各位听到Epiphone时会联想到什么呢?或许多数人会觉得它是"Gibson的平价版本"或"入门级吉他"。但若追溯其根源,便会发现这个品牌曾拥有令Gibson垂涎的技术实力,被誉为美国顶尖吉他品牌之一。本文将追溯Epiphone的品牌诞生历程,探寻其本质特质与理想音色追求,重温这个传奇品牌的发展轨迹。
Epiphone(埃皮丰)的历史
缔造黄金时代的匠人与名琴
1.斯塔托普洛家族与Epiphone的起源
1920年代,世界正因留声机、电话等新兴"声音技术"而沸腾。当音乐开始融入人们生活的时代,乐器制造领域也掀起了革新浪潮。正是在这个时期,后来的Epiphone故事拉开了序幕。
故事始于公元1873年,在土耳其西部城市士麦那经营弦乐器修理店的希腊人阿纳斯塔西奥斯·斯塔托普洛。1893年,阿纳斯塔西奥斯迎来了五个孩子:长子埃帕米农达斯,以及亚历克斯、米妮、奥尔菲、弗里克索。
生活虽不富裕,在奥斯曼帝国统治下,希腊移民承受着沉重的税负,但以音乐与工坊为中心的家庭依然过着平静的日子。
1903年,年届四十的阿纳斯塔西奥斯携全家远渡重洋,前往新天地美国。他们落脚于纽约州下东区——这片希腊与意大利移民聚居的街区。阿纳斯塔西奥斯在此开设弦乐器维修店,不仅取得曼陀林专利,更亲手投入制作,工坊日渐兴旺。
不久,儿子埃帕米农达斯和奥尔菲也长大成人,开始协助父亲经营工坊。然而当埃帕米农达斯22岁时,父亲阿纳斯塔西奥斯离世。1923年母亲也相继去世,长子埃帕米农达斯由此肩负起家族与事业的重任。这段人生际遇,最终成为Epiphone品牌诞生的基石。品牌名"Epiphone"由埃帕米农达斯的昵称"Epi"与希腊语中代表声音的"Phone"组合而成。他将这个象征传统与创新共鸣的名字冠于自己的品牌之上。
2. 纽约工坊与爵士乐孕育的拱顶琴起源
当时的Epiphone以装饰华丽的班卓琴闻名。爵士乐的节奏流淌在街头,每夜都有新音乐诞生。1920年代后期,乐队编制逐渐扩大,演奏者们追求更流畅丰润的音色,将目光从班卓琴转向了吉他。吉他真正受到瞩目始于1930年代初。作为能完美诠释爵士乐队所需"柔韧感"与"深邃感"的乐器,吉他成为了理想之选。
Epiphone的工匠们敏锐捕捉到这一变革。他们倾听演奏者的心声,通过拱顶结构设计与精选木材等工艺,日复一日地投入新型吉他的研发。当时众多音乐人痴迷于Gibson的拱顶吉他,行业竞争日趋白热化。Epiphone若想在这时代生存,必须从根本上重新审视品牌方向,确立"高品质吉他制造商"的地位。
于是1930年代,Epiphone以追赶Gibson为目标,接连推出Zenith(顶点)、Triumph(凯旋)、Deluxe(豪华)等拱顶式吉他新系列。
纽约时期的杰作:Epiphone 1935年 Zenith
这是1930年代前期在纽约工坊制作的拱顶系列核心型号。手工雕刻云杉单板面板与枫木侧背板交织出的灵动响应,堪称爵士吉他手伴奏的理想之选。
琴体宽度约16英寸,拱顶处发出的音色以清晰干爽的中频为特色。虽采用与高端型号相同的结构,却融入贴合演奏者需求的贴心设计,堪称将纽约爵士俱乐部当年氛围传递至今的经典之作。
Epiphone 1941年 Triumph 型号
这款大型拱顶琴身吉他堪称Epiphone黄金时期的核心产品。
其17英寸琴身带来强劲音压,锯切云杉面板则赋予丰沛泛音。火焰枫木背侧板支撑着饱满共鸣,即使置身大乐队演奏中亦能彰显独特存在感。
正如其名"Triumph=胜利"所示,这款名琴与Gibson L-5齐名,堪称完美之作。
纽约时期的杰作:Epiphone 1935年 Zenith
Epiphone凝聚拱顶工艺精髓的高端型号。
采用实心云杉面板与卷曲枫木背侧板,搭配五片式枫木/桃花心木琴颈,实现卓越平衡。
乌木指板、多层镶边、火炬镶嵌等细节处皆蕴藏着工匠的美学追求。其深邃而富有光泽的音色,堪称战后爵士乐精致风范的象征。
3. 战争与失去,以及传承的志向
1941年,Epiphone傲立吉他界巅峰。拱顶吉他名作接连问世,其音色在爵士俱乐部与舞台上回荡,品牌地位已然稳固。
然而两年后,这片天地骤然剧变。1941年12月7日,日军突袭珍珠港,美国正式卷入第二次世界大战。战争席卷所有产业:劳动力短缺、材料匮乏、年轻乐迷锐减。更严峻的是,企业被迫承担支援战争的重任。
Epiphone亦未能幸免,吉他产量大幅缩减,工坊不得不将重心转向军需物资——尤其是飞机零部件的生产。正当乐器制造商面临严峻考验之际,1942年5月,Epiphone遭遇了最沉重的打击:创始人兼品牌象征埃帕米农达斯被确诊罹患白血病。
在与病魔抗争的同时仍守护着公司的他,于次年1943年6月,以49岁之龄与世长辞。继任者是其弟奥尔菲·斯塔托普洛。奥尔菲以社长身份执掌工坊,弟弟弗里克斯则以副社长身份鼎力相助。
在战争与丧亲的艰难岁月里,Epiphone的精神正以静默而坚定的姿态得以传承。
4. 莱斯·保罗的提案与吉布森旗下启程
经历第二次世界大战后,Epiphone陷入了严峻困境。
受限于物资与人才短缺,品牌亟需重振旗鼓。
此时,吉他界的革新者莱斯·保罗提出了一项提案。
在推进实心琴体吉他试制期间,他同时参与了Epiphone工厂的研发工作。莱斯·保罗的提案并非单纯开发新产品,而是为突破战后困境,主张摆脱传统拱顶琴身为主的产品线,推进新型吉他研发与品牌重塑。他的经验与前瞻视野,成为Epiphone的重大转折点。
1957年,与之竞争多年的Gibson收购了Epiphone。斯塔托普洛家族主导的Epiphone历史至此暂告段落,但作为Gibson旗下品牌,它开启了崭新的征程。
此次收购使Epiphone得以在保持品牌特质的同时,充分利用Gibson的优势资源推进新品开发。历经战后困境,Epiphone重新蜕变为深受吉他手喜爱的存在。
摘自《Epiphone吉他全史》
5. 卡拉马祖的重生与民谣热潮浪潮
1958年,Epiphone作为Gibson旗下品牌迁至密歇根州卡拉马祖工厂,开启崭新篇章。历经战后困境,技艺精湛的工匠们倾力重建工坊。此时期的Epiphone不仅延续传统拱顶吉他,更接连推出平顶民谣吉他、实心电吉他等多元化型号。在为迎合民谣热潮及后续流行音乐浪潮做足准备的同时,品牌第二篇章就此开启。这场"新起点"绝非简单重建——它将创业时期"共鸣之音"的理念与时代变迁相融合,在音色与设计双重维度上精益求精,持续孕育出崭新的吉他杰作。在卡拉马祖工厂诞生的这些名琴,至今仍深受无数吉他手们的珍爱。
民谣黄金时代的名器:Epiphone 1961年 FT-79 Texan
这款斜肩原声吉他产自卡拉马祖工厂。云杉单板面板与桃花心木背侧板的组合,实现了中低频的厚实感与高频的延展性。25.5英寸长音程带来的张力感,造就了既有力又细腻的音色表现。
更难得的是,这款卡拉马祖工厂出品的吉他竟采用了"纽约琴头"设计,在当时实属罕见。它堪称民谣向摇滚过渡时代的标志性音色载体。
Epiphone 1965年 FT-110 Frontier
这款型号诞生于1960年代中期,完美诠释了清晰通透的"现代民谣音色"。云杉单板面板搭配枫木背侧板,在扫弦时能呈现出鲜明的攻击感与明亮的高频表现。
这款吉他深受当时年轻歌手与创作人的青睐,见证了Epiphone与时代脉搏的共鸣。
Epiphone 1967年 FT-120 Excellente
这是Epiphone引以为傲的顶级原声吉他型号。
自1963年问世以来,始终作为旗舰型号存在。据历史记载,1963至1970年间仅生产约141把,堪称稀世珍品。其目录定价甚至高于Gibson J-200型号,采用更高级的稀有木材与精雕细琢的装饰工艺。
正如其名"Excellente=卓越",这款琴以极致完成度著称,其精美的镶嵌装饰与镶边工艺不仅追求美感,更兼顾结构强度与音响特性。
这款历史名琴在音响性能与外观美感两方面,都彰显了Epiphone原声吉他的巅峰水准。
Epiphone 1968年 FT-79 Texan Cherry Red
此为经典型号FT-79的后期版本。
采用云杉单板面板与桃花心木背侧板结构,搭配鲜艳的樱桃红漆面,尽显非凡气质。其音色轻盈通透,高频穿透力出色,浓郁地映射出1960年代后期民谣摇滚的时代印记。
岁月沉淀的深邃红色调同样魅力非凡,堪称复古Epiphone的象征。
这些名琴不仅是乐器,更成为众多吉他手音乐表达的核心。那个时代,象征Epiphone音色的吉他手之一便是披头士乐队的保罗·麦卡特尼。保罗钟爱1964年产的Epiphone Texan FT-79,充分运用其温暖而丰润的音色进行演奏。
尤其在《Yesterday》的原声段落中,吉他柔韧有力的张力感,将乐曲的细腻情感演绎得淋漓尽致。长音程特有的浑厚音色,从民谣风格到摇滚情怀,为多元音乐表达提供了坚实支撑。
就这样,Epiphone伴随民谣热潮与摇滚兴盛,确立了原声吉他的存在感,成为点缀60年代音乐场景的重要力量。而这份传统终将跨越美国疆界,向全球吉他手们广泛传播。
6.全球品牌的重生与当代Epiphone
进入1970年代,美国乐器行业迎来重大转折。受诺林公司(旗下拥有Gibson与Epiphone)经营方针影响,生产体系被迫重组。在此过程中,众多Epiphone型号开始在日本松本市核心工厂制造,品牌以追求品质与成本平衡的全球化形象重塑。
1980至1990年代,Epiphone全面启动亚洲各国生产计划,致力于为更广泛的音乐人提供触手可及的吉他。此期间问世的Casino、Riviera、Sheraton等电吉他及众多原声型号,以亲民价格搭配可靠品质,在学生与年轻演奏者群体中赢得全球性热潮。
进入2000年代后,Epiphone再次迎来重大变革。在加强与Gibson合作的同時,Epiphone进一步严格了设计与质检流程,积极推进历史名琴复刻与规格升级。其中最具代表性的当属近年广受好评的"Inspired by Gibson"系列。这些型号在传承Gibson传统设计的基础上,以Epiphone特有的性价比优势重现经典,深受初学者、中级玩家乃至高级乐手青睐。在原声吉他领域,以Hummingbird、J-45、J-200等经典名器为蓝本的现行型号同样入列产品阵容,完美融合了昔日的音色与现代的演奏性。历经150余年发展,Epiphone早已超越Gibson廉价版本的定位,凭借独创的设计理念与深厚历史积淀,确立了作为全球综合性吉他品牌的坚实地位。
诞生于纽约的精湛工艺跨越国界与时代传承至今,在当代Epiphone产品中依然生机勃勃。
后记
追溯Epiphone的历史,我们重新感受到一把吉他所承载的厚重意义。
百余年前,从土耳其远渡重洋的家族怀揣对音律的热忱创立维修工坊,历经战争与磨难,与革新者们共同追寻新音——这一切都铭刻在我们手中吉他的血脉里。当了解Epiphone的历史后再度弹奏,演奏仿佛不再是单纯的音乐行为,而是跨越时空的对话。
当演奏者与乐器、过往演奏者与匠人们的心意交织共鸣,化作音符在空间中弥漫的瞬间——我认为乐器真正的价值与喜悦,正蕴藏于此。匠人们的历史与热忱、革新与挑战交织而成的"共鸣时光"。怀着对这份丰盈的感悟,我愿继续与吉他相伴同行。
本文作者:茂木(Advance Guitars员工 | 现任:TC-TUNE员工)
因无法抑制对乐器的兴趣与热爱,毅然投身乐器行业。作为备受期待的新人加入憧憬已久的TC乐器公司。
业余时间演奏电吉他。在Advance Guitars学习原声吉他,现于维修部门TC-TUNE进行维修技艺研修。
一句话: " Epiphone=Gibson廉价版" 的刻板印象,在追溯其发展历程后自然被颠覆。通过了解每个时代所承担的角色与定位,更能深刻体会到作为复古乐器的价值与魅力。"
持有资格・业绩:乐器鉴定师资历2年
▶︎撰写文章请点击此处
- 在新窗口中打开
