에 그가 제작하는 픽업은 빈티지와 동일한 소재와 외관으로 만들어, 외관뿐만 아니라 사운드 면에서도 빈티지에 가깝게 만드는 ‘레플리카 픽업’을 지향했습니다.

빈티지 레플리카라는 관점에 주목한 시모어 던컨이 없었다면, 현재 시장에 나와 있는 빈티지 스타일의 픽업이나 부품은 훨씬 더 적었을지도 모릅니다.